De Australische kunstenaar Ben Taylor bezocht Afrika in 2013 en bracht van daaruit niet alleen rijke indrukken mee, maar ook oogparasieten - de zogenaamde loa-wormen.
Loa loa, gewoonlijk eenvoudigweg de oogworm genoemd, is een worm van een nematode van de orde Spirurida. Ze leven uitsluitend in Centraal- en West-Afrika.
In de lengte bereiken deze wormen 4-7 centimeter, je kunt geïnfecteerd raken door de beet van een paardevlieg of een mug. Dit zijn dunne witte wormen die zich meestal onder de huid nestelen, maar soms de ogen bereiken en conjunctivitis veroorzaken.
In 2013 bezocht Ben Taylor, die nu in het VK woont, Gabon, Centraal-Afrika, inclusief een plaatselijk dorp.
Toen hij naar huis terugkeerde, was alles de eerste maanden normaal, maar toen begon hij ongewone spiertrekkingen onder de huid van zijn voorhoofd te voelen, en toen verschenen er op verschillende plaatsen kleine knobbeltjes op zijn gezicht.
Gedurende de volgende 12 maanden ontwikkelde hij een hele reeks aandoeningen: gewrichtspijn, inflammatoire laesies onder de huid, darmproblemen, ongemak in de ogen, vermoeidheid, prikkelbaarheid, algemene apathie.
Promotie video:
Maar de kunstenaar wendde zich pas tot artsen toen hij iets subtielers in zijn oog zag en het begon te bewegen. Na de diagnose verwijderde de chirurg een loa-loa-worm van meer dan 2,5 cm lang uit het oog van Ben.
Daarna werd Tyler gedurende 4 dagen voor onderzoek op de afdeling Tropische Ziekten geplaatst, en daar werden in zijn lichaam nog twee soorten Afrikaanse wormen gevonden, zoals nematoden, die hij waarschijnlijk opliep door ongewassen handen.
Na een behandeling te hebben ondergaan, was Tyler zo verbluft en geïnspireerd door nieuwe ideeën dat hij zich onmiddellijk haastte om alles in schilderijen en beeldhouwwerken weer te geven. Hij was vooral succesvol in het schilderen met de oogwormen.
De foto was zo indrukwekkend dat hij werd gebruikt voor de cover van het augustusnummer van het medische tijdschrift Emerging Infectious Diseases.
"Dit is een beetje een vreemd beeld, maar al deze doktoren waren verrukt toen ze het zagen", zegt de kunstenaar.
Sculptuur met parasieten.
