De middeleeuwse mystiek vindt zijn oorsprong onder meer in de theologie van Augustinus en in de monastieke vroomheid. De heilige BERNARD VAN CLERVOSKY (gestorven in 1153) was de eerste in de middeleeuwen die mystiek formaliseerde als een soort theologische stroming. Het uitgangspunt van zijn theologie is de mens Jezus als Heer en Koning. Reflectie op het aardse leven van Christus, vooral op zijn lijden, staat centraal in Bernard's mystiek. Het is voornamelijk gebaseerd op het thema "Jezus als bruidegom van de ziel", dat zich afspeelt in de context van het Hooglied. Onder de vroege scholastici werd de mystieke trend voornamelijk voortgezet door HUGO EN RICHARD SAINT VICTOR. Ze kleedden mystieke ideeën in de vorm van een wetenschappelijke theologische presentatie.
Mystiek en scholastiek worden vaak als tegenpolen gezien, die echter in werkelijkheid niet overeenstemmen met hun relatie. Mystiek was niet vreemd aan de theologie van de scholastiek, en de laatste aan de mystiek. Sommige scholastici waren uitgesproken dialectici, zoals Abelard en Dune Scotus, terwijl anderen in hun werk scholastische theologie en mystiek combineerden. Er zijn al vertegenwoordigers van de Sint-Victorschool genoemd. Een ander voorbeeld hiervan is FOMA AQUINSKY. In zijn theologische werk bracht hij de ervaring en stemmingen van mystiek tot uitdrukking. In het scholastische denken zijn er elementen die verwant zijn aan mystiek. Franciscaanse theologie spreekt over de kennis van God als de directe verlichting van de ziel; Thomas beschouwt de contemplatie van het goddelijke als de verwezenlijking van het toppunt van de theologie ("visio beatifica") en beschouwt de wetenschap als een voorbereidende fase voor een dergelijke contemplatie. Scholastische geschriften waren vaak gebaseerd op mystiek denken. Thomas van Aquino zei ooit dat hij meer leerde door de contemplatie van het kruis van Christus dan door de studie van wetenschappelijke werken. Zoals eerder vermeld, was BONAVENTURA de franciscaanse theoloog die in zijn werk voor een groot deel mystiek en scholastiek combineerde.
Tijdens de late middeleeuwen werd mystieke vroomheid bevorderd door enkele gemeenschappelijke kenmerken van de cultuur van die tijd. De belangstelling voor de persoon groeit. Er is behoefte aan een persoonlijk, ervaren christendom. Individuele ervaring wordt benadrukt, wat niet gebruikelijk was in de klassieke middeleeuwse cultuur. In verband met de uitbreiding van het onderwijs neemt de invloed en religieuze activiteit van de leken toe.
In de mystiek van de late middeleeuwen heerst de richting, die vanwege zijn verspreidingsgebied gewoonlijk Duitse mystiek wordt genoemd. In boven- en West-Duitsland ontstond een beweging die zichzelf "die Gottesfreunde" noemde. De belangrijkste auteurs van de Duitse mystiek behoorden tot zijn kring. Ze kwamen meestal van de Dominicaanse school en werden in sommige opzichten geassocieerd met de theologie van Thomas van Aquino.
Kenmerkend voor deze mystiek was de beperking van de reikwijdte van de theologie in relatie tot scholastische sommen. Het onderwerp van overweging zijn allereerst de volgende punten: de leer van God, de leer van engelen en de essentie van de menselijke ziel, evenals de inhoud van de sacramenten en liturgische handelingen.
De theoloog die in de eerste plaats originaliteit gaf aan de mystiek van de late middeleeuwen, was MEISTER EKHART VAN HOCHHEIM (overleden 1327; doceerde in Parijs, Straatsburg en Keulen). Onder zijn discipelen valt JOHANN TOWLER (overleden in 1361; trad voornamelijk op als predikant in Straatsburg, Keulen en Bazel), die ook zeer gerespecteerd werd onder protestanten. Tot deze groep behoren HEINRICH SUZO (overleden 1366) en de Vlaming Jan VAN REISBRUK (overleden 1381). Het werk van een onbekende auteur "Theologia deutsch" verscheen ook in de kring van "vrienden van God".
Meister Eckhart wordt in zijn theologie geassocieerd met Thomas van Aquino, maar combineert ook de inhoud van de christelijke traditie met neoplatonische mystiek. Naast Latijn gebruikte hij Duits. Kort na zijn dood werden 28 posities van zijn leer ketters verklaard. In dit opzicht was zijn naam pas in de 19e eeuw algemeen bekend bij theologen, toen het tijdperk van de romantiek Eckhart op de voorgrond bracht onder de mystici. Het Duitse idealisme ontleende ook enkele van zijn belangrijkste ideeën in een gewijzigde vorm. Eckhart's opvattingen hadden enige invloed op de filosofie van de uitgaande Middeleeuwen en de Renaissance. Vergelijkbare ideeën zijn voornamelijk te vinden in de werken van de beroemde filosoof Nikolai Kuzansky (overleden 1464).
Voor Meister Eckhart is God absolute Eenheid voorbij de diversiteit van de geschapen wereld en zelfs voorbij de Drie-eenheid. De opkomst van de wereld wordt beschreven als schepping of emanatie. Er is een absolute kloof tussen God en de schepping. Alleen de menselijke ziel neemt een tussenpositie in. Het bevat de innerlijke goddelijke kern van essentie, het fundament van de ziel of de vonk van de ziel, de "scintilla animae". Dit fundament van de ziel, identiek aan het Ene, is de plaats waar God in de ziel wordt geboren. Meister Eckhart identificeert God en het wezen, een pantheïstische eigenschap die echter wordt tegengewerkt door het eerder genoemde onderscheid tussen God en de schepping.
Promotie video:
Christus is een type voor de vereniging van God en mens. Hij is dus een voorbeeld voor alle gelovigen. Het middelpunt is niet het kruis en de opstanding, maar de incarnatie waarin deze vereniging zich manifesteerde.
Verlossing bestaat in het feit dat de mens, door te sterven aan de wereld en door onderdompeling in zichzelf, zich verenigt met het goddelijke. Het doorloopt drie fasen: zuivering, verlichting en verbinding.
De eerste fase, zuivering, bestaat uit berouw en het wegkwijnen van het zondige ego, in de strijd tegen sensualiteit.
De tweede fase, verlichting, bestaat uit het navolgen van de gehoorzaamheid en nederigheid van Christus, de belangrijkste middelen daarvoor zijn contemplatie van het lijden van Christus, het opgeven van de eigen wil en het aangaan van de wil van God. Het zou een vergissing zijn om het ideaal van mystiek als pure passiviteit te beschouwen. De vereniging van God en de menselijke wil kan ook plaatsvinden in een actief leven. We moeten het goede wensen en het goede doen dat God wil, en ons afkeren van het kwaad dat van onszelf komt. Liefde voor de naaste is de hoogste vorm van liefde voor God. Meister Eckhart schrijft: „Als iemand ooit in dezelfde vervoering was als de apostel Paulus, en hoorde over een zieke die een kom soep van hem nodig heeft, denk ik dat het veel beter voor je zou zijn om de liefde van bewondering te verlaten en te dienen. God in grotere liefde. " Maar bovenal draagt lijden bij aan het sterven van het ego. Dezelfde auteur zegt:"Het snelste dier dat je tot in de perfectie zal brengen, is lijden." Contemplatie wordt vaak geassocieerd met de pijnlijke versterving van het vlees, waarvan vele voorbeelden worden gegeven door een andere van de bovengenoemde mystici, Heinrich Suso.
Het derde en hoogste stadium, de vereniging van de ziel met God, vindt plaats wanneer een persoon wordt bevrijd van de geschapen wereld en haar aantrekkingskracht, en ook van zichzelf. Christus wordt in de ziel geboren. De mens wil wat God wil en wordt één wezen met Hem. Soms wordt deze verbinding ervaren als extase of visioenen volgen, die de hoogtepunten worden in het leven van een goddelijk persoon. Terwijl volgens Thomas van Aquino de contemplatie van God tot de eeuwigheid behoort, zoekt de mystiek de volmaakte ervaring van het goddelijke al hier, in de tijd.
Volgens de Duitse mystiek is God de enige, de enige realiteit. "Zijn is God", zegt Meister Eckhart. Hoe moet iemand de schepping voorstellen in overeenstemming met zo'n monistisch begrip? Als God de enige realiteit is, dan zijn de geschapen dingen niets. Maar ze kwamen niettemin van God. Moeten ze naast de werkelijkheid van God ook een bepaalde realiteit aan hen worden toegeschreven? Mystiek antwoordt door te zeggen dat dingen in de wereld geen realiteit hebben buiten God. Ze zijn als lichtstralen die niets zijn zonder een lichtbron. Ze hebben betrekking op God als licht tot vuur. Daarom kunnen we zeggen dat de schepping van God kwam, maar toch is het niets.
Het doel van de mens is om weg te komen van de wereld en zelfs van zichzelf om het volmaakte te vinden, dat wil zeggen op te stijgen naar het Ene, om zich te verenigen met God Zelf en daardoor de enige echte werkelijkheid te bereiken. De mens zelf behoort tot de schepping, die niets is, hij staat onder de heerschappij van het kwaad. Zijn vervreemding ten opzichte van God wordt voornamelijk veroorzaakt door zijn eigen wil, die gescheiden is van de wil van God. Verlossing bestaat uit hereniging met het goddelijke en kent de drie bovengenoemde stadia: zuivering, verlichting en vereniging.
De vorm van mystiek, waarmee we in Meister Eckhart ontmoeten, heeft andere kenmerken dan de mystiek van Bernard: het is minder verbonden met de inhoud van de christelijke leer en daarin is de invloed van de ideeën van het neoplatonisme sterker. De “mystieke eenheid” als het doel van de godvrezende man wordt meer benadrukt dan in de geschriften van Bernard. Eckhart's mystiek is grotendeels gebaseerd op algemene filosofische ideeën, terwijl de kern van Bernard's mystiek gebedmeditatie over het leven van Christus is.
Andere auteurs die verband houden met "Duitse mystiek" werden beslist beïnvloed door Eckhart, maar in de regel staan ze dichter bij de traditie van de kerkelijke leer dan hij. Dit is vooral het geval voor Tauler en Theologia deutsch.
De nalatenschap van Johann Tauler bestaat uit zijn preken, die zelfs in protestantse streken wijdverspreid zijn. Towler is praktischer en staat dichter bij de mensen dan Eckhart. Hij had vaak zuiver evangelische ideeën en stond hoog aangeschreven bij Luther. Niettemin is hij een typische mysticus en spreekt hij vaak over de goddelijke basis van de menselijke ziel
Een andere bron die voor Luther van groot belang was, is het ogenschijnlijk onopvallende werk Theologia deutsch. Het werd voor het eerst gepubliceerd in 1516 door Luther en was over het algemeen het eerste boek dat Luther drukte. In het voorwoord van een latere editie zegt hij dat "ik na de Bijbel en St. Augustinus geen ander boek ben tegengekomen waaruit ik heb geleerd en dat ik graag meer zou willen leren". Het door Luther gedrukte manuscript is verloren gegaan, maar in de vorige eeuw werd een andere versie van hetzelfde werk gevonden onder de titel Der Frankforter. Volgens Luther was Tauler de auteur, maar de nieuwe vondst laat zien dat dit niet waar is. De auteur is onbekend, hij behoorde tot de "die Gottesfreunde" -kring en het werk verscheen waarschijnlijk aan het einde van de 14e eeuw. Het boek vertelt over volmaakt goed, dat wil zeggen over eenheid met God en over de weg die hiernaartoe leidt.
Een ander bekend en meest wijdverbreid mystiek werk uit de late middeleeuwen is "De imitatione Christi" van Thomas Kempisky, daterend uit het begin van de 15e eeuw. De auteur was eerst leraar aan de beroemde kloosterschool in Deventer, maar bracht het grootste deel van zijn leven als monnik en schrijver door in een Duits Augustijner klooster. Het genoemde werk is een van de meest wijdverspreide in de hele wereldliteratuur. Er zijn drieduizend publicaties bekend. Het boek werd gepubliceerd zonder vermelding van de auteur en de kwestie van het auteurschap bleef lange tijd controversieel.
Uit het boek: "HISTORY OF THEOLOGY". BENGT HEGGLUND
