In de eerste helft van de 13e eeuw schreef een novice van een arm Tsjechisch klooster een boek dat, vanwege zijn enorme omvang, Codex Gigas heette, wat in het Latijn "The Giant Code" betekent. Later begonnen ze het "Het boek van de duivel" te noemen, aangezien de auteur van het boek Satan zelf is. En er waren voorwaarden voor zo'n gewaagde conclusie.
Monnik en duivel
Volgens de legende heeft de heremietmonnik van het benedictijnenklooster in de Tsjechische stad Podžalice een ernstige zonde begaan. Vanwege de zonde besloten de broeders hem levend in de muur te stoppen, maar Herman beloofde de monniken dat hij in één nacht een boek zou schrijven dat het klooster zou verheerlijken.
Hij hield zich aan zijn woord en tegen zonsopgang was hij klaar met een boek genaamd "Codex Gigas" of "The Devil's Bible". Het manuscript woog 74 kilogram en er werden 160 ezelhuiden gebruikt om het te maken. Het boek is 90 cm hoog, 49 cm breed en 22 cm dik Volgens de legende sloot Herman een contract met Satan, die al het werk voor hem deed.
Een tekening van de duivel uit Codex Gigas.
De codex bevat de enige middeleeuwse afbeelding van de duivel op volledige lengte. De illustratie bevindt zich op pagina 290 en onderscheidt zich van de rest van de illustraties. Het heeft een andere kleur en stijl, en de pagina zelf is donkerder dan de andere. De leden van de mystieke versie van de oorsprong van het boek geloven dat dit een soort kenmerk is van de heer van de hel.
Promotie video:
Een van de geïnkte pagina's.
Op de dijen van de duivel is een verband gemaakt van hermelijnenhuiden - een symbool van koninklijke macht, wat ondenkbare onbeschaamdheid is voor de middeleeuwen. Het blijft een raadsel waarom de monnik zo'n uitdagende tekening mocht achterlaten. Acht pagina's direct na het portret van de duivel zijn gevuld met inkt en de wetenschappers hebben de betekenis niet kunnen achterhalen van wat erop is geschreven. Er zijn 640 pagina's in de code, maar 624 zijn bij ons binnengekomen en de ontbrekende vellen werden uit het boek gescheurd en vernietigd in de middeleeuwen.
Eén auteur
Het boek is een verzameling van alle kennis die de Benedictijnse Orde in de XIII eeuw bezat. Hierin kunt u de teksten van de Bijbel lezen, de werken "Oudheden van de Joden", "De Joodse Oorlog" van Josephus Flavius, de middeleeuwse encyclopedie "Etymologie" van Isidorus van Sevilla, medische verhandelingen, het Nieuwe Testament en instructies in berouw. Het volgende is een portret van de duivel, beschrijvingen van de rituelen van exorcisme, "The Czech Chronicle" door Kozma van Praag en de kalender.
Het grafologisch onderzoek bevestigde dat de tekst van de code en alle illustraties door één persoon waren getekend. Voor een schrijver uit de Middeleeuwen werd het als de norm beschouwd om 100 regels tekst per dag te herschrijven. Uitgaande van continu werk met zes uur daglicht, zou het een monnik 30 jaar kosten om een codex te maken.
Geschiedenis van de code
Interessant genoeg werd het klooster in Podlažice met een klein aantal broeders als een arm klooster beschouwd, en het schrijven van een boek, vooral zoals de codex, kostte veel geld. Waar haalden de arme monniken het perkament, de verf en de inkt? Vanwege financiële problemen verkochten de broeders de codex aan het Sedlece-klooster. Het folio is vervolgens meerdere keren overgedragen aan de nieuwe eigenaren en is daardoor in het Bruma-klooster terechtgekomen.
In de 16e eeuw trok een mysterieus boek de aandacht van mystici en iedereen begon te praten over een manuscript dat door Satan zelf was geschreven. De codex werd onderzocht door Christopher Schlichting, een leerling van Paracelsus, en door de Heilige Roomse keizer Rudolph II, die het manuscript naar de Praagse Burcht vervoerde.
Tijdens de Dertigjarige Oorlog veroverden de Zweden Praag stormenderhand en verwijderden de codex als trofee. Sinds 1646 wordt The Book of the Devil bewaard in de Koninklijke Zweedse Bibliotheek in Stockholm. Ondanks zijn omvang en een groot aantal eigenaren is het manuscript perfect bewaard gebleven. Tegenwoordig zijn alle pagina's van het mysterieuze boek gedigitaliseerd en gepubliceerd in het publieke domein. Er zijn nog andere voorbeelden van de relatie tussen de mens en de duivel die in de geschiedenis bewaard zijn gebleven. De inquisitie beschuldigde de Franse priester Urbain Grandier ervan een pact met Satan te sluiten ter wille van rijkdom en macht over vrouwen.
Een digitale kopie van de Gigas Codex kunt u hier bekijken.
