Gedurende de 70 jaar dat ruimteprogramma's bestaan, heeft de wereld veel verschillende projecten meegemaakt. Maar sommigen bleven in de schaduw van ontwerpbureaus en raakten pas sinds kort bekend - de ruimte werd immers ook gezien als een geschikte omgeving voor de inzet van wapens.
Nucleaire motor Nera
Een van de meest ongewone motoren die ooit door NASA zijn ontwikkeld, is het verzamelen van stof op het grijze beton van de kleine locatie van het Marshall Space Flight Center.
Het programma voorzag in het gezamenlijk gebruik van deze motor en een shuttle ontworpen voor een vlucht naar Mars. Alles werd natuurlijk strikt vertrouwelijk gehouden: de vlucht naar de Rode Planeet zou een nieuwe overwinning van het kapitalisme op de communistische Sovjet-Unie zijn. Veel moderne ingenieurs geloven nog steeds dat het project toekomstperspectieven heeft. Ongeveer 20 nucleaire motoren van dit type zijn met succes getest, maar in 1973 besloot de regering om een onbekende reden het werk aan de ontwikkeling van Mars in te perken.
Ruimte kanon
Promotie video:
Een van de meest angstaanjagende ruimtevaartuigen kwam uit de diepten van het geheime ingenieursbureau van de USSR Aerospace Forces. Het project heeft tot doel een bemand ruimtevaartuig te ontwikkelen dat is uitgerust met een krachtig nucleair kanon.
Hij moest vijandelijke satellieten neerschieten en een aanzienlijk gebied volledig beheersen. Om de astronauten gericht vuur te laten maken, werd het pistool op een onafhankelijk platform met een lage wrijvingscoëfficiënt geïnstalleerd. Een prototype van dit futuristische wapen is bewaard gebleven: het werd getest op de testlocatie van Severodvinsk. Met de komst van meer geavanceerde spionagesatellieten besloot de regering van de Sovjet-Unie dat het gebruik van bemande modules ongepast was - dit is waar het verhaal van het ruimtepistool eindigt.
Grote G
Het Gemini-programma, actief ontwikkeld in het midden van de jaren 60, wordt beschouwd als een van de meest ambitieuze pogingen van de Verenigde Staten om volledige controle te krijgen over de baan van onze planeet.
De Big G-module is ontworpen om astronauten te vervoeren tussen onafhankelijk ronddraaiende stations, die elk een cel waren in het netwerk om de ruimte. Douglas McDonell's idee van bemande capsules wordt momenteel gebruikt in NASA's SpaceX- en Boeing-projecten.
Vrijheid van het ruimtestation
Het ruimtestation, onder de bescherming van president Reagan, was heel anders dan het internationale ruimtestation. Het Freedom-project werd opgevat als een orbitaal laboratorium met een geïntegreerde hangar voor het repareren van ruimtevaartuigen.
Bovendien voorzag het in de oprichting van een volwaardige ziekenboeg in geval van militaire aanvaringen met de schepen van de Sovjet-Unie. Het station leek meer op de futuristische dromen van sciencefictionschrijvers en was onbetaalbaar. Met het einde van de Koude Oorlog verdween de behoefte aan zo'n monster in een baan helemaal weg.
Sovjet-ruimtevliegtuig
In de jaren zestig werkten de twee superkrachten aan heel verschillende en veelbelovende ruimtevaartuigen die waren ontworpen om hetzelfde probleem op te lossen: ruimtedominantie.
Het idee van de MiG-105, dat halverwege de jaren zestig werd ontwikkeld, was de eerste poging van de USSR om een echt ruimtevliegtuig te bouwen. De kleine shuttle zou met een conventionele raket in een baan om de aarde komen en vervolgens zelfstandig terugkeren naar de aarde. Succesvolle tests in de stratosfeer hebben aangetoond dat het ruimtevliegtuig helemaal klaar is om de ruimte in te gaan. Helaas is dit project, net als vele andere, aan het einde van de confrontatie tussen West en Oost in de vergetelheid geraakt.
