Hij behandelde twee vrouwen, spaarde zelfs zijn eigen moeder niet. Misschien heeft hij de grootste brand van Rome gepland. Maar in tegenstelling tot de verklaringen van zijn vijanden, zou hij nooit de cithara spelen, toekijkend vanuit een veilige schuilplaats terwijl zijn stad in brand staat. Tegenwoordig zeggen historici: Nero was geenszins een duivel uit de hel.
Een onopvallende stadstuin, beschilderd met belachelijke graffiti, is aangelegd op de Oppian-top in het centrum van Rome. Overdag jagen tieners hier lui achter de bal, oudere stellen lopen met hun huisdieren en 's avonds maken zwervers vreugdevuren, zonder te vermoeden dat de ruïnes van het grootste paleis in de geschiedenis van Rome onder hun voeten liggen.
Dit is Domus Aurea (Latijn voor "Gouden Huis"), gebouwd door de 30-jarige Nero. Zelfs vóór het einde van de bouw in 68 na Christus viel de fantasiewereld die door de keizer van Rome was gecreëerd snel uiteen. En toen beval Nero een van zijn handlangers zijn keel door te snijden en, volgens ooggetuigen, zei hij met zijn laatste adem: “Qualis artifex pereo! "(" Wat een geweldige kunstenaar sterft! "). Latere keizers namen de verbouwing van het paleis over en staken misschien zelfs de bouw helemaal af, totdat Trajanus uiteindelijk, in 104 na Christus, zijn muren en gewelven gebruikte als fundering om de beroemde baden te bouwen. Daarna, gedurende anderhalf millennium onder de grond begraven, werd het paleis in de vergetelheid gebracht.
In 1480, op de Oppian-top van de Esquilijnse heuvel, ontdekten graafmachines de ruïnes van wat ze toen aannamen, de baden van keizer Titus waren. Toen de grond onder een van hen instortte en de arme man met succes op een stapel puin viel, opende zijn blik het plafond, beschilderd met fresco's van verbazingwekkende schoonheid. Het nieuws van deze gebeurtenis verspreidde zich onmiddellijk door heel Italië. De grote kunstenaars van de Renaissance - Pinturicchio, Raphael, Giovanni Udine - bezochten hier om ongebruikelijke oude ornamenten te zien (en later te reproduceren in het Vaticaan en andere paleizen), later grotesken genoemd, aangezien de kamers van het paleis, waar ze voor het eerst werden ontdekt, op een grot leken. Verdere opgravingen brachten veel verbazingwekkende dingen aan het licht: lange colonnades, van waaruit ooit een prachtig uitzicht op een enorm park en een kunstmatige vijver opende; sporen van verguldsel en fragmenten van marmer,gewonnen in de verre steengroeven van Egypte en het Midden-Oosten; en een onvergelijkbare achthoekige hal met een koepelgewelf, waarvan de bouw zes decennia voor het majestueuze Pantheon voltooid was.
Na een gedeeltelijke instorting van het dak in 2010 is Domus Aurea nog steeds gesloten voor het publiek. Medewerkers houden constant de staat van de fresco's in de gaten en houden het gebouw op orde, maar de mensen die over hun hoofd lopen, merken de resultaten van dit onbaatzuchtige werk eenvoudigweg niet op. De onlangs gepensioneerde Romeinse architect Luciano Marchetti had de leiding over het Gouden Huis. Op een ochtend bevroor hij in de koele duisternis van de ondergrondse ruimte van de achthoekige hal die de oostvleugel van het paleis beslaat. In de straal van een zaklamp staarde Marchetti aandachtig naar de gewelven van het plafond, bestaande uit acht wiggen, waarvan de basis van elk 15 meter aan de buitenkant rust op de gewelven van aangrenzende kamers, waardoor het hele gebouw een gevoel van gewichtloosheid krijgt, alsof het in de lucht zweeft.
'Ik ben diep onder de indruk van deze structuur', zegt hij zachtjes tegen me, wijzend naar de elegant omlijste deuropeningen. - Op het moment van de bouw was er niets dat qua complexiteit daarmee vergelijkbaar was. Het Pantheon is onmiskenbaar mooi. Maar de koepel heeft een cilindrische basis, die steen voor steen is aangelegd. En dit gewelf rust op steunen, volledig onzichtbaar voor de ogen. " Zuchtend van frustratie fluistert de architect: 'Damnatio memoriae.' "Uit het geheugen gewist" - zo'n lot trof niet alleen het paleis, maar alle prestaties van de eigenaar.
Colossus en theater
Promotie video:
Ten zuidwesten van deze vleugel van het Gouden Huis, op de plek waar in de tijd van Nero een kunstmatig meer met zeewater was, ligt het Colosseum. Het wereldberoemde gigantische amfitheater, gebouwd door Vespasianus, die aan de macht kwam kort na de zelfmoord van Nero [na drie keizers die elkaar opvolgden in een jaar van burgeroorlog - ong. vertaler], is vernoemd naar het 30 meter lange bronzen beeld van Colossus Neronis, dat Nero voorstelt naar de afbeelding van de zonnegod. Tegenwoordig wordt het Colosseum elke dag door meer dan 10 duizend mensen bezocht. Modeontwerper Diego Della Valle schonk vorig jaar 25 miljoen euro voor de restauratie om de aandacht van het publiek te trekken. Een deel van de opbrengst van de verkoop van kaartjes voor het Colosseum gaat naar de restauratie van de Domus Aurea, verborgen onder de grond en doordrenkt van vocht.
Ten westen van het Colosseum op de Palatijn liggen de ruïnes van andere keizerlijke gebouwen. In april 2011 organiseerde de Speciale Directie van het Archeologisch Erfgoed van Rome een tentoonstelling over dit centrum van de zeven Romeinse heuvels. Het evenement was gewijd aan het leven en de prestaties van keizer Nero; voor het eerst kon het publiek vertrouwd raken met de architectonische en culturele bijdrage van de despotische heerser aan de geschiedenis. Bovendien werd een onlangs opgegraven kamer geopend om te bezoeken, die velen verwarren met de beroemde coenatio rotonde - de ronddraaiende eetkamer van Nero met een adembenemend uitzicht op het Albani-gebergte. De organisatoren van de tentoonstelling wisten dat de bekendheid van de keizer bezoekers zou trekken. Maar ze hadden zich zo'n toestroom van sollicitanten niet kunnen voorstellen: er kwamen meer mensen dan voor alle managementevenementen van de afgelopen tien jaar.
"Nero is buitengewoon populair", legt Roberto Gervaso uit, de 77-jarige, kale en sluwe schrijver van de roman Nero uit 1978. - Er zijn veel films over hem gemaakt, het grootste deel van de keizer wordt in karikaturen vertoond. Dit was echter niet nodig - hij was een groteske figuur in het leven. Deze flagrante minachting voor de publieke opinie trekt mij als biograaf erg aan. Ik zou nooit akkoord gaan om over Sint Franciscus te schrijven! En zonder aarzeling zou ik liever met Nero dineren, en, laten we zeggen, niet met Adrian. ' Maar vandaag eet Gervaso met mij buiten bij Osteria da Nerone, honderd meter van de vredig sluimerende Domus Aurea. Dit is een van de weinige restaurants die naar de keizer is vernoemd. "Het is hier altijd druk", zegt de schrijver, die de populariteit van het etablissement met een goede naam uitlegt. Niemand argumenteert, Nero was een monster. Maar dit is niet de hele waarheid! Welnu, hoe beter zijn degenen die voor en na regeerden? Echte monsters als Hitler en Stalin misten Nero's visie, zijn verbeeldingskracht. Meer dan drie decennia geleden schreef ik een boek om hem te rehabiliteren. Misschien kunt u mij hierbij helpen?"
Tiran en man
Het is menselijkerwijs niet zo eenvoudig de tiran te begrijpen die, volgens historisch bewijs, de moord op zijn eerste vrouw, Octavia, had geregeld; trapte Poppey's tweede vrouw in de maag, waardoor de zwangere vrouw een miskraam kreeg, en zij stierf zelf; heeft een hand gehad bij een poging op zijn eigen moeder Agrippina (mogelijk eerder met haar naar bed geweest); die waarschijnlijk betrokken was bij de dood van de halfbroer van Britannica; duwde zijn mentor Seneca (die zonder twijfel de wil van de keizer vervulde) om zelfmoord te plegen; een tienerjongen gecastreerd en daarna met hem getrouwd; organiseerde het platbranden van Rome en legde alle schuld bij de stedelijke gemeenschap van christenen (inclusief de heiligen Petrus en Paulus), die vervolgens werden gevangengenomen, onthoofd of gekruisigd en in brand gestoken als fakkels om de keizerlijke feestdag te verlichten. Het lijkt erop dat er geen twijfel over bestaat dat Nero de belichaming van het kwaad is. Maar nog steeds…
Het is veilig om te zeggen dat de Romeinse Senaat om politieke redenen de verwijdering van de minste herinneringen aan de daden van Nero voor het welzijn van Rome heeft bevolen. Misschien vanwege het feit dat het land na zijn dood werd overspoeld door een golf van algemeen verdriet, zo sterk dat de keizer die hem opvolgde, Otho, haastig het voorvoegsel Nero aan zijn naam toevoegde. Of omdat de stroom mensen die rouwde om Nero en bloemen naar zijn graf droegen, niet op was. Of misschien vanwege het feit dat er constant getuigen waren die valse Nero zagen.
Helaas, de doden hebben geen schaamte en het verhaal van hun leven zal zichzelf niet vertellen. De eersten die de biografie van Nero schreven - Suetonius en Tacitus - waren nauw verbonden met de elite van de Senaat, en daarom waren hun aantekeningen over zijn regering vervuld van minachting. Later volgden melodramatische speculaties: de acteur Ettore Petrolini portretteerde Nero als een gek die in zichzelf mompelde, Peter Ustinov presenteerde hem als een laffe moordenaar. Voeg daarbij het tijdloze beeld van een despoot die de cithara speelt te midden van een Romeins vuur. De herinnering aan Nero was niet in de vergetelheid geraakt, maar de heerser van ongelooflijk talent door de millennia veranderde in een primitief monster.
"Tegenwoordig is het gebruikelijk om Nero te lasteren", stelt archeologe en journaliste Marisa Ranieri Panetta. - En herinnert u zich de grote christelijke keizer Sint Constantijn? Hij behandelde de oudste zoon, de tweede vrouw en de schoonvader. Tegelijkertijd wordt de een erkend als een heilige, en de ander is een duivel in het vlees. Of dezelfde Augustus: hij maaide letterlijk de heersende elite neer en vernietigde iedereen die hem in de weg stond. Rome verdronk in bloed, maar Augustus "promootte" gracieus al zijn acties, waarbij hij vaardig het publieke bewustzijn beheerde. Het resultaat is bekend - het wordt beschouwd als een groot heerser. Ik beweer niet alleen dat Nero een uitstekende heerser is, maar verklaar ook met vertrouwen dat hij beter was dan algemeen wordt aangenomen. En zeker niet erger dan degenen die ervoor waren en die na hem kwamen."
De energieke Ranieri Panetta is een van de velen die graag het bewind van Nero willen heroverwegen. Niet iedereen deelt echter haar impuls. "Deze rehabilitatie, begonnen door een kleine groep historici die de Romeinse elite in een fatsoenlijk daglicht probeerden te brengen, lijkt me een dom idee", zegt Andrea Carandini, een gerenommeerd archeoloog die het oude Rome bestudeert. “Sommige wetenschappers beweren bijvoorbeeld dat Nero het vuur niet heeft aangestoken. Maar, leg me uit, hoe kon hij dan Domus Aurea bouwen? Ongeacht of Nero of iemand anders Rome in brand stak, hij was de winnaar. '
Het is de moeite waard om na te denken over de logica van Carandini - het vuur was in handen van Nero, wat betekent dat hij het regelde. De vlammen die 10 van de 14 districten van Rome verwoestten, staan immers centraal in de mythologie van de keizer. "Zelfs de compromisloze aanklager van Nero Tacitus schrijft dat het niet zeker is of de brand al dan niet werd veroorzaakt door opzettelijke brandstichting", weerspiegelt de aanvallen van Ranieri Panetta. - In de dagen van Nero was de stad een labyrint van smalle straatjes en hoge gebouwen met houten bovenverdiepingen. Vuur werd constant gebruikt - voor verlichting, verwarming, koken. Bijna elke keizer heeft tijdens zijn regering een brand overleefd. " Bovendien ontwikkelden de omstandigheden zich zodat Nero, toen de Grote Brand begon, zich in zijn geboorteplaats Antium (nu Anzio) bevond. Hij keerde haastig terug naar Rome toen het vuur al woedde. De eerste vermeldt dat,Kijkend naar de vlammen die de stad verslonden, speelde Nero de cithara, verscheen anderhalve eeuw (!) later in de noten van Dion Cassius. Een tijdgenoot van Nero, Tacitus, meldde echter alleen dat de keizer opdracht gaf onderdak te bieden aan degenen die hun huis verloren, een geldelijke beloning aanbood aan degenen die de stad in de kortst mogelijke tijd zouden helpen herstellen, en ook brandveiligheidsregels invoerde en de controle over hen verscherpt …
… En toen beval hij de christenen die in die dagen werden gehaat, te grijpen, beschuldigd van brandstichting en gekruisigd. Toen hij de as van de Eeuwige Stad had opgeruimd, besloot hij er een Gouden Huis op te bouwen. "Op basis van zijn acties is het heel gemakkelijk om Nero te belasteren", vat Ranieri Panetta samen. 'Hij was een te gemakkelijk doelwit.'
Keizer en premier
'Nou, wat is er erger dan Nero? ", - schreef zijn hedendaagse dichter Mark Valeriy Marcial. En hij vervolgde: 'En de voorwaarden van Neron, vertel me wat beter is?"
Ter voorbereiding op de aanleg van een nieuwe metrolijn in 2007, volgens een project dat het hart van Rome zou doorkruisen, heeft een archeoloog van het Italiaanse Ministerie van Cultuur, Fyodora Filippi, direct onder de Via Victor Emmanuel II opgegraven en per ongeluk de basis van de kolom ontdekt. Toen ze besloot om de opgraving iets verder voort te zetten - onder de bouw van het Mussolini-tijdperk op Piazza Navona - kwam ze een portiek en een bassin tegen. Het duurde meer dan een jaar om de exacte ouderdom van de culturele laag te achterhalen en de historische documenten zorgvuldig te bestuderen voordat Filippi zich realiseerde dat ze te maken had met een enorm openbaar gymnastiekcomplex dat enkele jaren vóór de Grote Brand van 64 na Christus in de richting van Nero was gebouwd. De plannen voor een nieuw metrostation moesten echter worden opgegeven, evenals opgravingen: Filippi's belangrijke ontdekking trok alleen de aandacht in wetenschappelijke kringen.
"De bouw van het gymnastiekcomplex was slechts een deel van de veranderingen die plaatsvonden in Rome in de tijd van Nero", legt Filippi uit. - Hij promootte consequent de Griekse cultuur, en daarmee de ideeën van lichamelijke en intellectuele opvoeding van jongeren. Dit alles verspreidde zich snel over het hele rijk. Voorheen konden dergelijke baden alleen maar weten, en Nero veranderde de relatie in de samenleving, waardoor iedereen - van de senator tot de bruidegom - op hetzelfde niveau kwam te staan."
Over het algemeen bleek Nero een zeer ongebruikelijke liniaal te zijn. In tegenstelling tot de bloedband met Augustus, zowel in vaderlijke als in moederlijke zin, leek hij helemaal niet op een Romein: blond haar, blauwe ogen, met een gezicht bezaaid met sproeten, die kunst verkoos boven militaire aangelegenheden. Zijn berekenende en ambitieuze moeder, Agrippina, werd ervan beschuldigd de moord op haar eigen broer Caligula te beramen, en ze vergiftigde haar derde echtgenoot Claudius met giftige paddenstoelen. Nadat ze de stoïcijnse filosoof Seneca als een mentor voor haar zoon had geïdentificeerd, riep Agrippina Nero waardig uit om de keizerlijke troon te nemen, waarnaar hij in 54 na Christus in minder dan 17 jaar opklom.
In de vroege jaren van het bewind van Nero bloeide het rijk. Hij stopte met het uitoefenen van geheime rechtbanken, met behulp waarvan Claudius zijn tegenstanders behandelde, een amnestie afkondigde, en elke keer dat hem werd gevraagd het doodvonnis te ondertekenen, zuchtte hij met spijt: 'Ik wou dat ik niet kon schrijven! ". Hij organiseerde diners met dichters - laat iemand zeggen dat hij stilletjes hun gedichten stal - hij bestudeerde ijverig het bespelen van de lier en het zingen, hoewel zijn stem veel te wensen overliet. 'Maar bovenal verlangde hij ernaar beroemd te worden', schreef zijn biograaf Suetonius. Princeton-professor Edward Champlin zag echter fijnere lijnen in de persoonlijkheid van de despotische keizer. In het populair-wetenschappelijke boek Nero beschrijft Champlin zijn held als 'een rusteloze kunstenaar en uitvinder die bij toeval erin slaagde de Romeinse keizer te worden … een manzijn tijd vooruit in het beheer van het publieke bewustzijn, met een onovertroffen instinct dat hem in staat stelde precies te begrijpen wat de mensen willen voordat de mensen het zelf begrijpen. ' Zo bedacht Nero competities op het gebied van poëzie, muziek en atletiek, zoals de Olympische Spelen genaamd "Neronias". Maar wat goed was voor de mensen, sprak de elite niet altijd aan. Zodra Nero de senatoren dwong om op gelijke voet met iedereen te presteren in openbare wedstrijden, werden de wolken dikker boven het firmament van zijn gouden eeuw. Zodra Nero de senatoren dwong om op gelijke voet met iedereen te presteren in openbare wedstrijden, werden de wolken dikker boven het firmament van zijn gouden eeuw. Zodra Nero de senatoren dwong om op gelijke voet met iedereen te presteren in openbare wedstrijden, werden de wolken dikker boven het firmament van zijn gouden eeuw.
"Niemand heeft dit ooit gezien, het is net als de sociale netwerken van vandaag, waarin alle persoonlijke ruimte te zien is", legt archeoloog Heinz-Jürgen Best uit. - In Nero woonde een vernieuwende kunstenaar als Andy Warhol of Roy Lichtenstein, die onvermoeibaar naar nieuwe dingen streefde en zijn kennis deelde met mensen. Om dezelfde termen te nemen, zo geliefd bij Martial: dit is heel Nero. Hij creëerde tenslotte alles vanaf het begin: openbare zalen overspoeld met licht, waar mensen niet alleen baden, maar ook sculpturen, boeken en schilderijen van kunstenaars konden bekijken. Je zou hier kunnen komen om te luisteren naar hoe dichters poëzie lezen. Hier is een compleet nieuwe sociale gemeenschap ontstaan ”.
Naast het gymnastiekcomplex bouwde de jonge keizer een amfitheater en een vleesmarkt; zijn plannen omvatten de aanleg van een kanaal dat Napels zou verbinden met de Romeinse haven van Ostia en een ononderbroken voedselvoorziening naar de hoofdstad zou verzekeren, waarbij het onrustige zeewater wordt omzeild. Voor een dergelijke constructie waren middelen nodig, die meestal afkomstig waren van militaire campagnes tegen buurlanden. De vredelievende Nero sneed deze bron van schatkistinkomsten echter af. Bovendien bevrijdde hij Griekenland van het betalen van keizerlijke belasting en verklaarde hij zijn beslissing door de grootste culturele bijdrage van de Grieken aan de ontwikkeling van de Romeinse samenleving.
De enige uitweg was om de rijken een onroerende voorheffing te heffen, en bovendien een deel van het land dat nodig was om het kanaal aan te leggen van hen af te nemen. De Senaat blokkeerde onmiddellijk deze initiatieven van de keizer, in reactie daarop begon Nero sluw te worden. "Hij sleepte de rijken naar de rechtbank en verzon steeds meer nieuwe zaken om van hen hoge boetes te innen", bewondert Besté zijn vindingrijkheid. Het is niet verwonderlijk dat de keizer zichzelf tot vele vijanden maakte, onder wie zijn moeder Agrippina, die zich nooit neerlegde bij de verzwakking van haar invloed. Ze probeerde de geadopteerde zoon van Britannica aan de macht te krijgen en beweerde dat hij de enige wettige erfgenaam was. Nero keerde zich tegen zichzelf en zijn mentor Seneca, die probeerde een samenzwering te smeden om de keizer te vermoorden. Tegen 65 na Christus gingen ze allemaal - moeder, halfbroer en adviseur - naar een andere wereld.
En Nero draaide zich volledig om. De gouden eeuw van zijn regering kwam ten einde, gevolgd door een opeenvolging van jaren, waarin, volgens de Oxford-historicus Miriam Griffin, "Nero steeds dieper in de wereld van zijn fantasieën dook, totdat uiteindelijk de realiteit op hem viel met het gewicht van ingestorte illusies."
Wanneer men in het hart van het moderne Rome, vrijwel geteisterd door een langdurige economische recessie, met wetenschappers en politici moet discussiëren over de identiteit van de laatste van de keizers van de Julian-Claudiaanse dynastie, is het verleidelijk om Nero te vergelijken met de recente Italiaanse leider Silvio Berlusconi, die altijd graag in de schijnwerpers staat. "Zonder twijfel leed Nero aan grootheidswaanzin en was hij ook een dwaas, maar een dwaas, charmant en interessant", zegt Andrea Carandini. - Hij bedacht wat alle demagogen hebben aangenomen: opzichtige zorg voor de mensen. Op een dag zette Nero een ongelooflijke show op en nodigde de hele stad uit voor het Gouden Huis, dat toen een derde van Rome bezette. De weerklank van het evenement bleek niet erger te zijn dan van televisie! Silvio Berlusconi trad in zijn voetsporen en gaf echte shows voor de media om contacten met de mensen te leggen."
Voormalig burgemeester van Rome en voormalig minister van Cultuur en Milieu van Italië Walter Veltroni accepteert geen parallellen tussen Nero en de schandalige premier, omdat die laatste volgens hem in principe geen trek in cultuur had. “Berlusconi was helemaal niet geïnteresseerd in archeologie, hij kende dat woord gewoon niet”, zegt Veltroni (het was overigens Berlusconi die in 2008 de verkiezingsrace verloor). - Ik denk dat Domus Aurea de mooiste en meest mysterieuze plek in de stad is. Toen ik eind jaren negentig minister van Cultuur was, bracht ik hier filmmaker Martin Scorsese: het groteske maakte een onuitwisbare indruk op hem."
Het hele paleiscomplex was ingericht in de vorm van een enorm podium, versierd met bomen, meren en wandelpaden, waar iedereen kon komen. “En toch”, beaamt Nero's verdediger Ranieri Panetta, “veranderde de constructie in een schandaal, omdat een derde van de stad werd bezet door één persoon. En het is geen kwestie van luxe - tegen die tijd waren paleizen in Rome al eeuwenlang gebouwd. De reden is het ongelooflijke landoppervlak. Graffiti vol sarcasme begon overal in de stad te verschijnen: “Romeinen, er is hier geen plaats meer voor jullie. Ga naar het dorp Veii. " Ondanks zijn openheid was het belangrijkste doel van het paleis om de grenzeloze macht van de eigenaar te demonstreren, zoals blijkt uit de materiaalkeuze die bij de constructie werd gebruikt. "De enorme hoeveelheden marmer waren niet nodig om rijkdom te tonen.- zegt kunstcriticus Irena Bragantini. - Deze veelkleurige steen werd geïmporteerd uit Anatolië, Afrika, Griekenland om de keizer te vertegenwoordigen als de heerser van niet alleen de volkeren, maar ook de bronnen die hun toebehoorden. Mijn onderzoek toont aan dat er in de tijd van Nero voor het eerst een merkbare stratificatie was van de midden- en hogere klassen van de samenleving, omdat alleen de keizer het recht had om mensen marmer te geven."
Dit is de belangrijkste paradox van Nero's regering: hij gaf zich steeds meer over aan entertainment en versterkte zijn imperiale status. “Stap voor stap stapte hij weg van de Senaat, hij wilde dichter bij de mensen komen en alle macht in zijn handen concentreren, zoals de Egyptische farao”, legt Ranieri Panetta uit. Er is echter aan alles een limiet, zelfs voor de keizer. Als gevolg hiervan verloor Nero de steun van zowel de Senaat als de bevolking.
God en mens
"Hij wilde dichter bij de mensen zijn", zegt professor Griekse en Romeinse architectuur Alessandro Viskogliosi, die de unieke 3D-reconstructie van de Domus Aurea heeft gemaakt. "Maar niet als vriend, maar als hun godheid."
In het uitgestrekte grondgebied van het voormalige Romeinse rijk is er maar één plaats waar Nero nog steeds met bewondering wordt gadegeslagen - zijn geboorteplaats Anzio. Nero had hier nog een villa, die nu bijna helemaal onder water staat. In het plaatselijke museum waren veel antieke voorwerpen te zien. Luciano Bruschini, die in 2009 burgemeester werd, opende een jaar later een monument voor de beroemde zoon van de stad. Afgebeeld op 20-jarige leeftijd, gekleed in een Romeinse toga, staat de keizer van twee meter op een zuil, zijn peinzende blik is gericht op de zee. Indrukwekkend. De volledige naam is op de tablet gegraveerd - Nero Claudius Caesar Augustus Germanicus - en de geboortedatum: 15 december 37 na Christus. Hieronder staan zijn voorouders opgesomd, de tekst eindigt met de zin: "Onder zijn heerschappij heerste er vrede in het rijk, werden belangrijke hervormingen doorgevoerd en deze bereikte een ongekende grootheid."
"We hebben op school geleerd dat Nero de belichaming van het kwaad was, een van de ergste keizers aller tijden", herinnert burgemeester Bruschini zich. - Bij het bestuderen van historisch materiaal raakte ik geleidelijk aan overtuigd van het tegenovergestelde. Ik beschouw hem als een goede, zelfs grote heerser. Niemand was zo geliefd in het hele rijk als Nero. Hij was een uitstekende hervormer. Hij nam een deel van de rijkdom van de slavenhoudende senatoren weg en gaf het aan de armen. Voor ons is 's werelds eerste socialist!"
Bruschini is zelf socialist. Soms wandelt hij volgens de burgemeester graag rond het monument om te luisteren naar waar mensen het over hebben. Ze lezen wat er op de tablet staat: 'Er heerste vrede in het rijk … hervormingen … ongekende grootheid', en mompelen door hun tanden: 'Wat een onzin!.
Het is moeilijk voor mensen om afstand te doen van mythen. Dit is echter niet meer zo belangrijk. De keizer is terug in Anzio, thuis. Nogmaals, omringd door een menigte mensen, zoals vroeger.
Rome van Nero
Nero bouwde zijn paleis Domus Aurea (Gouden Huis) als de belichaming van de keizerlijke macht. Gelegen op een gebied van 100 hectare, dat voorheen werd ingenomen door stadsgebouwen die door brand waren afgebrand, bestond het complex uit gebouwen, geplante bomen, tuinen en een groot kunstmatig meer.
Domus Aurea (Gouden Huis)
Tegen de tijd dat Nero de constructie bedacht, hadden de Romeinse architecten Sever en Celer alle subtiliteiten van het werken met beton onder de knie en waren ze in staat brede gewelven op te richten alsof ze in de lucht zweefden, waardoor het zonlicht alle hoeken van de binnenruimte vulde. Hier wordt een schematische reconstructie van het paleis getoond.
Colossus van Nero
Nero richtte een gigantisch bronzen beeld op - de kolos van Nero - die de zonnegod personifieerde met de kenmerken van de keizer zelf, in zijn hand hield de god het stuur van een schip dat op de aardbol rustte - een symbool van zijn macht op zee en op het land. Het standbeeld verwelkomde gasten bij de ingang van het paleis en was door de omringende zuilen duidelijk zichtbaar voor gewone Romeinen in de verte. Het is niet zeker hoe ze er in werkelijkheid uitzag, de afbeelding toont een artistieke reconstructie.
Robert Draper
