In 1900 bezocht een zekere kapitein William Hitchens de Afrikaanse bossen in het Simbiti-gebied (Tanzania) en zag daar veel mysterieuze wezens, waarover hij schreef in een artikel voor het tijdschrift Discovery in 1937.
Het eerste type wezens leek op een mensapen. Eens werden twee van deze wezens per ongeluk in het bos aangetroffen door de kapitein en de aboriginals die hem vergezelden.
"Ze zagen eruit als kleine mannen, liepen op twee benen, maar waren van top tot teen bedekt met rood haar", schreef Hitchens, eraan toevoegend dat de lokale bevolking naar hen keek "met een mengeling van angst en verrassing" en noemde ze of het nu mensen of dieren zijn met het woord "agogve".
Hitchens was de eerste die de wereld informeerde over de mysterieuze agogwe, maar sindsdien is de wetenschap geen stap dichter bij het oplossen van deze wezens gekomen. Waren deze primitieve stammen van pygmeeën verdwaald in de jungle (hun kleren gemaakt van gras en huiden konden gemakkelijk worden verward met haar) of was het nog steeds een mensapen die nog niet door wetenschappers was ontdekt?
De wetenschap kent mensapen met rood haar (orang-oetans), maar ze leven ver van Oost-Afrika op de eilanden Borneo en Sumatra.
Naast agogwe beschreef Hitchens in zijn artikel voor Discovery magazine een vreemd wezen onder de complexe naam "khodumodumo", die uit het lokale dialect vertaald wordt als "een monster met een enorme open mond".
Hij noemde ook het lange schepsel "lukwata", dat in rivieren en meren leeft en waarschijnlijk een enorme vis is.
Promotie video:
Het artikel van Hitchens leidde tot sceptische spot en een golf van aanvallen en kritiek onder wetenschappers. Weinigen geloofden de kapitein, hoewel eerdere verhalen in de pers verschenen over de mysterieuze mokele-mbembe, een dinosaurusachtig wezen met een lange nek dat ergens in de moerassen van Congo leeft.
En tien jaar voor Hitchens 'artikel in Discovery, was er een rapport van de Chamber's Journal waarin een vreemd dier uit Lake Edward, gelegen tussen Oeganda en Congo, werd beschreven.
“Er zijn verhalen over een monster uit Lake Edward, dat door de lokale bevolking 'rizima' of 'irizima' wordt genoemd, wat zich grofweg vertaalt als 'iets dat niet zomaar loze praat is'. Dit mysterieuze beest lijkt zogenaamd op een gigantisch nijlpaard met een hoorn als een neushoorn op zijn kop.
Niet lang geleden ging een avonturier naar de Congo-bossen om hem te vangen. Hij verklaarde dat hij iets in het riet van het moeras zag en dat het een enorm dier was. vergelijkbaar met een brontosaurus. Het was tien keer groter dan de grootste olifant.
In Kaapstad werd deze man meteen een leugenaar genoemd, maar het beroemde Amerikaanse wetenschappelijke instituut besloot een expeditie te sturen om deze brontosaurus te vangen. Maar ze hebben niemand gepakt. Mislukkingen hebben hun expeditie de hele tijd voortgezet."
De auteur van dit artikel in het Chamber's Journal was iemand onder het pseudoniem Fulahn. Maar ze zeggen dat onder deze naam kapitein Hitchens zelf schreef, die in dat jaar niet onder zijn eigen naam durfde te schrijven, omdat hij kritiek vreesde.
Het artikel bevatte ook een gedetailleerde beschrijving van deze "irizima". Er werd aangegeven dat hij dikke benen had als een nijlpaard, een kleine kop die leek op de kop van een hagedis, en een staart die naakt en dik aan de basis was als een aardvarken. Ook werd aangegeven dat er zoiets als een slurf op het hoofd zit.
Een ander mysterieus wezen waarover moderne cryptozoölogen puzzelen en dat ook door Hitchens in zijn dagboeken werd beschreven, is een bepaalde beer-nandi of kerite.
Het is ook een groot wezen, beschreven als een enorme hyena. Hij heeft bijna geen nek, een langwerpige snuit, kleine oren en een schuifelende gang als een beer.
Nu is het moeilijk te zeggen wat Hitchens precies zag en hoeveel waarheid er in zijn verhalen zit. Maar hij was een van degenen die aan de oorsprong stonden van cryptozologie, de wetenschap van mysterieuze dieren, niet erkend door de wetenschap, en persoonlijk bevond zich op die plaatsen waar deze wezens waarschijnlijk leven.