Opgravingen op de bodem van de Indische Oceaan hebben klimatologen geholpen nieuw bewijs te vinden dat de legendarische eerste beschaving van de aarde in de Indusvallei is verdwenen als gevolg van een scherpe verandering in klimaat- en neerslagpatronen. Hun bevindingen zijn gepubliceerd in het tijdschrift Climate of the Past.
“De geschiedenis van de Indiase beschaving is een goede les voor ons allemaal. Kijk naar Afrika of Syrië - mensen vertrekken vanwege soortgelijke klimaatveranderingen. In het verleden konden mensen soortgelijke problemen het hoofd bieden door naar een andere plaats te verhuizen, maar wat zijn de inwoners van het zuiden van de Verenigde Staten en de kust van Bangladesh, die vandaag misschien binnenkort door de zee worden overspoeld?”, Zei Liviu Giosan van het Oceanografisch Instituut in Woods -Houl (VS)
De Indiase of Harappaanse beschaving is een van de drie oudste beschavingen, samen met de oude Egyptische en Sumerische beschavingen. Het ontstond ongeveer vijfduizend jaar geleden in de Indusvallei op de grens tussen het moderne India en Pakistan en bereikte zijn hoogtijdagen in 2200-1900 voor Christus.
Gedurende deze periode ontstond er een systeem van intercity en "internationale" handel, werden de planning van stedelijke nederzettingen, sanitaire voorzieningen, maten en gewichten gestandaardiseerd en verspreidde de invloed van de Indiase beschaving zich over het hele subcontinent.
Na 1900 voor Christus begon het af te nemen en verdween het spoorloos na enkele eeuwen - de megasteden van de oude Indianen waren verlaten en hun stammen verhuisden naar kleine dorpen aan de voet van de Himalaya. Veel historici en archeologen associëren haar dood met klimaatverandering in de regio, die aan het begin van het tweede millennium voor Christus kouder en droger werd door de verzwakking van de moesson.
Aan de andere kant laten recente gegevens over het klimaat op aarde van de afgelopen tienduizend jaar zien dat het klimaat van Hindustan in eerdere historische tijdperken radicaal is veranderd. Dit zet wetenschappers aan het discussiëren over waarom de Harappan-beschaving niet eerder verdween en hoe droogte, verdwijnende rivieren en andere klimaatrampen haar echt hebben beïnvloed.
Archeologische opgravingen op de site van de stad Rakhigarchi in India.
Promotie video:
Josan en zijn collega's probeerden deze geschillen op te lossen door opgravingen uit te voeren, niet op het grondgebied van Mohenjo-Daro, Rakhigari en andere centra van de Indiase beschaving, maar op de bodem van de Indische Oceaan, in verschillende delen van de Pakistaanse kust.
Feit is dat afzettingen van planktonschelpen, weekdieren en andere soorten sedimentair gesteente een soort klimatologische "kronieken" zijn, die heel duidelijk weergeven hoe het klimaat op aarde veranderde op het moment dat ze werden gevormd.
De verhoudingen van ‘zware’ en ‘lichte’ zuurstofisotopen kunnen ons bijvoorbeeld iets vertellen over temperatuurschommelingen op aarde, de concentratie van ‘zwaar’ koolstof - over de biodiversiteit en de aanwezigheid van massa-extincties, en de verhoudingen van calcium en een aantal andere metalen - over de zuurgraad van water en andere eigenschappen. van de wereldoceaan.
Met behulp van deze informatie, evenals stukjes DNA van dit plankton, konden wetenschappers bijhouden hoeveel zoet water het oceaanwater aan de kust binnendrong en hoe het neerslagniveau veranderde tijdens de winter en de zomer.
Zoals deze waarnemingen lieten zien, werd het einde van de Harappan-beschaving niet geassocieerd met het begin van droogte, maar met het feit dat de aard van de neerslag radicaal veranderde - de wintermoesson werd nog overvloediger en de zomerregens begonnen steeds minder vaak te vallen. Dit veranderde de totale regenval niet zo veel, maar maakte de Indusvallei bijna onbewoonbaar voor grote groepen mensen in grote steden.
Dergelijke veranderingen hielden op hun beurt verband met het feit dat het klimaat op dat moment de volgende ‘kleine ijstijd’ inging, waardoor de temperatuur in alle uithoeken van de planeet daalde. Deze afkoeling veranderde geleidelijk de aard van de beweging van winden en stromingen in de Indische Oceaan, wat een van de sleutelfactoren was bij het verdwijnen van de eerste beschaving op aarde, concluderen wetenschappers.
