De briljante filmversie van het zinken van de Titanic overschaduwde de catastrofe zelf. Deze en nog een mysterieuze ramp van het begin van de eeuw - de dood van "Lusitania". Een gigantische Engelse voering met passagiers aan boord, die stierf onder vreemde en nog onduidelijke omstandigheden.
Merk op dat we het niet hebben over het zinken van de "Titanic". Het is moeilijk om de briljante filmversie van de beroemde zeecatastrofe te vergelijken met de karige en ongekunstelde beschrijving van gebeurtenissen die we in 1915 herdrukt uit een Russisch tijdschrift. Maar toen, in de dagen dat het enorme Engelse passagiersschip Lusitania tot zinken werd gebracht, had de wereldgemeenschap letterlijk koorts van tegenstrijdige geruchten, aannames en gissingen. De naam van het verloren schip werd verbogen en vervoegd op de pagina's van kranten, in regeringsmemoranda en … diplomatieke notities.
Wat is er gebeurd? Het zinken van het schip lijkt mysterieus, bovendien lijkt het erop dat overheidsdocumenten in het "geval" van de "Lusitania" in Engeland nog steeds een strikt staatsgeheim zijn. En toch, laten we proberen de sluier te openen.
Promotie video:
De Britse oceaanstomer "Lusitania" (RMS Lusitania), vooral bekend om zijn luxe accommodaties en snelle capaciteiten, voer over de Atlantische Oceaan tussen de Verenigde Staten en Groot-Brittannië. De verplaatsing was ongeveer 31.000 ton, de lengte was ongeveer 240 meter (de lengte van de Titanic was 268 meter) en de hoogte was 18,5 meter. Destijds was het een van de grootste schepen samen met de Titanic.
Met de ingebruikname van een ander schip van hetzelfde type, "Mauritanië" in november 1907, organiseerden "Lusitania" en "Mauritanië" een razendsnel geschil en meer dan eens ging de ereprijs "Blue Ribbon of the Atlantic" van hand tot hand. De Lusitania maakte zijn snelste reis naar het westen met een gemiddelde snelheid van 25,85 knopen (47,87 km / u) in 1909.
Op 7 mei 1915 werd het enorme Britse passagiersschip Lusitania met vier pijpen, dat op zijn normale vlucht tussen New York en Liverpool zat, plotseling aangevallen door een Duitse onderzeeër U-20 voor de zuidkust van Ierland.
Achttien minuten na de explosie was de Lusitania volledig ondergedompeld in het water. Van de 1959 mensen aan boord van de Lusitania kwamen er 1.198 om het leven, volgens de officiële verklaring van de Britse regering waren er geen wapens, munitie en matrozen aan boord van het passagiersschip. De dood van "Lusitania" werd een van de meest tragische gebeurtenissen van de Eerste Wereldoorlog genoemd. De Engelse journalist K. Simpson is al lang geïnteresseerd in de "zaak" van de "Lusitania".
De omstandigheden van haar dood, de overvloed aan zorgvuldig gefabriceerde gegevens, schreef K. Simpson, overtuigde hem ervan dat de traditionele versie van de rampen van "Lusitania" "diepgaande omissies en duidelijke onnauwkeurigheden" bevat. Volgens Simpson dwingen documenten die zijn gevonden in de archieven van de Britse rederij Cunard Lines, evenals in de archieven van de Amerikaanse regering, tot herziening van de zaak Lusitania.
Op 1 mei 1915, precies volgens schema, vertrok de Lusitania voor de laatste keer vanuit de haven van New York. In de vroege ochtend ontmoette de stuurman van de Lusitania traditioneel de passagiers bij het gangboord. Op de pier zag hij, afgezien van zeldzame passagiers, een menigte verslaggevers. Ze lieten de Engelse zeeman de ochtendeditie van de New York Tribune zien.
Tussen de betaalde advertenties in de krant viel een onheilspellende waarschuwing op: Amerikanen werd niet geadviseerd gebruik te maken van de diensten van Britse passagiersschepen vanwege de mogelijkheid van een aanval door Duitse onderzeeërs. Zoals uit de tekst volgt, is de aankondiging geplaatst door de Duitse ambassade. De angst groeide op de kade. Maar een vertegenwoordiger van het bedrijf Cunard stelde iedereen gerust die met kaartjes aan boord van de Lusitania stond. “De voering van ons bedrijf was en blijft het snelste schip in de Atlantische Oceaan. En geen enkel Duits oorlogsschip of onderzeeër zal de Lusitania zomaar kunnen inhalen.
De kiel van de Lusitania werd op 16 juni 1904 gelegd bij John Brown & Co. Clydebank op nummer 367.
In de namiddag vertrokken de Lusitania naar zee. De kapitein van de Lusitania Turner nam zijn gebruikelijke plaats in op de kapiteinsbrug. Turner was een ervaren zeeman, maar nu, in oorlogstijd, moesten koopvaardijschepen de bevelen van de marineofficieren van de Admiraliteit opvolgen. Zeemannen bepaalden de koers van koopvaardijschepen en verschaften geheime informatie over vijandelijke onderzeeërs. De Britse marine-inlichtingendienst kon precies bepalen waar op volle zee een Duitse onderzeeër naartoe werd gestuurd om een gevechtsmissie uit te voeren. De Britten ontvingen de geheime radiocodes van de Duitse vloot. De radiostations aan de kust van Engeland wachtten geduldig terwijl de Duitse onderzeeërs op volle zee met uiterste precisie radiosignalen uitzonden.
Maar kapitein Turner kreeg geen waarschuwing voor Duitse onderzeeërs in de haven van New York, waar een Britse marineofficier was gestationeerd, of voor de kust van Ierland, waar de Lusitania de radiodekking van de kust bereikte. Pas op de avond van 6 mei ontving Turner een radiogram: "Een Duitse onderzeeër bevindt zich voor de zuidkust van Ierland."
Maar het radiogram werd niet verzonden door het marine-commando, maar door admiraal Cooke, de commandant van de anti-onderzeebootvloot: hij bepaalde ongeveer het gebied van de onderzeeër nadat hij meldingen had ontvangen van de dood van twee kleine stoomboten. Coke begreep dat de Lusitania de onderzeeër naderde. Maar de admiraal kon de anti-onderzeebootvloot niet in zee brengen zonder een bevel van de Admiraliteit, en een dergelijk bevel werd niet ontvangen.
Kapitein Turner ontving een radiogram toen de voering St George's Channel naderde. En in vredestijd was de zeestraat een serieuze test, zelfs voor ervaren zeilers, en in de dagen van de oorlog werd het dubbel gevaarlijk: bij de ingang van de zeestraat lagen Duitse onderzeeërs op de loer voor een prooi. Maar kapitein Turner kon de koers van het schip niet veranderen zonder een bevel van een admiraliteitsofficier of, in extreme gevallen, het bevel van de commandant van een oorlogsschip.
Het enige dat hij kon doen, was alle levensreddende apparatuur waarschuwen, de lichten verwijderen en de ramen dichtklappen. De kapitein ging naar de salon, waar de lichten helder waren en muziek speelde, en, in een poging zijn stem niet te verheffen, vertelde hij de passagiers dat de mogelijkheid van het verschijnen van vijandige onderzeeërs mogelijk was. 'Maar we zijn er zeker van', voegde de kapitein eraan toe, 'dat we niet alleen zullen blijven, want we worden bewaakt door de Royal Navy …' Dit waren geen loze woorden: voor de kust van Ierland, bij Cape Fastnet Rock, wachtten Atlantische lijnschepen meestal op Britse escortecruisers.
Bij zonsopgang op 7 mei was er een dikke mist. Kapitein Turner minderde vaart en liet een sirene klinken om oorlogsschepen te waarschuwen voor de naderende voering. Maar er was geen enkel oorlogsschip van de Royal Navy in de buurt.
In de admiraliteit, in het kantoor van de minister van de marine, W. Churchill, lag een enorme kaart. De dienstdoende officieren verplaatsten continu de conventionele borden die het pad markeerden van elke Duitse onderzeeër die werd gedetecteerd met behulp van verkenning en radio-onderscheppingen. De officiële Engelse historische werken geven een uitzonderlijk hoge inschatting van de activiteiten van de Britse inlichtingendienst: "Ze las de gedachten van het Duitse commando en voorzag de bewegingen van de schepen van de vijandelijke vloot."
Het is interessant om op te merken dat de geheime codes van de Duitse vloot door het Russische marine-commando aan de Britten werden overgedragen: de codes werden ontdekt op de Duitse kruiser Magdeburg, die tot zinken werd gebracht na een gevecht met schepen van de Russische Baltische Vloot. De duikers gingen de commandokamer binnen en haalden geheime documenten op.
Het lijdt geen twijfel dat Churchill zich voorstelde wat de Lusitania betekende voor Engeland, een van de grootste en snelste schepen ter wereld. De Admiraliteit had rapporten uit Amerika ontvangen die als zeer verontrustend konden worden bestempeld. Duitse diplomaten en Amerikanen van Duitse afkomst, wier nauwe banden met de Duitse inlichtingendienst niet twijfelachtig waren, hebben onlangs Amerikanen gewaarschuwd dat Britse transatlantische liners zullen worden aangevallen door thuisboten. De redacteur van de krant van de Duitse gemeenschap in de Verenigde Staten, die vaak opdrachten van de Duitse militaire attaché in de Verenigde Staten uitvoerde, zei letterlijk het volgende: "Een groot Engels schip met Amerikanen aan boord kan tot zinken worden gebracht."
Maar de Britse Admiraliteit en de energieke minister Churchill slaagden er niet alleen in de veiligheidsmaatregelen te verhogen, maar toonden ook een vreemde onzorgvuldigheid. De kapitein van de Lusitania kreeg geen alarmerende waarschuwing, de oorlogsschepen gingen niet de zee op …
In de allereerste berichten van het Duitse telegraafagentschap en kranten over het zinken van de Lusitania werd benadrukt dat de Britse voering niet letterlijk een passagiersschip was, omdat het Britse schip explosieven uit Amerika vervoerde. In die tijd was te lezen dat de Lusitania in feite een hulpkruiser van de Royal Navy was en zware artillerie aan boord had.
Vertegenwoordigers van de Admiraliteit noemden de beschuldigingen van de kanonnen die op de Lusitania waren geïnstalleerd lasterlijk. Maar ze gaven geen antwoord op de directe vraag of er gevaarlijke oorlogsmaterialen aan boord van het passagiersschip waren. En slechts een paar weken later, in de Britse verklaringen, werd een onvoorwaardelijke versie van de "exclusief vreedzame aard van de lading van de Lusitania" bevestigd. In 1926 maakte de beroemde Engelse historicus van de marine, Wilson, het duidelijk: hij noemde de Lusitania "ongewapend", maar merkte op dat onder de lading "dozen met geweerpatronen en onbezette, lege blanco's voor granaatscherven" waren.
K. Simpson controleerde alle soorten vracht die zich in het ruim van Lusitania bevonden. Van bijzonder belang was een vreemde vracht - 3800 dozen bekleed met canvas - vracht aangeduid als pakketten kaas. De documenten noemen de afzender van deze vreemde vracht - een Amerikaans staatsburger A. Fraser. de naam komt vaak voor in de documenten van de haven van New York, in 1915 stond hij op de lijst van de grootste importeurs van goederen uit de VS. Maar uit verdere verificatie bleek dat Fraser voor de oorlog een insolvente schuldenaar was. Simpson suggereerde dat Fraser de figuur was met wie de Britten formaliseerden de export van militair materieel uit de Verenigde Staten, voornamelijk explosieven die in de fabrieken van de firma DuPont werden geproduceerd.
Bij het onderzoeken van de zinkende Lusitania vestigde de onderzeebootcommandant onmiddellijk de aandacht op de dikke rook en ernstige schade aan het dek en de bovenbouw. De Duitse matrozen suggereerden dat de torpedo-explosie de ontploffing van kolenstof veroorzaakte of … een explosie van een aanzienlijke hoeveelheid munitie die zich in het ruim in de buurt van kolenbunkers bevond. Dit standpunt is in Duitsland algemeen aanvaard. Vervolgens merkte de minister van de Marine Tirpitz in zijn memoires de volgende reden op voor de dood van de Lusitania: "… De onmiddellijke dood van de Lusitania werd veroorzaakt door de tweede explosie van munitie die in de ruimen was geladen."
De officiële Britse versie beweerde onvoorwaardelijk dat de Lusitania was gedood door twee Duitse torpedo's. De "Royal Commission of Inquiry", die traditioneel in Engeland is opgericht om de oorzaken van grote rampen te achterhalen, gaf in haar slotdocument toe dat er geen munitie aan boord van het passagiersschip was. De verantwoordelijkheid voor het verlies van het passagiersschip werd toegeschreven aan het bevel van de Duitse zeestrijdkrachten, waardoor kapiteins van onderzeeërs vreedzame schepen konden aanvallen zonder waarschuwing.
Maar de nauwgezetheid van de commissie was verre van onberispelijk. Alle argumenten die de aanvaarde versie aanvechten, werden bij voorbaat afgewezen. De commissie hield geen rekening met de getuigenis van de passagier van de "Lusitania", de Canadese professor J. Maréchal. Volgens hem hoorde hij na de explosie van de torpedo een tweede explosie, vergezeld van het geluid van exploderende munitie; Marechal heeft zijn laatste verklaring afgelegd op basis van zijn ervaring in militaire dienst.
Maar Britse regeringsfunctionarissen zeiden dat Marechal niet kon worden aangenomen dat hij werd vervolgd wegens valsheid in geschrifte en fraude: de commissie kreeg informatie over de naamgenoot van een Canadese professor, die inderdaad een louche persoon was. En dit was niet het enige geval. Vervolgens gaf Lord Mercy, voorzitter van de Koninklijke Commissie, toe dat de zaak Lusitania een "vies verhaal" was.
Slechts een paar specialisten, experts op het gebied van scheepswapens konden echter de belangrijkste fout van de onderzoekscommissie tijdens de Eerste Wereldoorlog begrijpen: zelfs twee torpedo's konden niet binnen enkele minuten een enorm schip tot zinken brengen!
De torpedo's die door Duitse onderzeeërs werden gebruikt, waren relatief onvolmaakt. Zou zo'n torpedo een gat kunnen maken in het bord van de Lusitania, waarin, zoals ooggetuigen zeiden, "een stoomlocomotief zou kunnen passeren"?
In 1918 werd het enorme Britse stoomschip Giustishia aangevallen door onderzeeërs. En hoewel de allereerste torpedo ernstige schade aanrichtte, bleef de Giustishia ongeveer een dag drijven, en gedurende deze tijd herhaalden de Duitse onderzeeërs de torpedo-aanval verschillende keren. De Duitse matrozen waren ervan overtuigd dat de Giustishia tot zinken was gebracht door zes torpedo's van hetzelfde type dat in 1915 werd gebruikt.
Tijdgenoten herinnerden zich de gebeurtenissen van 7 mei 1915 als een misdaad begaan door de Duitse militaristen.
Maar alles gebeurde anders …
die werden gebouwd voor regelmatige communicatie met Amerika.
Het Lusitania-project ontstond in 1902 in de Verenigde Staten, toen de Amerikaanse bankier Morgan Britse reders aanbood om, met medewerking van het Amerikaanse kapitaal, enorme schepen te bouwen die de nieuwste verworvenheden van wetenschap en technologie tot leven zouden brengen. Zeegiganten zouden het mogelijk maken het lucratieve passagiersverkeer op de Atlantische routes te monopoliseren. Maar ondernemende Amerikaanse bankiers schonden de geheime plannen van de Britse Admiraliteit.
Aan het begin van de 20e eeuw bereikte de rivaliteit op zee tussen Engeland en Duitsland het hoogste punt. Engeland bouwde een enorme marine. Terwijl ze nieuwe oorlogsschepen creëerde, subsidieerde de Admiraliteit tegelijkertijd in het geheim particuliere Britse stoomschipbedrijven: volgens de plannen van zeezeilers veranderden passagiersschepen in de eerste dagen van de oorlog in transportschepen en hulpkruisers. De admiraals eisten het afbreken van de onderhandelingen met Amerikaanse bankiers en boden tegelijkertijd aan om een lucratieve overeenkomst te sluiten: de overheid geeft subsidies voor de bouw van enorme liners. Enige voorwaarde: in geval van oorlog staan de schepen ter beschikking van de Royal Navy.
Dit is hoe de beroemde Kunard-liners - Lusitania en Mauritanië - verschenen. De "zusterschepen" waren uitgerust met stoomturbines, die het mogelijk maakten om voor die jaren ongekende snelheden te halen. De verplaatsing van de nieuwe voering met meer dan 31 duizend ton en de snelheid van minstens 25 knopen overtrof die van de nieuwste oorlogsschepen van die tijd, slagschepen.
Sinds 1907 voert de Lusitania regelmatige vluchten uit tussen Liverpool en New York. R. Kipling sprak met enthousiasme over de nieuwe schepen: “De kapitein hoeft alleen maar het roer over te nemen - de stad met negen dekken zal de zee in varen …” De passagiers waardeerden al snel de snelheid en het comfort van de nieuwe schepen.
In de eerste week van de oorlog, in 1914, werden aan boord van de Lusitania platforms voor kanonnen en projectielliften geïnstalleerd. Maar al snel keerde Lusitania terug naar Liverpool. De vlag van de koopvaardijvloot bleef op de mast hangen.
Bij de voorbereiding op de oorlog maakte de Admiraliteit, geleid door de zelfverzekerde Churchill, ernstige fouten: de Admiraliteit was ervan overtuigd dat de grootste bedreiging voor Britse schepen afkomstig was van de Duitse oppervlaktevloot, inclusief haastig bewapende koopvaardijschepen.
Maar Duitsland gebruikte woonboten tegen de Britse koopvaardijvloot. De verliezen groeiden in een alarmerend tempo. Al snel werd ontdekt dat het Britse leger en de marine een enorme hoeveelheid munitie verbruikten; de industrie kon de plannen voor oorlogsproductie niet aan. De regering besloot militaire voorraden aan te schaffen uit de Verenigde Staten, maar de vrachtschepen werden aangevallen door onderzeeërs.
In deze situatie herinnerde de Admiraliteit zich de "grootste en snelste" liners. Een prominente admiraliteitsfunctionaris had een ontmoeting met de president van de Kunard Company. Hij legde uit dat "Lusitania" "een speciale taak van de regering" zal vervullen. "Regelmatige vluchten zullen vracht vervoeren die van bijzonder belang is voor Groot-Brittannië." De laadruimte in het ruim wordt uitgebreid en ter beschikking gesteld van de Admiraliteit. Kunard blijft passagiers vervoeren en verbergt zorgvuldig de aanwezigheid van "speciale vracht".
Er is alle reden om aan te nemen dat de leiding van Kunard wist wat er schuilging onder de neutrale aanduiding “speciale lading”. Met medewerking van het bedrijf Kunard werden explosieven in de Verenigde Staten gekocht en naar New York vervoerd, naar havenmagazijnen. De betaling vond plaats via Kunard-bankrekeningen.
In juni 1915 stuurde de Oostenrijks-Hongaarse ambassade in de Verenigde Staten een "vertrouwelijke brief" naar het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken. Oostenrijkse diplomaten lieten in detail zien hoe de explosieven van het Amerikaanse chemieconcern DuPont aan boord van de Lusitania werden geladen in de voorste laadruimten. Het waren dozen van veertig pond, bekleed met canvas, als kaaspakketten. Deze lading behoorde toe aan de Amerikaanse Frezer …
Alle ooggetuigen van het verlies van de Lusitania wezen op twee explosies. De tweede explosie was onevenredig in kracht ten opzichte van de eerste: een paar minuten na de tweede explosie zonk de boeg van de Lusitania in het water en steeg het achterschip tot de hoogte van een gebouw met meerdere verdiepingen. De torpedo van een Duitse onderzeeër raakte de boeg van de voering, waar een "speciale lading" lag - dozen bekleed met canvas …
Een van de brieven van de Oostenrijks-Hongaarse ambassade bevatte details die suggereren hoe en wanneer de Oostenrijkse inlichtingendienst (het is mogelijk dat namens de Duitse regering) hoorde over het transport van munitie op de schepen van de Kunard-compagnie.
Toen de Oostenrijkse consul von Reteg hoorde van de dood van de Lusitania, onderging hij daarom een ernstige schok en stemde hij in met de argumenten van de Oostenrijkse diplomaten, die hem vroegen een verklaring af te leggen die was gecertificeerd door een Amerikaanse advocaat, waarin expliciet werd verklaard dat de dood van Amerikaanse burgers de explosie van munitie in het passagiersruim was. schip.
Aangenomen wordt dat de Duitse onderzeeër U20 die voor de kust van Denemarken werd gegooid, de * Lusitania * tot zinken heeft gebracht.
Zijn de Engelse fouten per ongeluk? En kunnen hun acties als onjuist worden aangemerkt?
Sinds februari 1915, toen Duitsland een onderzeeëroorlog begon, probeert de Britse Admiraliteit een effectief middel te vinden om vijandelijke onderzeeërs aan te pakken. Engeland leed zware verliezen: gemiddeld verloren de Britten elke twee dagen één groot koopvaardijschip. Tegelijkertijd hebben Duitse onderzeeërs een zware slag toegebracht aan de reputatie en trots van de minister van Marine Churchill.
Het bleek dat de door de vloot gebruikte technische middelen om onderzeeërs tegen te gaan duidelijk onvoldoende waren. Daarom is de vraag legitiem: zou de Admiraliteit, onder leiding van Churchill, haar taak om het land te verdedigen kunnen uitvoeren? En misschien was het de "politieke oplossing voor het probleem" die niet alleen Churchill, maar ook het kabinet van ministers redde van het beschamende aftreden …
In het voorjaar van 1915 verschijnt Colonel House, de persoonlijke vertegenwoordiger van de president van de Verenigde Staten, in Londen. Hij moest aan de Britse regering het Amerikaanse beleid uitleggen. De Britse minister van Buitenlandse Zaken Gray verwelkomt House bij hem thuis. Gray stelde openhartige vragen, waarvan de essentie neerkwam op het volgende: wat zal "Uncle Sam" doen als een Duitse onderzeeër een oceaanstomer tot zinken brengt met de Amerikanen aan boord? House antwoordde dat wrok over Amerika zou zwerven. Gray was het daarmee eens: ja, er zijn veel moralisten in Amerika, maar welke politieke reactie zal volgen van de regering en de president? En House geeft toe dat het genoeg zal zijn om 'ons in de oorlog te krijgen'.
De dood van 115 Amerikaanse burgers bij de U-20-aanval op de Lusitania leidde inderdaad tot sterke Amerikaanse protesten. De demonstranten droegen anti-Duitse leuzen en eisten om Duitsland te straffen. De Amerikaanse regering heeft een officiële nota naar Berlijn gestuurd. De Duitse regering moest de onderzeebootoorlog beperken: vanaf 6 juni 1915 mochten Duitse onderzeeërs geen grote passagiersschepen aanvallen.
De onderbreking van de onderzeeëroorlog duurde niet lang, het werd beëindigd in februari 1916, maar gedurende deze tijd bespaarden de Entente-landen, voornamelijk Engeland, 1.600.000 ton aan koopvaardijschepen, dat wil zeggen ongeveer vijfhonderd stoomschepen.
Lusitania was bekend in Amerika. En als we er rekening mee houden dat House aan de vooravond van het tot zinken brengen van de Lusitania een lijst van repressieve maatregelen onder de aandacht van de Britse regering moest brengen die Amerika's antwoord zou zijn op de Britse arrestatie van Amerikaanse schepen met 'vreedzame' lading voor Duitsland, dan kan men begrijpen wat een geschenk van het lot het was. Britse politici torpederen de Duitse onderzeeër U-20.
De Britse "grand strategy" maakte echter volledig gebruik van het samenvallen van belangen en langetermijnplannen van Groot-Brittannië en de Verenigde Staten. President Wilson bereidde zich voor op oorlog, maar hij was op zijn hoede voor militaristische uitspraken: de verkiezingen kwamen eraan, en onder gewone Amerikanen waren er veel voorstanders van vrede en neutraliteit in de VS. In 1915 had president Wilson een excuus nodig om de militaire voorbereidingen van Amerika te rechtvaardigen.
Op 11 mei 1915, toen Wilsons kabinet de tekst van de Duitse protestnota in verband met de dood van de Lusitania besprak, veroordeelde minister van Buitenlandse Zaken Brian het beleid van de president krachtig. Hij benadrukte dat de president begin mei betrouwbare informatie kreeg over het vervoer van munitie door Britse schepen. Volgens Brian was er een grove schending van de neutraliteit van de VS.
Maar Brian's puriteinse directheid, een pacifistische en anti-alcoholische drinker, irriteerde Wilson, en wanneer hij de nota van protest bespreekt, levert hij een "knock-out slag" op. Brian's bezwaren worden afgewezen en hij werd voorgesteld als "de verdediger van de Duitse militaristen die barbaarse daden tegen burgers begaan". Brian neemt ontslag. Zijn post wordt bezet door Lansing, een actieve voorstander van toenadering tot Engeland.
Deze veranderingen bleven niet onopgemerkt in Amerika: bij het evalueren van het beleid van de president publiceerde de New York Times een cartoon - Wilson probeert de Amerikanen een nieuw nummer te spelen "Hier is je geweer, Johnny."
Verdere gebeurtenissen in de Verenigde Staten leken op een film over het leven van gangsters. Onbekende personen vielen het Oostenrijks-Hongaarse consulaat in Cleveland binnen, waar de getuigenis van ingenieur von Reteg en andere documenten over het tot zinken brengen van de Lusitania werden bewaard. Al snel moest Von Reteg zelf voor de rechtbank verschijnen: hij werd beschuldigd van het vervalsen van een cheque en veroordeeld tot gevangenisstraf.
En pas aan het einde van de 20e eeuw werden documenten ontdekt in de archieven van de Amerikaanse federale diensten die ons in staat stellen te concluderen dat de geheime dienst van het Amerikaanse ministerie van Justitie rechtstreeks verband hield met deze "vreemde gebeurtenissen" …
De regering van president Wilson was zich terdege bewust van de achter de schermen van de zaak Lusitania. Alle documenten werden gearchiveerd met de waarschuwende woorden "Alleen voor de president van de Verenigde Staten".
Men krijgt de indruk dat in Engeland de regeringsdocumenten in het "geval" van de "Lusitania" nog strikt staatsgeheim zijn.
In april 1982 naderde het schip "Mervig" van de Schotse firma "Oceaning", dat complexe onderwaterwerkzaamheden uitvoert met unieke apparatuur, de plaats van het zinken van "Lusitania". Een onderwatermanipulator, een kleine op afstand bestuurbare onderzeeër, werd gelanceerd vanaf het schip. Het onderzoek naar de plaats van overlijden van "Lusitania" werd opgevat als een advertentie-evenement, dat de mogelijkheden van de nieuwe technologie moest aantonen.
Het voorlopige resultaat van het onderzoek overtrof alle verwachtingen: onderwatertelevisiecamera's toonden aan dat de boegcompartimenten van de verzonken voering waren ontdaan van puin en dat het luik van de lading was afgescheurd. Toen de onderwatermanipulator langzaam in het ruim daalde, konden de experts hun verbazing niet bedwingen: het scherm toonde volgens hen een beeld van de binnenhuid van het schip met diepe langsgroeven, die de emmer verlaat om gezonken voorwerpen en lading op te tillen. "Het is moeilijk voor te stellen, maar het ruim van de Lusitania wordt geveegd als een huiskamer", zei een van de journalisten die aan het zoekwerk deelnamen.
Een onderwaterfoto toonde aan dat er in het gebied aan de linkerkant van de "Lusitania" een enorm gat in de boeghuid te zien was. De explosievenexperts concludeerden dat er een "krachtige explosie" had plaatsgevonden in het ruim. De Britse pers meldde dat Oushering-specialisten na een gedetailleerd onderzoek van de Lusitania tot de conclusie kwamen dat al het bewijs dat kon aantonen wat voor soort lading zich in het boegruim van de Lusitania bevond, was vernietigd nadat het schip was gezonken.
Volgens informatie van Britse journalisten meldde de Ierse kustwacht dat een hulpschip van de Britse marine in 1946 lange tijd stopte op de crashlocatie, en vervolgens verscheen er een schip op de plaats van het zinken van de Lusitania, dat onderwaterwerkzaamheden uitvoerde. Vertegenwoordigers van "Oushering" gaven echter toe dat ze niet werden genegeerd door de regering van Hare Majesteit.
Ambtenaren correct, maar zeer krachtig eraan herinnerd dat er onweerlegbaar bewijs is dat er tijdens de laatste tragische vlucht van de Lusitania geen explosieven aan boord waren van het beroemde passagiersschip, behalve niet erg gevaarlijke geweerpatronen …
In 2008 onderzochten duikers echter het wrak van de Lusitania, dat twaalf kilometer uit de kust van Ierland ligt. Aan boord van het schip werd een aantal munitie gevonden, waaronder Remington-patronen. Deze ontdekking bevestigt de Duitse versie dat de Lusitania werd gebruikt om in het geheim wapens van de VS naar Groot-Brittannië te vervoeren en niet, in de volle betekenis van het woord, een neutraal, vreedzaam schip was. Dit wordt ook ondersteund door de tweede explosie, die een explosie van munitie aan boord had kunnen zijn.
De ontdekking van het wrak wakkert oude controverses aan over de missie en omstandigheden van de crash van de Lusitania en over deze grootste oorlogsmisdaad van de 20e eeuw.
Notitie
In de historische Sovjetliteratuur werden de omstandigheden van de dood van "Lusitania" niet bestudeerd1. (Inclusief in de enige politieke biografie van W. Churchill, gepubliceerd in het Russisch. - Trukhanovsky V. G. "W. Churchill". Moskou, 1977.) Een korte analyse van de gebeurtenissen die verband houden met de laatste vlucht van "Lusitania" is opgenomen in de studie E. Ivanyan: "The White House: Presidents and Politics" (M., 1979) en in de essays over de geschiedenis van Britse geheime operaties uitgevoerd door de regering en het ministerie van Buitenlandse Zaken: E. Chernyak "Secret Diplomacy of Great Britain" (Moskou, 1975). Het is opmerkelijk dat in deze studies de auteurs de betrouwbaarheid erkenden van de conclusies van de Engelse journalist K. Simpson, vervat in een boek dat in 1972 in Londen werd gepubliceerd door de gerenommeerde uitgeverij Longman (K. Simpson "Lusitania". L., 1972).
Dit artikel maakt voornamelijk gebruik van documenten die door Simpson zijn ontdekt en gepubliceerd: documenten uit de Britse staatsarchieven, de Amerikaanse Federal Service Archives en een verzameling documenten van het advocatenkantoor Hill, Dickinson and Company, dat in 1915 de belangen behartigde van de eigenaren van Lusitania.
1. Essay door L. Skryagin en I. Shmelev - "Het drama" Lusitania ". "Over het zinken van een Engelse voering in 1915" ("Knowledge is Power", 1966, nr. 5) Het essay is gebaseerd op kranten- en tijdschriftpublicaties uit de jaren twintig en dertig en weerspiegelt verschillende veronderstellingen over de redenen voor de dood van de Lusitania.
Alexander Savinov, "Knowledge-Power"
De Lusitania komt aan in New York op zijn eerste reis. 1907:
Lusitania, 1e klas slaapkamer.
"Lusitania".
David Doe, kapitein van de Lusitania. 1915:
De Lusitania verliet Pier 54 in New York op zaterdagmiddag 1 mei 1915:
De foto toont de reconstructie van het torpedospoor uit de woorden van een ooggetuige:
Gered uit de Lusitania in Queenston:
Overlevenden van rampen kwamen aan in Queenstown:
Op 11 januari 2011, op 95-jarige leeftijd, stierf Audrey Pearl, de laatste overlevende passagier van de voering, die slechts drie maanden oud was op het moment van zijn overlijden.
Vertrek van de schipbreukelingen van Queenstown naar Londen:
Geredde passagiers op Lime Street Station, Liverpool:
Lusitania's overlevende officieren, van links naar rechts: eerste officier R. Jones, A. A. Beastie, junior derde officier, derde officier en J. P. Lewis, 1915:
George V ontmoet de overlevende bemanning van de Lusitania:
Twee mannen halen dozen met lichamen van slachtoffers uit een reddingsboot:
Amerikaanse slachtoffers van de Lusitania op 27 mei 1915:
Kerkdienst voor de slachtoffers van de "Lusitania" in de Westminster Cathedral in Londen. De dienst wordt uitgevoerd door kardinaal Born:
Begrafenis van slachtoffers uit "Lusitania". Londen, Engeland 1915:
Demonstratie tegen de Duitsers in Tower Hill in Londen:
Anti-Duitse pogroms na het torpederen van "Lusitania": veel winkels waarvan de eigenaren Duitse achternamen droegen, werden vernietigd. Op de foto verwoesten de misdadigers Schoenfelds sigarenmagazijn. Londen, Engeland 1915:
Propaganda-poster:
Men neemt aan dat de Duitse onderzeeër U20, die voor de kust van Denemarken werd gegooid, de Lusitania tot zinken heeft gebracht:
Verkenning van het wrak van de "Lusitania" in 1935. Jim Jarrett was de belangrijkste duiker en duikt tot 91 meter:
