Op 4 oktober 1957 opende de USSR de deuren naar het heelal voor de mensheid door 's werelds eerste kunstmatige aardse satelliet te lanceren. Deze kleine aluminium bal met vier antennesnorren verbrijzelde de mythe van het verarmde, achterlijke, klootzak Rusland, die in het Westen intens overdreven is, over Rusland, dat overigens een tiental jaar geleden de Tweede Wereldoorlog won! Het is waar, zoals de Amerikaanse president Dwight Eisenhower zei, hij begrijpt niet waarom er in alle landen zoveel ophef is ontstaan rond een stuk ijzer in de lucht. Hoewel het natuurlijk een goede mijn was voor een slecht spel. De Amerikanen raakten erg overstuur dat het niet hun macht was die het ruimtetijdperk opende. En toen, op 12 april 1961, Yuri Gagarin, de eerste kosmonaut, glimlachte vanuit een baan om de aarde, waren de Verenigde Staten ernstig gealarmeerd.
Naar de maan
Amerika stond te popelen om zijn geschokte prestige te herstellen.
Op 25 mei 1961 gaf de Amerikaanse president John F. Kennedy een toespraak tot het land waarin hij verklaarde:
- We vliegen niet naar de maan omdat het gemakkelijk is, maar omdat het moeilijk is. We moeten voor het einde van dit decennium een man op de maan laten landen en hem veilig terugbrengen.
Acht jaar later vervulden de Verenigde Staten de wensen van de president. Miljoenen mensen hebben in duizenden bedrijven hard gewerkt, het hele programma kostte de belastingbetaler tot 1973 $ 25 miljard.
Op 16 juli 1969 lanceerde het ruimtevaartuig Apollo 11 richting de maan.
Promotie video:
Het ruimtevaartuig omvatte het Columbia-bemanningscompartiment en de Eagle (Eagle) maanmodule. Het schip werd bestuurd door drie: Neil Armstrong, Edwin Aldrin en Michael Collins. Het is opmerkelijk dat de USSR op 13 juli (!), In een wanhopige poging om de prioriteit te verdedigen, een onbemand station "Luna-15" lanceerde. Deze "maanschep" moest automatisch 100 gram maangrond verzamelen en de "bal" met het monster enkele uren eerder naar het grondgebied van de Sovjet-Unie brengen dan de Verenigde Staten zouden hebben gedaan. De Amerikanen protesteerden - ze zeggen, deze missie bedreigt het leven van Amerikaanse astronauten op de niet volledig onderzochte routes bij Selena (hoe kunnen de voertuigen van verschillende landen botsen?). Onze diplomaten haastten zich om te kalmeren, zeggen ze, alles is berekend. Helaas stierf Luna-15 bij de tussenliggende finish: op 21 juli stortte het station in tegen een maanberg.
De adelaar landde op de maan
Op 20 juli kwam Apollo met succes in een baan om de maan. De twee begonnen zich voor te bereiden op de historische actie. Armstrong en Aldrin gingen naar Eagle.
- Neal is een geweldige zwijgzame man, zei zijn vrouw Janet glimlachend. - Als hij "ja" zegt - dat betekent dat hij het er enthousiast mee eens is, als hij "nee" zegt - maakt heftig ruzie. Toen hij me een aanzoek deed, ging ik meteen akkoord. Ik was bang dat het volgende voorstel tien jaar zou moeten wachten. En ook - hij is erg kalm. Alsof zonder zenuwen.
Dat was de persoon die als eerste voet zou zetten op een ander hemellichaam.
Aldrin was bang dat hem niet was toevertrouwd om de pionier van de maan te worden. De wrok werd nog verergerd door het feit dat hij een luchtmachtofficier is en Armstrong een burgerpiloot.
De concurrentie is altijd sterk tussen piloten. Het uitgangsluik was echter nog maar voor één ontworpen.
Michael Collins, achtergelaten in een prachtig isolement, schudde zijn kameraden de hand: - Vergeet niet de maanstenen te pakken. En - kom terug in de tijd! 'Tot ziens …' zei Neal eenvoudig, en ze glimlachten allebei.
"Adelaar" (het maancompartiment, uiterlijk vergelijkbaar met een dik insect - "spin") losgekoppeld. En onmiddellijk haastte hij zich naar beneden, waar slechts 150 kilometer verderop, bezaaid met toppen van bergtoppen, Selena wachtte. De maanlandingsplaats werd van tevoren geselecteerd op basis van afbeeldingen van automatische stations - de Sea of Tranquility. Natuurlijk werd deze levenloze vlakte slechts voorwaardelijk de zee genoemd - de temperatuur daalt op de maan van +120 in het licht tot -150 in de schaduw, en natuurlijk geen atmosfeer.
Plots werd op de console van de astronaut alle informatie van het computerscherm gewist en knipperde een gele toets.
'Programmeerfout,' rapporteerde Armstrong kalm, zoals altijd. En Aldrin voegde er haastig aan toe: - Fout 12-02. Geef informatie - landen we op de maan of niet? De bemanning oefende deze situatie niet op simulatoren.
De 25-jarige operator van het centrum, Steve Bales, antwoordde hem, stotterend van opwinding (de eerste maanlanding van de mensheid staat op het spel, en een computerwetenschapper kon zich op geen enkele manier vergissen!):
- U kunt doorgaan.
… Helemaal aan de oppervlakte nam Armstrong de controle over: er zijn te veel rotsblokken onderweg, de "spin" zou kunnen omslaan bij het landen.
- Neil, er is 50 seconden brandstof over! - herinnerde Aldrin eraan.
- Ik ga zitten.
Stof steeg op alsof de adelaar door een vliegende mist racete.
'Houston,' meldde Neal aan de aarde.
- Dit is de basis van de Sea of Tranquility. De Adelaar landde op de maan.
- Gefeliciteerd! - reageerde vanuit het controlecentrum. - Hier hebben we veel gelukkige mensen. Heel Amerika en meer dan een miljard mensen op de planeet hebben de landing live meegemaakt.
- Vergeet niet een andere in de buurt, hierboven. - Michael Collins herinnerde zich aan zichzelf, terwijl hij in "Columbia" in een baan om de maan zweefde, over de module. - Ik heb het echt niet op tv gezien.
Het programma was nu afhankelijk van slaap en rust. Maar hoe kun je slapen als ze daar is, Selena, naast de deur! Het vluchtprogramma werd onmiddellijk opnieuw afgespeeld en de uitgang naar de maan begon al snel, na de verplichte controle van de ruimtepakken.
Tussen de stilte
Neal viel op zijn knieën en zocht met zijn rug naar voren, moeizaam voorovergebogen, zich in het luik. Met de zolen van zijn dikke laarzen tastte hij de bovenste trede van de ladder aan en ging opgelucht rechtop staan. Hij draaide langzaam zijn handen, ging naar beneden, kon het toen niet weerstaan, sprong laag, tot aan het luik (de zwaartekracht op de maan is zes keer minder dan op aarde!):
- Leuke kleine sprong! Ik heb zojuist de terugkeer naar de eerste stap gecontroleerd.
Armstrong stapte van de helling naar het maanoppervlak met de woorden:
- Dit is een kleine stap voor de mens, maar een gigantische sprong voor de mensheid.
De grond bleek bruinachtig te zijn (de kleur was echter afhankelijk van de hoogte van de zon boven de horizon), fijnkorrelig, vrij vloeiend als poeder, en klemde tegelijkertijd aan elkaar tot klonten. Na 15 minuten voegde Aldrin zich bij Armstrong en versnelde hij al een beetje. Neal raakte buitensporig in een gesprek.
- Ik kan de vuilschoen vrij gooien. Ik zie de sporen van mijn schoenen. Zich verplaatsen is niet moeilijk. De motor heeft geen krater gemaakt (gaten, uitsparingen. - Notitie van de auteur).
Een stel in sneeuwwitte ruimtepakken verzamelde ongeveer 20 kilo zand en stenen, hees de Amerikaanse vlag (en groette onmiddellijk hun inheemse vlag, onhandig handschoenen aan de drukhelmen drukkend). We spraken even met de president van de Verenigde Staten. We hebben verschillende soorten bewegingen geprobeerd in Selena - wandelen, snel rennen. springen. We kwamen tot de conclusie dat het gemakkelijker is om met de gebruikelijke stap te bewegen. Vervolgens installeerden ze een laserhoekreflector (om met bijzondere nauwkeurigheid veranderingen in de baan van de maan en de afstand tot de aarde vast te leggen) en een seismometer (in het geval van maanbevingen).
Ze lieten onder andere een miniatuurvlag van de USSR op de maan achter, als teken van respect voor de kracht die de sterrenpaden ontdekte. De Amerikanen waren zich er terdege van bewust dat het alleen dankzij de "ruimtewedloop" was dat de "Adelaar" op deze levenloze vlakte stond. Zoals Neil Armstrong zei over Yuri Gagarin:
- Hij riep ons allemaal de ruimte in.
… Toen de vermoeide astronauten "thuis" terugkeerden - naar de kleine kamer van de "spin", werden hun ruimtepakken grijs-wit-zwart van het alomtegenwoordige stof. Ze deden met plezier hun helmen af. En toen voelden we een scherpe, duidelijke geur. Hij herinnerde Armstrong aan de geur van natte as in de open haard en Aldrin aan buskruit na het schot. Het was de geur van de maan.
Op het oppervlak van de eeuwige satelliet van de aarde werden medailles achtergelaten met de afbeelding van Yuri Gagarin. Vladimir Komarov, Virgil Grissom, Edward White en Roger Chaffee (helaas de overleden ruimtehelden).
En ook een bord met de inscriptie (in het Engels natuurlijk): “Hier zetten mensen van planeet Aarde voor het eerst voet op de maan. 20 juli 1969 vanaf de geboorte van Christus. We kwamen in vrede namens de hele mensheid."
Verder - de start, en zeven minuten later ging de "Adelaar" de verzamelbaan in, waar ze reikhalzend werden verwacht door de "Columbia" met Collins. Na het koppelen en openen van het luik overhandigde Aldrin Michael de monsters:
- Zorg voor deze dozen van miljoenen dollars!
Een subtiele hint van de financiële en wetenschappelijke waarde van meerdere containers.
Na de triomf
Terug op aarde reisde de bemanning van Apollo 11 (met hun echtgenoten) naar tientallen landen.
Het was niet alleen leerzaam en spannend, maar ook enorm vermoeiend.
Op een nacht zei Janet droevig tegen haar man in een hotelkamer:
'Weet je, Neil, ik herinner me de naam van deze stad nog goed. Maar … welk land is dit?
Vladimir Grakov. Tijdschrift "Geheimen van de twintigste eeuw" nr. 22 2011