Op 13 januari 1902 hield de Duitse wetenschapper Frederik Delitzsch zijn sensationele lezing getiteld "Babylon en de Bijbel" voor de Duitse Oriëntaalse Vereniging. Hij verklaarde dat het grootste deel van de tekst van het boek Genesis was ontleend aan de Babylonische mythologie en herzien door onbekende Hebreeuwse auteurs tijdens de Babylonische ballingschap. Op dat moment ontstond in wetenschappelijke kringen de heersende mening dat het scheppingsverhaal dat in Genesis wordt beschreven een bewerking van het Babylonische werk van Enum Elish was.
Het epische gedicht Enum Elish, waarvan vaak ten onrechte wordt gedacht dat het het Babylonische scheppingsverhaal is, is geschreven op 7 tabletten (Figuur 1-3 toont 3 tabletten) die deel uitmaakten van de bibliotheek van koning Assurbanipal in Nineve. Hoewel tegenwoordig bijna het hele gedicht is verzameld, is tablet V (afb. 3) nog maar gedeeltelijk bewaard gebleven, wat het moeilijk maakt om de hele tekst te interpreteren en te begrijpen.
Figuur: 1. Enuma Elish, Tablet III.
Korte beschrijving van de geschiedenis
Apsu, de godheid van zoet water, fuseerde met Tiamat, de godheid van de zoute oceaan, en als resultaat van deze 'vereniging' werden vele goden gevormd die verschillende aspecten van de natuur personifiëren. De luidruchtige goden begonnen Apsu echter te irriteren en hij was van plan hen te vernietigen, maar hij werd zelf gedood door de god van de wijsheid Ea (l. 68-69). Op zijn beurt creëerde Ea Marduk (figuur 4). Tiamat, boos op de dood van haar man, creëert monsters om tegen Marduk te vechten. Marduk, die niet bang was voor Tiamat, verzamelt de andere goden voor een feest, waar ze besluiten hem naar de strijd met Tiamat te sturen. Een groot gevecht begint, waarin Marduk wint door Tiamat te doden. Hij snijdt door Tiamat met zijn zwaard en snijdt haar hele lichaam uit elkaar. Hij maakt de lucht vanuit de bovenste helft en de aarde vanuit de onderste helft. Chaos maakt plaats voor orde: de zon, maan, sterren worden gevormd; de kalender verschijnt.
Figuur: 2. Enuma Elish, Tablet IV.
Eindelijk komt Kingu, de opperbevelhebber van Tiamat, het toneel op. Marduk spreekt met Ea over zijn verlangen om een man te creëren die de goden zal dienen, zodat ze kunnen rusten. Marduk wendt zich tot de Igigi (hemelse goden) en de Anunnaki (ondergrondse goden), en de Igigi antwoordt dat hij gestraft moet worden sinds Kingu de oorlog is begonnen. Marduk vernietigt Kingu, neemt zijn bloed, vermengt het met aarde en creëert een man. Dan vormen de Anunnaki Babylon en Esagila - de belangrijkste Babylonische tempel. Ten slotte somt Tablet VII de 50 namen van Marduk op in oplopende volgorde van de grootheid van de Babylonische goden:
Promotie video:
Het lijkt je misschien vreemd dat iemand een parallel kon trekken tussen de schepping in Genesis en dit brute en bloederige verhaal, tenzij ze opzettelijk naar overeenkomsten tussen hen wilden zoeken. Natuurlijk ontbreekt het hele thema van de confrontatie tussen de goden in Genesis 1 en verwijst het naar polytheïsme. Sommige critici hebben naar de bijbelpassages van Jesaja 51: 9-10 en Psalm 73:14 gekeken om dit idee te ondersteunen, maar ze vertellen de historische gebeurtenissen van de Exodus door middel van beelden! We zien bijvoorbeeld hetzelfde in onze cultuur: sommige namen van de maanden zijn ontleend aan de namen van de Romeinse goden en de dagen van de week - aan de Scandinavische goden, maar niemand denkt dat we in deze goden of hun mythische verhalen geloven.
Het hele onderwerp van confrontatie tussen goden ontbreekt in Genesis 1 en verwijst naar polytheïsme.
Studie door Enum Elish
Ten eerste is dit werk een politiek document waarin wordt uitgelegd waarom Babylon de belangrijkste stad ter wereld is met zijn belangrijkste godheid, Marduk, in tegenstelling tot Anu, Ea en alle andere goden. In feite maakt het epos deel uit van de ceremonie van het Akitu Nieuwjaarsfestival, dat de heerschappij van het komende jaar bevestigde. Genesis 1 heeft zo'n doel niet, en beweringen van critici of seculiere wetenschappers die het tegendeel beweren, zijn niet meer dan een omweg.
Figuur: 3. Enuma Elish, Tablet V.
Ten tweede is dit epos meer theogonie, geen kosmogonie. Hij legt de oorsprong van de goden uit, niet het universum. De ruimtevorming is slechts een kleine toevoeging aan het werk. Tablets I - V vertellen dus over de verschijning van de goden en hun hevige veldslagen, en slechts een klein gedeelte aan het einde van Tabel IV (Fig. 2) vertelt over de oorsprong van het universum. Het grootste deel van de geschiedenis van de schepping van de wereld wordt uiteengezet in Tablet VI, die de oorsprong van de mens en de vorming van verschillende tempels beschrijft. Trouwens, Stephanie Delli stelt dat het originele verhaal de schepping helemaal niet beschrijft - dat deel is later toegevoegd. Een dergelijke theorie zou de onsamenhangendheid van Enuma Elish als geheel kunnen verklaren, en de oorsprong van de scheppingsverhalen in de antieke wereld kunnen helpen begrijpen.
Ten derde zijn in Enuma Elish de wereld en de mens een emanatie (uitstroom) van de goddelijke essentie, d.w.z. ze zijn gemaakt van het spul van de goden. Er is geen onderscheid tussen de Schepper en de schepping. Bovendien is Marduk meer een kleermaker dan een echte maker. Het concept van schepping uit het niets leek het begrip van de Babyloniërs te boven te gaan.
Ten vierde zegt de Enuma Elish niets over de dagen van de week (of andere periodes). In dit opzicht hebben de tablets geen enkele zin. Het is om deze (en vele andere) redenen dat Genesis 1 een unieke oude tekst is die ongeëvenaard is.
Ten slotte is het belangrijk om de chronologie van "oorsprongsliteratuur" in het oude Nabije Oosten te bepalen. KA Kitchen stelt dat dit werk tot de eerste helft van het 2e millennium voor Christus behoort, en niet tot latere perioden in de geschiedenis van het Nabije Oosten.
Hij merkt op:
En hoewel ik de traditionele chronologie van het tweede millennium niet accepteer, ben ik het anders met hem eens: het begin van het tweede millennium voor Christus. (mogelijk eerder, maar niet later) - dit is de periode waarin de Mesopotamische en Joodse literatuur over de oorsprong verscheen.
Het oude Griekenland: theogonie van Hesiodus
Dit werk vertelt over de oorsprong van de Griekse goden en over de regering van Zeus over alle andere goden en over de hele kosmos. In dit verhaal proberen Uranus en zijn vrouw Gaia de goden te creëren, maar Cronus valt zijn vader aan. Het bloed van Uranus wordt op aarde vergoten en de goden worden daaruit gevormd. Er verschijnen meer goden wanneer Cronus het voortplantingsorgaan van zijn vader afsnijdt en in zee gooit. Er begint een oorlog tussen Kron en Titan, die 10 jaar duurt. Eindelijk verovert Zeus de ruimte. Uit een alliantie met Gaia baart hij kinderen, waarvan Zeus uiteindelijk de belangrijkste wordt.
De vroege christenen wisten van deze mythen af en bestreden ze zo goed als ze konden.
De vroege christenen wisten van deze mythen af en bestreden ze zo goed als ze konden. Het belangrijkste idee van Toygonia, zoals in Enuma Elish, is het innerlijke conflict tussen de goden. Naast het thema oorlog kunnen we echter verschillende andere parallellen trekken tussen Enuma Elish en Theogony:
- Marduk en Zeus hebben veel gemeen, vooral wanneer Zeus de belangrijkste god van de kosmos wordt.
- Cronus lijkt erg op Kinga, vooral wanneer hij tegen Uranus vecht en de meester van het universum wordt.
- Evenzo kan een parallel worden getrokken tussen Tiamat van Enum Elish en Gaea, die haar Titan-kinderen tegen hun vader keerden.
Scandinavische mythologie
Er is een mythe in de Scandinavische mythologie die, naast het beschrijven van de kenmerken van het koude noordelijke klimaat, opvallend veel lijkt op de plot van Enum Elish:
Helemaal aan het begin was er een enorme fontein - Hvergelmir. Het water erin bevroor uiteindelijk en veranderde in ijs, maar toen het ijs begon te smelten, werd Ymir geboren uit zijn druppels. Hij viel diep in slaap, en een zoon en een dochter werden gevormd uit zijn zweet. Veel andere goden zijn voortgekomen uit deze goden. Een van hen is Odin, die het hoofd werd van de goden van de aas.
Ymir en zijn slechte zonen begonnen te vechten met alle goden, maar na de felle strijd van de Tempest won uiteindelijk de eerste van de asa van de goden. Toen Ymir stierf, legden de andere goden zijn lichaam in de molen en maalden het. De stenen waren met bloed bevlekt en het gemalen vlees veranderde in aarde. Uit zijn botten werden rotsen en bergen gevormd en zijn ijskoude bloed werd zeewater.
Uiteindelijk, nadat de goden klaar waren met het scheppen van de aarde, namen ze de schedel van Ymir en creëerden de hemelen. De zon en sterren werden gevormd door de zuidelijke god Muspellsheim, die vuurpijlen in de lege lucht schoot. Om vervolgens onderscheid te maken tussen de tijd van de dag en het jaar, vestigden de goden hun orde en beweging.
In deze mythe zie je een aantal overeenkomsten met Enuma Elish, zelfs meer dan met Hesiodus. Ik zal er slechts twee zeggen:
- Tiamat, de godin van het zoute oceaanwater, baart vele andere goden, net als Hvergelmir, de fontein is de bron en oorsprong van verschillende goden.
- Het verhaal van de schepping uit het lijk van Ymir lijkt sterk op het lot van Gingu uit Enum Elish - de gelijkenis is zo opvallend dat men zou kunnen vermoeden dat Babylonische literatuur ‘literair leent’. Dit is echter niet de moeite waard, aangezien, voor zover ik weet, niemand er serieus over nadenkt. Iedereen is het eens over het unieke karakter van de Scandinavische mythologie. En natuurlijk gelooft niemand dat Genesis 1 gebaseerd is op een Scandinavische mythe.
Gevolgtrekking
Dit overzicht van de oude mythologie is niet alleen bedoeld als een les in culturele antropologie - we wilden iets laten zien dat niet kan worden gezien door Enuma Elish en Genesis simpelweg te vergelijken. De studie van verschillende gegevens helpt uiteindelijk om een duidelijk principe te onthullen: ongeacht tot welke cultuur de heidense polytheïstische mythologie behoort, ze volgt het gebruikelijke pad - opvoeding door seksuele fusie, conflict tussen de goden, de continuïteit van de substantie van de goden en de aarde, en de superioriteit van één god over vele anderen.
Figuur: 4. Marduk.
In tegenstelling tot alle mythische verhalen begint Genesis 1 met de enige ware God die eeuwig is en er in het allereerste begin was. In Genesis is de Schepper duidelijk gescheiden van zijn schepping. De tekst is op een zuivere en sublieme toon geschreven - het is niet aangetast door grove mythologie, maar verkondigt een uitstekende God. Alle heidense mythologie is in feite in één genre geschreven, terwijl Genesis in een heel andere klasse is.
De enquête helpt een eenvoudige, maar veel voorkomende misleiding aan het licht te brengen: als het eerste werk vergelijkbaar is met het tweede, dan is het geleend van dit tweede werk. Niets van dit alles! Deze overeenkomst kan verschillende mogelijke verklaringen hebben, en slechts één daarvan is literair lenen. Dit bedrog heerst echter in de vergelijkende mythologie en de studie van religies - onderzoekers proberen overeenkomsten te vinden tussen Genesis, en het christendom in het algemeen, en heidense literatuur. Het is tijd om deze onwetenschappelijke logica te stoppen!
Ten slotte heeft de verwarring van scheppingsverhalen met verhalen over de vorming van de goden en de conflicten tussen hen (zoals Delli betoogt) een duidelijke verklaring. De erkenning van Genesis 1 als een waarachtig en feitelijk scheppingsverhaal legt uit hoe vervormde versies van de schepping onafhankelijk werden geïnfiltreerd in verschillende oude etnische groepen en vervolgens deel werden van beschamende polytheïstische mythen.
Hoe het ook zij, Genesis blijft een puur en foutloos scheppingsverhaal.
Door Murray Adamthwaite