Deze publicatie verscheen in 1805 op de pagina's van het wetenschappelijke en literaire tijdschrift "Vilensky Diary". De auteur is Andrzej Snyadecki (1768-1838), hoogleraar scheikunde en geneeskunde aan de Keizerlijke Universiteit van Vilnius, ook bekend om zijn deelname aan de activiteiten van de literaire educatieve vereniging van de Shubravieten. Op dat moment maakte hij door hem twee interessante publicaties op de pagina's van de genoemde editie. Een van hen behandelde het onderwerp van de denkbeeldige dood, de tweede - de kwestie van zelfontbranding van mensen, een fenomeen dat tot op de dag van vandaag mysterieus blijft. De vertaling van de laatste als bibliografische zeldzaamheid wordt onder uw aandacht gebracht. Het artikel getuigt perfect dat er sinds het begin van de 19e eeuw vrijwel niets is veranderd aan de kwestie die aan de orde is. Wat twee eeuwen geleden door de wetenschappelijke gemeenschap werd besproken, wordt nu periodiek herhaald op het niveau van tabloidpublicaties.
* * *
Publicatie door A. Snyadetsky.
In een tijdperk van wijdverbreid succes op het gebied van wetenschap en verlichting, zijn we eraan gewend om boodschappen van het gewone volk te negeren, evenals de ideeën die door hen algemeen aanvaard worden over het geloof, hoewel deze boodschappen en ideeën vaak gebaseerd zijn op ervaring en onbetwiste observatie. Toegegeven, de goedgelovigheid van gewone mensen en een natuurlijke neiging tot buitengewone of onbegrijpelijke dingen transformeert dergelijke observaties, waardoor ze de schijn krijgen van volledig fantastische verhalen. Ze hebben echter in de regel een solide basis van aard en verdienen veeleer een doordachte en filosofische analyse dan minachting. Wetenschappers, die voor het grootste deel in steden wonen of binnen hun kantoren gesloten zijn, hebben veel minder mogelijkheden om over natuurlijke gebeurtenissen te leren dan gewone mensen die altijd, zoals ik al zei, in de boezem van de natuur leven en die,Omdat hij bepaalde dingen niet systematisch voor zichzelf kan uitleggen, presenteert hij ze zoals hij ziet. En we hebben de neiging om koppig alles te ontkennen dat niet strookt met onze wetenschappelijke vooroordelen. Het meest voor de hand liggende en nieuwe voorbeeld hiervan hebben we met meteorietstenen, of, zoals ze zeggen, uit de lucht zijn gevallen, waarin geen enkele wetenschapper een paar jaar geleden geloofde, maar waar we nu geen twijfel over hebben.
Er zijn maar weinig mensen in ons land die nog nooit van de mensen hebben gehoord over het aansteken van wodka op eenvoudige wijze tot dronkenschap van toegewijden. Wij beschouwen dergelijk nieuws in de regel als sprookjes en letten er niet op. Ik herinner me echter nog goed hoe ik zelf op zeer jonge leeftijd ooggetuige was van een dergelijke gebeurtenis en hoe ijverig oude vrouwen voor de ambulance verse urine in de keel van de ongelukkige man goten in een poging dit vreselijke vuur te blussen. Helaas kon ik op die leeftijd deze gebeurtenis niet goed waarnemen, noch de betekenis ervan inschatten. Maar de brief van de heer Lair 1, die ook getuige was van soortgelijke incidenten en die van andere auteurs kreeg, trof me erg en ik zou graag willen dat mijn landgenoten er ook over nadenken. Want we hadden een groot aantal soortgelijke en zorgvuldig gemaakte observaties moeten verzamelen,om de aard van een dergelijke brand goed te begrijpen, die veel licht zou kunnen werpen op de dierlijke economie. Als dergelijke gebeurtenissen vaak voorkomen, dan is het waarschijnlijk hier, waar helaas de armste groep mensen, vooral in steden en dorpen, volledig toegewijd is aan de ondeugd van dronkenschap. Toen ik mijn landgenoten aanspoorde om dergelijke gevallen te verzamelen en correct te beschrijven, besloot ik in het kort uiteen te zetten wat we tot nu toe over dit onderwerp weten.wat we tot nu toe over dit onderwerp weten.wat we tot nu toe over dit onderwerp weten.
Hoe het ook zij, het lijkt misschien onaanvaardbaar om het geloof aan te nemen dat levende mensen in vuur kunnen gaan en tot as kunnen verbranden. De ervaring leert echter ongetwijfeld dat dergelijke gebeurtenissen, vrij zeldzaam, soms kunnen voorkomen. Zonder het twijfelachtige nieuws dat hier en daar onder de mensen kan worden verzameld, geven Bianchini, Maffa, Rolli, Lecat en Vicq d'Azyr soortgelijke voorbeelden. Een van de meest recente gevallen van deze soort wordt beschreven in de Recueil periodique an VIII. Ventose p. 485, waar een vrouw die twee uur eerder was gezien en gehoord, volledig verbrand in haar bed werd aangetroffen. Alle spieren en botten van de buik en borst verdwenen in echte kool, die een ondraaglijke stank uitstraalden. De armen en benen werden veel minder beschadigd door de brand, er bleef in ieder geval slechts één been over van natuurlijke kleur. Het hoofd was volledig verbrand en opgezwollen en rustte nog steeds op een deel van het lichaam. Het was onmogelijk om de redenen en het begin van een dergelijk incident vast te stellen, en uit de beschikbare informatie is alleen bekend dat deze vrouw oud was en lang in de gemene ondeugd van dronkenschap was gezogen.
Het tweede voorbeeld vinden we in het Philosophical Journal in nr. 532. Op 16 maart 1802, 's nachts in een stad van Massachusetts in Amerika, ontbond het lichaam van een oude vrouw zelf binnen anderhalf uur als gevolg van de interne en onbekende reden. Sommige van haar familieleden sliepen op dat moment al, anderen waren afwezig. Alleen deze oude vrouw was wakker en deed het huishouden. Een van haar kleinkinderen, die naar huis terugkeerde, vond een brandende vloer bij de open haard. Hij maakte de anderen onmiddellijk wakker en iedereen rende weg om het begonnen vuur te blussen. Maar tijdens deze les vonden ze speciale verbrandingssporen bij de open haard en het aangrenzende deel van de vloer, die waren bedekt met een dikke laag vettig roet en as, samen met duidelijke resten van een menselijk lichaam. De hele kamer was gevuld met een bijzondere en extreme stank, en de oude vrouw zelf verdween.
Soms bedekt zo'n vuur niet het hele lichaam, omdat het beperkt is tot slechts een deel ervan; armen en benen blijven meestal intact of worden weinig aangetast. Meestal, zelfs als het de hoogste graad bereikt, wordt de vlam zelf niet getoond en wordt het lichaam alleen uitgeroeid door hitte. Soms wordt echter een zwak en bewegend licht gezien, dat afwisselend verdwijnt en weer verschijnt en als het ware het verbranden van alcohol imiteert. Water dooft het niet alleen niet, maar versterkt het in sommige gevallen zelfs merkbaar, wat niet alleen kenmerkend is voor dit type verbranding, maar ook voor olieachtige en vette stoffen.
Promotie video:
Maar de volgende omstandigheid verdient veel meer aandacht: zo'n vuur raakt alle andere brandbare objecten waarmee het in contact komt, zoals beddengoed, linnengoed of kleding, zwak of niet. M. Leir schrijft dit gedeeltelijk toe aan de zwakte van vuur, dat is als brandende vloeistoffen; gedeeltelijk door corruptie, die het lichaam langzaam, net als een pyrofoor, opneemt; een deel van de aard van dierlijke lichamen die weinig vluchtige en brandbare dampen uit zichzelf afscheiden, en wanneer ze volledig zijn verbrand, blijft alleen vette en stinkende as over. Maar deze verklaringen zijn niet en kunnen niet voldoende zijn, aangezien zowel de alcoholvlam als de langzaam smeulende pyrofoor aangrenzende brandbare voorwerpen ontsteken; en alle delen van de dieren, afgebroken door vuur, geven veel stinkende en vluchtige oliën af,die in staat zijn om de verbranding over een aanzienlijke afstand uit te breiden en vuur naar de dichtstbijzijnde objecten te werpen. Als dergelijke verschijnselen echt zijn, moet hun verklaring misschien enige tijd worden achtergelaten, wanneer betrouwbaarder en duidelijker bewijs zal helpen om hun aard te begrijpen.
Mensen die op deze manier werden verbrand, waren meestal lange tijd bezeten door de ondeugd van dronkenschap; en tussen hen, vooral degenen die de gewoonte hadden wodka of soortgelijke maneschijn te drinken, werden aan zulk een ongeluk onderworpen. Leir, die probeert uit te leggen hoe deze slechte gewoonte menselijke lichamen brandbaar kan maken, staat apart stil bij het feit dat mensen die vatbaar zijn voor dronkenschap weinig voedsel nemen, en als ze dat doen, gebruiken ze meestal pittig en gekruid voedsel; hun urine is waterig, en de wijnvloeistoffen zelf, zoals de meeste vluchtige stoffen, worden niet verteerd. Zo kunnen de spieren, dat wil zeggen alle zachte en vette delen, er geleidelijk mee verzadigd worden. Wij zijn hiervan overtuigd door mensen die door dronkenschap sterven, wier lichamen na de dood nog lang de geur van alcohol vasthouden; We zijn ook overtuigd door de nadering van de opoyts, die van verre te herkennen is aan geur. Om een dergelijke verzadiging van het lichaam met vloeistoffen toe te staan, moet men ook twee noodzakelijke voorwaarden erkennen. De eerste is dat de vezelige dierendelen worden uitgedroogd door de vloeistoffen, maar de vette delen worden niet aangeraakt en worden ontdaan van enig vocht, dus zowel de eerste als de laatste zijn aangepast aan ontbranding. De tweede is dat alcoholdampen alle delen en van het lichaam verzadigen in de vorm van een onzichtbare die gemakkelijk naar buiten komt, zelfs uit een vuur in de verte, en ze kunnen een vuur door het hele lichaam verspreiden.dat alcoholdampen alle delen en van het lichaam verzadigen in de vorm van een onzichtbare die gemakkelijk naar buiten komt, zelfs uit een vuur in de verte, en het vuur door het hele lichaam kan verspreiden.dat alcoholdampen alle delen en van het lichaam verzadigen in de vorm van een onzichtbare die gemakkelijk naar buiten komt, zelfs uit een vuur in de verte, en vuur door het lichaam kan verspreiden.
Alle bovengenoemde gevallen kwamen alleen voor bij vrouwen en daarna op oudere leeftijd. Ik begrijp echter dat niet alleen vrouwen vatbaar zijn voor een dergelijk lot. Het incident waarvan ik in mijn jeugd getuige was, gebeurde met een man, en zulke dingen zouden zeker moeten gebeuren. Maar alle beschrijvingen die tot nu toe beschikbaar zijn, vermelden alleen vrouwen, hun vlees zou veel vatbaarder moeten zijn voor dergelijke gevallen dan mannen. Leir schrijft deze neiging toe aan de gevoeligheid van vrouwenweefsels en de dikke losheid van hun lichaam, wat bevorderlijker is voor alcoholverzadiging. Als alleen oudere vrouwen brand hebben gehad, moet dit worden toegeschreven aan een grotere verslaving aan alcohol op die leeftijd. Ieder van ons heeft een passie die ons drijft. Degenen wier hobby's van jeugd tot ouderdom geen voortzetting vinden, die de zoetheid van de wetenschappen niet kennen of die door tegenslagen worden nagestreefdze zoeken troost bij het drinken en worden hun soms zonder mate gegeven.
Maar de belangrijkste vraag om deze kwestie op te lossen is de volgende: laait een brand bij zulke mensen vanzelf op? of wordt het op hen gegooid vanaf de dichtstbijzijnde brandende voorwerpen? Leir, die al verschillende keren werd genoemd, is meer geneigd tot de laatste veronderstelling, met het argument dat alle mensen die op deze manier verbrandden dicht bij het vuur waren, dat je vaak de ontsteking kunt zien van een dichte kaars van de adem van mensen die dronken van wodka zijn, dat de verdamping die uit met alcohol doordrenkte lichamen komt gemakkelijk ontbrandt door een nabijgelegen vlam en leidt naar hun vuur. En hoewel waarnemers die verzekeren van het onafhankelijke optreden van zo'n vuur betrouwbaar zijn, hoewel er genoeg voorbeelden zijn van dergelijke ontstekingen in het plantenrijk, hoewel de auteur tenslotte zelf voorbeelden geeft van opoyts die een vlam uit zichzelf uitademen, is het echter onmogelijk te begrijpenhoe zo'n vuur een heel lichaam in as kan veranderen. Dit standpunt van de auteur kan op geen enkele manier worden gerechtvaardigd en is veel verrassender; want het zal ook moeilijk te begrijpen zijn hoe een vuur dat oplaait in een lichaam een levend lichaam volledig kan vernietigen. Maar de auteur moest zich houden aan de theorie die hij accepteerde. Voor het toeschrijven van de reden voor het ontstaan van dit vuur aan vloeistoffen die noch zelf, noch op basis van de temperatuurkarakteristiek van het menselijk lichaam kunnen ontbranden, was het noodzakelijk om de hulp van een externe bron in te schakelen. De uitleg van de heer Leir is dus niet bestand tegen kritiek, noch vanuit het oogpunt van fysiologie of fysica. In de fysiologie - omdat het een vrije aanname is dat wijnvloeistoffen niet door het lichaam worden verwerkt; en zelfs als het zo was, dan zouden ze, als een vreemde substantie, vroeg of laat uit het dierlijke lichaam worden verwijderd,waaraan hun vluchtigheid zelf zou moeten bijdragen. In de natuurkunde - omdat het niet typisch is dat vloeistoffen een atmosfeer vormen die kan ontbranden van enkele tot enkele tientallen graden.
Zonder in te gaan op de verklaring van dit nog niet voldoende onderkende fenomeen, lijkt het alsof het alleen mogelijk is om met vertrouwen vast te stellen dat er gevallen zijn waarin dierenlichamen hetzij zelf of uit een nabijgelegen vuur ontbranden en volledig kunnen doorbranden; en ook dat dit fenomeen de aandacht waard is van goed opgeleide mensen die voor ons een groter aantal observaties zouden kunnen verzamelen en zorgvuldig beschrijven. Rechters die, als ze iemand voor zich hadden die werd beschuldigd van het opzettelijk verbranden van iemand, zouden moeten weten dat dergelijke gevallen vanzelf kunnen gebeuren. Dronkaards moeten een verschrikkelijk einde voor hun ogen hebben, waaraan ze zichzelf in gevaar brengen.
De heer Swediaur3 staat bekend om zijn medische publicaties en verzekert dat een dergelijke zelfontbranding niet zo zeldzaam is als eerder werd gedacht. Tijdens zijn reizen naar de noordelijke landen raakte hij ervan overtuigd dat wodkadrinkers heel vaak vatbaar zijn voor dergelijke gevallen. Degenen die het risico lopen op een dergelijk ongeluk, worden geholpen door overvloedige kleverige dranken en melk, en degenen die al in brand staan, worden overal onder de mensen gered met verse urine, die ze moeten drinken.
Andrzej Snyadecki
