Wetenschappers van de Johns Hopkins University in de Verenigde Staten ontdekten tijdens een online-enquête dat meer dan tweederde van de mensen die zichzelf als atheïsten beschouwen, zichzelf niet langer als zodanig beschouwen na een mystieke ervaring, onder meer veroorzaakt door het gebruik van psychedelica. Dit werd aangekondigd in een persbericht op MedicalXpress.
Bij het onderzoek waren 4.285 mensen betrokken die hun mystieke ervaring beschreven, inclusief het gevoel van de aanwezigheid van een bovennatuurlijke of goddelijke kracht, en ook vertelden hoe dit hun toekomstige leven beïnvloedde. Bovendien gaven ze aan onder welke omstandigheden ze spirituele ervaringen hadden. Het bleek dat 1.184 mensen psilocybines slikten, 1251 - LSD, 435 - de Indiase hallucinogene drank ayahuasca, en 606 - dimethyltryptamine.
Slechts 809 mensen hebben bovennatuurlijke ervaringen meegemaakt zonder drugs te gebruiken. De meesten van beiden rapporteerden echter contact met een entiteit met bewustzijn en intelligentie en geassocieerd met het eeuwige bestaan. Bovendien weigerden de meeste atheïsten in beide groepen zichzelf na de ervaring als zodanig te beschouwen.
Tegelijkertijd waren er aanvankelijk meer atheïsten in de groep die psychedelica gebruikten. Van degenen die geen hallucinogene middelen gebruikten en nog geen spirituele ervaring hadden opgedaan, was 47 procent monotheïst en 50 procent aanhangers van andere religies.
