200 jaar geleden ontdekte de expeditie Bellingshausen en Lazarev Antarctica.
Op 28 januari 1820 naderden de schepen van de Russische vloot "Vostok" en "Mirny" onder het bevel van Thaddeus Bellingshausen en Mikhail Lazarev de kust van Antarctica. Omdat ze vanwege het ijs niet aan land konden komen, begonnen de zeelieden op pinguïns te jagen en hun avonturen nauwgezet te beschrijven.
Leerling van Kruzenshtern en deelnemer aan de oorlog met Napoleon
De hypothese van het bestaan van het zuidelijke land werd naar voren gebracht door oude geografen en ondersteund door middeleeuwse geleerden. Een bepaald "Antarctisch gebied" werd door Aristoteles genoemd in het midden van de 4e eeuw voor Christus. Oude Griekse cartograaf Marin van Tyrus in de 2e eeuw na Christus e. gebruikte deze naam op een wereldkaart die tot op de dag van vandaag niet bewaard is gebleven.
Al sinds de 16e eeuw zijn de Portugezen Bartolomeu Dias en Fernand Magellan, de Nederlander Abel Tasman en de Engelsman James Cook op zoek naar Antarctica. De Italiaanse Amerigo Vespucci had gissingen over de aanwezigheid van een groot onontgonnen land. De expeditie waaraan hij deelnam, kon niet verder komen dan South Georgia Island. Vespucci schreef hierover: "De kou was zo sterk dat geen van onze flottieljes het kon verdragen." En Cook zei, na mislukte pogingen om het zuidelijke continent te vinden,: “Ik kan gerust zeggen dat niemand ooit verder naar het zuiden zal durven doordringen dan ik kon. De landen die mogelijk in het zuiden liggen, zullen nooit worden verkend."
Het was aan de Russische zeevaarders Thaddeus Bellingshausen en Mikhail Lazarev om deze verklaring te weerleggen.
Toen het maritieme ministerie van het Russische rijk een expeditie naar de hoge breedtegraden van het zuidelijk halfrond plande, viel de keuze niet voor niets op deze mensen. Bellingshausen was ouder en meer ervaren, hij zeilde de wereld rond op het schip "Nadezhda" onder leiding van Ivan Kruzenshtern. Lazarev, aan de andere kant, had een serieuze gevechtservaring, nadat hij erin was geslaagd deel te nemen aan de oorlogen met Zweden en Napoleontisch Frankrijk. Op 25-jarige leeftijd voerde hij het bevel over het Suvorov-fregat dat de wereld rond reisde, Russisch Amerika bezocht en een ontmoeting had met de heerser van de lokale nederzettingen, Alexander Baranov.
Promotie video:
Zwemmen start
Kruzenshtern nam actief deel aan de voorbereiding van het project, in de overtuiging dat de expeditie naar de zuidpool meer zuidelijke breedtegraden zou kunnen bereiken dan Cook eerder had gedaan. Met een gedetailleerd missieplan wendde hij zich tot de minister van de marine. Om de taken van het detachement te verduidelijken, schreef Kruzenshtern dat “ deze expeditie, naast het hoofddoel - het verkennen van de landen van de Zuidpool, vooral wat betreft het controleren van alles wat er mis is in de zuidelijke helft van de Grote Oceaan zou moeten hebben en het aanvullen van alle tekortkomingen daarin, zodat het kan worden herkend, dus zeg maar, de laatste reis naar deze zee. We moeten niet toestaan dat de glorie van zo'n onderneming ons wordt ontnomen."
Hij wees op het belang van het selecteren van een team, het aanstellen van natuurwetenschappers, het verstrekken van fysieke en astronomische instrumenten aan de expeditie, en beval Bellingshausen aan, die "zeldzame kennis van astronomie, hydrografie en fysica" had als hoofd.
'Onze vloot is natuurlijk rijk aan ondernemende en bekwame officieren, maar van al deze, die ik ken, kan niemand, behalve Vasily Golovnin, Bellingshausen evenaren,' benadrukte Kruzenshtern.
Op 16 juli (nieuwe stijl) 1819 vertrok een expeditie van twee sloepen onder bevel van kapitein 2e rang Bellingshausen vanuit Kronstadt naar Rio de Janeiro.
Toen de regering dingen dwong te gebeuren, waren de geselecteerde schepen niet ontworpen om op hoge breedtegraden te varen. De bemanningen werden bemand door vrijwillige militaire matrozen. De sloep "Vostok" stond onder bevel van Bellingshausen, de sloep "Mirny" - door luitenant Lazarev. Tot de deelnemers behoorden ook de astronoom Ivan Simonov en de kunstenaar Pavel Mikhailov.
Het doel van de expeditie was de ontdekking "in de mogelijke nabijheid van de Antarctische pool". Op instructie van de minister van de Zee kregen zeelieden de opdracht om Zuid-Georgië en het land van Sandwich (nu de Zuidelijke Sandwicheilanden) te verkennen en 'hun verkenning voort te zetten naar de verre breedtegraad die kan worden bereikt', met 'alle mogelijke ijver en de grootste inspanning om zo dicht mogelijk bij de pool te komen, op zoek naar onbekende landen ".
Beide commandanten waren behoorlijk geïrriteerd door problemen met de schepen, die ze niet aarzelden om in hun aantekeningen te vermelden. De romp van de Vostok was niet sterk genoeg om door het ijs te navigeren. Talrijke storingen en de bijna constante behoefte om water op te pompen, putten het team uit. Niettemin heeft de expeditie veel ontdekkingen gedaan.
In dit dorre land zwierven we als schaduwen
Geografisch wetenschapper Vasily Esakov in het boek "Russian Oceanic and Marine Research in the 19th - early 20th century." selecteerde drie stadia van navigatie: van Rio tot Sydney, verkenning van de Stille Oceaan en van Sydney tot Rio.
In het vroege najaar, met een goede wind, voeren de schepen de Atlantische Oceaan over naar de kusten van Brazilië. Vanaf de allereerste dagen werden wetenschappelijke observaties uitgevoerd, die Bellingshausen en zijn assistenten zorgvuldig en gedetailleerd in het logboek noteerden. Na 21 dagen zeilen naderden de sloepen het eiland Tenerife.
De schepen staken toen de evenaar over en gingen voor anker in Rio de Janeiro. De deelnemers aan de expeditie waren negatief onder de indruk van de stedelijke modder, de algemene rommeligheid en de verkoop van zwarte slaven op de markt. Het gebrek aan kennis van de Portugese taal zorgde voor nog meer ongemak. Nadat ze de proviand hadden ingeslagen en de chronometers hadden gecontroleerd, verlieten de schepen de stad, in zuidelijke richting naar onbekende delen van de poolzee.
Eind december 1819 naderden de sloepen het eiland South Georgia. De schepen bewogen langzaam vooruit, voorzichtig manoeuvrerend tussen het drijvende ijs.
In de Antarctische wateren maakten Vostok en Mirny een hydrografisch onderzoek van de zuidwestkust van Zuid-Georgië. Voorheen onbekende landen kregen de namen van officieren en andere functionarissen van de twee sloepen.
Verder naar het zuiden trok de expeditie voor het eerst een enorm drijvend ijseiland tegen. Op de derde en vierde dag, na een ontmoeting met stuifijs, werden drie kleine onbekende hoge eilanden ontdekt. Op een van hen kwam dikke rook uit de monding van de berg. Hier hadden de reizigers de gelegenheid om kennis te maken met de natuur van de zuidelijke pooleilanden en hun bewoners - pinguïns en andere vogels. De eilanden zijn vernoemd naar Annenkov, Zavadovsky, Leskov, Torson. Later, toen de namen van de officieren "ophielden", gingen ze over op beroemde tijdgenoten. Zo verschenen de eilanden Barclay de Tolly, Ermolov, Kutuzov, Raevsky, Osten-Saken, Chichagov, Miloradovich, Greig op de kaart.
'In dit dorre land hebben we een hele maand rondgezworven, of, beter gezegd, als schaduwen gedwaald; onophoudelijke sneeuw, ijs en mist zijn niet voor niets, het Sandwich-land bestaat uit allemaal kleine eilanden, en aan degenen die Captain Cook ontdekte en kapen noemde, in de overtuiging dat het een aaneengesloten kust was, hebben we er nog drie toegevoegd”, - schreef Lazarev.
Gedurende de afgelopen 24 uur hoorden we de kreet van pinguïns
Uiteindelijk, op 28 januari 1820, kwamen "Vostok" en "Mirny" vrij dicht bij de kust van Antarctica in het gebied van prinses Martha Land - de afstand tot het vasteland was niet meer dan 20 mijl. De nabijheid van het land werd aangetoond door talrijke kustvogels, die werden waargenomen door de zeevaarders. Deze datum wordt beschouwd als de dag van de ontdekking van Antarctica.
Op 28 januari (tot op de dag van vandaag) schreef Bellingshausen in zijn dagboek: “Bewolkt met sneeuw, met een sterke wind, bleef de hele nacht aanhouden. Om 4 uur 's ochtends zagen we een rokerige albatros bij de sloep vliegen. Om 7 uur ging de wind weg, stopte de sneeuw tijdelijk en kwam de weldoende zon van achter de wolken af en toe naar buiten.
Terwijl we onze weg naar het zuiden voortzetten, kwamen we 's middags ijs tegen, dat aan ons verscheen door de sneeuw die toen ging in de vorm van witte wolken.
De wind was matig, met een grote deining; door de sneeuw reikte ons zicht niet ver. Na twee mijl te hebben gelopen, zagen we dat vast ijs zich uitstrekt van oost via zuid naar west; ons pad leidde rechtstreeks naar dit ijsveld, bezaaid met heuvels. Het kwik in de barometer was een voorbode van nog slechter weer; vorst was 0,5 °. We keerden ons om in de hoop dat we het ijs niet in deze richting zouden ontmoeten. Tijdens de laatste dag zagen we vliegende sneeuw en blauwe stormachtige vogels en hoorden we de roep van pinguïns."
De volgende dag kwamen "Vostok" en "Mirny" dichterbij, maar sterke wind, bewolking en sneeuw maakten het onmogelijk om verder te studeren. Van bijzonder belang voor het hoofd van de expeditie die dag was niet eens ijs, maar pinguïns, zoals kan worden beoordeeld aan de hand van zijn aantekeningen. De deelnemers aan de reis zorgden voor opschudding onder de bewoners van de Zuidpool, in een poging hen beter te leren kennen.
“De pinguïns, die we hoorden schreeuwen, hebben de kust niet nodig: ze zijn net zo rustig en leven naar het schijnt gewilliger op vlak ijs dan andere vogels aan de kust. Toen de pinguïns op het ijs werden gegrepen, keerden velen die zich in het water gooiden, zonder te wachten op de verwijdering van de jagers, met behulp van de golven terug naar hun vroegere plek. Redenerend uit de toevoeging van hun lichamen en in rust zijn, kunnen we concluderen dat louter de impuls om hun magen te vullen hen van het ijs in het water drijft; ze zijn buitengewoon tam.
Toen luitenant Leskov op de ijsschots velen van hen bedekte met de vleugel van een zegen, waren degenen die niet onder het net vielen kalm en ongevoelig voor het lot van die ongelukkige pinguïns, die ze in zakken voor hun ogen stopten.
De benauwde lucht in deze zakken en het onzorgvuldige gebruik bij het vangen, vervoeren en tillen van pinguïns op sloepen, en de krappe ongewone woning in de kippenhokken maakten de pinguïns misselijk en in korte tijd gooiden ze veel garnalen weg, kleine rivierkreeftjes, die ze, zoals je kunt zien, serveren eten. Tegelijkertijd is het niet overbodig te vermelden dat we op de grote zuidelijke breedtegraden nog geen enkele vis hebben ontmoet, behalve walvissen”, deelde Bellingshausen zijn observaties.
104 dagen zijn verstreken sinds het vertrek uit Rio de Janeiro en de levensomstandigheden op de sloepen waren bijna extreem. Door de constante natte sneeuw en mist was het erg moeilijk om kleding en bedden te drogen.
Waarom keerde de expeditie terug?
Op 30 januari nodigde de commandant luitenant Lazarev en alle officieren die geen dienst hadden van de Mirny uit voor de lunch. De matrozen brachten de hele dag door in een vriendelijk gesprek en vertelden elkaar over de gevaren en avonturen na de vorige ontmoeting. Omstreeks 23.00 uur keerden Lazarev en zijn assistenten terug naar hun sloep. Het zwemmen ging door.
In de daaropvolgende maanden kwamen de schepen in Australië aan voor reparatie, waarna ze de winter wachtten tussen de Polynesische eilanden.
De volgende poging om Antarctica te bereiken werd gedaan in november 1820. In januari 1821 ontdekte Bellingshausen het eiland Peter I en het Land van Alexander I. Maar vanwege de slechte staat van de sloep "Vostok" moest hij stoppen met verder onderzoek. Tegen die tijd waren het takel en de zeilen zwaar versleten, de toestand van de gewone deelnemers wekte ook angst op. Op 21 februari stierf zeeman Fyodor Istomin op de Mirny. Volgens de scheepsarts stierf hij aan tyfus, hoewel het rapport van Bellingshausen wees op "nerveuze koorts". De expeditie voltooide zijn epos en onderzocht de South Shetland-eilanden in detail.
Op 24 juli 1821 gingen de schepen voor anker in de rede van Kleine Kronstadt. De reis duurde 751 dagen, waarin ongeveer 50.000 zeemijlen werden afgelegd.
Naast Antarctica ontdekten reizigers 29 voorheen onbekende eilanden, bepaalden nauwkeurig de geografische coördinaten van veel kapen en baaien, stelden een groot aantal kaarten samen, namen voor het eerst watermonsters uit de diepte, bestudeerden de structuur van zee-ijs, onderzochten de bewoners van de Zuidpool en verzamelden rijke zoölogische en botanische collecties.
“Waarnemingen van atmosferische verschijnselen (temperatuur, wind, druk, enz.) En oceanografische waarnemingen (over watertemperatuur, diepte, transparantie, enz.) Zijn buitengewoon interessant. Deze gegevens waren zeer waardevol materiaal om de eigenaardigheden van de aard van het zuidpoolgebied te begrijpen en om de algemene geografische patronen op aarde te verduidelijken. Tussen de dagboeken en cartografisch materiaal was de rapportagekaart van de expeditie van groot wetenschappelijk belang. De rapporteerbare navigatiekaart van de Bellingshausen - Lazarev-expeditie is een van de grootste werken van Russische zee-expedities uit de 18e-19e eeuw,”merkte de geograaf Esakov op.
Auteur: Dmitry Okunev