Britse wetenschappers suggereren dat de mutante bacteriën die in de rivier de Sow bij de stad Coventry worden aangetroffen, hun oorsprong te danken hebben aan industrieel afvalwater, schrijft The Independent.
Er zijn voor het eerst bacteriën ontdekt die resistent zijn tegen elk medicijn. Ze werden aangetroffen in sedimentmonsters die waren genomen bij de uitlaat van het rioolstelsel van de fabriek op de rivier de Sow. Microben hebben gemuteerde genen waardoor ze resistent zijn tegen de nieuwste generatie antibiotica.
"De onderzoekers geloven dat hun ontdekking aantoont dat antibioticaresistentie wordt gecreëerd en verspreid in rioolwaterzuiveringsinstallaties, die fungeren als gigantische 'mengtanks', waar deze medicijnresistentie zich kan verspreiden tussen verschillende microben", schrijft de krant.
De studie toonde aan dat een breed scala aan microben die in de rivier leven een genetische mutatie hebben gekregen die resistentie verleent tegen cefalosporines van de derde generatie, een klasse antibiotica die veel wordt gebruikt voor de behandeling van meningitis, bloedinfecties en andere infectieziekten.
In het riviersediment vonden wetenschappers ook E. coli, een antibioticaresistent genaamd imipenem, dat intraveneus wordt toegediend om ernstige infecties te behandelen die resistent zijn tegen andere antibiotica.
“We hadden niet verwacht micro-organismen te zien met dit niveau van omgevingsresistentie. Dit is verbijsterend”, citeert The Independent professor Elizabeth Wellington van de Universiteit van Warwick die de studie leidde.
“Dit is erg verontrustend en we maken ons grote zorgen. We hebben de rol van afvalwater onderschat, dat zo de weerstand van micro-organismen tegen antibiotica kan aantasten,”zei ze.
Promotie video:
Metingen hebben aangetoond dat het niveau van antibioticaresistentie significant hoger is bij bacteriën in de rivier stroomafwaarts dan stroomopwaarts van Coventry.
“Het probleem is dat rivierwater wordt gebruikt om landbouwgrond te irrigeren, mensen zwemmen in de rivier en varen erop, huisdieren komen in contact met water. Deze bacteriën kunnen zich ook aanzienlijk verspreiden tijdens zware regenval en overstromingen,”zei professor Wellington.
'We staan aan de vooravond van Armageddon. Antibiotica kunnen van de ene op de andere dag stoppen met werken,”voegde ze eraan toe.
Eerder deze maand waarschuwde de Britse premier David Cameron dat de wereld "teruggegooid zou kunnen worden in de middeleeuwse geneeskunde", waar mensen sterven aan veel voorkomende en behandelbare infecties veroorzaakt door resistente bacteriën, herinnert The Independent zich.
