Maar de geschiedenis heeft nogal wat gevallen bewaard waarin olifanten moesten UITVOEREN.
Op 28 juni 1970 ontstond er grote opschudding in de dierentuin van Jerevan. Een menigte bezoekers keek met nieuwsgierigheid toe hoe een groep arbeiders probeerde de vrij rondlopende olifant Vova terug te brengen naar de omheining. Aanvankelijk was wat er gebeurde als een attractie, en niets was een voorafschaduwing van een naderende ramp.
Zelfs nu, vele jaren later, is het niet met zekerheid bekend wat er werkelijk met de goedaardige Vova is gebeurd, wat de oorzaak van het drama was.
Het thuisland van Vova's olifant was India. Toen hij een jaar oud was, werd hij naar de Sovjet-Unie vervoerd. Eerst kreeg de babyolifant een tijdelijk onderkomen in Rusland, daarna in een van de dierentuinen in Oekraïne. Zijn laatste verblijf verschilde van andere soortgelijke instellingen doordat circusvoorstellingen op basis daarvan werden georganiseerd en Vova hun constante deelnemer werd. Hij bezat echter geen speciale artistieke vaardigheden en, hoe ijverig de trainer Ivan Shcherban ook met hem werkte, hij leerde alleen de meest primitieve taken uit te voeren. Maar gedurende deze tijd raakte Ivan zo gehecht aan het dier dat hij hem constant meenam op tournee en probeerde het management van de dierentuin ervan te overtuigen dat het onmogelijk was om een betere circusartiest te vinden.
Toen de Grote Patriottische Oorlog begon, hield het circus in de dierentuin op met functioneren en werden de dieren met spoed naar verschillende steden van de Sovjet-Unie gedistribueerd. Alleen Vova bleef in Oekraïne - vanwege zijn gigantische omvang was het niet mogelijk om hem op tijd te evacueren. Om zo'n reus te vervoeren was een zwaar voertuig nodig, dat in de omstandigheden van het uitbreken van de oorlog moeilijk te vinden was: er was toen geen tijd voor olifanten. Maar Oekraïne moest dringend vertrekken, en Ivan ging samen met zijn wijk te voet naar het zuiden. Samen reisden ze lange wegen, beleefden vele hongerige en koude dagen, slapeloze nachten. Op een van de stations kwamen deze vreemde reizigers onder vuur te liggen van de Messerschmitts. De olifant, voorzichtig om Ivan niet te verpletteren, bedekte hem met zijn massieve lichaam. Misschien voelde Ivan zich toen voor het eerst beschermd naast zijn vriend. Jaren later vertelde hij over dit incident aan een van de Russische prozaschrijvers, en hij nam in zijn herinneringen het ontroerende verhaal van deze verbazingwekkende vriendschap op.
In de herfst van 1941 bereikten de trainer en de olifant Jerevan, en Vova werd gevestigd in een dierentuin die nog in aanbouw was. Al snel werd Ivan naar het front gestuurd, maar voordat hij Rostov kon bereiken, kwam er een dringend bevel. Er stond dat Ivan onmiddellijk naar Jerevan moest terugkeren, omdat de olifant categorisch weigert iemand anders te gehoorzamen. Ivan werd gedwongen terug te keren en sindsdien zijn ze nooit meer gescheiden. De olifant liep rustig door het territorium van de dierentuin, volgde zijn meester overal en was erg nerveus toen hij uit zijn gezichtsveld verdween. Hij hielp Ivan met het huishouden, bewaakte de magazijnen en toen zijn nieuwe volière werd gebouwd, hielp hij de arbeiders met het verplaatsen van de bouwmaterialen. Als een oppas zorgde hij voor beide dochters van Ivan, en de kinderen uit de buurt zaten op hun rug en maakten wandelingen door de dierentuin. Maar toen de oorlog eindigdede olifant zat opgesloten in een volière omdat de dierentuin al zijn deuren had geopend voor bezoekers. Het vrije leven is voorbij. Nu stond de goedaardige reus urenlang in zijn kleine "appartement" zodat de bezoekers hem aan keken, zich verheugden en bewonderden.
Promotie video:
De olifant leefde 30 jaar in de dierentuin van Jerevan en vermaakte volwassenen en kinderen. In de loop der jaren is Vova gegroeid en zijn behoefte aan voedsel is ook toegenomen. Maar de normen voor het houden van dieren in dierentuinen zijn niet veranderd: zowel de volière als de dagelijkse voeding van de olifant zijn hetzelfde gebleven. In de USSR werden dieren in dierentuinen gehouden voor het vermaak van bezoekers, en niet om de natuurlijke populaties te herstellen of de soort in gevangenschap te behouden. Zelfs in circussen had hun leven de voorkeur - ze bewogen meer en ze kregen beter te eten. Vova moest voedsel voor zichzelf vinden. Tegenover zijn volière was veel begroeiing, en hij plukte en at alles op een rij, waarbij hij het gebied vrijmaakte van groen op de afstand van een langwerpige stam.
Zijn eerste ontsnapping was onverwacht. De olifant sloeg een van de stoepranden van de omheining in en begon, zich los te maken uit gevangenschap, de berghelling te beklimmen, gretig gras atend. Die keer dat hij werd teruggebracht naar de dierentuin, moest Ivan echter hard werken. Dit incident werd een soort signaal - de dierentuinmedewerkers realiseerden zich dat hij van hand tot mond leefde. Er was echter geen manier om het rantsoen te verhogen - de dierentuin van Yerevan kreeg een strikt beperkte hoeveelheid voedsel. En toen werd een heel eigenaardige uitweg uit de situatie gevonden. Bij stilzwijgende instemming werd besloten de grens van de leefruimte niet te herstellen, zodat het dier soms vrij kon gaan. Tegen de avond liep Ivan naar de voet van de berg, en hij en Vova keerden stilletjes en vredig terug naar de dierentuin. Tijdens de "illegale" excursies van de olifant werden geen calamiteiten geregistreerd. Tot 28 juni 1970.
Op die dag beklom Vova, zoals altijd, de berg om vers gras te eten. Maar op de gebruikelijke tijd kwam Ivan hem niet halen - het personeel van de dierentuin vierde die dag een evenement en herinnerde zich de olifant toen het al donker was. Ivan herstelde zich en haastte zich naar Vova, maar ze begonnen terug te keren, niet langs de bekende weg, maar langs een andere, die werd verlicht door elektrische lichten. De olifant streek zo nu en dan tegen de lantaarnpalen. Later werd er een versie geuit dat hij misschien een lichte elektrische schok kreeg, maar dat kwam bij niemand op. Nadat hij de olifant in de volière had opgesloten, keerde Ivan terug naar zijn vrienden. En pas 's ochtends bleek dat Vova weer was uitgebroken en niemand meer gehoorzaamde. Toen de arbeiders probeerden de olifant de omheining in te slepen met behulp van een waterdrager, scheurde hij een zware ketting die aan zijn been was vastgemaakt en begon met al zijn kracht de kooien en hekken met zijn slurf te slaan. Zo,Hij veegde alles op zijn pad weg en liep naar de uitgang van de dierentuin. De arbeiders besloten dat het niet nodig was om extreme maatregelen te nemen, omdat ze ervan overtuigd waren dat Vova niet gevaarlijk was en snel zou kalmeren.
Toen Vova nog vrij door de dierentuin van Jerevan mocht lopen, had hij een favoriet tijdverdrijf. Auto's die langs de snelweg reden, stopten vaak in de buurt van de dierentuin - degenen die de steile klim niet konden overwinnen, die zonder benzine in de tank kwamen te zitten. Passagiers moesten uit de auto stappen en duwen. Vova leerde hen te helpen. Niemand was hier meer verbaasd over. Alles leek in de juiste volgorde te staan - denk eens aan, een olifant kwam te hulp! Soms raakte hij opgewonden, en de hele dag duwde hij de Willy's en de Studebakers met zijn voorhoofd, of het nu nodig was of niet. Dus die dag, toen hij de dierentuin verliet en zich op de weg bevond, begon hij naar de auto's te rennen, wat bij velen een natuurlijke paniek veroorzaakte. De olifant zag ondertussen de trolleybus en begon hem te duwen - begroef zijn voorhoofd erachter en vormde er een deuk in. Je kunt je voorstellenwat de mensen die in de salon zaten hebben ervaren! De chauffeur van de trolleybus, die vaart maakte, vertrok abrupt. Geen van de passagiers raakte gewond, maar Vova, uit frustratie, nieuwsgierig naar iemands auto, beschadigde zijn slagtand. In de menigte die zich verzamelde, wist niemand dat een olifant met een gebroken slagtand vreselijke pijn ervoer en oncontroleerbaar en agressief werd …
Informatie over de ontsnapte olifant uit de dierentuin bereikte de gemeenteraad van Jerevan. Er werd besloten noodmaatregelen te nemen, vooral omdat de grijze reus op weg was naar de spoorbrug, dat wil zeggen dat hij het centrum van de stad naderde. Het enige waar het stadsbestuur toen aan dacht, was om het dier zo snel mogelijk terug naar de dierentuin te drijven, zodat het niemand kwaad zou doen. Om veiligheidsredenen werden alle wegen naar het stadscentrum en naar de woonwijken Nor Nork en Avan geblokkeerd door vrachtwagens. De woedende olifant, vergezeld van een enorme menigte, snelde de Myasnikyan Avenue af. Met een gevaarlijke aanpak probeerden mensen de voortvluchtige weg te jagen door stenen naar hem te gooien. De situatie liep uit de hand - het was nodig om de olifant en de mensen van elkaar te redden. Pogingen van wetshandhavingsinstanties om de menigte uiteen te drijven waren niet succesvol.
Op bevel van de autoriteiten waren er al gewapende soldaten bij de spoorbrug gestationeerd, in afwachting van het bevel om te schieten om te doden. Maar de Yerevan-autoriteiten durfden lange tijd geen extreme maatregelen te nemen. Ten eerste was het jammer voor ieders favoriet, en ten tweede was Vova tenslotte de op een na grootste olifant op het grondgebied van de Sovjet-Unie. Maar het nieuws over wat er was gebeurd, bereikte binnen enkele minuten de bevoegde autoriteiten in Moskou. En daar werd besloten om het opstandige dier te stoppen, ongeacht de middelen. Het was een zin. Maar de dierentuinarbeiders ontmoedigden de soldaten op alle mogelijke manieren om te schieten en probeerden Vova koste wat kost terug te brengen naar de omheining. Hij gehoorzaamde echter niet langer zelfs Ivan, die in volledige verwarring verkeerde - het leek erop dat hij het niet helemaal begreep, niet geloofde in wat er gebeurde. Een trouwe vriend was in levensgevaar,en hij kon hem niet helpen … De soldaten kregen opnieuw het bevel om te schieten. En de machinegeweren werden getrokken. De kogels raakten de rotsen en konden op mensen afketsen, dus het schieten werd vrijwel onmiddellijk gestopt. Maar verschillende kogels raakten de olifant in het hoofd, waardoor hij ernstig gewond raakte, waardoor hij nog woedend werd en heen en weer begon te rennen.
Op dezelfde dag keerde de directeur van de dierentuin, Tadevos Yeganyan, vanuit Duitsland terug naar Yerevan. Ironisch genoeg wilden ze hem daar een speciaal geschenk schenken: een pistoolinjector, met behulp waarvan dieren, indien nodig, kunnen worden ingespoten met slaappillen en deze zo tijdelijk kunnen neutraliseren. Maar de directeur weigerde - of hij was er zeker van dat het niet nuttig voor hen zou zijn, of het geschenk was te duur. Toen hij hoorde wat er was gebeurd, besefte hij hoe ernstig hij een fout had gemaakt: nu was het alleen mogelijk om Vova terug te brengen naar de dierentuin met behulp van een tractor. Een enorm rupsvoertuig snelde naar het ongelukkige dier. De olifant zag een naderende tractor en rende naar de dierentuin. Het leek erop dat er een kans was dat alles goed zou eindigen, maar bij het bereiken van de poort weigerde de olifant erin te gaan. Ze probeerden het gewonde dier met een tractor het territorium van de dierentuin binnen te duwen, maar het gaf geen krimp. Het echte gevecht tussen de olifant en de auto begon. Maar na verschillende slagen op de benen droogde de kracht van de gewonde Vova op en viel hij dood neer …
Toen de olifant op de grond viel, viel Ivan bewusteloos naast hem en bleef daarna lange tijd in het ziekenhuis - wat er gebeurde, werd een moeilijke test voor hem. Toen, een jaar later, bracht hij persoonlijk een nieuwe olifant voor de dierentuin van Brest naar Yerevan. Maar hoe kon hij zijn vriend vervangen ?! Dus de eerste tragedie werd gevolgd door de tweede: een paar jaar na de beschreven gebeurtenissen stierf Ivan in de volière van een nieuwe olifant toen hij hem in een vlaag van woede aanviel.
Geschillen over de ware redenen voor de woede die Vova in zijn greep hield, gaan tot op de dag van vandaag door. Ze zeggen dat na een autopsie bleek dat de olifant stenen in de nieren had, die die dag bewogen en hem vreselijke pijn bezorgden. Volgens een andere versie zou het vreemde gedrag van de olifant veroorzaakt kunnen worden door de afwezigheid van het vrouwtje. In 1953 werd een vriend, Tikki, uit Duitsland naar hem gebracht. Maar na 15 jaar huwelijk werd Tikki ziek en stierf. Kortom, tijdens de beschreven gebeurtenissen was Vova alleen. De meeste dierenartsen associëren de hondsdolheid van de olifant echter nog steeds niet met zijn eenzaamheid en beschouwen een beschadigde slagtand als de belangrijkste reden. Tegelijkertijd is bijna iedereen het erover eens dat de tragedie werd veroorzaakt door een aantal fatale fouten die werden gemaakt tijdens de operatie om de rebel terug te brengen naar de omheining.
Ondanks het feit dat veel mensen getuige waren van de dood van Vova, de dag na het incident, meldden de centrale kranten dat "de olifant die uit de dierentuin was ontsnapt veilig was teruggekeerd en nu in zijn omheining is." In de USSR was het onmogelijk om toe te geven dat het Sovjetleger de favoriet van alle kinderen doodde, zelfs de woedende en oncontroleerbare … Bij gebrek aan publicaties in de pers werd dit verhaal, dat een van de legendes van Yerevan werd, decennialang door de inwoners van de hoofdstad aan elkaar verteld - op hun eigen manier. En elke keer kreeg het nieuwe details. Maar één ding is en blijft ongewijzigd in deze verhalen - een ontroerende liefde voor de olifant en het schuldgevoel dat de Yerevanianen nooit heeft verlaten van wat er in hun stad is gebeurd.
En hier is meer historisch bewijs van de executie van olifanten:
Tot de jaren twintig van de vorige eeuw waren gerechtelijke executies van dieren in de Verenigde Staten gebruikelijk. In de regel werden honden en paarden gedood toen ze door hun daden tot de dood van mensen leidden.
Maar sommige executies gingen naar het lot van olifanten. De olifant Topsi wordt beschouwd als de eerste die wordt geëxecuteerd. De geschiedenis van de executie van een olifant in de Verenigde Staten hangt nauw samen met de geschiedenis van de uitvinding van de elektrische stoel. Thomas Edison en George Westinghouse vochten om ervoor te zorgen dat hun huidige systemen niet betrokken waren bij de uitvinding van de elektrische stoel, anders zouden hun namen worden geassocieerd met de dood. Thomas Edison pleitte ervoor dat zijn DC-systeem zou worden gebruikt in stadsverlichting, niet in uitvoering. Op zijn beurt wilde Westinghouse niet dat zijn AC-systeem met de dood in verband werd gebracht. Het zou hun bedrijven schaden, meenden beide uitvinders. De executie van de olifant vond plaats na de introductie van de elektrische stoel als executiemethode.
Zo duurde de confrontatie tussen de twee uitvinders vele jaren.
Thomas Alva Edison.
GEORGE WESTINGHOUSE.
Topsi, een olifant uit India, was 3 meter hoog, 5 meter lang en 28 cm lang. Topsy werd 28 jaar voor haar executie binnengebracht voor het circus, ze werd meegenomen om door het hele land op te treden, ze werkte aan de bouw van een park in Coney Island, New York. Twee jaar voor de beschreven gebeurtenis veranderde Topsy, werd agressiever en soms oncontroleerbaar. Meerdere keren moesten zowel toeschouwers als circuspersoneel wegrennen voor een boze olifant. Ten slotte verpletterde ze tijdens een optreden in New York 3 mensen tot de dood, en hiervoor werd ze ter dood veroordeeld door ophanging.
Op zondag 4 januari 1903 werd de olifant geëxecuteerd in Coney Island Luna Park. Het experiment werd door anderhalf duizend mensen geobserveerd.
Het was een geweldige kans voor Edison om de gevaren van wisselstroom te demonstreren, die zelfs voor een olifant fataal kan zijn. Om de nek van de olifant was een kabel gebonden, waarvan het ene uiteinde aan een ezelmotor was vastgemaakt en het andere aan een paal.
Aan haar voeten zaten houten sandalen met koper bekleed. Het waren elektroden. Ze waren via koperdraad verbonden met een generator bij een van de elektriciteitscentrales van Edison. Er werd een stroom van 6.600 volt aangelegd! De olifant stierf 22 seconden na het begin van de stroming, zonder geluid te maken.
De toeschouwers waren teleurgesteld over zo'n kortstondige executie en vermoedden dat de olifant een paar minuten voordat de stroom werd aangelegd een cyanide-oplossing had gekregen (een van de politieagenten gaf de olifant voor de executie zelfs een drankje).
De experimenten van Edison en Brown maakten indruk op de New York Forensic Society, die verantwoordelijk was voor het ontwikkelen van aanbevelingen voor het gebruik van de nieuwe uitvoeringsmethode. De experimenten werden uitgevoerd in aanwezigheid van de pers. Berichten over de pijnloosheid van de dood overspoelden de pagina's van de kranten. The New York Times schreef: "De wisselstroom zal zeker een beul zonder werk achterlaten."
Hoewel Thomas Edison als overwinnaar uit deze confrontatie kwam, zijn beide uitvinders protagonisten in de geschiedenis van de uitvinding van de elektrische stoel.
Naast de plaats waar ze werd geëxecuteerd, werd een monument voor de olifant Topsi opgericht.
Hier is trouwens een video:
Deze film uit 1903 van Thomas Edison registreert de dodelijke executie van olifant Topsy.
Een van de meest spraakmakende gevallen van executies van olifanten in de geschiedenis van de VS is de executie die plaatsvond in Tennessee op 13 september 1916.
Op 12 september 1916 kwam de circusband van Sparks Brothers spelen in Kingsport, Tennessee. Ze brachten een 30-jarige olifant mee, Mary, die werd gadegeslagen door een zekere Red Eldridge, die net was meegenomen en geen ervaring had met het omgaan met dieren. In die tijd was de olifant een nieuwsgierigheid, maar weinig mensen zagen hem zelfs op de foto, maar hier is het zo'n kanjer, en bovendien kan hij 25 melodieën op muzikale hoorns spelen.
Voor een van de uitvoeringen doorboorde Eldridge haar gevoelige oor met een haak - en probeerde haar zo naar het podium te brengen. Mary werd boos. Ze pakte hem met haar slurf, gooide hem op de grond en begon met haar voeten te vertrappen, hem doodgeslagen.
Er ontstond paniek. Ze openden het vuur op de olifant, maar kogels van gemiddeld kaliber waren hier nutteloos. Toen 'arresteerde' sheriff Hickman Mary en sloot haar op in een kooi in de buurt van de stadsgevangenis, zodat iedereen kon zien hoe waarheidsgetrouw de verzekering van Charlie Sparks waren dat het dier niemand kwaad zou doen. Inwoners van naburige steden zeiden dat ze dit circus niet zouden accepteren zolang de dodelijke olifant leefde. Het is niet bekend van hoeveel mensen ze verantwoordelijk is voor de dood van (volgens sommige bronnen 3, volgens anderen - 8).
Er wordt gezegd dat de veroordeelde olifant 5 keer werd neergeschoten met een 32-kaliber geweer (12,40-13,10 mm kogeldiameter), maar niet kon worden gedood. Er werd ook voorgesteld om de olifant uit elkaar te scheuren door hem aan twee locomotieven te binden. Om het dier niet te kwellen, werd vervolgens voorgesteld om de olifant met een elektrische schok te doden. Zo'n eigenaardige elektrische stoel voor een olifant. Maar onder publieke druk namen de gebroeders Sparks een vreselijke beslissing - de volgende dag werd Mary voor een menigte toeschouwers aan een kraan opgehangen.
Ongeveer 5000 mensen kwamen bijeen. De executie verliep echter niet zoals gepland. De ketting waaraan de olifant was opgehangen, kon het gewicht niet dragen en brak af. Mary viel en brak haar heup.
Maar ze werd opnieuw opgehangen, dit keer met succes. Mary werd begraven nabij de plaats van executie.
En later sierde de naam Charlie Spark, ondanks de gebeurtenissen van 13 september 1916, de circusgang van roem en is nog steeds het kenmerk van het circus.
