Gerapporteerd door het tijdschrift Nature.
Onderzoeker Steve Dash van de Arizona State University (tijdelijk) sprak op een wetenschappelijke conferentie van 13 tot 17 november in de stad Laramie (Wyoming, VS) over de ontdekking van nieuwe methoden voor het zoeken naar leven buiten de aarde. Volgens de expert zijn experts van de National Aeronautics and Space Administration tot de conclusie gekomen dat de meest optimale methode voor het zoeken naar buitenaardse wezens het analyseren van de kenmerken van het oppervlak van een hemellichaam is. John Grunsfeld, NASA's wetenschappelijk directeur (associate administrator van NASA's Science Mission Directorate in Washington) zei ooit dat leven op een hemellichaam alleen mogelijk is als het object zich in de zogenaamde "zone van het leven" bevindt. Met deze term bedoelt een onderzoeker de aanwezigheid van gunstige klimatologische omstandigheden (optimale afstand tot de ster) en watervoorraden. “Gebaseerd op de gegevens van Kepler, die aantoonden: 22% van de sterren in de Melkweg zijn ongeveer 40-50 miljard, niet alleen vergelijkbaar met onze zon, maar hebben ook terrestrische planeten. Niet alle bevinden zich natuurlijk in de bewoonbare zone. Maar er vallen 9 tot 11 miljard planeten in. Dit is het minimum. En zo'n fenomenaal resultaat werd verkregen na onderzoek van een relatief klein deel van de Melkweg. Niet meer dan 400 delen van de hemelbol vielen in het gezichtsveld”, citeert Komsomolskaya Pravda John Grunsfeld.maar ze hebben ook aardse planeten bij zich. Niet alle bevinden zich natuurlijk in de bewoonbare zone. Maar er vallen 9 tot 11 miljard planeten in. Dit is het minimum. En zo'n fenomenaal resultaat werd verkregen na onderzoek van een relatief klein deel van de Melkweg. Niet meer dan 400 delen van de hemelbol vielen in het gezichtsveld”, citeert Komsomolskaya Pravda John Grunsfeld.maar ze hebben ook aardse planeten bij zich. Niet alle bevinden zich natuurlijk in de bewoonbare zone. Maar er vallen 9 tot 11 miljard planeten in. Dit is het minimum. En zo'n fenomenaal resultaat werd verkregen na onderzoek van een relatief klein deel van de Melkweg. Niet meer dan 400 delen van de hemelbol vielen in het gezichtsveld”, citeert Komsomolskaya Pravda John Grunsfeld.
Steve Dash gelooft echter dat de aanwezigheid van vloeibaar water geen teken is dat er leven kan bestaan op een exoplaneet. Het enige juiste moment bij zijn zoektocht is het feit dat elk kosmisch lichaam bewoonbaar is. "Planeten zijn misschien bewoonbaar en missen de klassieke tekenen van leven", voegde Dash eraan toe. Tegelijkertijd gelooft de Amerikaanse onderzoeker dat de planeten waarop de oceanen zich bevinden mogelijk niet verrijkt zijn met fosfor dat nodig is voor levende organismen. Tegelijkertijd is er een mogelijkheid dat waterlichamen een bepaalde geologische "rommel" bedekken en tegelijkertijd niet de noodzakelijke mineralen hebben die het hemellichaam potentieel bewoonbaar maken.
Elisabeth Tatser, een astronoom en exoplaneetonderzoeker bij het Japan Aerospace Agency's Institute for Space and Aeronautical Research in Sagamihara, zei dat een tandem van geologische en chemische bronnen nodig is om gunstige omstandigheden te creëren voor het ontstaan en de ontwikkeling van leven. "De bewoonbaarheid van hemellichamen gaat niet alleen over het vinden van een spoor van een buitenaardse levensvorm", zegt Tazer. Een expert van de Japan Aerospace Agency voegde echter toe dat deze veronderstelling de zoektocht naar leven buiten de aarde aanzienlijk bemoeilijkt.
Volgens Steve Dash en zijn team is Ross 128b de meest geschikte exoplaneet die de mensheid kent, die zich op een afstand van 3,4 pares (11 lichtjaar) van de aarde bevindt. Deze aanname verschilt echter fundamenteel van NASA's theorie van de "levenszone". Zoals Dash toevoegt, is Ross 128b niet aardachtig en heeft hij eerder vergelijkbare kenmerken als een dwergster. De methodologie van de vertegenwoordigers van de National Aeronautics and Space Administration is in dit geval onjuist, voegde de auteur van de theorie toe. Dash dringt er bij wetenschappers op aan geen tijd te verspillen aan het observeren van exoplaneten die alleen water hebben. Tessa Fisher, een microbiële ecoloog in Arizona, voegde eraan toe dat de relatie tussen beschikbaarheid van water en leven een wetenschappelijk stereotype is. De microbioloog is het echter ook niet eens met de theorie van Dash. Zelfs op aarde spoelt regenwater fosfor in de oceanen van de wereld, wat het leven op onze planeet onmogelijk zou maken als er geen land was. Het punt is dat het leven in de oceaan rechtstreeks afhangt van de beschikbaarheid van zuurstof, die op zijn beurt niet zonder de deelname van planten wordt geproduceerd, zei Tessa Fisher op een wetenschappelijke conferentie in Laramie.
Promotie video:
Cayman Unterbourne, een geoloog in Arizona, zei dat er een risico bestaat dat er geen bodem is in zulke oceanische wateren van exoplaneten. Het punt is dat onder waterdruk het bovenste deel van het planeetoppervlak kan "oplossen". Om de planeet in dergelijke omstandigheden integraal te laten zijn, is het nodig om verschillende fluxen te hebben voor geologische activiteit. Alleen in dit geval kunnen de chemische processen plaatsvinden die nodig zijn voor levende organismen. "Te veel water is niet goed", voegde Cayman Unterborn toe. Een exoplaneet die volledig met water bedekt is, komt vrij veel voor. Het hemellichaam met een ijskorst kan ver van de ster ontstaan. Alleen door bepaalde factoren verandert het ijs in water en vormt het de oceaan van de wereld wanneer het dichter bij het hemellichaam komt. Het is bekend dat 7 exoplaneten,die zich rond de ster TRAPPIST-1 bevinden en zich op een afstand van 41 lichtjaar van de aarde bevinden, volledig bedekt met water. Tot dusver is het echter niet mogelijk geweest om er leven in te vinden. “We moeten de keuze van de juiste planeet goed in de gaten houden”, zegt de expert.
Als onderdeel van de presentatie van Steve Dash werd het publiek gevraagd om op het idee van de auteur te stemmen. 47 aanwezige specialisten zeiden dat de mensheid in 2040 geen leven buiten de aarde zal vinden, 29 - beantwoordde de vraag positief. Wetenschappelijke discussies over deze kwestie houden niet op.
Dyl Lily
