Tot voor kort was het onmogelijk om een "welterusten" te wensen voor het 3-jarige rattenlam. Zijn zaak bracht alle doktoren in verwarring. waar Rath's ouders naar verwezen. Het punt is. dat de jongen 24 uur per dag wakker was en alleen dankzij de pogingen van zijn moeder om hem naar bed te brengen, kon hij twee uur lang een dutje doen
"Als je hem de kans geeft om wakker te blijven, zal hij niet slapen", zegt Shannon, de moeder van de jongen.
'Hij was buitengewoon opgewonden. Hij had vaak slecht, oncontroleerbaar gedrag en een slecht humeur. Hij kon niet spelen, had geen interactie met andere kinderen en het werd allemaal erger. Het was onmogelijk om dit allemaal te bekijken. Hij beet, duwde, het is niet bekend wat hij de komende minuut zou kunnen doen."
Rats vader, David Lamb, zegt dat het als een gek klonk. We konden niets met hem doen. De ouders werden gedwongen hun werkroosters te wijzigen, zodat sommige volwassenen de hele tijd wakker waren, zonder de jongen 24 uur per dag onbeheerd achter te laten.
Eindelijk konden artsen de ziekte van Rath diagnosticeren. Na 3 jaar van beproevingen en het bezoeken van ziekenhuizen, consultaties en tegenstrijdige meningen, werd bij de jongen een zeldzame diagnose van een hersenaandoening (chiari-misvorming) vastgesteld. Deze ziekte veroorzaakt neurologische stress waarbij het onderste deel van de hersenen, het cerebellum, afdaalt van de schedel en op het ruggenmerg drukt, waardoor zowel de hersenen als de wervelkolom onder druk komen te staan, wat veel symptomen veroorzaakt, waaronder slapeloosheid.
Nadat de diagnose was gesteld, werd de vraag gesteld over de risicovolle operatie, waarna de jongen normaal kon slapen.
Dr. Gerald Tuite, een kinderneurochirurg in het St. Petersburg Kinderziekenhuis, maakte een incisie van de basis van Rats schedel tot de bovenkant van zijn nek om bot rond de hersenstam en rond het ruggenmerg te verwijderen om meer ruimte te creëren en de druk te verlichten. De operatie was een succes. De jongen kon 's nachts eindelijk slapen en zijn gedrag verbeterde dramatisch.
Door zijn ziekte had de driejarige Rat de ontwikkeling van een baby van 18 maanden oud. Maar binnen enkele maanden haalde hij zijn leeftijdsgenoten bijna in en voor het eerst in zijn leven begon hij met andere kinderen te spelen.
