De stad, beroemd om zijn orthodoxe kerken uitgehouwen in de rots, ligt op een hoogte van 2500 meter boven zeeniveau in het noorden van Ethiopië. Dit is een bijzonder gerespecteerde plek onder de parochianen van de Ethiopisch-orthodoxe kerk. In 1978 werden de tempels van Lalibela uitgeroepen tot UNESCO-werelderfgoed.
Jeruzalem in Ethiopië
Het christendom verscheen lang geleden op het grondgebied van Ethiopië en werd al in 330 goedgekeurd door de staatsgodsdienst. Lalibela was een Ethiopische keizer uit de Zagwe-dynastie en regeerde van 1181 tot 1221. Hij maakte zich grote zorgen toen hij hoorde over de verovering van Jeruzalem door moslimtroepen in 1187.
Hij bouwde 23 jaar lang zijn legendarische, heilige stadstempel. Gedurende deze tijd werden 11 kerken uitgehouwen in zachte tufsteen. Ze waren met elkaar verbonden door een complex leidingsysteem, waarin water uit geboorde putten kwam. Dit gaf aanleiding om aan te nemen dat de constructie is uitgevoerd onder begeleiding van een bekwame specialist, omdat de stad zelf erg hoog in de bergen ligt.
Mythen over tempelbouw
Er zijn verschillende legendes over de constructie van tempels. De orthodoxe Ethiopiërs geloven zelf liever dat kerken 's nachts door engelen werden gebouwd om te helpen. Er is berekend dat om in korte tijd zo'n aantal gebouwen te bouwen, 40.000 handen nodig zouden zijn. Daarom was het onmogelijk om zonder hulp van bovenaf te doen. Overdag waren de arbeiders aan het bouwen en 's nachts werkten de engelen twee keer zo snel.
Er is een legende dat keizer Lalibela droomde van Jeruzalem of een visioen had, waarna hij besloot een nieuwe stad te bouwen op Ethiopische bodem.
Een andere versie zegt dat hij erin slaagde de oude stad te bezoeken, zelfs voordat hij op de troon kwam, en daar werd hij opgevaren naar de hemel, waar hij hemelse kerken zag en die zoals zij op aarde wilde creëren.
De mening van wetenschappers
Wetenschappers hebben gesuggereerd dat de machtige Orde van de Tempeliers orthodoxe christenen hielp bij de bouw van Nieuw Jeruzalem. Bovendien was deze orde in de XIII eeuw erg sterk. Maar de theorie werd verworpen, de redenering was de ornamenten op de tempels, meer gerelateerd aan de Koptische cultuur.
Andere onderzoekers zijn geneigd te geloven dat de tempels op bestaande fundamenten zijn gebouwd. Lalibela hoefde ze alleen maar af te maken.
Wat het ook was, maar de eerste tempels dateren 500 jaar eerder dan andere. Ze hebben mogelijk gediend als militaire vestingwerken of paleisdiensten in eerdere regeringen.
Hoe werden de tempels gebouwd?
De kerken zijn uitgehouwen in rode tufsteen en dragen sporen van verschillende bouwstijlen. Onder de details zijn er Griekse zuilen en de Arische swastika, de Davidsster, Egyptische bogen, Arabische ramen.
De tempels werden tot een diepte van 40-50 meter onder het aardoppervlak uitgehouwen. In sommige gevallen werden er natuurlijke grotten voor gebruikt, die moesten worden uitgebreid. Ze werden verlicht door zonlicht dat door de uitgesneden kruisvormige gaten in de muren viel. We gingen naar de tempels door een in de rotsen uitgehouwen trap.
Hypothesen verschillen over het bouwproces. Een van hen maakte gaten rond een groot blok tufsteen. Nadat ze volledig van de rotsen waren gescheiden, begonnen de steenhouwers het interieur te zoeken.
Een andere optie gaat ervan uit dat tempels van boven naar beneden werden gekapt. Na het externe ruwe werk begonnen de interne, meer delicate afwerkingswerkzaamheden. De structuur van zachte steen maakte het mogelijk om alle delen van het gebouw uit te hakken: kolommen, koepels, ramen, deuren.
St. Mary's kerk
De meest gerespecteerde kerk is vernoemd naar de Maagd Maria (Bethe Mariam). De ramen zijn uitgehouwen in de vorm van rieten Romeinse of Griekse kruisen, evenals een oude swastika. In de kerk worden traditioneel iconen op de vloer geplaatst.
Het is de enige van alle tempels waarin er schilderijen en gouden versieringen zijn. Ze zijn voorzien van de zon- en vruchtbaarheidssymbolen en de vloertegels zijn bedekt met dierenfiguren.
Het is gebruikelijk om kerken met blote voeten te bezoeken, dus bij de ingang trekken ze hun schoenen uit.
Kerk van de Verlosser van de wereld
Het wordt beschouwd als de grootste van de gebouwde kerken. Er wordt aangenomen dat het een kopie is van de kerk van St. Maria van Zion in Aksum. Er zijn unieke binnen- en buitendecoraties.
De muren zijn versierd met afbeeldingen van de apostelen. Het gouden kruis dat toebehoorde aan koning Lalibela wordt nog steeds binnen bewaard. Ondergrondse gangen verbinden de tempel met Beta Maryam, Bethe Golgotha, Selassie-kapel en het graf van Adam.
Kerk van Saint Lebanos
Volgens de overgebleven legende werd deze tempel na zijn dood in 1212 gebouwd door de vrouw van Lalibela. Het plafond en de vloer van de tempel rusten tegen de rots, en een van de altaarmuren straalt een gloed uit.
Tempel van Sint-Joris
Toen de keizer de bouw van het tempelcomplex voltooide, kwam Sint-Joris de Overwinnaar naar hem toe. Ter herinnering aan deze gebeurtenis besloot Lalibela dat hij een prachtige kerk in de vorm van een kruis aan hem zou wijden.
Het bevindt zich op de bodem van een diepe put van 25x25 m en wordt pas 's middags verlicht door de zon. Tijdens de bouw is geen enkele kolom gekapt, hoewel de afmetingen van de kruisvormige basis 12x12 m indrukwekkend zijn. De hoogte komt ook overeen met 12 m. Het dak van het gebouw is versierd met een uitgehouwen kruis.
Tempel van Golgotha
De prachtig versierde tempel zou het graf van de Ethiopische keizer bevatten.
Zoals vele eeuwen geleden gingen Ethiopische christenen naar Lalibela om Christus te aanbidden. Dit complex wordt als uniek erkend; massa's toeristen komen het bekijken. Het wordt "het achtste wereldwonder" genoemd, wat echt verbaast door zijn grootte en manier van bouwen. Monolithische tempels worden door de hele wereld erkend als een technisch wonder.
Zhanna Lyubarskaya
