De hittegolf van Europa is verhuisd naar Groenland. Alleen al woensdag smolt in het hele land elf miljard ton ijs, de grootste smelt dit seizoen.
Terwijl de ijskappen van Groenland meestal in de zomer smelten, hebben recordtemperaturen geleid tot een langer smeltseizoen. Naarmate de zeespiegel wereldwijd stijgt, neemt de kans op extreme weersomstandigheden en kustoverstromingen toe.
Naar schatting 197 miljard ton ijs uit Groenland smolt in juli in de Atlantische Oceaan, vertelde Ruth Mottram, klimatoloog aan het Deense Meteorologisch Instituut, vrijdag aan CBS News. Dat is ongeveer 36 procent meer dan wetenschappers gemiddeld voor het jaar verwachten.
"Het smeltgebied was veel groter toen de warme luchtmassa uit Europa arriveerde, maar er was ook een lange periode van warm en droog weer vanaf mei en na een droge winter, dus dit is een extra zetje, en niet de belangrijkste reden voor het zeer hoge ijsverlies dat we hebben waargenomen." voegde ze eraan toe.
Er is nog een maand over tot het einde van het dooi-seizoen, en warme luchtmassa is nog steeds aanwezig in een groot deel van Groenland, zei Mottram.
Europa heeft vorige week te maken gehad met levensbedreigende hitte, waarbij Frankrijk, Duitsland, België, Nederland en het Verenigd Koninkrijk records vestigden: 38 graden in Londen, 43 graden in Parijs. Nu de hittegolf zich naar de Noordpool en Groenland heeft verplaatst, bereikt het Arctische zee-ijs nieuwe dieptepunten.
82 procent van het oppervlak van Groenland is bedekt met ijs. Het land herbergt de op een na grootste ijskap ter wereld, na Antarctica. Samen houden deze twee ijsmassa's genoeg bevroren water vast om het wereldgemiddelde zeeniveau met 65 meter te verhogen als ze plotseling smelten.
