En deze medicijnen zijn al op de markt
Herinner je je de film "The Curious Story of Benjamin Button" nog? Nou, hij is niet zo'n fictie. Nieuw onderzoek toont aan dat mensen hun epigenetische klok, die de biologische leeftijd meet, kunnen veranderen met drie medicijnen die al op de markt zijn, aldus Inverse.
Greg Fahy, Ph. D., hoofdauteur van de studie en hoofdwetenschapper bij het anti-verouderingstherapiebedrijf Intervene Immune, zei dat deze studie het concept ondersteunt dat biologische veroudering kan worden teruggedraaid.
In tegenstelling tot de chronologische leeftijd - het aantal jaren dat een persoon heeft geleefd, is de biologische leeftijd de werkelijke toestand van zijn lichaam. Dit wordt gemeten door te kijken naar epigenetische markers, die wijzen op chemische veranderingen in het DNA in de loop van de tijd. Een van die merkers is de toevoeging van methylgroepen aan het DNA, een proces dat methylering wordt genoemd.
Geneticus Steve Horvath van de University of California, Los Angeles is een innovator in de studie van epigenetische klokken en heeft enkele van de meest nauwkeurige methoden ontwikkeld om de biologische leeftijd te bepalen. Maar zijn nieuwe studie moest oorspronkelijk uitzoeken of groeihormoon veilig kan worden gebruikt om thymusweefsel bij mensen te herstellen.
Promotie video:
De thymus of thymusklier, die zich in het bovenste deel van de ribbenkast achter het borstbeen bevindt, is van cruciaal belang voor het effectief functioneren van het immuunsysteem. Witte bloedcellen worden geproduceerd in het beenmerg en rijpen vervolgens in de thymus, waar ze T-lymfocyten worden, die het lichaam helpen om infecties en kanker te bestrijden.
De grootte van de thymus in de kindertijd is maximaal, maar na het begin van de puberteit op de leeftijd van 12-13 jaar atrofieert deze. Naarmate we ouder worden, neemt de thymus nog meer in omvang af en is op oudere leeftijd nauwelijks te onderscheiden van het omringende vetweefsel (deze "afbraak" gaat gepaard met een afname van de immuniteit bij ouderen).
Gegevens uit dierstudies en enkele klinische studies hebben aangetoond dat groeihormoon de regeneratie van de thymus stimuleert. Dit hormoon kan echter ook bijdragen aan het ontstaan van diabetes. Daarom werden er twee bekende antidiabetica aan toegevoegd: metformine en dehydroepiandrosteron.
Een derde medicijn, DHEA, werd toegevoegd vanwege de theorie van Fahy. Jonge mensen hebben hogere niveaus van groeihormoon zonder hogere niveaus van insuline - en Fahi gelooft dat dit komt door hun hogere DHEA-niveaus.
De specialisten namen regelmatig bloedmonsters van de deelnemers voor analyse. Daardoor zagen de onderzoekers bij alle mannen een soortgelijk effect: verjonging van het immuunsysteem. Deze conclusie werd getrokken doordat het aantal cellen in het bloed van de deelnemers toenam, voor de aanmaak waarvan de thymus verantwoordelijk is (dezelfde indicator die afneemt met de leeftijd).
Aan het begin en aan het einde van de proef voerde het team MRI-scans uit van de thymus van de vrijwilligers. Het bleek dat bij zeven van de negen deelnemers het opgehoopte vet werd "vervangen" door het geregenereerde weefsel van de thymusklier. Fahi vroeg Horvath ook om te controleren of de epigenetische klok van de deelnemers veranderde.
Steve Horvath gebruikte vier verschillende tests om de biologische leeftijd van de vrijwilligers te beoordelen en ontdekte significante veranderingen in elk van hen. Het bleek dat de vrijwilligers 2,5 jaar jonger waren door biologische markers. Bovendien was het effect langdurig.
Onderzoekers testen metformine al op zijn vermogen om te beschermen tegen veelvoorkomende ouderdomsziekten zoals kanker en hartaandoeningen.
Fahy zegt dat de drie medicijnen in de cocktail de biologische veroudering afzonderlijk kunnen beïnvloeden via unieke mechanismen. Intervene Immune plant een grotere studie, die zowel mensen van verschillende leeftijden en etnische groepen als vrouwen zal omvatten.
Volgens hem kan regeneratie van de thymusklier gunstig zijn voor mensen met een verzwakt immuunsysteem, inclusief ouderen. Longontsteking en andere infectieziekten zijn de belangrijkste doodsoorzaak bij 70-plussers.
Gelooft u dat veroudering kan worden teruggedraaid?
Auteur: Fia Mont