De sculptuur "Laocoon and His Sons" is een erkend meesterwerk van oude kunst. De beeldhouwers van Agesander, Athenodorus en Polydorus worden beschouwd als de auteurs van de marmeren sculptuur. Maar niet iedereen deelt deze mening.
Laocoon was een priester van Apollo die de Trojanen probeerde af te brengen van het idee om een gigantisch houten paard de stad binnen te slepen dat door de terugtrekkende Grieken aan de kust was achtergelaten. Apollo, die de Grieken steunde in deze oorlog, strafte zijn koppige priester door twee gigantische slangen op hem af te sturen, die Laocoon samen met zijn zonen Antiphantes en Fimbrey doodden.
De tragische plot trok de aandacht van oude beeldhouwers. In de derde eeuw voor Christus. e. Pergamon-beeldhouwers wierpen een bronzen beeld met de dood van Laocoon en zijn zonen.
Het bestaan van bronzen en marmeren sculpturen was bekend dankzij de gedetailleerde beschrijving van Plinius de Oude. Beide beelden werden als verloren beschouwd, totdat bij toeval een van hen, een marmeren, in Rome werd ontdekt.
Het gebeurde in 1506. Het beeld was verborgen in een ondergrondse grot op de Esquilijnse heuvel. Toen paus Julius II hoorde van de vondst, stuurde hij onmiddellijk vertrouwelingen om het beroemde oude meesterwerk te inspecteren. De experts waren de Florentijnse architect Giuliano da Sangallo en de Italiaanse beeldhouwer en kunstenaar Michelangelo Buonarroti. Ze bevestigden de authenticiteit van het beeld, maar Michelangelo merkte op dat het beeld was gemaakt van twee stukken marmer, terwijl Plinius de Oudere beweerde dat het monolithisch was.
Het beeld bevindt zich momenteel in het Pio Clementino-museum in het Vaticaan. Nog niet zo lang geleden, in 2005, deed kunsthistoricus van Columbia University Dr. Lynn Katerson een sensationele suggestie dat Laocoon met grote waarschijnlijkheid niet het origineel is, maar nep. Ze vestigde de aandacht van de experts op de uitstekende conservering van het marmer, dat meer dan anderhalf duizend jaar oud is, en herinnerde er ook aan dat het beeld niet overeenkomt met de beschrijving van Plinius.
Ten tijde van de ontdekking van "Laocoon" bevond Michelangelo zich op het hoogtepunt van roem en het is niet erg duidelijk waarom hij de paus en andere kenners van oudheden moest spelen. Het karakter van de geniale beeldhouwer was echter koppig en hij zou heel goed een bijeenkomst kunnen organiseren om de machtigen van deze wereld voor de gek te houden.
Promotie video:
