De Fransman Olivier Levasseur was een van de meest gevreesde piraten van zijn tijd. Deze zeerover beroofde in de eerste helft van de 18e eeuw koopvaardijschepen. Geluk vergezelde Levasseur - tijdens zijn leven verwoestte hij de schepen van vele kooplieden en vergaarde daarom een enorm fortuin. Volgens de bestaande legende heeft de overvaller ooit het leeuwendeel van zijn schatten op een geheime plek verborgen.
Veel kooplieden leden onder de acties van Levasseur, maar zoals de meeste heren van fortuin van die tijd, eindigde hij zijn leven aan de galg. Volgens de legende zou de overvaller voor zijn dood een versleuteld briefje hebben geschreven waarin hij de locatie van zijn schat aangaf.
Veel schatzoekers hebben door de eeuwen heen geprobeerd het Levasseur-cryptogram te ontcijferen. Niemand is er echter in geslaagd de schat van de vreselijke piraat te vinden.
De zeerover van Zijne Majesteit
Olivier Levasseur werd aan het einde van de 17e eeuw geboren in een rijke familie van Franse ondernemers. Als kind ging de toekomstige overvaller naar een dure privéschool. Later werd hij een marineofficier. Tijdens de Spaanse Successieoorlog kreeg Levasseur van koning Lodewijk XIV de opdracht om kapitein te worden. Dit was de naam van particulieren in die tijd die met oorlogsschepen de koopvaardijschepen van de vijand mochten beroven.
Er wordt aangenomen dat Levasseur tijdens deze activiteit op zee één oog verloor en vervolgens werd gedwongen een verband te dragen. Sommige historici geloven dat het deze overvaller was die later het prototype werd voor het creëren van het traditionele algemene beeld van de eenogige piraat.
Promotie video:
Piraterij op de Bahama's
Na het einde van de oorlog ging Levasseur door met plunderen op zee zonder de goedkeuring van Lodewijk, waardoor hij een gewone piraat werd. Het is bekend dat de roversgroep, waar Olivier lid van was, destijds op de Bahama's was gestationeerd, op het eiland New Providence in Nassau.
Volgens historische documenten werd Levasseur begin 1716 kapitein van het piratenschip Postillion. Er wordt aangenomen dat Olivier in die tijd vrij nauw samenwerkte met nog twee beroemde piraten uit die tijd - Benjamin Hornigold en Samuel Bellamy.
Piraterij voor de kust van Afrika
In 1718 leed Levasseur een verpletterende nederlaag in een schermutseling met kapitein Francis Hume in het oostelijke Caribisch gebied. Het schip van Olivier zonk samen met een deel van de bemanning naar de bodem. Levasseur en 60 andere piraten wisten te ontsnappen op een sloep.
Uiteindelijk bereikten de piraten de kust van West-Afrika en besloten ze hun piratenactiviteiten in het gebied voort te zetten. Het geluk was met Levasseur en uiteindelijk slaagden hij en zijn bemanning erin verschillende koopvaardijschepen te veroveren. In 1719 werd Olivier opnieuw de kapitein van een piratenschip.
Tijdens zijn activiteit voor de kust van West-Afrika werkte Levasseur samen met formidabele piraten als Thomas Cocklin, Howell Davis, John Taylor, Edward Ingled. In 1721 veroverde de overvaller samen met John Taylor het Portugese schip "Nossa Senora de Cabo" en werd hij de eigenaar van onnoemelijke schatten van de bisschop van Goa en de onderkoning van Portugees India.
Levasseur bracht de belangrijkste personen op het eiland aan land, nadat hij van hen een losgeld van $ 2.000, - had afgenomen. Hij nam de schatten - diamanten, gouden munten, zijde, rijk kerkgerei - mee.
Uitvoering
Veel geluk vergezelde Levasseur voor de kust van West-Afrika, maar al snel besloot de piraat het werkterrein te veranderen en verhuisde hij naar de Seychellen in de Indische Oceaan. Het was hier dat de zeerover uiteindelijk werd gevangengenomen en vervolgens werd veroordeeld en veroordeeld om te worden opgehangen. Het vonnis werd uitgevoerd in Saint-Denis op het eiland Réunion.
Volgens de legende slaagde Levasseur er, staande op een steiger met een strop om zijn nek, een briefje in de menigte te gooien met de woorden: "Zoek mijn schatten, wie kan!"
Zoals eerder vermeld, probeerden veel mensen later de geheime code van de piraat te ontrafelen. Sommigen hebben zelfs hun hele leven gewijd aan het zoeken naar de schat van de legendarische zerover. De schatten van Levasseur in de volgende eeuwen zijn echter nooit aan iemand gegeven en wachten nog steeds in de coulissen op een geheime plek.
Twee opmerkingen
De zoektocht naar de schat van de formidabele piraat uit de 18e eeuw wordt onder andere bemoeilijkt door het feit dat er tegenwoordig niet één, maar twee aantekeningen van Levasseur zijn, die naar verluidt de locatie van de schatten aangeven. Een van deze berichten in de vorige eeuw werd erkend als vervalsing. De gecodeerde inhoud van de tweede notitie werd in 1934 bekend bij het grote publiek. Toen werd dit cryptogram gepubliceerd in een van de boeken van de Franse maritieme historicus Charles Bourrell de la Ronsiere.
Sommige onderzoekers zijn er later naar verluidt in geslaagd om dit bericht te ontcijferen. Maar tegelijkertijd bleek dat de tekst van het briefje niets te maken had met Levasseur of de schatten. Daarom is niet bekend of het tweede cryptogram ook nep is of dat de sluwe piraat op de dag van de executie simpelweg besloot om de menigte voor de gek te houden.
Nutteloze zoekopdrachten
Er wordt aangenomen dat er vervolgens veel kopieën zijn gemaakt van het briefje dat Levasseur in de menigte heeft gegooid. En ze gingen op zeereizen om de schatten van de overvaller te vinden, tientallen mensen. Volgens de meeste schatzoekers heeft Olivier zijn juwelen en munten ergens op de Seychellen begraven. Het was tenslotte hier dat zijn pad als piraat eindigde.
Op verschillende momenten waren degenen die de schatten van Levasseur wilden vinden uitgerust met expedities naar Madagascar, Rodriguez, Sainte-Marie, enz. De inspanningen van geen van de schatzoekers werden niet met succes bekroond. Velen blijven echter geloven dat de legende van het briefje dat in de menigte wordt gegooid, waar is. Dergelijke acties waren tenslotte helemaal in de geest van de piraten van die tijd. De Australische journalist Thomas Atoll zei bijvoorbeeld ooit: "Olivier Levasseur was een zeer sluwe piraat en het is onmogelijk om zijn schatten te vinden door simpelweg kiezelstenen op de kust te plukken."
Stenen kaart
Een van de meest actieve zoekers naar de schat van Levasseur in de vorige eeuw was William Loring Esperance Becherel. Volgens deze onderzoeker heeft zijn vader hem ooit geïnformeerd over de verblijfplaats van de 18e-eeuwse piratenschat. Op een van de eilanden voerde William een echte grootschalige opgraving uit en ontdekte een groot stenen bouwwerk onder de grond, eigenlijk gebouwd door piraten.
Helaas vond William in de ondergrondse catacomben alleen het skelet van een man. Er waren geen schatten in de structuur. Becherel wanhoopte echter niet en besloot dat de structuren deel uitmaken van de puzzel van Levasseur en een soort stenen kaart vertegenwoordigen. Het skelet dat hij vond, is volgens William de overblijfselen van een slaaf die hielp de schat te verbergen. Toen de schatten werden begraven, werd deze man gedood, aangezien Levasseur geen extra getuigen nodig had.
Om de schat te vinden, huurde Becherel tien mensen in met sloophamers, kocht krachtige pompen en dynamiet en sloeg elektrische motoren in. William besteedde er ongeveer £ 450 per maand aan om ernaar te zoeken. Het werk van de schatzoeker werd gevolgd door verschillende wereldmedia. De inspanningen van Besherel waren echter uiteindelijk niet succesvol. De schat van Levasseur, waarvan de totale waarde volgens William minstens £ 20 miljoen bedraagt, is nooit gevonden.
Syndicaat
Een andere beroemde schatzoeker uit de Levasseur is Reginald Herbert Cruise-Wilkins. Gedurende 20 jaar zoeken naar piratengeld, gaf hij meer dan 10 duizend pond van zijn eigen spaargeld en 24 duizend pond uit - leden van het syndicaat dat hij oprichtte. Hij was op zoek naar de schat van Levasseur Wilkins op het hoofdeiland van de Seychellen-archipel, in de stad Bel Ombr.
Tijdens zijn ambtsperiode groef Reginald een stenen trap op die ooit naar een grot leidde. Maar door de eeuwen die zijn verstreken sinds de executie van Levasseur, lijkt de rots te zijn neergedaald. Misschien werd de ingang van de schatgrot op de een of andere manier geblokkeerd door de mensen van de piraat zelf. In ieder geval slaagde Reginaldo er uiteindelijk niet in de kerkers te vinden die de opslagplaats werden voor de kisten met goud en diamanten van de beroemde rover.
Lazko Natalia
