De experimenten van Israëlische wetenschappers hebben aangetoond dat velen bereid zijn om te liegen, zodat ze niet worden verdacht van liegen, soms ten nadele van hen.
In een poging eerlijk over te komen, nemen veel mensen hun toevlucht tot leugens - ook al kan het hen wat verliezen bezorgen. Een artikel hierover is gepubliceerd in de Journal of Experimental Psychology: General.
Wetenschappers onder leiding van Shoham Choshen-Hillel van de Hebreeuwse Universiteit van Jeruzalem voerden een reeks online experimenten uit met advocaten en Israëlische studenten, evenals met proefpersonen uit de Verenigde Staten en het Verenigd Koninkrijk. In één onderzoek werd aan 115 advocaten gevraagd een scenario te presenteren waarin ze een prospect vertellen dat een zaak 60 tot 90 betaalde uren zal kosten. Tegelijkertijd werkt de advocaat zelf op kantoor en weet zijn cliënt niet hoeveel tijd er daadwerkelijk is besteed.
De helft van de deelnemers kreeg te horen dat ze 60 uur aan de zaak hadden gewerkt, de andere helft - 90 uur. Daarna werd de proefpersonen gevraagd wat voor soort rekening ze de klant in rekening zouden brengen. In de eerste groep bedroeg het gemiddelde aantal betaalde uren dat advocaten aan de rekening wilden toevoegen 62,5 uur, terwijl 17% van de respondenten aangaf dat gegevens te hoog waren ingeschat.
In de tweede groep was het gemiddeld aantal bijgedragen uren van de proefpersonen 88, terwijl 18% van de mensen in deze groep bereid was om minder tijd op de rekening aan te geven. Bij het uitleggen van hun beslissing om de hoeveelheid tijd die ze hebben besteed te onderschatten, zeiden sommige advocaten dat ze bang waren dat de cliënt hen zou verdenken van bedrog.
In een ander experiment speelden 149 Israëlische universiteitsstudenten dobbelstenen en toss (een munt opgooien) op een computer en rapporteerden hun bevindingen vervolgens aan onderzoekers. Voor elke worp met dobbelstenen of munten met het gewenste resultaat ontvingen de proefpersonen 15 cent. Tegelijkertijd was het computerspelprogramma zo opgezet dat de helft van de deelnemers aan het experiment resultaten kreeg die ten goede waren opgetuigd en de andere helft willekeurige resultaten ontving.
Hier, in de eerste groep, onderschatte 24% van de studenten, ondanks het kleinere bedrag dat ze kregen, hun resultaten. In de tweede groep rapporteerde slechts 4% minder gewenste resultaten dan ze daadwerkelijk kregen.
Het derde experiment werd uitgevoerd met deelnemers uit de Verenigde Staten: 201 proefpersonen werd gevraagd om een situatie te simuleren waarin ze voor een bedrijf werken en vaak met hun eigen auto op zakenreis gaan. Het maximale brandstofverbruik dat het bedrijf compenseert, wordt berekend op 400 mijl per maand. De deelnemers aan het experiment kregen voor het eerst te horen dat de meeste werknemers van het bedrijf 280-320 mijl per maand rapporteren.
Promotie video:
Toen kreeg de helft van de deelnemers aan het derde experiment te horen dat ze in een maand 300 mijl hadden afgelegd en de andere helft - 400 mijl; daarna werd de proefpersonen gevraagd om de afstand die ze aan de werkgever zouden melden, uit te spreken. Als de eerste groep bijna volledig de "waarheid" meldde, onderschatte in de tweede 12% hun kilometerstand. De gemiddelde afstand die door de deelnemers in de tweede groep werd gerapporteerd, was 384 mijl. Vergelijkbare resultaten werden verkregen in het vierde experiment, waarbij 544 mensen uit het VK betrokken waren.
De onderzoekers zeggen dat hun resultaten niet alleen toepasbaar zijn in modelsituaties, maar ook in de echte wereld. Het verrichte werk heeft echter bepaalde beperkingen: als de financiële voordelen van de situatie hoog genoeg zijn, kan dit een serieuze stimulans worden voor mensen om de werkelijke cijfers niet te onderschatten in het belang van anderen.
Auteur: Polina Gershberg