Veel steden uit de oudheid claimen het recht de eerste stad op aarde genoemd te worden. Een van hen heeft echter nog steeds geen concurrentie. De legende over zijn muren, die vielen door het gebrul van Joodse militaire trompetten, vereeuwigde deze oude stad in het geheugen van de mens. Maar voor historici klinkt deze naam nog zwaarder. Onder de centra van stedelijke beschaving die tot op de dag van vandaag zijn ontdekt, is Jericho de oudste en continu bewoonde stad ter wereld (het is 10.000 jaar oud) en de laagste op onze planeet (250 m onder zeeniveau).
Het bevond zich in een oase, niet ver van de plaats waar de Jordaan uitmondt in de Dode Zee en de weg naar Palestina blokkeerde voor elke veroveraar die uit de Jordaanvallei volgde. Jericho was de eerste stad die werd veroverd door de kinderen van Israël toen ze na veertig jaar omzwervingen in de wildernis naar het Beloofde Land kwamen. "Degene die Jericho inneemt, kan worden beschouwd als de meester van heel Eretz Israël", zeiden de Joden.
Volgens het oudtestamentische boek Jozua begonnen de Israëlieten na de uittocht uit Egypte en veertig jaar omzwervingen in de woestijn vanuit de stad Jericho met de verovering van Kanaän. Nadat Mozes stierf, werd Jozua de nieuwe leider, onder wiens leiding ze de Jordaan overstaken en Jericho belegerden. De stadsmensen, die zich verschuilden achter de machtige muren, waren er zeker van dat de stad onneembaar was, omdat de machtige muren van Jericho niet met wapengeweld konden worden overwonnen. Alleen een wonder kan hier helpen. Maar Jozua had een visioen: een engel met een zwaard, door wiens mond de Heer beloofde de onneembare stad over te dragen aan de kinderen van Israël.
Eerst stuurde Jezus verkenners naar de stad. De plaatselijke hoer Rachab verborg ze in haar huis en hielp ze 's nachts te ontsnappen. In ruil voor haar hulp vroeg Rachab haar familie in leven te houden nadat Jericho was meegenomen. Daarna kwamen de Israëlieten zes dagen lang op veilige afstand voor het leven langs de muren van Jericho. De processie werd geleid door soldaten, gevolgd door de priesters die op de jubeljaarstrompetten bliezen, gevolgd door de Levieten die de ark van het verbond droegen, en de oudsten, vrouwen en kinderen aan de achterkant van de processie. Alle 40.000 mensen zwegen, de lucht was gevuld met alleen gehuil en fluittonen van pijpen.
Op de zevende dag besloot Joshua te bestormen. De Israëlieten liepen zes keer in stilte rond de muren. En in de zevende cirkel schreeuwden ze luid en bliezen ze op hun trompetten, zo hard dat de formidabele muren instortten. Vandaar de uitdrukking "Jericho Trumpet".
Het lot van de inwoners van Jericho was verschrikkelijk: "… alles in de stad, zowel mannen als vrouwen, jong en oud, en ossen, schapen en ezels, ze vernietigden alles met het zwaard." Alleen de hoer Rachab en haar familie, die vanaf die tijd onder het volk van Israël woonden, werden gespaard. "En zij verbrandden de stad en alles daarin met vuur", behalve "zilver en goud en vaten van koper en ijzer", die aan de Joodse priesters werden gegeven. Daarna vervloekte Jezus iedereen die het aandurfde Jericho te herstellen.
Sinds die tijd bestond er lange tijd slechts een klein dorp op de as. Jericho herstelde onder koning Achab (874–852 v. Chr.) De gouverneur van de koning Hiil van Beth-El, die volgens de Bijbel hiervoor betaalde met de dood van zijn eerstgeborene en jongste zoon (I Ts. 16:34) … Daarna nam Jericho opnieuw een prominente positie in en speelde hij een belangrijke rol in de geschiedenis.
In de Romeinse tijd schonk Antonius Jericho aan koningin Cleopatra, maar keizer Augustus gaf het terug aan Herodes, die hier zijn winterpaleis bouwde. Tijdens de Joodse oorlog van 66-73 werd de stad verwoest en herbouwd door keizer Hadrianus. Josephus, Strabo, Ptolemaeus, Plinius en anderen noemen hem.
Promotie video:
Onder Constantijn I de Grote was er een christelijke kerk met een bisschop aan het hoofd. Na verloop van tijd begon de stad Jericho in verval te raken. In de 7e eeuw, na de verovering van het land door de Arabieren, vestigden zich daar joden, door moslims verdreven van het Arabische schiereiland. Tijdens de veldslagen tussen de kruisvaarders en moslims werd Jericho verwoest en lag het in puin tot het midden van de 19e eeuw, toen de eerste archeologen hier arriveerden met de bedoeling de bijbelse legende te controleren. Toegegeven, geluk glimlachte niet naar de pioniers - ze konden niets vinden …
1899 De Duitse archeoloog Ernst Sellin onderzocht het oppervlak van de heuvel en vond verschillende scherven van Kanaänitisch serviesgoed. Hij kwam tot de conclusie dat het niet voor niets was dat deze landen zijn voorgangers aantrokken: hoogstwaarschijnlijk was de oude stad verborgen onder de lagen. De wetenschapper bereidde zich grondiger voor en ontdekte in 1907 huizen en een deel van de stadsmuur met een toren (5 rijen metselwerk en metselwerk van adobe 3 m hoog). Ten slotte organiseerde de Oost-Duitse Vereniging in 1908 een grote opgraving onder leiding van de professoren Ernst Sellin en Karl Watzinger. Ze waren in staat om twee parallelle wallen te vinden die waren gebouwd van in de zon gedroogde bakstenen. De buitenmuur was 2 m dik en 8-10 m hoog, terwijl de binnenmuur 3,5 m dik was.
Archeologen hebben vastgesteld dat deze muren tussen 1400 en 1200 voor Christus zijn gebouwd. e., en identificeerde hen met die muren, die volgens de Bijbel instortten door de krachtige klanken van de trompetten van de Israëlitische stammen. Maar tijdens de opgraving kwamen archeologen de overblijfselen van bouwafval tegen, die van nog groter belang waren voor de wetenschap dan de vondsten die de bijbelse informatie over de oude oorlog bevestigden. Maar vanwege de moderne oorlog - de Eerste Wereldoorlog - werd verder wetenschappelijk onderzoek opgeschort.
Het duurde twee decennia voordat een groep Britten onder leiding van professor John Garstang het werk van hun voorgangers kon voortzetten. Nieuwe opgravingen begonnen in 1929 en duurden ongeveer 10 jaar.
In 1935-1936 vond Garstang de onderste lagen van een nederzetting uit het stenen tijdperk. Mensen die keramiek nog niet kenden, waren al zittend. Ze woonden eerst in ronde semi-dugouts, en daarna in rechthoekige huizen.
En nogmaals, wetenschappelijke activiteit werd belemmerd door de ambities van moderne heersers. Het werk van de expeditie van Garstang werd onderbroken vanwege een moeilijke politieke situatie. Pas na het einde van de Tweede Wereldoorlog keerden Britse archeologen terug naar Jericho. Deze keer werd de expeditie geleid door Dr. Kathleen M. Canyon, wiens activiteiten verband houden met alle verdere ontdekkingen in deze oude stad in de wereld. De Britten nodigden Duitse antropologen uit die al enkele jaren in Jericho werkten om deel te nemen aan de opgraving.
1953 - Archeologen onder leiding van Kathleen Canyon deden een opmerkelijke ontdekking die ons begrip van de vroege geschiedenis van de mensheid volledig veranderde. Onderzoekers waren in staat om 40 culturele lagen te doorbreken en ontdekten structuren uit de neolithische periode met enorme gebouwen die dateren uit de tijd dat, naar het schijnt, alleen nomadische stammen op aarde hadden moeten leven en hun voedsel verdienden door te jagen en planten en fruit te verzamelen. In de jaren vijftig werd het een archeologische sensatie. Systematische opgravingen hebben hier een aantal opeenvolgende lagen gevonden, gecombineerd tot twee complexen - het pre-keramische neolithicum A (VIII millennium voor Christus) en het pre-keramische neolithicum B (VII millennium voor Christus).
Tegenwoordig wordt de stad Jericho beschouwd als de eerste nederzetting van het stadstype die in de Oude Wereld werd geopend. Er werden de vroegste permanente gebouwen ontdekt die de wetenschap kent, begrafenissen en heiligdommen, gebouwd van aarde of kleine ronde stenen van adobe. Zonder twijfel was Jericho, met zijn sedentaire bevolking en ontwikkelde bouwonderneming, een van de eerste vroege agrarische nederzettingen op aarde. Op basis van jarenlang onderzoek dat hier is uitgevoerd, hebben historici een volledig nieuw beeld gekregen van de ontwikkeling en technische mogelijkheden die de mensheid 10.000 jaar geleden had.
De transformatie van Jericho van een kleine primitieve nederzetting met armzalige hutten en tenten tot een echte stad met een oppervlakte van minstens 3 hectare en een bevolking van enkele duizenden mensen, hangt samen met de overgang van de lokale bevolking van het eenvoudig verzamelen van eetbare granen naar landbouw - het verbouwen van tarwe en gerst. Tegelijkertijd wisten de onderzoekers vast te stellen dat deze revolutionaire stap niet het resultaat was van een of andere introductie van buitenaf, maar het resultaat was van de ontwikkeling van de stammen die hier woonden: de archeologische opgravingen van Jericho toonden aan dat in de periode tussen de cultuur van de oorspronkelijke nederzetting en de cultuur van de nieuwe stad, die op aan het begin van de IX en VIII millennia voor Christus e., het leven hier werd niet onderbroken.
Josephus Flavius noemde dit gebied "het vruchtbaarste land van Judea" of "Goddelijk land". En nu, bij het naderen van Jericho, is het contrast tussen de verschroeide woestijn rondom en het frisse weelderige groen van de stad, dat hier groeit dankzij de kracht van talloze ondergrondse bronnen en winterstromen die uit de nabijgelegen bergen stromen, opvallend. Het is te danken aan de bronnen van Iereikhon, wat in vertaling uit het Aramees "maan" (in het Arabisch - Erich) betekent, hoogstwaarschijnlijk, en dankt zijn uiterlijk.
Aanvankelijk was de stad niet versterkt, maar met de komst van sterke buren waren vestingmuren nodig om te beschermen tegen aanvallen. Het uiterlijk van vestingwerken spreekt niet alleen van de confrontatie tussen verschillende stammen, maar ook van de accumulatie van bepaalde materiële waarden door de inwoners van de oude stad, die de hebzuchtige blik van de buren aantrokken. Wat voor waarden zouden dit kunnen zijn? Archeologen hebben deze vraag ook beantwoord. Misschien was de belangrijkste bron van inkomsten voor de stedelingen de ruilhandel: de goed gelegen stad beheerste de belangrijkste bronnen van de Dode Zee - zout, bitumen en zwavel. In Jericho werden obsidiaan, jade en dioriet uit Anatolië, turkoois uit het Sinaï-schiereiland, kaurischelpen uit de Rode Zee gevonden - al deze goederen werden zeer gewaardeerd tijdens de neolithische periode.
Het feit dat Jericho uiteindelijk een krachtig stedelijk centrum werd, blijkt uit de verdedigingswerken. De nederzetting besloeg een oppervlakte van ongeveer 4 hectare en was omgeven door een gracht van 8,5 m breed en 2,1 m diep, uitgehouwen in de rotsen. Een stenen muur met een dikte van 1,64 m rees achter de gracht, bewaard op een hoogte van 3,94 m. De oorspronkelijke hoogte bereikte mogelijk 5 m, en daarboven was een metselwerk van lemen bakstenen.
Ernaastte een enorme ronde stenen toren. Aanvankelijk suggereerden wetenschappers dat dit een toren van de vestingmuur is. Maar het was duidelijk een structuur voor speciale doeleinden die vele functies combineerde, waaronder de functie van een wachtpost voor het observeren van de omgeving. De toren had een diameter van 7 m en is bewaard gebleven tot een hoogte van 8,15 m. Hij is uitgerust met een interne trap, zorgvuldig opgetrokken uit één meter brede stenen platen. De toren was uitgerust met een graanopslag en met klei gecoate opvangtanks voor regenwater.
De stenen toren van Jericho is mogelijk gebouwd aan het begin van het 8e millennium voor Christus. e. en bestond al heel lang. Toen het niet meer werd gebruikt voor het beoogde doel, begonnen crypten voor begrafenissen in de binnenste doorgang te worden opgesteld en werden de voormalige opslagfaciliteiten gebruikt als woningen. Deze panden werden vaak herbouwd. Een van hen, die stierf in een brand, dateert uit de grens van het 8e en 7e millennium voor Christus. e.
Daarna, in de geschiedenis van de toren, telden onderzoekers nog 4 perioden van bestaan, en toen stortte de stadsmuur in en begon te eroderen. Blijkbaar was de stad toen al leeg. Onder de bescherming van een stenen muur waren er ronde, tentachtige huizen op stenen funderingen met muren van adobe-stenen, waarvan één oppervlak bol is (dit type baksteen wordt "varkensrug" genoemd).
Om de ouderdom van deze structuren nauwkeuriger te bepalen, werden de nieuwste wetenschappelijke methoden gebruikt, waaronder radiokoolstofanalyse. Het was door de studie van koolstofisotopen dat het mogelijk was om vast te stellen dat de oudste muren van deze stad dateren uit het VIII millennium voor Christus. BC, dat wil zeggen, hun leeftijd is ongeveer 10.000 jaar. Het heiligdom bleek zelfs nog ouder: 9551 v. Chr. e.
Het opbouwen van een krachtig verdedigingssysteem vereiste een enorme investering in arbeid, aanzienlijke mankracht en een centrale autoriteit om het werk te organiseren en te leiden. Onderzoekers schatten de bevolking van deze eerste stad ter wereld op 2.000, en dit cijfer is mogelijk een onderschatting.
Hoe zagen de eerste burgers van de aarde eruit en hoe leefden ze?
Een analyse van de schedels en botresten die in de oude stad werden gevonden, toonde aan dat er 10.000 jaar geleden dwergmensen waren met langwerpige schedels (dolichocephalisch) die behoorden tot het zogenaamde Euro-Afrikaanse ras, iets meer dan 150 cm. Ze bouwden ovale woningen van klonten klei, waarvan de vloeren onder het maaiveld werden verdiept. Ze kwamen het huis binnen door een deuropening met houten stijlen.
Meerdere treden leidden naar beneden. De meeste huizen bestonden uit één ronde of ovale kamer met een diameter van 4 à 5 meter, bedekt met een gewelf van ineengestrengelde staven. Het plafond, de muren en de vloer waren bedekt met klei. De vloeren zijn zorgvuldig geëgaliseerd, soms geverfd en gepolijst.
De inwoners van de oude stad Jericho gebruikten stenen en botten werktuigen, kenden geen keramiek en aten tarwe en gerst, waarvan de granen werden gemalen op stenen raspen met stenen stampers. Van grof voedsel, dat bestond uit granen en peulen, gestampt in stenen vijzels, versleten deze mensen hun tanden volledig.
Ondanks een comfortabelere omgeving dan die van primitieve jagers, was hun leven buitengewoon moeilijk en was de gemiddelde leeftijd van de inwoners van de stad niet meer dan 20 jaar. De kindersterfte was erg hoog en slechts enkelen bleven tot 40-45 jaar over. Het lijkt erop dat er in het oude Jericho geen mensen ouder waren dan deze leeftijd.
De stadsmensen begroeven hun doden recht onder de vloeren van hun huizen, met iconische gipsen maskers met kauri-schelpen in de ogen van de maskers. Het is interessant dat archeologen in de oudste graven van Jericho (ongeveer 6500 v. Chr.) Meestal skeletten zonder hoofd vinden. Blijkbaar werden de schedels gescheiden van de lichamen en apart begraven. Het ritueel afsnijden van het hoofd van de doden is in veel delen van de wereld bekend en kwam tot voor kort voor. Hier, in de oude stad, hebben wetenschappers kennelijk een van de vroegste manifestaties van zo'n sekte ontmoet.
Tijdens deze "pre-keramische" periode gebruikten de inwoners van de stad geen aardewerk - ze vervingen het door stenen vaten, voornamelijk uit kalksteen gehouwen. Misschien gebruikten ze ook verschillende vlechten en leren containers zoals wijnzakken.
Omdat ze niet wisten hoe ze aardewerk moesten maken, gebruikten de Jericho-mensen toch klei om te modelleren: veel klei-dierfiguurtjes en gegoten afbeeldingen van de fallus werden gevonden in woongebouwen en graven. De cultus van het mannelijke principe was wijdverbreid in het oude Palestina, en de beelden ervan zijn op andere plaatsen te vinden.
In een van de lagen van de oude stad hebben archeologen een soort ceremoniële zaal gevonden met zes houten pilaren. Misschien was het een heiligdom - een primitieve voorloper van de toekomstige tempel. In het gebouw en in de directe omgeving ervan vonden archeologen geen huishoudelijke artikelen, maar ze vonden talloze kleibeeldjes van paarden, koeien, schapen, geiten, varkens en fallische sculpturen.
De meest verbazingwekkende ontdekking in Jericho waren de gevormde figuren van mensen. Ze zijn gemaakt van lokale kalksteenklei met een rieten frame. Deze beeldjes hebben normale afmetingen, maar zijn plat van voren. Archeologen hebben dergelijke voorwerpen nog nooit ergens gezien, behalve in Jericho.
In een van de prehistorische lagen van de stad werden ook levensgrote groepssculpturen van mannen, vrouwen en kinderen gevonden. Om ze te maken werd een cementachtige klei gebruikt, die werd uitgespreid op een rieten frame. Deze figuren waren nog vrij primitief en plat: rotsschilderingen of afbeeldingen op de muren van grotten gingen immers vooraf aan de beeldende kunst. De ontdekte sculpturen laten zien welke grote interesse de Jericho-bevolking toonden in het stichten van een gezin en het wonder van de geboorte van het leven - dit was een van de eerste en meest krachtige indrukken van de prehistorische mens.
De opkomst van Jericho, het eerste stadscentrum, getuigt van de opkomst van hoge vormen van sociale organisatie. Zelfs de invasie van meer achtergebleven stammen uit het noorden in het 5e millennium voor Christus. e. onderbrak dit proces niet, wat als resultaat leidde tot de oprichting van hoogontwikkelde oude beschavingen van Mesopotamië en het Midden-Oosten.
In de late bronstijd was Jericho een welvarende stad, omgeven door een bakstenen muur. Nadat het was vernietigd en lange tijd in een onbewoonde staat had gestaan, totdat Hiil de betovering verbrak en herstelde, waarbij hij zijn zonen verloor. En toch, zouden de geluiden van trompetten en de woedende kreet van de mensen van de stam van Israël de onneembare muren kunnen vernietigen? …
In de afgelopen eeuw is er veel veranderd in de historische wetenschap, in het bijzonder de moderne opvattingen over de mogelijke datum van de uittocht. Het feit is dat de verschijning van de tribale unie van Israël in Kanaän met vertrouwen kan worden gedateerd op het begin van de 12e en 13e eeuw voor Christus. e. (er verschijnen karakteristieke huizen met 4 kamers, andere tekenen van de Israëlische materiële cultuur en de eerste schriftelijke vermelding van Israël behoort tot hetzelfde tijdperk). Maar de muur die in Jericho werd gevonden, werd veel eerder vernietigd, rond 1560 voor Christus. e. Aan het begin van 1200 voor Christus e. Jericho was praktisch niet bewoond en had geen muren, en dit is in tegenspraak met de bijbelse versie van de ontwikkeling van de gebeurtenissen, aangezien de cyclopische vestingmuren van de stad lang vóór de tijd van Jozua instortten en deze stad geen obstakel kon worden voor de Israëlische stammen die Kanaän binnenvielen.
Ook hier is het de moeite waard om de Bijbel opnieuw te lezen. Er is een hint in het bijbelverhaal die ons in staat stelt om een, zij het puur speculatieve, oplossing voor deze kwestie te bieden. Deze hint is vervat in het beroemde verhaal van het sturen van spionnen naar Jericho en hun redding door de hoer Rachab. Volgens het boek Jozua liet Rachab de verkenners uit de stad los met een touw door het raam van haar huis. Dat wil zeggen, haar huis maakte deel uit van een reeks stadsversterkingen.
Op basis hiervan is het mogelijk om aan te nemen dat de stad Jericho in de tijd van Joshua een ring van adobe-huizen was, waarvan de buitenmuren een "fort" vormden - dergelijke nederzettingen waren heel gebruikelijk in Kanaän aan het einde van de bronstijd en aan het begin van de ijzertijd. De overblijfselen van zo'n 'bolwerk' konden in werkelijkheid worden weggespoeld en spoorloos verdwijnen, in tegenstelling tot de kapitale lijfeigene constructie van vorige tijdperken. En de imposante ruïnes van deze vroegere muren zouden later de basis kunnen worden van de legende van het wonder van de Jericho-pijpen.
Het is waar dat de traditie koppig aan Joshua de vernietiging toeschrijft van precies die cyclopische, grootse muren die rond 1560 voor Christus instortten. e. Het is mogelijk om aan te nemen dat sommige van de episodes die deel uitmaken van de geschiedenis van de verovering van Kanaän eigenlijk uit een vroegere tijd stammen en mogelijk verband houden met de opstanden van de Habiru in de 14e eeuw voor Christus. e. De vermelding van de aanval van de Habiru op Jericho staat in een van de documenten van het Amarna-archief.
Sommige aanvallers, onder wie veel Semieten, konden later deel gaan uitmaken van het Israëlische volk en herinneringen meebrengen aan de bestorming van Jericho en andere steden in Kanaän. Na verloop van tijd versmolten deze verhalen tot één verhaal over de verovering, waarbij gebeurtenissen uit verschillende tijden volledig door elkaar werden gehaald en in deze vorm de officiële kronieken binnenkwamen. En de onbekende oude commandanten fuseerden in de populaire verbeelding met de briljante Joshua, die nog steeds de eer heeft Kanaän te veroveren.
Y. Podolsky