Wereldwijd is er een grote uitbraak van mazelen. Op woensdag riep een van de Amerikaanse staten de noodtoestand uit, Oekraïne heeft een recordaantal gevallen van de afgelopen 10 jaar, sinds het begin van het jaar zijn er in Rusland gevallen van infectie geregistreerd, onder meer in het kraamkliniek van Moskou en op de Higher School of Economics. Waarom gebeurt dit en hoe wordt de verspreiding van mazelen in verschillende landen bestreden?
Amerikaanse noodtoestand
De staat New York heeft de noodtoestand uitgeroepen als reactie op de uitbraak van mazelen. Sinds oktober heeft Rockland County 153 gevallen van mazelen gemeld op een bevolking van 300.000.
De autoriteiten legden een boete op van $ 500 en een gevangenisstraf van maximaal zes maanden voor het verschijnen van een niet-gevaccineerde persoon in het openbaar. De komende 30 dagen mogen minderjarigen die niet zijn ingeënt niet zonder begeleiding verschijnen in scholen, winkelcentra, restaurants en gebedshuizen. Deze beslissing werd genomen na het uitbreken van ziekten in de staten Washington, Californië, Texas en Illinois.
In de afgelopen jaren is het aantal gevaccineerde mensen in de Verenigde Staten gestaag afgenomen. Ouders weigeren vaccinaties om filosofische of religieuze redenen, of omdat ze een verkeerde overtuiging hebben dat vaccins ernstige complicaties veroorzaken.
Veel van de patiënten in Rockland behoren volgens The New York Times tot ultraorthodoxe gemeenschappen, waar meer dan 6000 kinderen niet worden gevaccineerd. In de afgelopen zes maanden zijn er meer dan 17 duizend vaccinaties uitgevoerd, maar dat hielp niet om de verspreiding van de infectie te stoppen.
De niet-gevaccineerde kinderen van Rockland mogen niet op openbare plaatsen verschijnen zonder begeleiding van een volwassene.
Promotie video:
Het hoofd van Rockland Ed Day noemde het een 'gezondheidscrisis'. Hij zei dat Amerikaanse artsen weerstand ondervinden van lokale bewoners en hem "onaanvaardbaar en onverantwoordelijk" noemden.
"Toen [de gezondheidswerkers] naar de huizen van de geïnfecteerden kwamen, kregen ze te horen: 'We zullen dit niet bespreken, kom niet meer'", zei Day.
Dylan Skryloff, redacteur van de plaatselijke krant Rockland County Times, vertelde de BBC dat de eerste gevallen zes maanden geleden werden gemeld, en sindsdien is het aantal gevallen onder de lokale bevolking gestaag gegroeid, ondanks pogingen van de autoriteiten om religieuze gemeenschappen aan te sporen zich te immuniseren.
"Onder de jongere generatie in religieuze gemeenschappen is ongeveer 50-60% gevaccineerd, maar dit is niet genoeg", zegt Skryloff.
Uitbraak van mazelen in Europa
Het aantal gevallen van mazelen in Europa bereikte in 2018 een record in de afgelopen 10 jaar. Volgens de Wereldgezondheidsorganisatie stierven in 2018 in Europa 72 mensen aan mazelen, meer dan 82 duizend mensen raakten besmet. Er zijn gevallen gemeld in 47 van de 53 Europese landen. In de meeste gevallen moesten de zieken in het ziekenhuis worden opgenomen.
De ernstigste situatie wordt waargenomen in Oekraïne, waar in 2018 meer dan 53 duizend gevallen van mazelen werden vastgesteld - dit is meer dan in alle andere Europese landen samen. In de eerste twee maanden van 2019 werden meer dan 20 duizend mensen ziek, negen mensen stierven. Meer dan de helft van de zieken zijn kinderen.
Europa heeft de ergste uitbraak van mazelen in 10 jaar.
De sterkste uitbraken werden geregistreerd in de regio's Lviv, Vinnytsia, Rivne en Khmelnytsky, evenals in Kiev. In de regio van Lviv, waar de meeste niet-gevaccineerde kinderen zijn, werken sinds februari immunisatieteams. Sinds 1 februari hebben artsen in Lviv-scholen meer dan 18 duizend kinderen van zes tot 18 jaar ingeënt. Vaccinaties worden alleen gegeven met toestemming van de ouders.
Het ministerie van Volksgezondheid van Oekraïne merkt op dat om de sanitaire en epidemiologische situatie in het land te verbeteren, minimaal 90% van de bevolking moet worden gevaccineerd.
Hoe is het in Rusland?
In Rusland varieert het aantal gevallen van mazelen van jaar tot jaar, met de ernstigste uitbraken in 2012-2014 en 2018. In het afgelopen jaar zijn 2.538 mensen ziek geworden, bijna 20 keer meer dan in 2010.
Sinds begin 2019 zijn er gevallen van mazelen geregistreerd in Moskou, Dagestan en de regio Vladimir. Een van de laatste gevallen werd geregistreerd op de kraamafdeling nummer 1 van het Moscow City Clinical Hospital, genoemd naar A. K. Eramishantseva. Volgens het ziekenhuis verborg de vrouw tijdens de bevalling het feit dat haar oudste zoon mazelen had voor artsen, waardoor ten minste 100 patiënten en 40 pasgeborenen in gevaar kwamen. De afdeling was tijdelijk gesloten wegens anti-epidemisch werk, ziekenhuispersoneel is in quarantaine.
Mazelen staan op het nationale immunisatieschema, maar pasgeborenen kunnen niet worden gevaccineerd.
In februari werd ook een casus van een student aan de Higher School of Economics geregistreerd in Moskou, waarna meer dan 500 medewerkers en studenten met spoed werden ingeënt.
In verband met de toegenomen incidentie van ziekten heeft Rospotrebnadzor de sanitaire controle aan de grens versterkt en een decreet uitgevaardigd over aanvullende immunisatie van de bevolking. De belangrijkste sanitaire arts van Sint-Petersburg, Natalia Bashketova, gaf een bevel om kinderen die niet tegen mazelen waren ingeënt en de ziekte niet overleefden, niet toe te laten op kleuterscholen en scholen. Bashketova stelde ook voor om disciplinaire maatregelen te nemen tegen artsen die ten onrechte ARVI hadden gediagnosticeerd in plaats van mazelen.
Waarom komen er ziekte-uitbraken voor?
Mazelen worden beschouwd als een zeer besmettelijke virale ziekte - besmettelijker dan ebola, tuberculose of griep. Het virus verspreidt zich snel via druppeltjes in de lucht, de ziekte is vaak gecompliceerd en kan leiden tot longontsteking, oorontstekingen en hersenontstekingen.
Omdat mazelen niet kunnen worden genezen, zijn vaccinaties de enige betrouwbare bescherming. Vóór de introductie van massale vaccinatie stierven jaarlijks wereldwijd meer dan 2,6 miljoen mensen aan mazelen. Nu zijn de gemiddelde jaarcijfers volgens de WHO ongeveer 90 duizend mensen, maar de laatste jaren groeien ze gestaag.
De Wereldgezondheidsorganisatie heeft vaccinatieweigering genoemd als een van de grootste bedreigingen voor de volksgezondheid in 2019.
