De atmosfeer van onze planeet beschermt ons tegen gevaarlijke kosmische straling. De omstandigheden op Mars zijn echter totaal anders, dus onderzoekers die daar naartoe gaan, zullen straling op zichzelf ervaren, 700 keer hoger dan het niveau op aarde.
Daarom zullen vluchten naar Mars pas mogelijk zijn als er technologie is uitgevonden die kolonisten op Mars beschermt tegen straling, zeggen wetenschappers van de European Space Agency.
Om dit probleem op te lossen, heeft ESA een interdisciplinair team van onderzoekers samengesteld om meer te weten te komen over hoe de straling van Mars het menselijk lichaam beïnvloedt en hoe astronauten kunnen worden beschermd tijdens reizen naar Mars en andere punten in het zonnestelsel.
Ze moeten ook in speciale laboratoriumomstandigheden testen hoe de straling van Mars verschillende technologieën en elektronica zal beïnvloeden.
Op basis van gegevens van ExoMars Orbiter (ESA) en de Russische Roscosmos, werd berekend dat astronauten zelfs tijdens een reis van zes maanden naar Mars worden blootgesteld aan 60% van de totale blootstellingslimiet.
Naast de reis van zes maanden naar Mars, zullen de toekomstige onderzoekers nog enkele maanden op Mars zelf doorbrengen en in de totale tijd kritische doses straling ontvangen.
Promotie video:
Naast natuurkundigen en stralingsspecialisten bracht het ESA-forum biologen, artsen en ruimtevaartdeskundigen samen. ESA werkt sinds 2015 nauw samen met deze wetenschappers.
De atmosfeer van de aarde en zijn magnetisch veld beschermen ons tegen kosmische straling die onze planeet constant "bombardeert". De zogenaamde onderste stralingsgordel begint op slechts 500 km van de aarde, en er zijn drie van dergelijke gordels rond de aarde, en een lang verblijf in een van deze gordels is fataal voor astronauten.
En dit is slechts de "tuin" van de aarde. In de ruimte is de straling nog sterker, omdat er geen bescherming is.
Wanneer een astronaut tijdens de vlucht wordt blootgesteld aan kosmische straling, loopt hij een verhoogd risico op kanker en kan er schade aan de hersenen, het centrale zenuwstelsel en het hart optreden.
Lithium is een van de materialen die ruimtereizigers kunnen beschermen. Volgens professor Durante is dit een veelbelovend materiaal voor afscherming tegen kosmische straling.
