Wetenschappers van de Universiteit van Sevilla hebben een nauw verband gevonden tussen de lokale legende en de geschiedenis van de Dolmen de Menga-grafheuvel en zijn ongebruikelijke locatie. Volgens de legende werd een Spaanse soldaat verliefd op de dochter van de koning van de Moren. De jonge geliefden waren in staat om te ontsnappen en samen de stad Antequera te bereiken, net toen de belegering van de stad begon, en de troepen van de heerser van Nazari haalden bijna de vluchtelingen in. Ze, niet in staat om verder te ontsnappen, beklommen een rotsachtige berg, vanwaar ze samen naar beneden renden, voordat ze konden worden gescheiden. Sindsdien wordt deze berg de Cliff of Lovers (Peña de los Enamorados) genoemd. Wetenschappers hebben het mysterie van de oorsprong van deze legende ontrafeld door de grafheuvel (dolmen) te onderzoeken, ongeveer 5600-5800 jaar geleden gebouwd en zes kilometer van diezelfde berg verwijderd.
De Dolmen de Menga in Antequera is ongeveer 28 meter lang en maakt deel uit van het megalithische complex, dat in 2016 tot Werelderfgoed is verklaard. Het dolmen bestaat uit een binnenplaats en een binnenruimte met een dak van gigantische stenen. Binnen is er een put met een diepte van 19,4 meter. Het hunebed heeft een kenmerk dat het onderscheidt van de meeste bekende megalithische complexen: het is 45 graden gekanteld naar het noorden, terwijl de typische structuur voor dit type een afwijking heeft van 55 tot 125 graden.
Dit feit leidde wetenschappers tot een verbazingwekkend antwoord. De ingang van de dolmen is gericht naar diezelfde berg Peña de los Enamorados. De berg heeft de vorm van een menselijk gezicht dat naar de lucht kijkt. Volgens de legende wierpen de geliefden zichzelf neer, staande op hun "kin", en vielen hun lichamen op de "nek", waarnaar het hunebed was gericht. Een team van de afdeling Prehistorie en Archeologie van de Universiteit van Sevilla besloot precies dat deel van de berg te bestuderen dat op de nek lijkt. Daar ontdekten ze een ruimte met schematische grotschilderingen en de overblijfselen van een megalithisch heiligdom dat voorafging aan de bouw van Dolmen de Menga.
“De locatie van de dolmen is als het kompas van de tijd, omdat het naar het verleden wijst en ons naar de voorouders brengt van degenen die dit geweldige monument hebben gebouwd. De middeleeuwse legende van twee geliefden verenigt misschien oude legendes die het wereldbeeld van hun voorgangers weerspiegelden”, zegt universiteitsprofessor Leonardo Garcia Sanjuan. De experts konden het werk echter niet voortzetten, omdat het grondgebied waarop de overblijfselen van het heiligdom zich bevinden privébezit is. "De eigenaren waren er niet klaar voor om de archeologische opgravingen die we nodig hebben voor verder onderzoek toe te staan", geeft de professor toe.
Na talrijke studies van het water uit de Dolmen de Menga-bron, die zich ophoopt op een diepte van ongeveer 20 meter, concludeerde de chemicus Raquel Montero Artus dat het water drinkbaar is. Zijn analyse suggereert dat het aan alle moderne kwaliteitsnormen zal voldoen als het wordt gezuiverd van nitraten die hier komen van boerderijen en de resten van dode dieren. Onderzoek van de Universiteit van Sevilla bevestigt dat de put werd aangelegd tussen 1720 en 1770 na Christus. Bovendien is het een van de weinige bronnen van zoet water, terwijl andere bronnen in de omgeving zout zijn. Volgens wetenschappers komt het grondwater van deze put waarschijnlijk uit een oude bron die ongeveer 11 kilometer ten zuiden van de dolmen ligt. En deze bron is afkomstig van een grot aan de voet van de berg en eindigt in de Antequera-vallei in die zone,van waar de grote dolmen "kijkt" naar de plaats waar volgens de legende de jonge geliefden zelfmoord pleegden.
