De strijd op de Catalaanse velden vond plaats aan het begin van het tijdperk van de Grote Naties Migratie, na 20 juni 451, tussen het leger van de leider van de Hunnenveroveraar Attila en het Romeinse leger. De samenstelling van beide legers omvatte vertegenwoordigers van vele stammen, waarvoor de strijd de naam "Battle of the Nations" kreeg. In de strijd was geen van beide partijen in staat om een onvoorwaardelijk voordeel te behalen, maar Attila werd gedwongen zijn leger terug te trekken.
De Romeinen behaalden vele schitterende overwinningen, maar leden ook veel verpletterende nederlagen.
In de IV-V-eeuwen. n. e. de barbaarse stammen die het rijk omsingelden en op zijn grondgebied woonden, waren al duidelijk begonnen de politiek van het land te beïnvloeden. De Grote Migratie van Volkeren begon, veel stammen bereikten een hoger ontwikkelingsniveau, zochten naar een nieuwe leefruimte, verdrongen anderen en werden zelf onder druk gezet door nieuwe semi-statelijke formaties. Het Romeinse rijk was in verval.
Al in de IVe eeuw viel het rijk in feite uiteen in Westers en Oosters, de Romeinse staatsstructuur stierf uit, de economische en sociale banden stortten in. De strijd tegen de barbaren werd steeds moeilijker. In de jaren 70. IV eeuw aan de grens van het rijk verschenen nieuwe gevaarlijke buren - de Hunnen.
Deze nomaden kwamen vanuit Centraal-Azië naar Europa. In de eerste helft van de 2e eeuw na Christus. e. de migratie van de Hunnic-stammen naar Oost-Kazachstan en Semirechye begon, en vervolgens, samen met de Oegrische stammen van West-Siberië, naar de Oeral, naar de Kaspische en Trans-Wolga steppen.
Het sterkste deel van het Hunnenleger was natuurlijk de cavalerie. Bijna vanaf hun geboorte waren de Hunnen gewend aan paardrijden; zoals laatantieke auteurs opmerken, zaten ze in hun zadels alsof ze waren vastgespijkerd. In de regel had de Hunnic-ruiter 2-3 oorlogspaarden in reserve, die hij indien nodig verwisselde.
Zoals de kroniekschrijvers van die tijd opmerkten, waren de Hunnen de meest woeste krijgers; van een afstand gooiden ze speren, hand aan hand gehakt met zwaarden en, zelf de slagen van dolken ontwijkend, wierpen ze strak opgerolde arcana naar de vijanden. Een exclusieve plaats in de bewapening van de Hunnen werd ingenomen door een boog met pijlen, in het gebruik waarvan ze grote vaardigheid bereikten. Bogen met een speciale asymmetrische vorm, gemaakt van elastisch hout, waaraan hoornplaten, pezen en botten waren bevestigd, konden een doelwit raken op een afstand van 100 m, terwijl de pijlen van de vijand hun kracht maximaal behielden op een afstand van 50-60 m.
In het midden van de 4e eeuw vielen de Hunnen het gebied tussen de Wolga en de Don binnen. Ze veroverden de Alanen in de Noord-Kaukasus, versloegen het Bosporus-koninkrijk, staken vervolgens de Don over en verpletterden de multi-tribale staat van de Ostrogotische koning Germanarich in Zuidoost-Europa (375). Veel historici beschouwen dit jaar als het jaar van het begin van de Great Nations Migration.
Promotie video:
376 - de Visigotische Duitsers, onder druk van de Hunnen, staken de Donau over en vestigden zich met toestemming van Rome in de Romeinse provincie Moesia. Sinds die tijd hebben de Hunnen herhaaldelijk de Balkanprovincies van het Oost-Romeinse rijk aangevallen. In de jaren 395-397. De Hunnen vielen Syrië, Cappadocië en Mesopotamië binnen, in 408 - in Thracië, in 415 - in Illyrië, tegen 420 vestigden ze zich in Pannonië (de voormalige Romeinse provincie, die een deel van het grondgebied van het moderne Hongarije bezette).
De relaties van de Hunnen met het West-Romeinse rijk waren voor die tijd lang op een volledig beschaafde basis opgebouwd. Dus de Hunnic-huursoldaten maakten een deel uit van het Romeinse leger, vooral uit de jaren 20. Het rijk gebruikte ze in het bijzonder om de voortdurend opstandige Franken en Bourgondiërs te bestrijden die zich aan de Rijn vestigden, evenals de Bagauds - boeren uit het noordwesten van Gallië die probeerden zich af te scheiden van het Romeinse rijk.
In de jaren 40. de situatie begon echter te veranderen. De heerser van de Hunnen Attila, een erkende commandant tegen die tijd, begon een onafhankelijk beleid te voeren met betrekking tot beide Romeinse rijken.
Met de dood van koning Rutila (Rua) in 434 werden de Hunnen geleid door zijn twee neven, Attila en Bled. Na de dood van zijn broer in 444 werd Attila de enige heerser van de staat. De nieuwe heerser van de Hunnen was helemaal niet zo'n wreed en woest Aziatisch monster, de "gesel van God", zoals christelijke historici en sommige moderne leerboeken hem in de loop van de tijd graag afbeelden. Hij groeide op in het tijdperk van hun Europese grootheid, had een weelderige binnenplaats, studeerde bij de Grieken en Romeinen (hiervoor bracht hij als tiener 5 jaar door in Italië).
Bovendien was hij een energieke en intelligente heerser. Attila had ook militaire leiderschapsvaardigheden. Volgens de legende nam Attila, nadat een herder Attila een roestig zwaard had gevonden en bracht het in zijn handen en zei: "Lange tijd was dit zwaard verborgen in de aarde, en nu zal de hemel het mij geven om alle volken te veroveren!"
In 435-436. de Hunnen, onder leiding van Attila, annexeerden het door de Romeinen gedomineerde Bourgondische koninkrijk tussen Main en Rijn. Dit evenement vormde later de basis van de plot van het "Lied van de Nibelungen". Sommige onderzoekers beweren dat Attila de drager was van de zogenaamde. het Euraziatische idee, wilde hij de talrijke volkeren van Europa en Azië verenigen in één staatsfamilie. Zo'n land zou de glorie van Rome overtreffen. Maar hoogstwaarschijnlijk was Attila de drager van een veel eenvoudiger idee - het idee van zijn eigen grootsheid en de grootst mogelijke macht. Hierin verschilde hij weinig van Alexander de Grote of Octavianus Augustus.
Beide Romeinse rijken - Westers en Oosters - zochten een alliantie met de almachtige heerser van de Hunnen. Ze streden onder elkaar in een poging de gunst van een trotse heerser te winnen. In de jaren 40-50 van de 5e eeuw verwierf Attila zo'n grote faam als machtige heerser dat koningen en leiders van andere "barbaarse" volkeren zich tot hem wenden voor hulp.
In Rome was er ook een man die grote invloed had op naburige volkeren, beroemd werd als commandant en pan-Europese erkenning claimde. Zijn naam was Aetius. Het is interessant dat Aetius veel tijd in de Hunnic hoofdstad heeft doorgebracht. Zelfs op de leeftijd van 15 was hij lid van het gevolg van de jonge Attila (Aetius was zes jaar ouder dan Attila), vroeg toen de Hunnen om steun in de Romeinse politieke strijd, hij voerde zelf het bevel over de Hunnische troepen en was dienovereenkomstig goed bekend met hun methode om oorlog te voeren. Aetius maakte herhaaldelijk gebruik van de diensten van Attila, bijna hun hele leven waren ze vrienden.
Maar in de jaren 40. er brak een conflict uit tussen Rome en de Hunnen. Attila was te actief in het versterken van zijn macht en het uitbreiden van territorium. Het stervende rijk probeerde zijn eigen rijk te behouden. Aetius en Attila bevonden zich aan weerszijden van de barricades. Bovendien leidden ze de strijdende kampen.
In de loop van de veroveringen voegden de Hunnen detachementen toe aan hun leger, bestaande uit vertegenwoordigers van de veroverde volkeren. Op zijn beurt stuurde Rome, energiek handelend, ambassades naar zijn deelstaten en onderdanen in het gebied, waaronder Gallië en Spanje, met de eis om samen tegen de Hunnen te vechten.
De strijd tegen de Hunnen verenigde het Romeinse rijk en het Visigotische koninkrijk, dat erin slaagde andere vakbonden van Keltische en individuele Germaanse stammen met zich mee te brengen. Uiteindelijk kwamen Armorics, Breons, Bourgondiërs, Saksen, Alanen en Franken uit tegen de Hunnen.
Nadat ze de Rijn waren overgestoken, ging het leger van de 56-jarige Attila naar Trier en vervolgens in twee colonnes ten noordoosten van Gallië. Tegen die tijd telde zijn leger naar alle waarschijnlijkheid ongeveer 120.000 mensen (hoewel sommige kroniekschrijvers veel grotere aantallen bellen, bijvoorbeeld een half miljoen). Aetius, die tegen Attila inging, had ongeveer hetzelfde. Maar in het begin liepen de Hunnen ongehinderd door Gallië.
451, april - Metz viel na een tweedaagse belegering. Tongeren en Reims stonden in brand. Parijs was ook in grote paniek. Er wordt gezegd dat de stad werd gered door een vrouw genaamd Genevieve, die de bevolking ervan overtuigde de stad niet te verlaten en daardoor het respect en de neerbuigendheid van Attila wekte.
De Hunnen naderden Orleans en begonnen aan het beleg, dat echter al snel werd gestopt en op zoek gingen naar een geschikte plaats voor een gevecht met het naderende Romeinse (of liever gezegd: nationale team) leger.
De plaats van de algemene slag waren de Catalaanse velden in de Champagne. De velden waren een uitgestrekte vlakte tussen Troyes en de moderne stad Chalon-sur-Marne. De vlakte was meer dan 100 km in doorsnee. De Slag om de Catalaunian Fields is een van de grootste veldslagen in de Europese geschiedenis.
Voordat de strijd begon, zou Attila de waarzeggers hebben bevolen te informeren naar de toekomst. 'Zij, die volgens hun gewoonte tuurden, nu in de binnenkant van dieren, nu in sommige aderen op de geschaafde botten, kondigden aan dat de Hunnen in gevaar waren.' Een kleine troost in deze voorspelling was alleen dat de opperste leider van de tegenstander zou vallen en met zijn dood de triomf van zijn overwinning zou verduisteren. Attila, verontrust door een dergelijke voorspelling, geloofde dat hij tenminste ten koste van zijn leven zou moeten streven om Aetius te doden, die zijn pad blokkeerde.
De slag om de Catalaunian Fields begon op 20 juni 451. De uitlijning van de krachten van tegenstanders is bekend. Bij de Romeinen voerde Theodoric, de Visigotische koning, het bevel over de linkervleugel; Aetius - aan de rechterkant waren er Alanen, Bourgondiërs en andere bondgenoten. Aan de andere kant, in het midden, nam Attila zelf posities in bij de Hunnen, die de kern van het hele leger vormden, aan zijn linkerflank waren de Goten, geleid door de leider Valamir, op de rechtervleugel - koning Ardarik met de Gepiden en andere volkeren.
In beide legers waren er dus veel vertegenwoordigers van de meest uiteenlopende Europese volkeren. In dit opzicht wordt de strijd op de Catalaanse velden de "Battle of the Nations" genoemd. Misschien hoeven we, juist vanwege de heterogeniteit van de troepen, de diversiteit van de taken die ze zichzelf opleggen, bijvoorbeeld niet te praten over het voordeel van de Hunnische cavalerie, Romeinse infanterie, enz. Een aanzienlijk deel van de twee vechtende legers waren mensen, om zo te zeggen, een militaire school.
Attila begon de strijd lange tijd niet. Er zijn verschillende meningen over deze kwestie. Ze geloven bijvoorbeeld dat de Hunnic-leider heeft besloten dat als hij verliest, de duisternis hem zal helpen als hij zich terugtrekt. Maar hoewel hij overdag, en niet 's ochtends, de strijd begon.
Er was een verhoging tussen de twee legers, en beide partijen probeerden die te veroveren. De Hunnen stuurden daar verschillende squadrons, die hen van de voorhoede scheiden, en Aetius zond de Visigotische cavalerie, die als eerste arriveerde, van bovenaf aanviel en de Hunnen omver wierp.
De strijd om de dominante hoogte vond plaats met wisselend succes. Aetius, die de tactiek van de slag van de steppenbewoners goed kende, leek opnieuw in staat de aanval van de oprukkende Hunnen af te weren. Attila besloot op tijd zijn leger te versterken met toespraken: “Dus, snel en gemakkelijk, vallen we de vijand aan, want degene die aanvalt, is altijd dapper. Minacht deze meertalige stammen die hier bijeen zijn gekomen: een teken van angst is om jezelf te verdedigen door de geallieerde troepen. Kijken! Al voor uw aanval worden de vijanden met schrik geslagen. Laat je geest stijgen, laat je innerlijke woede koken! Nu, Hunnen, gebruik je begrip, gebruik je wapen! '
Roepend "De dapperen vallen eerst aan!" Attila snelde de strijd in. In een oogwenk was alles in de war. Het geschreeuw van de strijd, de glinstering van wapens en het stof dat opsteeg achter de haastige ruiters. De Byzantijnse historicus Jordan schreef: “Tot nu toe heeft geen enkele oudheid ooit over zo'n veldslag verteld, hoewel het over zulke daden vertelt, magnifieker dan welke er niets in het leven kon worden waargenomen, als men maar niet getuige was van dit wonder. Als men de oude mensen mag geloven, stroomde de stroom in de Catalaunische velden, die stroomde in de lage oevers, zwaar over van het bloed en de wonden van de doden."
Tijdens de slag kwam Theodoric om het leven. Maar de Goten van Theodorik versloegen de Goten van Attila. Attila snelde naar het zwakke centrum van de Romeinen, verpletterde het, maar de Visigoten botsten tegen de rechterkant van de Hunnen, en Aetius draaide zijn vleugel tegen hen aan en daalde rechts af. Na een felle strijd werden de Hunnen, die van beide flanken waren weggedrukt, gedwongen zich terug te trekken.
Attila trok zijn troepen terug en zocht zijn toevlucht in het kamp, dat een cirkel van wagens was, waarin zich tenten bevonden. Op dat moment werd Aetius gedwongen de Visigoten vrij te laten, zodat ze hun koning met eer konden begraven. Bij hun afwezigheid zou de voortzetting van de strijd voor het Romeinse leger in de problemen kunnen komen. Maar Attila zou de veldslagen niet hervatten. Nadat hij het met Aetius eens was geworden, begon hij zijn bonte leger terug te trekken.
Zijn vertrek van het slagveld leek niet eens bij benadering op een vlucht. In volle gevechtsformatie met wapperende banieren en het geluid van trompetten verlieten de Hunnen en hun bondgenoten de Catalaanse velden. In de literatuur is het mogelijk om aan te nemen dat een dergelijke terugtocht (zoals de hele vorige campagne en veldslag) slechts een demonstratie was van hun macht, ondernomen om de vijand te intimideren.
Dit kan worden geloofd, vooral gezien het feit dat Attila een jaar later een nog succesvollere campagne ondernam, het hart van Italië binnenviel en pas na een mysterieus gesprek met paus Leo ik de troepen terugdraaide.
Attila stierf in Pannonië in 453, vermoedelijk door een bloeding. Zijn macht overleefde kort zijn heerser. Aetius werd in Rome vermoord door politieke tegenstanders. Heeft de slag om de Catalaanse velden iets bewezen? Nauwelijks. Er wordt gezegd dat de westerse beschaving is gered uit het wilde oosten. Maar het oosten was niet zo wild, de overwinning werd niet echt behaald (de Hunnen behielden hun macht).
Rome werd in 455 door vandalen verwoest. En twintig jaar later maakte het Romeinse rijk een einde aan zijn bestaan. De militaire leider Odoacer (de zoon van een van Attila's officieren) wierp de keizer Romulus Augustulus omver en stuurde de keizerlijke regalia naar Constantinopel.
Waar vochten de Europeanen voor? Blijkbaar was de strijd op de Catalaunian Fields een heldere flits in de strijd van allen tegen allen. De strijd waarmee een nieuw tijdperk in de geschiedenis begon - het tijdperk van de middeleeuwen.
V. Karnatsevich
