Dankzij Hollywood-clichés is voodoo een van 's werelds meest onderschatte religies. De meeste beschrijvingen beschrijven voodoo als een duistere, mysterieuze religie die draait om het offeren van dieren, het opleggen van vloeken en het gebruik van poppen om anderen kwaad te doen. In feite is dit verre van waar.
1. Drie verschillende soorten voodoo
Er zijn drie hoofdvariëteiten van voodoo, die elk in een andere regio worden beoefend. West-Afrikaanse voodoo wordt nu door meer dan 30 miljoen mensen beoefend, met een bijzondere populariteit in landen als Ghana en Benin. De rituelen en overtuigingen zijn vrij uitgebreid en worden grotendeels niet beïnvloed door de invloeden van buitenaf waaruit andere vormen van voodoo zijn ontstaan.
Louisiana Voodoo is een unieke soort voodoo die wordt beoefend in Louisiana en het zuidoosten van de Verenigde Staten. Het werd sterk beïnvloed door Spaanse en Franse kolonisten, evenals door de Creoolse bevolking. De Haïtiaanse voodoo, die in Haïti wordt beoefend, kreeg vorm onder invloed van zowel Frankrijk als het christendom.
2. Sterke parallellen met het christendom
Promotie video:
Op het eerste gezicht heeft een religie die draait om geestenobsessie, drankjes en voorouderverering weinig te maken met het christendom. Voodoo heeft echter sterke parallellen (vooral in het geval van Louisiana en Haïti) met christelijke tradities en overtuigingen. Geesten staan centraal in de praktijk van voodoo, en veel van de centrale figuren in deze religie hebben christelijke tegenhangers. Aida Vedo is bijvoorbeeld een kopie van de Maagd Maria, terwijl Legba, de poortwachter, een spiegelbeeld is van St. Peter.
In de voodoo-religie worden belangrijke geesten loa (of lva) genoemd, en op sommige plaatsen worden ze de namen van katholieke heiligen genoemd. In West-Afrikaanse voodoo is er een volledig christelijk geloof dat er maar één oppergod is die over alles regeert.
3. Goedkeuring door de katholieke kerk
De parallellen tussen voodoo en het christendom zijn zo sterk dat er geen vijandschap is tussen de twee religies, en ze bestaan vreedzaam naast elkaar op veel gebieden.
Tegenwoordig werken priesters van beide religies samen om vrede en welvaart te brengen in Afrika, waar voodoo werd geboren.
4. Voodoo-poppen
Voodoo-poppen lijken alleen eenvoudig voor niet-ingewijden. Experts zeggen dat een voodoopop pas een band krijgt met de persoon die hij symboliseert nadat er iets aan is vastgemaakt dat met die persoon te maken heeft: een foto of een haarlok.
Ook worden knoflook, bloembladen, parfum of zelfs geld meestal aan de poppen toegevoegd als een offer aan het parfum om ze in de pop te laten.
5. Marie Laveau
Marie Laveau is een van de namen die het meest wordt geassocieerd met de voodoo-religie. Tijdens haar leven werd ze een legende van New Orleans, en door de eeuwen heen veranderde ze in een surrealistische en surrealistische persoonlijkheid. Zelfs wat zeker bekend is over Marie, lijkt controversieel. Ze was naar verluidt de onwettige dochter van een Creoolse plantage-eigenaar en zijn bediende, een half-Indiase, half-engerd.
Het eerste huwelijk van Marie Laveau eindigde toen haar man onder mysterieuze omstandigheden verdween, en haar tweede burgerlijk huwelijk duurde jaren en gaf haar 15 kinderen. Een van haar dochters, Marie Laveau II, trad in de voetsporen van haar moeder door voodoo-priesteres te worden. Marie's openbare optredens en voodoo-rituelen brachten Marie Laveau enorm in de belangstelling. Ook onbetwistbaar is het feit van Marie's onzelfzuchtige hulp aan daklozen, hongerigen en zieken.
6. Voodoo-beoefenaars zijn dienaren van de geesten
Degenen die voodoo beoefenen, worden vaak beschouwd als machtige mensen die de geesten bevelen hun wil te doen. In feite is het tegenovergestelde waar. Het beoefenen van voodoo-priesters beschouwen zichzelf als dienaren van de geesten.
Ze bevelen de geesten niet echt iets te doen, maar brengen offers aan de geesten en vragen om advies. Voodoo-priesters en priesteressen gaan door een lange periode van voorbereiding voordat ze een ritueel uitvoeren dat hun weg opent naar de geestenwereld.
7. Genezing
Vanwege stereotypen beschouwen velen voodoo als een duistere religie, waarvan de priesters alleen de geest en het lichaam van hun vijanden kunnen schaden. Integendeel, voodoo is meer gericht op genezing en kwakzalverij.
Een van de belangrijkste redenen om geesten op te roepen tijdens voodoo-rituelen is om hulp te vragen bij het genezen van zieke en gewonde mensen. Voodoo-priesters en priesteressen geven toe dat ze niet almachtig zijn als het gaat om diagnostiek en genezing, en bevelen ook moderne geneeskunde en behandelingen aan als ze het gevoel hebben dat ze niet kunnen helpen.
8. Geen zwarte of witte magie
In veel culturen is magie verdeeld in wit (wat goed en genezend is) en zwart (donker en slecht). Bij voodoo is er geen onderscheid tussen wit en zwart.
In plaats daarvan, wanneer een boze geest door een slecht persoon wordt opgeroepen om iets slechts te doen, wordt dit rode magie genoemd. Wanneer een beoefenaar een kwade loa toestaat bezit van hem te nemen, worden zijn ogen rood, wat de aanwezigheid van het kwaad aangeeft.
9. Voodoo Pantheon
Een andere opvallende overeenkomst met het christendom is het voodoo-pantheon, dat drie hoofdniveaus heeft. Het hoogste niveau is één god, wat onmogelijk te bevatten is. Het tweede niveau zijn de loa-geesten die regelmatig met stervelingen omgaan.
Overleden familieleden spelen ook een belangrijke rol in het spirituele leven, aangezien de aanbidding van hun voorouders een belangrijk onderdeel is van voodoo. Het derde niveau zijn de stervelingen zelf. Papa Legba is een van de belangrijkste loa aangezien hij optreedt als poortwachter tussen de sterfelijke wereld en de goddelijke wereld.
10. Slangen
De slang speelt een zeer belangrijke rol in de voodoo-mythologie. Damballah of Danballa is de slangengod die de oudste van het voodoo-pantheon is. Er wordt beweerd dat hij deze wereld heeft geschapen.
Damballah symboliseert wijsheid en intelligentie, en is ook de beschermer van hulpeloze en jonge kinderen. Hij is het die de zielen van de doden aan het hiernamaals levert.
