Na ongeveer 100.000 sterrenstelsels te hebben onderzocht op tekenen van "geavanceerde" beschavingen, vond het team van onderzoekers dat wetenschappelijke gegevens gebruikte die waren verkregen met de hulp van NASA's WISE in een baan rond de sterrenwacht, geen duidelijke sporen van de aanwezigheid van andere beschavingen in de sterrenstelsels die door de studie worden bestreken.
"Ons onderzoek was gebaseerd op het idee dat elke geavanceerde beschaving die een heel sterrenstelsel bevolkte, zijn aanwezigheid in het heelal zou moeten" verraden "met elektromagnetische golven in het midden van het IR-bereik, waarin veel high-tech objecten worden uitgezonden. En dit is precies het soort straling dat WISE kan detecteren,”zei Jason T. Wright, assistent-professor astronomie en astrofysica aan het Center for Exoplanets and Habitable Worlds aan de Universiteit van Pennsylvania, VS, en auteur van het concept voor de nieuwe studie.
Als geavanceerde beschavingen die in de ruimte kunnen reizen, aanzienlijke hoeveelheden energie gebruiken die door sterren wordt geproduceerd om deze te leveren aan computers, ruimtevaartuigen, communicatie te onderhouden en ook voor andere doeleinden die we misschien zelfs moeilijk voor te stellen vinden, dan vertellen de fundamentele relaties van de thermodynamica ons dat deze energie moet worden uitgestraald in de vorm van warmte in het midden van het IR-bereik van het elektromagnetische spectrum,”legde Wright uit.
Tijdens de studie hebben astronomen meer dan 100 miljoen objecten die eerder door de WISE-telescoop waren waargenomen, gescand op ongewoon hoge niveaus van mid-IR-straling. De onderzoekers selecteerden vervolgens handmatig afbeeldingen van meer dan 100.000 van de meest gedetailleerde afbeeldingen van sterrenstelsels en analyseerden ze visueel.
Onderzoekers vonden ongeveer 50 objecten met licht verhoogde stralingsniveaus in het midden-IR-bereik, maar er werden geen sterrenstelsels geïdentificeerd met duidelijke tekenen van de aanwezigheid van een ruimtebeschaving.
De studie wordt vandaag gepubliceerd in de Astrophysical Journal Supplement Series.
