Het dorp Rennes-le-Chateau, gelegen in het uiterste zuiden van Frankrijk, tussen de heuvels van de Languedoc en ongeveer 40 kilometer van Carcassonne, verschilt niet veel van de naburige dorpen. Het bevat echter de kerk van St. Maria Magdalena, gebouwd in de 7e-8e eeuw op een fundament dat over het algemeen dateert uit de tijd van de Visigoten. Het mysterie van Rennes-le-Chateau is precies verbonden met deze oude kerk.
Tot het midden van de 20e eeuw waren er maar weinig mensen geïnteresseerd in het Franse dorp Rennes-le-Chateau en zijn oude kerk. Maar na de release van verschillende documentaires, en daarna het boek "The Sacred Mystery" (ook bekend als "Holy Blood and the Holy Grail"), wekte de belangstelling. Toch ging het over onbekende feiten uit de biografie van Jezus Christus zelf. En over de artefacten die bij zijn leven horen. Historici, occultisten en complottheoretici zijn een fel debat aangegaan over de geheimen van Rennes-le-Chateau.
Vreemde priester
De geheimen van Rennes-le-Chateau begonnen met de activiteit van de priester Beranger Saunière, die in het voorjaar van 1885 een parochie kreeg. De priester was jong, knap en erg ambitieus. Hij werd beschouwd als de beste onder de afgestudeerden van zijn seminarie, maar door een gril van het lot werd hij gestuurd om voor de kudde in de wildernis te zorgen. De kudde was klein, de kerk was in zo'n staat dat Sauniere zijn hoofd greep.
Hij moest van hand tot mond leven, dus aan het vangen van menselijke zielen voegde de priester vissen en jagen toe, zodat hij op iedereen kon vertrouwen. En om niet van de melancholie te huilen, sloot hij vriendschap met een priester uit een naburige parochie en begon hij met de plaatselijke geschiedenis. Gelukkig waren er op de nabijgelegen heuvel van Bezu de ruïnes van het commando van de Tempeliers, op een andere heuvel - de ruïnes van het kasteel van een van de grote meesters van de tempeliers, Bertrand de Blanchefort, en door het dorp zelf liep een oude pelgrimsweg naar de Spaanse stad Santiago de Compostela, waar de relikwieën van St. James werden bewaard.
Het is niet met zekerheid bekend welke geheimen aan de priester werden onthuld tijdens zijn studie van de lokale geschiedenis, maar zes jaar later spaarde hij wat geld, voegde schenkingen van de parochianen aan hen toe, nam zelfs een soort lening van hen en begon met de restauratie van de kerk. Met mijn eigen hand. Tijdens het werk moest Sauniere de altaarsteen en twee kolommen in de tempel verplaatsen. Op dat moment bleek dat een kolom van binnen hol is en een cache met vier houten kisten bevat.
In de dozen zaten oude documenten, die de priester onmiddellijk naar zijn kerkelijke autoriteiten in Carcassonne bracht. Drie verborgen documenten bevatten genealogische bomen van adellijke families. Maar het vierde, met fragmenten uit het Nieuwe Testament, bleek een soort versleuteling te zijn.
Promotie video:
De bisschop van Carcassonne was zo geïnteresseerd in de documenten dat hij Sauniere naar Parijs stuurde en hij betaalde voor zijn reis en verblijf. In de hoofdstad bezoekt de priester literaire en filosofische kringen, onderhandelt hij met wetenschappers en geestelijken, wandelt hij naar musea en wordt hij zelfs verliefd. En teruggekeerd, met hernieuwde kracht, zoekt hij naar oude stenen, kopieert inscripties van grafstenen en transformeert hij zijn kerk volledig. Nu, boven de ingang ervan, is een inscriptie in het Latijn gegraveerd: TERRIBILIS EST LOCUS ISTE, wat betekent … "Deze plaats is verschrikkelijk." En in de "locus" zelf zijn er vreemde heidense sculpturen, de muren zijn beschilderd met vreemde afbeeldingen.
Tegelijkertijd heeft de priester veel geld en gaan er geruchten dat hij de schat heeft gevonden. Sauniere zwijgt zelf over de oorsprong van zijn rijkdom. Plots beginnen vooraanstaande personen naar Rennes-le-Chateau te komen, tot aan de staatssecretaris van Cultuur en de neef van de Oostenrijkse keizer. In het dorp beginnen geruchten de ronde te doen dat hun priester heeft samengespannen met boze geesten. De kerkleiding, waartoe geruchten reiken, trekt een andere conclusie: Saunière verkoopt heilige relikwieën gevonden tijdens de restauratie van de kerk. Hij werd tijdelijk uit dienst gesteld, maar letterlijk een maand later werd hij weer in dienst genomen. Het vreemde ging door tot de dood van Saunière in januari 1917. Tegelijkertijd brengt de aankondiging van het testament iedereen in verwarring: de priester laat het huis na aan zijn bediende, maar van geld is geen sprake. De schat, als die er was, is spoorloos verdwenen …
Caleidoscoop van versies
Er zijn verschillende versies van wat Saunière vond tijdens de renovatiewerkzaamheden. De eerste is gebaseerd op het feit dat de kerk zelf op een nog ouder fundament staat. Natuurlijk geloven complottheoretici dat de priester het graf van de Visigotische koningen of hun schatten tegenkwam. Sommigen schrijven zelfs over de Visigotische kroon en vermelden de diamanten, smaragden en robijnen waarmee hij is versierd. En dan berekenen ze voor hoeveel Sauniere de buit heeft verkocht.
De tweede versie is gerelateerd aan de schatten van de Tempeliers. Stel dat op de avond voor de arrestaties de ridderlijke schatten uit de Parijse tempel veilig op karren werden geladen en naar Rennes-le-Chateau werden gebracht. De aanhangers van deze versie rekenen ook met passie uit over hoeveel ze kunnen praten.
Volgens de derde versie verstoorde Saunière tijdens de restauratie van de kerk de cache van de katharen. Aangezien Rennes-le-Chateau precies op de plaatsen ligt waar de katharen woonden, hadden de aanhangers van de ketterij tegen de Albigenzen hun relikwieën heel goed kunnen verstoppen. Met slechts één voorbehoud: de katharen hadden geen wereldse waarden. De vierde versie is vergelijkbaar met de derde. Er was een cache in de kerk, maar geen katharen, maar integendeel, katholieken die dure kerkbenodigdheden voor de Albigenzen verborgen hielden. En Saunière realiseerde zich dit gebruiksvoorwerp.
De vijfde versie suggereert dat Saunière de schat ontdekte van koningin Blanca van Castilië, die in het midden van de 13e eeuw werd gedwongen te vluchten voor de opstandige mensen. Nogmaals - goud, diamanten, smaragden, robijnen. En natuurlijk een ruwe schatting van de waarde van de schat. Dit is gebaseerd op het feit dat er op een van de genealogische bomen in de kerk een koninginzegel stond.
Een andere versie is gebaseerd op geruchten van lokale bewoners. Volgens het vond Sauniere geen diamanten en goud, maar een recept - hoe ze van de prins van de duisternis te krijgen. Voorstanders van deze versie noemen het feit dat Saunière geen geldelijke erfenis als bewijs heeft nagelaten. Het is tenslotte bekend dat het geld van de duivel in christelijke handen in stof en as verandert!
Ten slotte stelt de zevende versie ondubbelzinnig dat Sauniere de Heilige Graal vond. Het is waar, afhankelijk van welke interpretatie van de Graal degenen die deze mening delen geloven, wordt het artefact ofwel een steen, dan een beker, of zelfs "verloren nakomelingen van Jezus." Maar in ieder geval, voor de Graal of voor het geheim van de Graal, had Sauniere recht op een levenslang inkomen uit … het Vaticaan! In de eerste twee gevallen - voor een vondst, in de derde - voor stilte.
Kon Saunière waarden vinden tijdens zijn onderzoek? Natuurlijk kon hij dat. Maar ik heb het niet gevonden. En zelfs als hij dat wel deed, zou hij het niet hebben verborgen, net zoals hij geen oude documenten had verborgen. Er was geen zilver, geen goud, geen edelstenen in de kleine kerk van Rennes-le-Château. Maar laten we ons voorstellen dat hij zo'n schat heeft gevonden. Hoe verkoop je wat je vindt? Voor een gewone priester uit de provincies zou dit helemaal niet gemakkelijk zijn, en dan zou aartshertog Johann niet naar het dorp gaan, maar een koper van gestolen goederen.
Geheime documenten
Saunière, die plotseling rijk werd, herbouwde niet alleen de kerk van St. Magdalena. Hij bouwde de Magdalena-toren op een van de heuvels. In plaats van het huis van een armzalige priester bouwde hij een echt herenhuis, Villa Bethany met een park, een vijver en een serre. Hij bezwoer en rustte het leven van de parochianen niet uit. Een goede weg verscheen in Rennes-le-Château, hij liet op eigen kosten een watervoorziening lopen, gaf het onderhoud aan de armen, gaf iedereen op vakantie dure geschenken. Sommige geschenken waren oud, dus er was een gerucht in het dorp dat Saunière misschien geen contact had opgenomen met de duivel, maar ergens kisten had opgegraven met het goud van Blanchefort.
Maar veel interessanter dan de geruchten over goud zijn de documenten die de priester daadwerkelijk heeft gevonden, wat hij nooit heeft ontkend. De eerste dateerde uit 1243, de tweede - 1608, de derde - 1695, de laatste - 1753. Als we de hints van het cijfer negeren over de schat die "toebehoort aan koning Dagobert en Zion" en die "de dood is", dan was het geheim dat Sauniere ontdekte waarschijnlijker geassocieerd met de Blanchefort genealogie en betrof het iedereen die 600 jaar met hen trouwde.
Lokale bewoners betrapten de priester op verwerpelijke daden: hij gooide enkele inscripties op grafstenen om. Was het niet op verzoek van de nakomelingen die de sluier van familieschaamte niet teveel wilden openen? De belanghebbenden kunnen natuurlijk grote gebaren maken en de projecten van Saunière financieren. Maar is het zo?
Saunière legde zelf de onverwachte rijkdom eenvoudig uit: hij ontving een erfenis. Hij gaf toe dat hij erg geïnteresseerd was in het ontcijferen van het mysterieuze manuscript, maar hij verkocht geen gevonden documenten of compromitterend bewijsmateriaal over tijdgenoten.
Magazine: Mysteries of History nr. 38, Nikolay Kotomkin
