Veel oude mythen vertellen ons over verbazingwekkende zeedieren die verschillende namen hebben van mensen uit verschillende culturen en landen: waternimfen, naiads, undines, sirenes, oceanids, nereids en zeemeerminnen. De laatste naam is de meest bekende, en wanneer iemand zeemeerminnen noemt, begrijpen de meeste mensen meteen over wat voor soort wezen ze het hebben.
Het uiterlijk van zeemeerminnen en de structuur van het lichaam lijken erg op mensen, maar een enorme vinstaart wordt als een verschil aangegeven. De schoonheid van deze wezens is ook legendarisch. In mythen wordt gezegd dat sommige zeemeerminnen zeelieden en vissers verleidden om ze vervolgens naar het zeekoninkrijk te brengen. Je hoeft alleen maar te raden naar de doelen van deze legendarische wezens … Misschien net zo leuk, en misschien met het doel van liefdesplezier, of misschien aten ze goedgelovige mannen.
Australische aboriginals houden ook legendes over zeemeerminnen, alleen worden ze in hun cultuur Yok-yok genoemd, wat ruwweg 'de geest van de watervrouw' betekent. Sommige leden van de gemeenschap zeggen dat ze Yok-yok 's nachts meerdere keren hebben gezien, maar niet durfden te benaderen. Volgens legendes leven deze wezens in zoetwaterlichamen van water en rivieren, maar ze kunnen ook aan land gaan, hoewel dit behoorlijk problematisch is vanwege de aanwezigheid van een staart in plaats van poten. Het haar van deze wezens is vrij lang en kan een groenachtige tint hebben. Overdag kunnen zeemeerminnen ontspannen aan de kust, genieten van de zon en hun lange haren kammen.
Aboriginals vereren deze wezens en de leefgebieden van zeemeerminnen worden als heilig beschouwd. Misschien bevatten de oude verhalen echt een gedeeltelijke waarheid, hoe kun je anders soortgelijke legendes verklaren onder verschillende volkeren van de wereld? Soms verschijnen sensationeel nieuws en foto's van de overblijfselen van dergelijke wezens op internet, maar ze roepen twijfels op bij sceptici die dergelijke foto's als nep beschouwen. Wetenschappers ontkennen ook het bestaan van zeemeerminnen, dus voor veel mensen is dit gewoon een mooi sprookje.