Wetenschappers van de Universiteit van York (VK) hebben ontdekt hoe de slaapstroom het vermogen van een persoon om nieuwe informatie te onthouden beïnvloedt. De onderzoeksresultaten zijn gepubliceerd in het tijdschrift Current Biology.
De wetenschappelijke wereld weet al lang dat slaap een belangrijke rol speelt bij het vormen en bewaren van nieuwe herinneringen. Wetenschappers hebben besloten om te identificeren hoe geheugenontwikkeling wordt geassocieerd met slaapspoelen - uitbarstingen van vibrerende hersenactiviteit, zichtbaar met behulp van een elektro-encefalogram (EEG).
Britse wetenschappers geloven dat het mogelijk is om het vermogen van een persoon om te onthouden te verbeteren als transcraniële elektrische stimulatie wordt uitgevoerd tijdens de slaap.
Een experiment op vrijwilligers toonde de juistheid van de conclusies van de onderzoekers aan. De proefpersonen kregen bijvoeglijke naamwoorden en bijbehorende associaties te horen. Vervolgens spraken ze deze bijvoeglijke naamwoorden uit terwijl ze aan het dutten waren. Uit het EEG bleek dat mensen precies de juiste associaties hadden. Slaapspoelen zijn dus direct gerelateerd aan het vermogen om te onthouden.
Wetenschappers geloven dat hun ontdekking mensen met leerproblemen zou kunnen helpen.
