Wetenschappers ontdekten dat de eerste interstellaire asteroïde die het zonnestelsel binnenkwam van tijd tot tijd versnelde.
Onverwachte verlangens
- Onze zeer nauwkeurige metingen toonden aan dat iets anders dan de aantrekkingskracht van de zon en planeten de beweging van Oumuamua beïnvloedde, - dit zijn de woorden van Marco Micheli van het European Space Agency Space Situational Awareness Near-Earth Object Coordination Center in Frascati, Italië) leidt de NASA-website.
Marco en zijn talrijke collega's (17 personen) uit verschillende landen, waaronder NASA-specialisten, publiceerden een artikel in het tijdschrift Nature getiteld "Non-gravitational acceleration in the trajectory of 1I / 2017 U1 Oumuamua." En ze zeiden daarin dat de "eerste interstellaire asteroïde", genaamd Oumuamua, niet langs een ballistische baan vloog, zoals een projectiel afgevuurd door een kanon, maar van tijd tot tijd versnelde. Zoals het aanzetten van de motoren. En uiteindelijk bewoog hij zich anders dan hij volgde volgens de wetten van Kepler - de wetten van de hemelmechanica.
Gezonde wetenschappers geloven dat Oumuamua geen creatie van een buitenaardse geest is.
"We hebben duidelijk bewijs gevonden dat het traject van Oumuamua niet alleen werd bepaald door de zwaartekracht", zegt collega Harold A. Weaver van het Johns Hopkins University Applied Physics Laboratory.
Aangemoedigd door de onthullingen van wetenschappers, concludeerden de enthousiastelingen dat Oumuamua nog steeds een ruimtevaartuig was. Wat nog meer? Eens versnelde hij zelf periodiek.
Promotie video:
Met andere woorden, NASA en ESA bevestigden blijkbaar met tegenzin de beste vermoedens.
Laat me je eraan herinneren dat een object dat met een enorme snelheid van 87,3 kilometer per seconde naar de zon beweegt, voor het eerst werd opgemerkt door astronomen van de Universiteit van Hawaï op 19 oktober 2017. De baan van het object was hyperbolisch, wat erop wees dat het vanuit een ander sterrenstelsel vloog. Waarschijnlijk van het sterrenbeeld Lyra.
De gast werd officieel erkend als een asteroïde, maar hij werd zeer dubbelzinnig genoemd, met een duidelijke hint van broers in gedachten - Oumuamua. "De boodschapper die het eerst van ver kwam" betekent dit in het Hawaïaans.
Al snel werd duidelijk dat Oumuamua ronddraait en één omwenteling maakt in 7 uur en 18 minuten. En tegelijkertijd verandert het de helderheid. Na analyse van de aard van de verandering, realiseerden wetenschappers zich dat de vorm van het object vreemd is - helemaal niet "asteroïdaal". Oumuamua is zeer langwerpig en lijkt op een sigaar, die ongeveer 10 keer de diameter heeft.
Het feit dat het object langwerpig is, werd bepaald door te analyseren hoe het de helderheid veranderde tijdens het roteren.
De lengte van de "sigaar" werd oorspronkelijk geschat op 400 meter en de diameter op respectievelijk 40 meter. Zoals NASA heeft gespecificeerd, wordt aangenomen dat Oumuamua twee keer zo lang is - 800 meter. Het oppervlak is hard, met ingewikkeld reliëf, misschien zelfs van metaal. Op sommige plaatsen tenminste. Zelf - rood.
Oumuamua werd beschouwd als een ruimtesonde, of zelfs een ruimtevaartuig dat de controle verloor, niet alleen door ufologen, maar ook door astronomen, die deelnemen aan het Breakthrough Listen-project, georganiseerd door de Russische miljardair Yuri Milner en de overleden Britse natuurkundige Stephen Hawking. Ze richtten een 110 meter lange antenne van de Robert C. Byrd Green Bank Telescope in West Virginia, VS, op het object in de hoop signalen op te vangen die het zou kunnen uitzenden als het inderdaad de creatie van buitenaardse beschavingen was. Maar er werd niets gepakt.
Geen asteroïde, maar ook geen ruimteschip
Het huidige nieuws over een soort versnelling van Oumuamua bracht de hoop terug dat er ooit boodschappers van andere sterren in zaten. Maar "serieuze" wetenschappers hebben de vurigheid gekoeld.
Volgens de auteurs van het artikel werd de stuwkracht gecreëerd door straalstralen van stof en gassen, die ontsnapten onder het oppervlak van het object dat soms werd verwarmd - wanneer het langs warmtebronnen vloog. Bijvoorbeeld naast enkele sterren. En hierin is Oumuamua als een komeet, niet als een asteroïde.
Sceptici zijn in de war door het feit dat het onstuimige object bij het omzeilen van de zon nooit een enkele straal heeft losgelaten. Er werd tenminste niets van dien aard opgemerkt. Maar wetenschappers houden vol dat er geen andere - redelijke - verklaringen zijn voor de stuwkrachtimpulsen. Oumuamua is een komeet.
Stephen Hawking geloofde dat Oumuamua een ruimteschip was.
Zo kan een schip er bijvoorbeeld uitzien.
Controleren wie gelijk heeft - "redelijk" of "onredelijk" - zal niet werken. "De boodschapper die het eerst van ver kwam" snelt weg van het zonnestelsel - richting het sterrenbeeld Pegasus. Sinds januari van dit jaar is hij zelfs niet meer in ruimtetelescopen gezien. In mei stak Oumuamua de baan van Jupiter over zonder in het gezichtsveld van de Juno-sonde te komen, die daar nu vliegt. In januari 2019 zal Saturnus passeren en in 2024 zal hij over Pluto vliegen.
Bij Saturnus zou Oumuamua kunnen worden "onderschept" door het automatische interplanetaire station Cassini van NASA (NASA's Cassini-ruimtevaartuig). Maar in september 2017 sloegen de Amerikanen het op het oppervlak van de gigantische planeet.
Laten we in het donker blijven. Maar laten we de sciencefictionroman van Arthur Clarke "Date with Rama" herinneren, waarin ook een "sigaar" naar ons vloog, die niettemin een gigantisch ruimteschip bleek te zijn. Oumuamua is kleiner dan Rama, maar de verhoudingen zijn hetzelfde. En de route is vergelijkbaar - op doorreis vanuit de diepten van het heelal.
Het traject van Oumuamua: hij vloog weg en communiceerde niet om terug te keren.
BTW
Helaas zijn er geen goede foto's van Oumuamua. Zoals uitgelegd bij NASA, was het object te klein om het in detail te zien. Op alle foto's verscheen hij alleen als een lichtpunt, waardoor de schittering veranderde. Dit punt werd meer dan 400 keer gezien. Astronomen blijven de verzamelde informatie analyseren.
VLADIMIR LAGOVSKY
