Bijna iedereen droomt ervan om dronken tv-programma's te kijken, maar niemand weet waarom. Dromen komen niet elke keer dat we slapen voor, maar als we slapen, is dit meestal een willekeurig scenario dat nergens op slaat. Soms worden we wakker met een vage herinnering aan een droom, maar meestal kunnen we ons niets specifieks herinneren. Daarom is het buitengewoon moeilijk om dromen te bestuderen - ze zijn inconsistent, willekeurig en gemakkelijk te vergeten (behalve die vervelende nachtmerries die je op jonge leeftijd droomde). Psychologen zijn geneigd te geloven dat dromen geen directe fysiologische functie hebben. Maar sommige wetenschappers geloven dat er een reden is voor onze dromen, emotioneel of anderszins.
Dergelijke psychologen bestuderen niet alleen de oorzaken van dromen, maar ook hun betekenis. Ze proberen te begrijpen wat dromen doen met ons lichaam en onze hersenen, wat ze zeggen over hoe we de wereld zien of informatie verwerken. Anderen onderzoeken de geschiedenis van dromen, proberen te begrijpen welke dromen alleen konden worden gedroomd door onze evolutionaire voorouders, waardoor ze een voordeel hebben ten opzichte van degenen die helemaal niet droomden.
Laten we eens kijken naar tien redenen die kunnen verklaren waarom we dromen.
Dromen consolideren herinneringen
Talrijke onderzoeken hebben aangetoond dat dromen ons helpen informatie op te slaan. Als we slapen, laten we onze hersenen informatie overbrengen naar langetermijngeheugen. Gedurende de dag hebben neurowetenschappers ontdekt dat herinneringen zich ophopen in de hippocampus, een deel van de hersenen dat geassocieerd wordt met langetermijngeheugen. Als we slapen, worden herinneringen overgedragen van de hippocampus naar de hersenschors, die nieuwe informatie verwerkt en verantwoordelijk is voor cognitie en kennis.
Slaap geeft onze hersenen de tijd om herinneringen naar verschillende delen van de hersenen te verplaatsen, zodat ze kunnen worden opgenomen en zelfs kunnen worden opgehaald. Onderzoek heeft ook aangetoond dat voordat herinneringen worden overgedragen naar de hersenschors, de hippocampus onze dag reproduceert, soms in de tegenovergestelde volgorde.
Promotie video:
Dromen genezen
We hadden allemaal een droom die maar al te bekend lijkt, en we gingen allemaal naar bed na een horrorfilm en keken de hele nacht naar nachtmerries, waarin een donkere, mysterieuze figuur verscheen die griezelig aan het monster uit de film deed denken. Dromen helpen ons om te gaan met sterke emoties zoals angst, verdriet en liefde. Psychologen geloven dat dromen helpen emoties te scheiden van gebeurtenissen. Door emoties van gebeurtenissen te scheiden, verwerken we ze beter omdat de hersenen een verband kunnen leggen tussen gevoelens en ervaringen. Wetenschappers hebben ontdekt dat deze verbindingen verschillen van de verbindingen die een wakker brein opbouwen.
Verschillende verbindingen stellen je in staat om nieuwe perspectieven op te bouwen, situaties op verschillende manieren te beschouwen en, misschien, helpen in een moeilijke situatie, helpen om er vanuit een ander oogpunt naar te kijken. Sommige wetenschappers geloven dat je hierdoor de wortel van woede, verdriet, angst of geluk kunt achterhalen, terwijl anderen geloven dat het een veilige ruimte is waarin mensen hun diepste problemen kunnen oplossen en brandende problemen kunnen onderzoeken.
Dromen kalmeren
Een studie uit 2009 onder patiënten met angst en depressie vond een interessant verband tussen dromen en cognitieve vervorming. Vijf onderzoekers bestudeerden twee groepen studenten: de eerste groep had 35 gezonde studenten en de tweede groep had 20 studenten met depressie en angst. Deze studenten werden 10 minuten later gewekt in de snelle oogbewegingsfase (REM) en 10 minuten later in de niet-REM-fase. Na deze slaapperiodes deden de studenten tests op het gebied van geheugen, gemoedstoestand en zelfrespect.
Wetenschappers ontdekten dat studenten met depressie en angst eerder dromen hadden met thema's als agressie en zelfmarteling dan bij gezonde patiënten. REM-slaap kan depressieve en angstige patiënten helpen omgaan met emoties zoals zelfrespect, verdriet en woede.
Door dromen voel je je beter
Uit de studie bleek dat patiënten die niet mochten slapen, ernstige problemen ondervonden. Net als de studenten die we hierboven bespraken, werden deze patiënten onmiddellijk wakker nadat ze in de REM-slaap waren gekomen. De onderzoekers ontdekten dat wanneer deelnemers niet mochten dromen, de spanning toenam, concentratiestoornissen, gebrek aan coördinatie en lichte gewichtstoename optraden. Ze zagen ook hallucinaties.
Sommige van deze bijwerkingen kunnen natuurlijk worden veroorzaakt door een algemeen gebrek aan slaap. Talrijke onderzoeken hebben echter aangetoond dat de meeste van deze bijwerkingen te wijten zijn aan het gebrek aan REM-slaap, en we dromen alleen tijdens de REM-slaap.
Gebrek aan dromen kan wijzen op psychische problemen
Chronische slaapproblemen komen voor bij 50-80% van de patiënten die klagen over psychische stoornissen. Ongeveer 10% van de bevolking lijdt regelmatig aan slaapproblemen. Wetenschappers van de Harvard University hebben in 2009 een onderzoek uitgevoerd waarin een verband werd gevonden tussen dromen en veelvoorkomende psychische stoornissen, zoals een bipolaire stoornis. Ze ontdekten dat slaapproblemen bij kinderen en volwassenen het risico op het ontwikkelen van een psychische stoornis kunnen vergroten.
Een onderbroken REM-slaap beïnvloedt de niveaus van neurotransmitters en stresshormonen. Dit verstoort emotionele regulering en beïnvloedt de manier waarop we denken. Voortdurende hormonale onevenwichtigheden en gestoorde neurotransmitters kunnen leiden tot psychische problemen. Hoewel deze bevindingen ontmoedigend kunnen zijn, heeft de studie praktische implicaties omdat de behandeling van een slaapstoornis een psychische stoornis kan verlichten of genezen.
Informatieverwerkingstheorie
Een onderzoek toonde aan dat we tijdens de REM-slaap nieuwe concepten verwerken en deze koppelen aan bestaande kennis, of verre maar gerelateerde ideeën. Wetenschappers hebben aangetoond dat dromen ontstaan wanneer we ons bewust worden van deze verbindingen, meestal gefragmenteerde geluiden of beelden gecombineerd met fysieke activiteit. Ons brein interpreteert deze fragmenten en probeert een verhaal te creëren dat ze met elkaar verbindt. Wetenschappers hebben ontdekt dat dit kan verklaren waarom onze dromen zo vreemd, verwarrend en ongebruikelijk zijn.
Al deze creatieve pracht die in dromen voorkomt, wordt geassocieerd met informatie die eerder in onze hersenen was opgeslagen. Wanneer we nieuwe informatie proberen te verbinden met bestaande kennis, interpreteren we deze op nieuwe manieren, waardoor we begrijpen hoe de wereld werkt. Dromen maakt ons ook meer bewust van onze plek in de wereld.
Psychoanalytische theorie van dromen
Je kunt niet zomaar een lijst met droomtheorieën bedenken zonder oom Freud te noemen. Hoewel veel van de beweringen van de beroemde psychoanalyticus Sigmund Freud in de loop der jaren zijn afgewezen, blijven ze een interessant gespreksonderwerp en vinden ze hun weg naar populaire literatuur en muziek. Freud specialiseerde zich in droominterpretatie en effende de weg van dromen naar onbewuste gedachten en verlangens. Hij geloofde dat we onderhevig zijn aan agressieve en seksuele instincten, die door ons bewustzijn worden onderdrukt en tijdens dromen aan het onbewuste worden onthuld.
Freud geloofde ook dat onze dromen onaanvaardbare gevoelens uitdrukken, zoals seksuele aantrekking tot onze ouders. Hij definieerde dromen als een duidelijke en verborgen inhoud. Het was in de verborgen inhoud dat Freud de betekenis van dromen zocht.
Activering-synthese-model
Het Activation-Synthesis Model, voor het eerst gepresenteerd in 1977, onderzoekt hoe onze hersenen dromen creëren op basis van signalen. Maar in plaats van onze ervaringen en herinneringen als trigger te gebruiken, worden dromen geboren uit biologische reacties op activering van bepaalde delen van het limbisch systeem, zoals de amygdala.
Wanneer deze gebieden tijdens onze slaap “ontbranden”, synthetiseren en interpreteren onze hersenen informatie in de vorm van dromen. Dromen zijn dus gewoon een gevolg van het biologische basisfunctioneren. De auteurs van deze theorie geloven echter niet dat dromen geen betekenis hebben. Ze geloven dat deze interpretatie van biologische signalen (dat wil zeggen dromen) tot iets substantiëler leidt: nieuwe ideeën.
Adaptieve theorie
Deze theorie bestaat uit twee delen: het ene heeft betrekking op bedreigingen en het andere op slaapgebrek. Psychologen geloven dat dieren door slaap uit de buurt kunnen blijven van bronnen van schade. Als een dier bijvoorbeeld slaapt, gaat het naar een veilige plek. Wetenschappers geloven dat de rustperiode voorkomt dat het dier gewond raakt door zijn eigen fouten, waardoor het in leven blijft. Deze gedragsstrategie, vereeuwigd door natuurlijke selectie, is de basis van slaap.
Het droomgedeelte van deze theorie beschrijft wat er gebeurt als je geen REM-slaap hebt. Wetenschappers hebben ontdekt dat wanneer iemand een nacht niet in de REM-slaapfase kan komen, hij de volgende nacht in dat stadium meer tijd doorbrengt dan normaal. Deze biologische reactie kan alleen maar aangeven dat REM essentieel is voor een goede werking en dat dieren die het niet (of te weinig deden) langzaam werden geselecteerd door evolutie. Natuurlijke selectie heeft ons geprogrammeerd om te slapen en te dromen als een manier om ons aan onze omgeving aan te passen.
Threat stimulation theory
Dreigingsstimulatietheorie stelt dat dromen ons in staat stellen ons voor te bereiden op bedreigingen of gevaren. Finse onderzoekers van de Universiteit van Turku hebben ontdekt dat het stimuleren van bedreiging tijdens de slaap iemand in staat stelt om de noodzakelijke cognitieve mechanismen te oefenen om bedreigingen beter waar te nemen en te vermijden, wat leidt tot succes bij de voortplanting.
Wetenschappers hebben ontdekt dat kinderen die in een omgeving leven waar hun fysieke welzijn voortdurend wordt bedreigd, levendigere dromen hebben en dat hun systeem voor het stimuleren van bedreigingen beter werkt dan kinderen die in rustige omstandigheden leven en zoete dromen hebben.
Toen wetenschappers studies uitvoerden bij getraumatiseerde en niet-getraumatiseerde kinderen, werden de resultaten herhaald. Getraumatiseerde kinderen dromen meer van geweld en misbruik. Aan de andere kant hebben mentaal gezonde kinderen dromen die minder gewelddadig van aard zijn, en dromen zijn zeldzaam voor hen.
ILYA KHEL