Quirigua is een imposante archeologische vindplaats in het Isabel-departement in het zuidoosten van Guatemala. De hele site beslaat drie vierkante kilometer, met één vierkante kilometer alleen voor het ceremoniële gebied. Ondanks zijn kleine omvang zijn de ruïnes van de oude stad echter van grote archeologische en culturele waarde, omdat Quirigua, in tegenstelling tot veel andere Maya-nederzettingen gesticht in de derde - vierde eeuw na Christus, verbazingwekkend bewaard is gebleven. Het valt ook op door de aanwezigheid van een groot aantal vakkundig uitgevoerde stenen steles en sculpturen. Daarom trekt de site sinds het begin van de vorige eeuw wetenschappers en onderzoekers aan. In 1910 werd de grond waarop de ruïnes van Quirigua staan, gekocht door de beruchte United Fruit Company, waarna op de site grootschalige archeologische opgravingen begonnen.eindigt pas nu.
Er wordt aangenomen dat mensen in deze regio verschenen in de vierde - tweede eeuw voor Christus. Dit blijkt uit verschillende archeologische vondsten in de vorm van keramische producten. Het is interessant dat kennelijk toen al in Quirigua meesters woonden die veel geheimen van het steenhouwen kenden. Samen met het aardewerk werden vierenzestig beeldjes en een jade beeldje van een gebochelde gevonden. Vergelijkbare items zijn gevonden in aangrenzende gebieden. Iets ten zuiden van Quirigua was een andere ontwikkelde Maya-nederzetting - Copan, terwijl de architectuur en interne organisatie van deze twee oude steden erg op elkaar lijken. Analyses van botten die op beide locaties werden gevonden, evenals de studie van sculpturen, toonden aan dat Copan en Quirigua werden gesticht als gevolg van de uitbreiding van Tikal's invloed naar het zuidoosten. Volgens de aantekeningen die de Maya's zelf op de steles hebben gemaakt,De geschiedenis van de stad begon in 426 na Christus, toen de eerste koning van Copan en Kirigua, Kinich Yash Kuk Mo, de troon besteeg. Uit dezelfde inscripties blijkt dat de nederzetting oorspronkelijk ondergeschikt was aan haar zuiderbuur. De belangrijkste taak van Quirigua was het beschermen van de handelsroute die langs de Motagua-rivier liep. Daarom ontving het aanvankelijk geen significante ontwikkeling. Maar al aan het einde van de vijfde eeuw begon de bevolking van de stad snel te groeien en verschenen de eerste sculpturen. Maar al aan het einde van de vijfde eeuw begon de bevolking van de stad snel te groeien en verschenen de eerste sculpturen. Maar al aan het einde van de vijfde eeuw begon de bevolking van de stad snel te groeien en verschenen de eerste sculpturen.
Daarna worden de aantekeningen op de steles onderbroken, zodat moderne wetenschappers alleen maar kunnen raden hoe het leven in Quirigua de volgende twee eeuwen stroomde. Vermoedelijk werd de opschorting van de ontwikkeling veroorzaakt door Tikal's problemen in verband met spanningen met een andere Maya-stad, Calakmul. Bovendien geven de systematische vernietiging van een van de steles, evenals de schade aan vierentwintig beelden in Quirigua zelf, indirect aan dat deze nederzetting ook werd aangevallen. Archeologen wisten onder meer te ontdekken dat er aan het einde van de zesde of het begin van de zevende eeuw in de vallei van de Motagua-rivier, waar de stad zich in feite bevindt, een sterke overstroming was. Sommige delen van het complex zijn volledig bedolven onder een flinke laag slib, waardoor ook het oorspronkelijke landschap van de site is aangepast. Met betrekking tot,volgens wetenschappers werd het centrum van Quirigua verplaatst. De grenzen werden bepaald met behulp van verschillende sculpturen, waarvan de meeste tot op de dag van vandaag bewaard zijn gebleven. Het is de periode na de overstroming die wordt beschouwd als de wedergeboorte van Quirigua. In het midden van de zevende eeuw begon de acropolis intensief te worden gebouwd, inclusief een ballenveld, de architectuur van de hele nederzetting werd diverser en verfijnder.
Al die tijd onderhield Krigua relaties met Copan, bovendien moest zijn heerser zijn zuiderbuur gehoorzamen. In 724 besteeg Uaxaklahuun Ubaan Kawi de troon van Copan, die de heerser van Kirigua, als Tiliv Chan Yopat, als zijn vazal benoemde. Al snel riep hij zichzelf echter uit tot Achab (een politieke positie bij de Maya's, die geïnterpreteerd zou kunnen worden als "koning", "leider"), waarmee hij Copan uitdaagde. Om zijn kleine, in feite, nederzetting te ondersteunen, sloot How Tiliv een alliantie met Tikal's oude vijand, Calakmul. Toen kon Quirigua openlijk een opstand beginnen tegen zijn zuiderburen. In 738 wisselden de twee steden van plaats, de heerser van Copan werd geofferd. Dit verhoogde de autoriteit van de koninklijke familie van Quirigua en al snel werd de stad stilzwijgend beschouwd als de hoofdstad van de zuidoostelijke Maya-bezittingen. Historici noemen deze periode het hoogtepunt van de welvaart van de stad. Nadat Quirigua zijn buren had onderworpen, en zelfs in ruil voor een open handelsroute wat middelen begon te ontvangen van Calakmula, begon de grootschalige bouw in de stad, er werd veel aandacht besteed aan de nog steeds onafgemaakte akropolis, bovendien namen de meestersnijders de taak op zich en ook beeldhouwers. Al zo'n vijftig jaar zijn er honderden nieuwe stèles en standbeelden verschenen in Quirigua. Al zo'n vijftig jaar zijn er honderden nieuwe stèles en standbeelden verschenen in Quirigua. Al zo'n vijftig jaar zijn er honderden nieuwe stèles en standbeelden verschenen in Quirigua.
Aangezien Tiliv Chan Yopata pas in juli 785 stierf, op zeer hoge leeftijd, vooral in die tijd. Het is aan deze heerser van Quirigua dat de meeste beelden en steles zijn opgedragen. De troon werd ingenomen door Sky Hoole, van wie wordt aangenomen dat het zijn zoon is. Volgens verschillende schattingen duurde zijn regering tien tot vijftien jaar. Op dit moment waren veel Maya-steden al in verval, maar dit gold niet voor Quirigua, waar de bouw doorging. Maar blijkbaar begon hij al snel problemen te krijgen. Dit wordt bewezen door het feit dat de steles uit die periode veel kleiner zijn, en ook niet zo vakkundig uitgevoerd, wat betekent dat Quirigua moeite had om die materialen te leveren die het mogelijk maakten om hoogwaardig snijwerk uit te voeren. De bouw van de acropolis ging echter door, aan het begin van de negende eeuw werden twee grote gebouwen van het complex opgetrokken. Over het algemeen,Het is veilig om te zeggen dat de bloeitijd van Quirigua duurde tot ongeveer 810. De laatste stele is gedateerd op dit jaar. Historici associëren het verval van de stad met de sluiting van de handelsroute langs de Motagua-rivier. Sommige experts zijn echter van mening dat Quirigua is gevallen als gevolg van oorlog, overbevolking en als gevolg daarvan uitputting van natuurlijke hulpbronnen. Er zijn ook aanwijzingen voor herstelwerkzaamheden na de aardbeving. De exacte redenen voor de daling blijven echter onduidelijk. Hoe het ook zij, halverwege de negende eeuw verhuisden de koninklijke familie en het grootste deel van de bevolking naar elders. Al snel was de ontwikkelde en welvarende nederzetting bijna volledig verlaten. Honderd jaar later vestigden zich hier stammen die uit Yucatan en Belize kwamen. Ze hebben echter niet iets fundamenteel nieuws toegevoegd aan de architectuur van Quirigua,bovendien werden enkele beelden vernietigd.
Promotie video:
Over het algemeen duurde de bloeitijd van de nederzetting minder dan honderd jaar, maar gedurende deze korte tijd slaagden de inwoners er in het algemeen in om een mooi en ontwikkeld stedelijk complex te creëren. Op dit moment zijn er meer dan driehonderd sculpturen en steles bewaard gebleven in Quirigua. De meest indrukwekkende van de steles is de compositie, gehouwen uit een massief stenen blok, de hoogte bereikt tien en een halve meter, de breedte is anderhalve meter en de dikte is vijf meter, het gewicht van de plaat is gelijk aan zestig ton. Hoe het mogelijk was om zo'n enorm rotsblok aan de stad af te leveren, is nog steeds een groot mysterie. Het is ook verrassend dat Maya-ambachtslieden die primitieve gereedschappen gebruikten, zulke prachtige gravures konden maken. Onder de sculpturen van Quirigua bevinden zich veel afbeeldingen van mensen met dierenkoppen. Dergelijke monumenten worden zoomorphs genoemd. Vermoedelijkeen aanzienlijk deel van de beelden stelt Sky Hoole en zijn voorganger voor. Opgemerkt moet worden dat veel monumenten er angstaanjagend uitzien, op sommigen, in plaats van op een gezicht, op een dierenmuil, op anderen, worden koningen volledig weergegeven in de vorm van demonen met een open mond waaruit het hoofd van de vijand zichtbaar is. Er wordt echter aangenomen dat de sculpturen werden gebruikt om de populariteit van de koninklijke familie te vergroten, en om enkele gedenkwaardige data en gebeurtenissen te bestendigen, omdat bijna alle beelden op de achterkant inscripties hebben.en ook voor het bestendigen van enkele gedenkwaardige data en gebeurtenissen, want bijna alle beelden hebben inscripties op de achterkant.en ook voor het bestendigen van enkele gedenkwaardige data en gebeurtenissen, want bijna alle beelden hebben inscripties op de achterkant.
Een ander verschil in de architectuur van Quirigua is dat veel stèles en monumenten een vooraanzicht van een persoon hebben, terwijl de typische Maya-stijl een profielfoto inhield, die ongetwijfeld minder vaardigheid vereist. Het is interessant dat de hiërogliefen die op de steles zijn uitgehouwen, behoorlijk verschillen van die van de Maya's. In Quirigua werden symbolen die mensen en dieren in het algemeen uitbeelden, gebruikt voor opnames, terwijl in de meeste andere steden alleen de hoofden en het bovenlichaam als hiërogliefen fungeerden. De grootste archeologische waarde wordt echter vertegenwoordigd door de talrijke altaren die in de vorm van dieren zijn gemaakt. Veel geleerden geloven dat het altaar en het zoomorph-beeld, gelegen bij de ingang van het paleis, aan het einde van het ceremoniële plein, de mooiste en meest voortreffelijke Meso-Amerikaanse sculptuur zijn. De hele compositie is uitgehouwen in een groot stenen blok, twee meter hoog en drie meter breed. Ze beeldt heel kleurrijk een heidense god af die tevoorschijn komt uit Xibalba (de ondergrondse onderwereld). Het beeldhouwwerk dateert uit 795, wat betekent dat het ongeveer vijftien jaar voor het verval is gemaakt.
In het noordelijke deel van Quirigua bevindt zich een majestueuze acropolis die dienst doet als woon- en administratief complex. De zuidelijke muren van het paleis zijn versierd met prachtig houtsnijwerk waarop de hele koninklijke familie staat afgebeeld. Helaas ligt het grootste deel van de acropolis nu in puin, maar na onderzoek van de lay-out en ruïnes, hebben archeologen geconcludeerd dat het ooit een meesterwerk van de Maya-architectuur was. Binnen in het paleis waren ruime woonvertrekken met stenen banken, badkuipen en zelfs een soort luiken die de hete middagzon blokkeerden. Bovendien bevatte de acropolis verschillende altaren die niet alleen voor rituele doeleinden werden gebruikt, maar ook voor medicinale doeleinden. Uiteraard zijn ze allemaal rijkelijk versierd met houtsnijwerk. Ten westen van het paleiscomplex was een balveld, op de muren de eerste heerser van Quirigua, zoals Tiliv,concurreert in behendigheid en snelheid met de zonnegod. Het is interessant dat niet alleen koningen op de acropolis woonden, maar de hele stadselite, inclusief de priesters die oude kennis bewaarden. Daarom zijn de muren van het paleis versierd met de Maya-kalender en astronomische waarnemingen, en sommige archeologen die de inscripties op de steles hebben ontcijferd, zijn volledig geneigd te geloven dat ze beschrijvingen bevatten van gebeurtenissen die enkele tientallen miljoenen jaren geleden op aarde plaatsvonden.
Tegenwoordig is Quirigua een van de best bewaarde Maya-complexen. Veel van de beelden en structuren staan nog steeds dankzij unieke technologie en vakmanschap, waarvan de geheimen tot nu toe onopgelost bleven. De mysterie en schoonheid van de architectuur van Quirigua trekt niet alleen wetenschappers aan, maar ook talloze toeristen die hier letterlijk van over de hele wereld komen. Ondertussen is zo'n populariteit niet altijd goed, zelfs aan het begin van de vorige eeuw probeerden velen op zijn minst een klein stukje herinnering af te breken van de prachtige sculpturen. Als gevolg hiervan werd in onze tijd een aanzienlijk deel van Quirigua vernietigd. Gelukkig staat het complex nu onder de bescherming van UNESCO, die het in 1981 op de Werelderfgoedlijst heeft gezet. Dankzij hun inspanningen kan iedereen de majestueuze architectuur van Quirigua bewonderen, die,volgens een wetenschapper drukt het de overwinning van de mens op tijd en materie uit, en de triomf van tijd en materie op de mens.
