Deja vu is een mentale toestand waarin een persoon voelt dat hij zich al in een vergelijkbare situatie bevindt, maar dit gevoel wordt niet geassocieerd met een specifiek moment uit het verleden, maar verwijst naar het verleden in het algemeen. Niemand weet precies hoe en waarom déjà vu plaatsvindt. Voor de meeste mensen zijn afleveringen van déjà vu zeldzaam, maar sommigen ervaren ze vaak als gevolg van epilepsie of dementie.
Onlangs klaagde een 23-jarige man uit het VK over aanhoudende déjà vu veroorzaakt door angst in plaats van door een neurologische aandoening. Dit is het allereerste geval van "psychogene déjà vu" (vanwege psychologische oorzaken), meldt New Scientist.
De patiënt begon afleveringen van déjà vu te ervaren nadat hij naar de universiteit ging. Gedurende deze periode ervoer hij ernstige angst en leed aan obsessieve gedachten en acties.
Naarmate de tijd verstreek, werd de staat van déja vu van de man steeds langer, en daarna - continu nadat hij LSD had geprobeerd. Nu vermijdt de jongeman televisie en radio, en de kranten maken hem ongerust omdat alles hem bekend voorkomt.
Psycholoog Christine Wells van de Sheffield University, die met een interessante patiënt werkte, gaf hem een test om het geheugen te beoordelen. De resultaten van de man leken meer op die van gezonde mensen van zijn leeftijd, dan die van epileptische patiënten die aan déjà vu leden. MRI en EEG vertoonden ook geen afwijkingen.
Christine Wells zegt: “Er zijn verschillende theorieën die het fenomeen déjà vu verklaren. De algemeen aanvaarde theorie suggereert dat de oorzaak een tijdelijke disfunctie is van neuronen in de slaapkwabben van de hersenen die verband houden met herinneringen. Mislukkingen in het terugroepproces zorgen ervoor dat de situatie ons bekend voorkomt. Waarschijnlijk zijn de storingen in het geval van mijn patiënt alarmerend. Er volgt een déjà vu, wat hem nog angstiger maakt. Het is een soort vicieuze cirkel."
Nu probeert de psycholoog erachter te komen of er andere soortgelijke gevallen zijn.
