De Franse archeologische missie, die sinds 1999 de legendarische oude stad Petra opgraaft, heeft de resultaten van jarenlang onderzoek gepubliceerd. Dus slaagde ze erin de overblijfselen te vinden van gebouwen uit de pre-monumentale periode, waarvan de aanwezigheid wetenschappers enorm verraste.
Een vrij gedetailleerd rapport van onderzoekers verscheen op de website van het Nationaal Instituut voor Preventief Archeologisch Onderzoek. Het belangrijkste doel van de Franse missie is het vinden en verkennen van het belangrijkste heiligdom van Petra, de Qasr al-Bint-tempel. Tot nu toe werd aangenomen dat het, net als andere monumentale bouwwerken, werd gebouwd in de klassieke Nabateese periode, tijdens het bewind van koning Aretas IV (van 9 tot 40 na Christus).
Een meer gewaagde hypothese is dat deze gebouwen gebouwd hadden kunnen worden in de tijd van zijn voorganger, koning Oboda III (van 30 tot 9 v. Chr.). De bouw ging door tot de Romeinse verovering in 106. Bovendien was de tempel meer dan een eeuw actief. Toch werden de belangrijkste tempels en graven gebouwd onder Aretus IV. Petra was in die tijd de hoofdstad van een staat met minstens 20 duizend inwoners.
"Toen we het gebied van de tempel opgraven, waren we verrast om overblijfselen te vinden van een pre-monumentale fase die teruggaat tot de Hellenistische periode", schrijven de onderzoekers. "We nemen aan dat de eerste tempel hier tussen de 2e en 1e eeuw voor Christus werd gebouwd."
Bovendien hebben latere stratigrafische studies structuren en landbouwterrassen onthuld die dateren uit de 4e-3e eeuw voor Christus. Verrassend genoeg komen deze bevindingen niet overeen met de verslagen van oude historici. Diodorus Siculus beschreef bijvoorbeeld de lokale bevolking al in 312 voor Christus. Hij noemde dit volk nomaden. Het is duidelijk dat de nomaden geen monumentale stad hadden kunnen bouwen.
"Opgravingen hebben bouwelementen en materialen van hoge kwaliteit onthuld: stenen vloeren, gepleisterde muren en ruwe baksteen, wat over het algemeen een verbazingwekkend materiaal is in de lokale omgeving, maar verzadigd met zandsteen", schrijven de onderzoekers. “We hebben ook veel geïmporteerde artefacten gevonden, zoals amforen en zwart gelakt Grieks aardewerk. Dit getuigt van de hoge levensstandaard en de diepe integratie van Petra in de mondiale commerciële betrekkingen al in de III-II eeuw voor Christus."
De stad Petra was de hoofdstad van Idumea, en later de hoofdstad van het Nabateese koninkrijk. Het is gelegen op het grondgebied van het moderne Jordanië, in de Arava-vallei. Nieuwe ontdekkingen hebben aangetoond dat de klassieke fase van deze stad teruggaat tot de Hellenistische periode van de 5e-4e eeuw voor Christus. Het eindigde met de dood van Rabbel II, de laatste koning van de Nabateeërs, in het jaar 106.
Over het algemeen ontwikkelde het Nabateese koninkrijk zich actief na de dood van Alexander de Grote (323 v. Chr.) Het bezette het grondgebied tussen Syrië en Egypte. Zijn bestaan en welvaart werden verzekerd dankzij de karavaanhandel met de mediterrane landen.
Promotie video:
Al in de 1e eeuw na Christus raakte het Nabateese koninkrijk afhankelijk van Rome. Na de dood van Rabbel II werd het geannexeerd door keizer Trajanus en werd het een deel van de nieuw gevormde Romeinse provincie Arabië. Geschreven bronnen zeggen bijna niets over die periode.
Archeologen zijn er echter onlangs in geslaagd om een uniek Romeins monument in Petra op te graven. Het was een stele met Romeinse propaganda. Bovendien veranderde dit monument de richting van de ontwikkeling van de stad, die begon uit te lijnen langs de noord-zuidas, die een religieuze betekenis had voor de Romeinen. Vervolgens beleefde Petra nog een aantal periodes van bezetting en welvaart, evenals verschillende krachtige aardbevingen. Deze stad werd na de 11e eeuw verlaten.
Auteur: Denis Peredelsky
