De naam Spartacus is een symbool geworden van de onbaatzuchtige strijd voor vrijheid. Echter, als eerbetoon aan de moed en militaire talenten van de voortvluchtige slaaf, beschreven Romeinse historici snel de gebeurtenissen die met hem in verband werden gebracht. Als gevolg hiervan weten we weinig over Spartacus zelf en over zijn dood.
Laten we om te beginnen terugkeren naar de gebeurtenissen van de opstand, die niet veel controverse veroorzaken. Dus eind 74 of begin 73 v. Chr. Organiseerde een groep van 78 gladiatoren een opstand in de gladiatorenschool van Lentula Batiatus in de stad Capua. Deze slaven waren speciaal getraind in vechtsporten om te vechten voor het vermaak van de Romeinse menigte.
Historische feiten
Nadat ze naar de vrijheid waren ontsnapt, zochten de vluchtelingen hun toevlucht op de hellingen van de Vesuvius. Ze werden vergezeld door weggelopen slaven uit de omliggende landgoederen, dus een drieduizend man sterke militie-detachement van Praetor Claudius Glabra was uitgerust om hen te verslaan, wat de enige weg naar de top blokkeerde. De rebellen weefden touwen van wijnstokken, daalden de steile klif af naar de achterkant van de vijand en vernietigden hem volledig.
Een detachement van voormalige slaven veranderde in een klein leger, waartegen een grotere troepenmacht moest worden gestuurd onder het bevel van de praetor Publius Varinius. In een reeks veldslagen werden de Romeinen verslagen, waarna Spartacus de controle over bijna het hele platteland van Zuid-Italië kon vestigen en verschillende steden kon veroveren. Hij bracht de winter van 73-72 v. Chr. Door met het trainen van zijn leger, dat in de lente ongeveer 70.000 soldaten telde.
Waarschijnlijk leidden de pogingen van Spartacus om de discipline op te voeren ertoe dat een groot detachement onder het bevel van Enomai werd afgescheiden van zijn leger, dat al snel werd vernietigd door de Romeinen.
Ondertussen werden twee consulaire legers tegen de rebellen opgetrokken. Spartacus was in staat om ze afzonderlijk te verslaan, maar hij verloor zelf een vrij sterk korps onder het bevel van zijn naaste bondgenoot Crixus, die zich afscheidde van de hoofdmacht, waarschijnlijk om een flankerende manoeuvre uit te voeren.
Promotie video:
Op de een of andere manier bracht de nederlaag van de twee consulaire legers Rome op de rand van een ramp, omdat de beste troepen in deze periode vochten tegen de koning Mithridates in Griekenland en Klein-Azië. Ik moest de laatste krachten spannen en een nieuw leger vormen, gesponsord door de rijkste man in Rome, Mark Crassus, die het zelf leidde.
De rebellen begonnen naar het noorden te trekken, waarschijnlijk met de bedoeling zich terug te trekken naar Gallië, maar sloegen toen scherp om en gingen naar het uiterste zuiden van het Apennijnen Schiereiland. De kans om los te breken leek minder verleidelijk in vergelijking met de kans om Rome over te nemen en de plaats in te nemen van zijn voormalige meesters. Maar Rome was klaar voor de verdediging, dus Spartacus trok verder naar het zuiden naar het schiereiland Rhegium, vanwaar hij naar Sicilië zou oversteken.
Op dit eiland, dat wordt beschouwd als de graanschuur van Italië, hebben de afgelopen 50 jaar twee slavenopstanden plaatsgevonden, en niet minder dan de Spartak-opstand. Een ander ding is dat ze geen directe bedreiging vormden voor Rome.
Spartacus rekende erop om met de hulp van de Cilicische piraten naar Sicilië over te steken, maar ze hielden zich niet aan hun beloften - ofwel slaagden ze er niet in het vereiste aantal schepen te verzamelen, ofwel werden ze gekocht door de Romeinen of door koning Mithridates, die geïnteresseerd waren in de opstand die dichter bij Rome zelf oplaaide.
Spartacus zat vast in een val op het Regius-schiereiland, maar dankzij een goed georganiseerde aanval brak hij door de vestingwerken die Crassus had gebouwd. Dit was zijn laatste overwinning.
Legioenen uit Macedonië, Spanje en Azië keerden terug naar Italië. De enige kans was om Crassus te verpletteren voordat ze naderden. De beslissende slag vond plaats in 71 voor Christus aan de bron van de rivier de Silar. Spartacus vocht als een leeuw en viel in een ongelijke strijd. Zijn lichaam is niet gevonden. Zesduizend gevangengenomen slaven werden gekruisigd aan kruisen langs de weg van Capua naar Rome.
In het boek van Rafaello Giovagnoli
Historici leveren primaire informatie, maar de beleving van de helden uit het verleden wordt allereerst gevormd door kunstwerken.
In het geval van Spartacus kunnen we het hebben over twee van dergelijke werken: de roman van Rafaello Giovagnoli (1874) en de film van Stanley Kubrick (1960).
De roman "Spartacus" ontstond in het begin van de jaren 1870 in een sfeer van euforie die Italië greep door het feit van de eenwording van het land. De gebeurtenissen die erin worden beschreven, werden op het heden geprojecteerd en Spartacus zelf werd in verband gebracht met Garibaldi. De Italiaanse nationale held schreef overigens een enthousiaste brief aan de auteur, die later als voorwoord bij het boek werd gepubliceerd.
In Giovagnoli was Spartacus, in overeenstemming met de klassieke versie, een Thraciër die tijdens de gevechten werd gevangengenomen. Nadat hij een gladiator was geworden, ontving hij vrijheid voor zijn heldendaden in de arena en leidde hij de organisatie van de opstand al als een vrij man. De opstand zelf was het resultaat van een uitgebreide samenzwering, waarvan de leden samenzwering waren in de stijl van de Italiaanse Carbonari. Bovendien zijn Katiline en Julius Caesar op de hoogte van de samenzwering van Spartacus en sympathiseren ze zelfs met hem, omdat ze zich realiseren dat de Romeinse Republiek moet worden hervormd. Catilina ondernam, negen jaar na de slavenopstand, zoiets als een poging tot een socialistische staatsgreep, die echter op een mislukking uitliep. Caesar werd, zoals u weet, de doodgraver van de republiek.
Bovendien introduceerde de auteur een romantische lijn tussen Spartacus en de weduwe van de dictator Sulla Valeria Messala. Dit verhaal wordt niet bevestigd door bronnen, maar het ziet er behoorlijk overtuigend uit - Romeinse aristocraten gingen vaak relaties aan met wrede en mooie gladiatoren.
Het verloop van de vijandelijkheden wordt zeer nauwgezet beschreven, hoewel niet zonder een ander romantisch plot met elkaar te verweven. De auteur legt de dood uit van het korps van Enomai en Kriks dat zich van de hoofdmacht scheidde door de intriges van de Griekse courtisane Eutibis, die onbeantwoord verliefd werd op de leider van de opstand. Ze maakte ruzie met Spartacus, doodde Crixus en gaf de Romeinen het sluwe plan van de rebellen.
Het is interessant dat de drie metgezellen van Spartacus - Enomai, Crixus en Gannicus - Galliërs waren, dat wil zeggen de voorouders van het moderne Frans. Voor Giovagnoli en zijn landgenoten van de jaren 1870 was Frankrijk een bondgenoot, en het is geen verrassing dat Crixus en Gannicus de modellen van alle deugden lijken te zijn. Maar om de een of andere reden maakte hij Enomai een Duitser en een ingenieuze dwaas.
Waarschijnlijk speelden de specifieke relaties van Italië aan het einde van de 19e eeuw met twee Duitse deelstaten - Oostenrijk-Hongarije en Duitsland - hier een rol. Oostenrijk was een regelrechte vijand, maar Giovagnoli stuurde waarschijnlijk een bericht naar Duitse lezers - wees niet zo dwaas als Enomai, val niet voor de intriges van de Oostenrijkers, die zo verraderlijk zijn als Eutibida.
Relevantie en politieke correctheid
De Kubrick-film was een product van een andere tijd. Het script is geschreven op basis van de roman van Howard Fast door de auteur zelf en een andere schrijver Dalton Trumbo. Beiden werden beschouwd als agenten van communistische invloed en werden daarom opgenomen in de "Hollywood Black List". Ze uitnodigen om scenarioschrijver te worden was zoiets als "openbare rehabilitatie", en de film zelf verwoordde onderwerpen die niet zozeer voor het oude Rome golden als voor het Amerika van de jaren zestig met zijn linkse trends.
Spartacus blijkt vanaf zijn geboorte een slaaf te zijn, als gladiator uit de steengroeven gehaald. Het ziet er vrij democratisch uit, maar het ontkent de mogelijkheid om de vraag op te werpen: hoe was Spartacus in staat om een nogal gedisciplineerd leger te vormen, georganiseerd op de Romeinse manier, uit de gewelddadige menigten bevrijde slaven - met opsplitsing in manipels, cohorten, legioenen?
De belangrijkste les van moed en liefde voor vrijheid in de arena wordt aan Spartak gegeven door de zwarte gladiator Drabba. In plaats van de wens van het publiek te vervullen en de verslagen Spartacus af te maken, haast hij zich naar Crassus en sterft als een held.
Als er aan het begin van de 1e eeuw voor Christus in Rome zwarte gladiatoren waren (wat in principe mogelijk is), dan waren ze uiterst zeldzaam. De film is echter opgenomen in een tijd dat de Afro-Amerikaanse strijd voor gelijke rechten in een stroomversnelling kwam. En in Drabba was er duidelijk een hint van Martin Luther King, en het thema zelf van de opstand van Spartacus met het thema van raciale strijd weergalmde duidelijk.
De aristocraat Valeria werd vervangen door de slaaf Varinia, die er ook democratisch uitzag. Spartacus had echt een vrouw of een vriendin, wiens naam niet bewaard is gebleven in de geschiedenis, maar die duidelijk geen Romeinse matrone was.
De censuur snijdt vooral de scène af waarin de Krasé die in het zwembad baadt naar de slaaf verwijst naar zijn homoseksuele neigingen. Met dit gedrag illustreerde Krasé als het ware het thema van het uiteenvallen van de Romeinse Republiek. Het is duidelijk dat met moderne trends het podium niet zou zijn gesneden, maar Spartacus zelf zou homoseksueel zijn gemaakt, nadat hij hem een team van trouwe metgezellen had gegeven van twee zwarten, een Puerto Ricaanse en een Chinees.
Aan het einde van de film wordt de niet-erkende leider van de rebellen samen met zesduizend andere rebellen aan een kruis gekruisigd. De versie is toelaatbaar, maar nog steeds onwaarschijnlijk: tegen die tijd was Spartak een te bekende figuur. Tegenwoordig ziet zo'n einde er ook politiek incorrect uit, omdat er te duidelijk christelijke toespelingen in worden gelezen.
De auteurs van de serie "Spartacus" 2010-2012 probeerden de discrepanties tussen de roman, de film en de ware gebeurtenissen glad te strijken, wat leidde tot een logisch resultaat: het aantal mythen rond de held nam alleen maar toe. Laten we proberen erachter te komen welke de grondgedachte bevatten en welke voor de hand liggende legende zijn.
Spear Wielder
Aangezien de Italianen het onaangenaam vinden dat een of andere slaaf vakkundig hun voorouders (veroveraars van de wereld) verpletterde, neigen historici van dit land ertoe de lijn te verleggen dat Spartacus ook een Romein was, die als straf aan gladiatoren werd gegeven; als een soort analoog aan een gevangenisstraf.
Dit gebeurde, maar het werd uiterst zelden beoefend en wordt weerlegd door de naam van de held - duidelijk niet van Romeinse oorsprong. Vertaald uit het Grieks, betekent het "een speer hanteren" en is kenmerkend voor de stammen die in West-Thracië (het huidige Bulgarije en Europees Turkije) leven. Alle historici die chronologisch het dichtst bij de gebeurtenissen van de opstand leefden, zeggen dat Spartacus een Thraciër was, waarschijnlijk van de stam van Meds: Plutarch, Appian, Sallust.
De tegenstanders hebben echter één aanwijzing. Gladiatoren werden naar type wapens verdeeld in meer dan twee dozijn types, waaronder de zogenaamde Thraciërs met voor dit volk typische wapens: een helm met vizier, een rechthoekig schild en een kort gladiuszwaard. Dus theoretisch kan een Thracische gladiator niet per se een Thraciër zijn naar nationaliteit. Maar de waarschijnlijkheid van een dergelijke versie is niet groot: alle historici, die na de "Thracische Spartak" zijn medewerkers vermelden, geven hun nationaliteit aan - "Galliërs". Hier kun je echter fouten vinden, aangezien er zo'n soort gladiatoren was als "Galliërs", hoewel ze in de 1e eeuw voor Christus al Murmillons werden genoemd.
Samenvattend kunnen we zeggen dat Spartacus voor 99% een vrijgeboren Thraciër was die enige gevechtservaring had en het Romeinse leger goed kende. Het is bekend dat hij, voordat hij naar de school van Batiatus ging, twee keer van eigenaar wisselde. Maar hoe viel hij zelfs in slavernij?
Hier kan met ongeveer gelijke waarschijnlijkheid een van de twee versies worden aanvaard.
Volgens de eerste werd hij gevangen genomen tijdens de vijandelijkheden die de Thracische honingstam voerde tegen het leger van Sulla in 85 voor Christus.
Volgens de tweede versie behoorde hij tot de Thraciërs - bondgenoten van Rome, die het recht hadden om in het Romeinse leger te dienen. Deze versie heeft ook twee mogelijke ontwikkelopties. Het is mogelijk dat hij zich als legionair heeft aangemeld, maar daarna is gedeserteerd, ofwel omdat hij niet wilde vechten tegen zijn stamgenoten, ofwel simpelweg vanwege een soort conflict met zijn superieuren.
Of Spartacus meldde zich bij de legioenen van Sulla's tegenstanders - de Marians. In 82 voor Christus verloren de Marians de burgeroorlog in Rome, en een Thracische huursoldaat die per ongeluk in hun kamp belandde, had een directe weg naar slavernij.
Een ander belangrijk punt betreft de gladiatorencarrière van Spartak. Ook hier zijn historici het niet mee eens. Sommigen van hen geloven dat hij voor zijn moed in de arena echt vrijheid kreeg en de samenzwering leidde op de Batiatus-school, waar hij als freelancedocent woonde.
Gedood, gekruisigd of gevlucht?
Wat betreft de dood van Spartacus, ook bij haar is niet alles duidelijk.
Volgens Plutarchus stak Spartacus vóór de slag een paard neer en verklaarde dat in geval van overwinning de paarden van de rebellen voldoende zouden zijn, en in geval van een nederlaag zouden ze niet nodig zijn. Tegelijkertijd volgt uit de verhalen van andere historici dat Spartacus in deze strijd te paard vocht en op een kritiek moment een cavalerie-detachement leidde waarmee hij probeerde door te breken naar Crassus.
De voormalige gladiator doodde twee centurio's totdat hij zelf gewond raakte aan de dij en viel van zwaarden en speren, op hem opgestapeld vanaf alle kanten van de legionairs. Het blijkt dat veel deelnemers aan de strijd getuige waren van de dood van Spartak, maar het lichaam van de held werd nooit gevonden. De zaak is op zijn zachtst gezegd vreemd en bijna ongeëvenaard in de geschiedenis. In de veldslagen van de oudheid en het modernisme stond de opperbevelhebber altijd in het middelpunt van de belangstelling van zowel zijn eigen troepen als het leger van de vijand.
Het is niet verrassend dat dit alles aanleiding gaf tot geruchten over zijn redding. Het is moeilijk voor te stellen hoe hij zou zijn geslaagd in een gebied dat verzadigd was met Romeinse troepen. Maar waarom zou u niet geloven in wat u wilt geloven en waarvan de waarschijnlijkheid, zelfs als deze minimaal is, nog steeds bestaat?
