Op 13 november 1943 veranderde een bioscoop in de door Duitsland bezette stad Porkhov in een brandende hel. 64 kilo TNT sloeg de dragende balken en muren van het gebouw kapot, het dak stortte in de flakkerende hel. Meer dan 700 Duitse soldaten, 40 officieren en 2 Wehrmacht-generaals, die een minuut geleden een komische film keken, gingen naar de volgende wereld. Ja - net als in Inglourious Basterds, alleen zonder Hitler- en Tarantino-kitsch. En niet dankzij een Joods meisje, maar door de troepen van de Sovjetpartizaan Konstantin Tsjechovitsj - een bijna vergeten, vreselijk onderschatte oorlogsheld die niet eens een waardige beloning ontving voor zijn prestatie. Maar dit is een van de grootste sabotagedaden van de Tweede Wereldoorlog!
Een belangrijke opmerking: zoals vaak het geval is met verhalen uit die jaren, is het al overwoekerd met mythen en semi-legendarisch geworden, dus velen zullen willen bezuinigen op kritiek (en dit is ook een goede insteek!). Maar ik raad je aan om gewoon gek te worden vanwege zijn adembenemende epischheid. Bovendien is het gebaseerd op een absoluut reëel feit: een bioscoop met zevenhonderd Duitsers werd opgeblazen, en iemand had de moed om het te doen.
Bioscoopexplosie: een van de coolste sabotage van WO II
Konstantin Aleksandrovich Chekhovich werd geboren in 1919 in Odessa, waar hij afstudeerde aan het Industrial Institute. Dit is een vrij belangrijk feit - het suggereert in ieder geval dat Tsjechovitsj een goede techneut was. In 1939 werd hij opgeroepen voor het leger, waar hij opklom tot de rang van commandant van een sapperpeloton in de Litouwse SSR. Anderhalve maand na het uitbreken van de oorlog werden Tsjechovitsj en nog vier van zijn collega's over de frontlinie naar Leningrad gestuurd. Ze moesten naar de achterkant van de Duitsers om sabotage-operaties uit te voeren en contact te leggen met de partizanen.
Konstantin Tsjechovitsj.
Maar de soldaten hadden pech. Op 11 augustus 1941 kwamen ze ofwel een patrouille tegen, ofwel werden ze in een hinderlaag gelokt. De kameraden van Tsjechovitsj werden gedood, hijzelf werd met een zware hersenschudding gevangengenomen. Gelukkig wist hij na een paar weken te ontsnappen, en na nog een week nam hij contact op met de partizanen van de 7e Leningrad Brigade. Die gaven hem op hun beurt de taak: de stad Porkhov, die 88 kilometer van Pskov ligt, binnendringen en daar fuseren met de lokale bevolking. Simpel gezegd, word een "slaapmiddel".
Hij bracht de volgende twee jaar door met het wrijven van de geloofwaardigheid van de Duitsers, en bewees dat hij een meester in samenzwering was. Tsjechovitsj schrapte zijn Odessa-dialect en trouwde bijna onmiddellijk met een meisje genaamd Evdokia Vasilyeva, van wie hij een appartement huurde. Het is niet duidelijk of ze oorspronkelijk op de een of andere manier verbonden was met de partizanen (wat mogelijk is), maar het leven met de partizaan dwong haar dat toch te doen - het huis van haar moeder in het dorp Radilovo werd een toevluchtsoord, waar Tsjechovitsj de leiding van de operatie ontmoette.
Promotie video:
Porkhov tijdens de oorlog. De overblijfselen van een brug die tijdens de terugtocht door het Rode Leger werd opgeblazen, zijn zichtbaar.
Konstantin kreeg een baan als horlogemaker en vervolgens - bij een plaatselijke energiecentrale. Volgens het idee van de leider van lokale partizanen Mikhail Malakhov, moest Tsjechovitsj het opblazen, maar dit idee moest worden opgegeven: in plaats van lokale collaborateurs begonnen Duitse troepen het te bewaken. Toen probeerde Tsjechovitsj in te breken in een plaatselijke bioscoop - en dat lukte. Ironisch genoeg onderschatten de Duitsers, die de infrastructuurvoorzieningen met zoveel ijver bewaakten, het belang van het bewaken van de bijeenkomsten van hun eigen officieren schromelijk.
Het gebouw van de bioscoop bevond zich in het voormalige huis van de koopman Zatsky. Het werd nauwgezet gebouwd en het was ook het grootste in de stad. Naast de bioscoop was hier de SS-veiligheidsdienst gevestigd, en onder het dak bevond zich de residentie van de militaire inlichtingendienst - de Abwehr-Nord-divisie. Dus voor een partizaan is het vinden van een baan hier hetzelfde als het winnen van een jackpot. Op de nieuwe plek kon Tsjechovitsj opstaan tot de beheerder van de bioscoop. Het was echter onmogelijk om snel te handelen. Het was onmogelijk om zomaar 64 kilo TNT binnen te halen: het kostte weken, zo niet maanden voorbereiding.
TNT-kristallen.
Partizanen leverden Tsjechovitsj met TNT. Er werd een beangstigend riskant plan ontwikkeld: Konstantin en zijn vrouw gingen naar verluidt het bos in om veenbessen te halen, of naar haar familieleden voor appels; hij kwam terug met balen, waar explosieven verborgen waren onder appels en bessen. Zelfs zo'n verhaal is bewaard gebleven: de Duitse politieagenten besloten ooit om de kar met deze appels te controleren, proefden ze en verloren onmiddellijk hun interesse - zogenaamd waren ze doordrenkt met teer en werden bitter.
Het plan om explosieven het bioscoopgebouw binnen te brengen was zelfs nog gevaarlijker en extravaganter. Tsjechovitsj droeg bijna elke dag een klein bedrag als hij naar zijn werk kwam. Hierbij werd hij bijgestaan door een 15-jarige schoonmaakster, Evgenia Mikhailova, die TNT in een emmer met vuil water door het gebouw droeg. Natuurlijk kwamen de sappervaardigheden van Konstantin goed van pas. Ten eerste smelt tol (ook bekend als TNT of TNT) in heet water, dus met de juiste vaardigheid kan het worden gevormd. Ten tweede slaagde Tsjechovitsj erin ladingen op de steunpilaren en muren te plaatsen, zodat het gebouw als een kaartenhuis instortte. In feite is het zo gebeurd.
Stills uit de film "Circus Artists", 1937:
In "Inglourious Basterds" brandde de bioscoop af onder de fictieve film "Pride of the Nation" met de fictieve "held" van het Derde Rijk Frederick Zoller. In de geschiedenis van Tsjechovitsj was de achtergrond de Duitse film "Circusartiesten". Het huis was die avond vol. De bioscoop is ontworpen voor 600 toeschouwers, maar 764 mensen zaten de zaal in. Twee generaals, meer dan veertig officieren, veel Abwehr- en SS-soldaten, zelfs het hoofd van het plaatselijke concentratiekamp "Zapolyanye" Kholomek - elke tiende soldaat van het Porkhov-garnizoen belandde onder dit dak.
Om precies 20 uur, op 13 november 1943, veranderde de bioscoop waar Konstantin Tsjechovitsj werkte als administrateur, samen met iedereen die binnen was, in stof. Na de grootse explosie werd het gebouw, zoals gepland, gevormd als een kaartenhuis. Van de zevenhonderd nazi's hebben er maar een paar overleefd. Nog opvallender is het feit dat onschuldige mensen niet hebben geleden: ondanks het risico van verstoring van de operatie, waarschuwde Tsjechovitsj niet alleen de schoonmaakster Yevgenia Mikhailova, maar ook de projectionist Sergei Shelkovnikov voor de sabotage - beiden vluchtten naar de partizanen. Op het moment van de explosie reed Konstantin zelf al met zijn fiets het bos in, waar zijn vrouw en zoon veilig op hem wachtten.
De ruïnes van de bioscoop.
De Duitse leiding slaagde er niet in de gevolgen van een dergelijke ramp te verbergen. Natuurlijk hoorde Hitler over haar en noemde de persoon die deze explosie had georganiseerd zijn persoonlijke vijand. Het nieuws verspreidde zich snel over de hele wereld: het werd door het Sovjetinformatiebureau aan het hele land gemeld. Het Wehrmacht-commando probeerde de omvang van de gevolgen te verbergen: honderden van de doden in de bioscoop werden begraven in 192 graven - verschillende mensen onder elke grafsteen.
Na de explosie
Na deze operatie werd Konstantin Tsjechovitsj aangesteld als stafchef van het 2e detachement van de 7e partizanenbrigade van Leningrad. Onder zijn leiding ontspoorden partizanen 49 echelons, bliezen 4 spoorbruggen en 9 snelwegbruggen op, vernielden 40 kilometer vijandelijke communicatie en ongeveer 3.500 Wehrmacht-soldaten.
Maar ondanks dit alles werd Tsjechovitsj nooit behoorlijk beloond. Hij zou worden genomineerd voor de titel van Held van de Sovjet-Unie, maar de ceremonie heeft nooit plaatsgevonden. Blijkbaar twijfelde de directie aan zijn loyaliteit. Ooit verschenen er versies in de Sovjetmedia dat de explosie slechts een ongeluk was, of zelfs een manier om de Duitse informant te beschermen. Deze versies zijn niet alleen absurd, maar werden ook weerlegd in de vroege jaren 60, toen de KGB haar eigen onderzoek deed. De contraspionagedienst Yevgeny Golubev (die later opklom tot de rang van kolonel) was in staat om te bewijzen dat Tsjechovitsj 'versie waar was, en hij haalde praktisch in zijn eentje een van de grootste sabotages van de Tweede Wereldoorlog uit.
Na de oorlog leefde Tsjechovitsj zelf een nogal bescheiden en kalm leven: hij werkte op partijposten en, ironisch genoeg, was hij ook bezig met het herstel van de spoorwegen, die hij ooit zelf ondermijnde. Vervolgens verhuisde hij terug naar zijn vaderland, naar Odessa, waar hij het hoofd werd van de werkplaats van de Odessa Mechanical Plant.