Een kopie van het voorlopige insider-rapport over de Trump-regering beweert dat de huidige Amerikaanse president het waarnemend hoofd van NASA onbeperkte financiering heeft aangeboden als hij mensen naar de Rode Planeet kan sturen voor het einde van zijn eerste termijn.
Maanden na zijn aantreden vroeg Donald Trump naar verluidt de waarnemend waarnemend chef van de NASA of het ruimteagentschap voor het einde van zijn eerste termijn een bemande missie naar Mars kon sturen. In ruil daarvoor bood hij naar verluidt onbeperkte financiering aan.
'Wat als ik je al het geld heb gegeven dat je hiervoor nodig hebt? - Waarschijnlijk vroeg Trump toen. - Wat als we het NASA-budget onrealistisch zouden verhogen, maar ons alleen hierop concentreerden, in plaats van wat u nu doet. Zou het dan werken?"
Deze woorden zijn geciteerd in een exemplaar van Team of Vipers - een rapport over de Trump-administratie van voormalig Witte Huis-assistent Cliff Sims - verkregen door New York Magazine.
Volgens de publicatie bood Trump geld aan het Ruimteagentschap op 24 april 2017, vlak voor de oproep aan het internationale ruimtestation ISS, georganiseerd zodat de president astronaut Peggy Winston kon feliciteren met het langste verblijf in de ruimte onder Amerikanen.
Toen Sims en anderen van het bureau, waaronder waarnemend NASA-chef Robert Lightfoot Jr., Trump op de hoogte brachten, begon hij afgeleid te worden en vroeg hij plotseling Lightfoot:
"Wat zijn uw plannen voor Mars?"
Volgens het rapport probeerde Lightfoot de president uit te leggen dat een missie naar de Rode Planeet een ongelooflijke voorbereiding vereist, en volgens het tijdschema van NASA is het voorlopig gepland om een man naar Mars te sturen in de jaren 2030.
Promotie video:
Het eerder genoemde rapport beweert dat Trump vervolgens overstuur raakte en Lightfoot een deal aanbood: onbeperkte financiering in ruil voor een zeer strakke deadline.
Lightfoot bood zijn excuses aan, maar zei dat hij voelde dat het nauwelijks mogelijk was, waardoor Trump "zichtbaar teleurgesteld" was. Volgens Sims was de president echter na een paar minuten vrolijker en bereidde hij zich voor op het telefoontje voor de spiegel.
Het ruimtestation, zei hij tegen zijn spiegelbeeld, is je president.
Vladimir Guillen
