Britse wetenschappers analyseerden de complexiteit en diversiteit van de patronen van menselijke hersenactiviteit onder invloed van ketamine, LSD en psilocybine, en ontdekten een derde (naast slaap en waakzaamheid) bewustzijnsstaat - veel complexer en onvoorspelbaarder dan de andere twee.
Zeg dat de studie van het menselijk brein onder invloed van psychedelica kan helpen om het fenomeen bewustzijn te begrijpen, dat al heel lang aan de gang is, maar dit onderwerp begint pas echt te worden ontwikkeld nu de autoriteiten van sommige Europese landen experimenten hebben toegestaan met stoffen die verboden zijn voor verkoop en circulatie. Alleen al in het afgelopen jaar hebben wetenschappers LSD-geïnduceerde hersenactiviteit onderzocht, neuronale receptoren gevonden waaraan de stof zich bindt, en enkele van zijn karakteristieke eigenschappen verklaard, zoals het mengen van visuele en auditieve gewaarwordingen, 'uit het lichaam', en langetermijneffecten van kleine doses.
Een artikel over een nieuwe studie door wetenschappers van de Universiteit van Sussex beschrijft de toestand van een veranderde staat van bewustzijn bij het innemen van drie verschillende stoffen - psilocybine, bekend om zijn vermogen om hallucinaties op te wekken, ketamine - een dissociatieve psychedelica, wanneer iemand de controle over het lichaam verliest, en LSD - een stof die, naast hallucinaties, veroorzaakt, vele andere vreemde toestanden en sensaties.
De wetenschappers baseerden zich op verslagen van eerdere experimenten die door hun collega's van Imperial College London waren uitgevoerd en analyseerden de gegevens met behulp van algoritmen die herhalende patronen konden vinden en hun complexiteit konden analyseren. Eerder werden soortgelijke berekeningen uitgevoerd op basis van gegevens verkregen uit het meten van de hersenactiviteit van slapende (inclusief degenen die door sterke anesthetica in slaap waren gebracht) en wakende mensen. In het verschil tussen slapen en waken, zoeken onderzoekers naar een definitie van bewustzijn - een fenomeen dat verdwijnt als we in slaap vallen en weer opduikt als we wakker worden. Eerder onderzoek heeft aangetoond dat de hersenen van een wakkere persoon actiever zijn en complexere patronen genereren dan de hersenen van een slapende persoon. Zoals blijkt uit het werk van Britse neurowetenschappers, is waakzaamheid echter nog niet de moeilijkste en meest actieve toestand:het meest complexe en actieve menselijke brein gaat onder invloed van psychedelische stoffen over.
"De toestand van de hersenen na het nemen van psychedelische drugs kan meer 'zeer georganiseerd' worden genoemd - maar alleen als we het hebben over de wiskundige kenmerken van hersenactiviteit, namelijk - over de diversiteit van signalen en de complexiteit van patronen", legt een van de auteurs van het onderzoek, professor Anil Seth (Anil Seth) uit. van de Universiteit van Sussex.
Door een vreemd toeval werd een artikel van Britse wetenschappers gepubliceerd in Scientific Reports over de verjaardag van Bicycle Day. Op 19 april 1943 ervoer chemicus Albert Hoffmann voor het eerst het psychedelische effect van de stof die hij ontdekte: lyserginezuurdiethylamide, beter bekend als LSD.
