Het ruimtevaartuig New Horizons heeft foto's gestuurd met vreemde objecten op het oppervlak van deze dwergplaneet.
MVIC schiet met een slechtere resolutie dan LORRI. Daarom, ondanks de kortere afstand, was het detail van haar afbeeldingen 650 meter per pixel, terwijl die van LORRI 480 meter per pixel was. Maar dankzij de MVIC-gegevens konden we het mozaïek inkleuren.
Het heeft helder methaanijs dat de randen van vele kraters bedekt. Je kunt ook donkerrode tolionen zien - organische deeltjes die onder invloed van zonlicht uit methaan en stikstof in de atmosfeer van Pluto worden gevormd. Hun clusters zijn voornamelijk geconcentreerd op de bodem van kraters, evenals op breuken. Wetenschappers geloven dat tolionen naar binnen "stromen" wanneer het oppervlakte-ijs beweegt of door de wind wordt meegevoerd. Ondanks de extreme verdunning van de atmosfeer, blazen de wind met een snelheid van enkele meters per seconde naar het oppervlak van Pluto.
Er is ook een nieuw mozaïek van de Spoetnikvlakte gepubliceerd. Het bestaat uit beelden die zijn genomen op een afstand van 17 duizend kilometer, hun resolutie is 77 - 85 meter per pixel. De veroverde strook is 700 kilometer lang en 80 kilometer breed.
Promotie video:
Als je goed kijkt, zie je op een van de oppervlakken een X. Wetenschappers geloven dat de Spoetnikvlakte zoiets als een gigantische lavalamp kan zijn. De warmere stikstof die zich onder het oppervlak bevindt, breekt af en toe uit en vormt de karakteristieke platen die de Spoetnik-vlakte bedekken. Na verloop van tijd zinken deze platen onder het oppervlak en herhaalt de cyclus zich opnieuw. Het is mogelijk dat X het snijpunt is van vier niet meer bestaande platen.
Een van de gepubliceerde foto's is "Viking Land". Het wetenschappelijke team van New Horizons combineerde in één mozaïek de beelden van het Vikingland genomen door de LORRI-camera vanaf een afstand van 49 duizend kilometer en de MVIC-camerafoto genomen vanaf een afstand van 34 duizend kilometer.
