In de afgelopen decennia zijn er talloze UFO-waarnemingen en ontmoetingen geweest in alle soorten en maten. Er lijkt geen overeengekomen norm te zijn voor hoe een UFO eruit zou moeten zien, en hoewel schotel of bolvormig de meest voorkomende zijn, beheersen ze wel het gezichtsveld. En de maten variëren van klein tot heel groot.
Hoe groot denk je dat een UFO moet zijn voordat hij als echt indrukwekkend wordt beschouwd? Busformaat? Lijnvliegtuig? Hoe zit het met nog grotere? Wat denk je van een UFO ter grootte van een voetbalveld of zelfs groter? Hoewel zeldzaam, zijn er enkele meldingen geweest van UFO's van deze omvang, en hier kijken we naar enkele van de grootste die ooit zijn gezien.
Het eerste geval dat we hier zullen bekijken, is uit 1956. Het werd oorspronkelijk verteld door majoor Donald E. Keyhoe, die het verhaal destijds voor het eerst hoorde in 1959, tijdens welke hij diende als directeur van de National Air Phenomena Investigation Committee.
Kiho werd benaderd door de kapitein van de marine, James Taylor, die een prachtig verhaal vertelde, dat hij lange tijd buiten de publieke belangstelling probeerde te houden. Volgens Taylor was hij in 1956 aan boord van het R7v-2 zeetransport, bestuurd door Commander George Benton en Lt. Peter W. Mooney, tijdens een vlucht over de Atlantische Oceaan naar Patuxent Naval Air Station, Maryland, in de Verenigde Staten, samen met enkele andere matrozen die terugkeerden uit het buitenland, enkele tientallen bemanningsleden en 30 piloten, navigators en boordwerktuigkundigen. Ze naderden die avond een halte in Gander, Newfoundland, naar verluidt in heldere en rustige omstandigheden met uitstekend zicht toen zich een reeks vreemde gebeurtenissen afspeelde.
Terwijl Benton uitkeek over de kalme zee, merkte hij dat er in plaats van een donkere uitgestrektheid die zich tot aan de horizon uitstrekte, nu een "cluster van lichten als een dorp" voor hem was. Het bleek dat de co-piloot hem ook duidelijk kon zien, en ze waren het er allebei over eens dat hij eruitzag als een kleine stad die daar midden in de oceaan zat.
Het probleem was dat er niets anders had mogen zijn dan open water. Aanvankelijk dachten ze dat ze uit de koers waren en de aarde naderden, maar een controle van de instrumenten wees uit dat ze precies op de beoogde koers liepen. Er werd toen gesuggereerd dat ze de schepen hadden gezien, maar pogingen om contact met hen op te nemen via de radio werden met stilte beantwoord, en een controle bij zijn radio-operator vond geen gegevens van eventuele scheepsgroepen die daar gepland waren.
Het hielp niet dat deze schepen niet leken op de schepen die ze eerder hadden gezien. Het was vreemd genoeg dat ze enkele van de andere bemanningsleden wakker maakten, van wie de meesten sliepen, en een paar andere mensen verdrongen zich in de cockpit om het vreemde zicht te zien. Ze waren nu bijna direct boven de mysterieuze lichten en begonnen om hen heen te cirkelen om erachter te komen wat er aan de hand was. Op dat moment werd de groep lichten plotseling gedimd en Kiho zou erover schrijven:
Toen ons vliegtuig begon te cirkelen, werden de vreemde lichten plotseling gedimd. Toen verschenen er verschillende gekleurde ringen die uit elkaar begonnen te kruipen. Een van hen, merkte Benton op, leek in omvang te groeien. Er klonk een kreet van achter hem. Benton wierp hem nog een blik toe. Deze lichtgevende ring was niet aan de oppervlakte - het was iets dat naar het voertuig snelde.
Promotie video:
'Wat is dit verdomme?' Zei Mooney. "Ik weet het niet," mompelde Benton. Hij begon te klimmen. Maar toen besefte hij dat het zinloos was. De gloeiende ring zou ze binnen enkele seconden kunnen vangen. De uitstraling, zag hij nu, kwam van de rand van een groot rond voorwerp. Hij bereikte hun lengte en nam snel de vorm aan van een gigantische schijfvormige machine.
Wat het ook was, het was enorm. Het vliegtuig waarin ze zaten heet de Super-Constellation, een enorm viermotorig vliegtuig dat meer op een vliegend fort lijkt dan op een vliegtuig, 36 meter lang en met een spanwijdte van 35 meter, en dit mysterieuze object zou het naar verluidt volledig overschaduwen, volgens schattingen. Benton, ongeveer 120 meter in diameter. Het klom snel en het vliegtuig maakte een uitwijkmanoeuvre, maar net toen een botsing op handen leek, draaide het object zich naar hun vliegtuig en begon het aan bakboord te lopen. Het was toen dat ze de ware enorme omvang ervan konden zien, en Kiho zegt:
De massa was geweldig; de diameter was drie tot vier keer de spanwijdte van ons vliegtuig. Minstens negen meter dik in het midden, het zag eruit als een gigantische schotel die over een andere was omgedraaid. De gloed die vanaf deze afstand langs de rand zichtbaar was, was wazig en ongelijk. Of het nu een elektrisch effect was, een reeks jetuitlaten of licht uit een gat in de velg, Benton kon het niet zeggen. Maar de gloed was helder genoeg om het gebogen oppervlak van de schijf te laten zien en gaf een vleugje dof reflecterend metaal. Hoewel Benton geen teken van leven zag, had hij het gevoel dat ze in de gaten werden gehouden. Hij vocht tegen de drang om te duiken en hield een rechte koers aan. Geleidelijk snelde de vreemde auto naar voren. Door zijn massieve lichaam naar boven te kantelen, nam hij snel snelheid op en verdween tussen de sterren.
Na deze aangrijpende ervaring riep Benton onmiddellijk de toren op de grond en vroeg of ze iets vreemds hadden opgemerkt, en ze bevestigden dat het object door hun radar was gedetecteerd, maar het werd heel vreemd toen ze bij Granger landden. Volgens Taylor werden ze begroet door inlichtingenofficieren van de luchtmacht die hen langdurige ondervragingen gaven van wat ze zagen en leken te geloven dat het allemaal een feit was, nooit vroegen wat mensen zagen, maar liever details wilden.
Daarna weigerden de mysterieuze officieren om vragen te beantwoorden over wat ze dachten dat er gebeurde en vertelden de bemanning, die getuige was van het fenomeen, erover te zwijgen. Een paar dagen later zal Benton beweren dat hij werd benaderd door een niet nader genoemde wetenschapper die hem foto's liet zien van het object dat ze zagen, maar weigerde verdere informatie erover te onthullen.
Een vrij recent rapport uit 1996 werd gepubliceerd in de Pelotas-regio in Brazilië. Op 5 november van datzelfde jaar maakte de Braziliaanse piloot Haroldo Westendorf een privévlucht in zijn Embraer EMB-712 eenmotorig vliegtuig. Haroldo was een fervent privépiloot en vluchtacrobaat, en het was puur een recreatieve vlucht, maar het zou een nogal ondragelijke ervaring worden in slechts 12 minuten in de lucht.
Om ongeveer 10.30 uur stak de piloot een nabijgelegen meer over toen hij een gigantisch object voor hem in de lucht zag zweven. Nadat hij had geverifieerd dat ze hem ook hadden gezien, nam Haroldo de mogelijk dwaze beslissing om dichterbij te komen. Het zal veel vreemder zijn dan hij had verwacht.
Toen hij dichterbij kwam, zag hij dat het een soort enorm 8-zijdig piramidevormig object was, naar schatting ongeveer 70 meter hoog en ongeveer 100 meter in doorsnee, en Haroldo vertelde dat hij er goed zicht op had., het meerdere keren omzeilen op een afstand van slechts 40 meter. Hij voerde aan dat elke kant van de piramide een reeks ondoorzichtige driehoekige vensters had en dat het object blijkbaar metaalachtig en bruin van kleur was. De massieve constructie leek ook heel langzaam en onverbiddelijk te draaien en naderde de dichtstbijzijnde kust met een snelheid van ongeveer 60 zeemijlen per uur. Terwijl de piloot vol ontzag naar dit enorme object staarde, sprong een klein schijfvormig vaartuig uit een gat in het bovenste gedeelte, negeerde het vliegtuig volledig en vloog met ongelooflijke snelheid weg.
Haroldo klom toen naar de top van het monolithische object, maar zodra hij dat deed, begon hij nog sneller te draaien en straalde een onheilspellende straal rood licht uit. Na enkele ogenblikken schoot deze enorme piramide vervolgens in een zeer snel tempo recht de lucht in, wat behoorlijk alarmerend was omdat de piloot volledig anticipeerde op een mogelijk catastrofale turbulentieschokgolf.
Hij begon zelfs ontwijkende manoeuvres voor de verwachte naderende muur van turbulentie, maar hij beweert dat dit nooit is gebeurd, alsof het schip de wetten van de fysica trotseerde. Het verhaal kreeg destijds behoorlijk wat media-aandacht in Brazilië, maar hoewel Haroldo zal beweren dat het werd gezien door ten minste twee luchtverkeersleidingsinstallaties, ontkenden ze iets te hebben gezien. Hoe dan ook, verschillende getuigen zullen naar voren komen om te zeggen dat ze hem ook hebben gezien.
Nog recenter tot op de dag van vandaag is een rapport van april 2007, en dit is misschien wel de grootste UFO van allemaal. De ervaren piloot kapitein Ray Bower vloog over de kust van Alderney, Kanaaleilanden, toen hij een helder geel licht opmerkte ten westen van het eiland. Het was moeilijk te zeggen wat het was, maar het was duidelijk dat het absoluut gigantisch was. Bauer zou over een vreemd onderwerp zeggen:
Het was een heel scherp, dun geel object met een groen gebied. Hij was op 2000 voet en roerloos. Ik dacht dat het ongeveer 10 mijl verwijderd was, hoewel ik me later realiseerde dat het ongeveer 40 mijl verwijderd was. Eerst dacht ik dat het ongeveer zo groot was als een 737. Maar het moet veel groter zijn geweest vanwege de afstand die het was. Het had een mijl breed kunnen zijn.
Ik kan het niet uitleggen. Eerst dacht ik dat het misschien een weerspiegeling was van een wijngaard in Guernsey, maar het zou snel verdwijnen. Dit was ongeveer negen minuten duidelijk zichtbaar. Toen ik hem naderde, werd het me duidelijk dat hij tastbaar was. Ik had twee gedachten om naar hem toe te vliegen voor een kijkje, maar besloot dat vanwege zijn grootte niet te doen. Eerst moest ik nadenken over de veiligheid van de passagiers.
Later zal het een identiek object in een ander gebied detecteren en zal het ook duidelijk worden dat ten minste één van de objecten door een andere piloot is gezien, hoewel de grondradar ze niet heeft gedetecteerd. Interessant is dat een paar jaar eerder, op 28 januari 1994, een soortgelijk object werd gezien in ongeveer hetzelfde gebied en naar schatting meer dan 300 meter in diameter was.
Wat zijn deze schepen en waarom zijn ze zo ongelooflijk groot? Afgezien van de voor de hand liggende technologische wonderen die er moeten zijn om hen zo te laten vliegen, wat is hun doel? Zou het kunnen dat dit moederschepen zijn met de kleinere schepen die het vaakst worden gezien?
