Er zijn veel mysteries in de geschiedenis. Sommigen geven geen rust gedurende honderden of zelfs duizenden jaren. Een van die mysteries is de Heilige Graal. Volgens bijbelse traditie is de Graal de beker die Christus gebruikte bij het Laatste Avondmaal. Later slaagde Jozef van Arimathea, de oom van Christus, erin het van Pontius Pilatus te krijgen en naar Groot-Brittannië te vervoeren, waar de Graal de talisman van de eerste christenen werd.
De kelk werd ergens in de buurt van Glastonbury, het eerste centrum van het christendom in Groot-Brittannië, begraven of verloren, en werd het voorwerp van een zoektocht die vele eeuwen duurde. De ridders van koning Arthur slaagden er op de een of andere manier in om de Graal te vinden - tegen die tijd werd de beker niet alleen als een christelijk heiligdom beschouwd, maar ook als een soort magisch vat, waarvan de inhoud de eigenaar eeuwige jeugd en onaardse wijsheid geeft. Al snel verdween de Graal even mysterieus als hij werd gevonden - sindsdien is er naar gezocht.
Hoe betrouwbaar is het verhaal van het bestaan van de Graal en de overdracht ervan naar Groot-Brittannië? De evangeliën weerspiegelen een bewezen feit: Jozef en Nicodemus begroeven Christus.
De veronderstelling dat Jozef de oom van Christus is (de Bijbel zegt hier niets over) lijkt aannemelijk, al was het maar omdat Pilatus opdracht had gegeven het lichaam aan hem te geven: aangezien Christus als een misdadiger werd beschouwd, konden alleen de familieleden van de overledene een verzoek indienen voor persoonlijke begrafenis.
Mattheüs zegt dat Jozef een rijk man was, en dit is hoogstwaarschijnlijk het geval: als Jozef het zich zou kunnen veroorloven om een grafsteen op het graf van Christus te plaatsen, dan was hij echt rijk.
Hij verdiende geld met de tinwinning, en de route van Jozefs legendarische reis met de Graal naar Groot-Brittannië valt precies samen met het klassieke plan om schepen met tin te verplaatsen, dat kort voor de geboorte van Christus werd beschreven door de Griekse auteur Diodorus van Siculus: in Mounts Bay, North Cornwell). Van hieruit vervoeren kooplieden … tin naar Gallië ….
Ambachtstradities zijn zeer sterk in Noord-Frankrijk, West-Ierland, Noord-Londen en de tinmijnregio in Cornwall, die allemaal getuigen van Josephs betrokkenheid bij het bedrijf. Hij was vooral ijverig in zijn zaken in Cornwell.
Aan het begin van de twintigste eeuw. de woorden van een van de tinsmeden waren opgetekend: "… we bewaren zorgvuldig tradities. … de legende leeft dat Jozef zijn schepen naar Cornwell bracht - eens hij het kind Christus en de Maagd Maria hier bracht; ze gingen aan land op het eiland St. Michel."
Promotie video:
Het bezoek van de jonge Christus aan Groot-Brittannië, vergezeld van zijn oom, is historisch mogelijk, wat wordt bevestigd door lokale legendes. Er zijn geen gegevens over het leven van Jezus van 12 tot 30 jaar oud, maar men gelooft dat hij op dat moment in het buitenland was.
Bij de Camel Estuary in Cornwell langs de weg naar Glastonbury is de zogenaamde. "Muur van Jezus". In het dorp Priddy (12 km ten noorden van Glastonbury) is een legende bewaard gebleven, die op de een of andere manier verband houdt met het verhaal van een vreemde energie die uit een holte onder de kerk voortkwam dat Christus hier nog een jongen was.
En de lokale bevolking heeft een gezegde: "Dit is net zo waar als het feit dat onze Heiland in Priddy was." In Galilea wordt de versie dat Jezus een timmerman was, ondersteund door een boeiend verhaal: hij ging op een koopvaardijschip naar Groot-Brittannië als scheepstimmerman.
Er is dus veel historisch en archeologisch bewijs van de oude verbindingen tussen Judea en Groot-Brittannië - dit wordt ondersteund door het feit dat het christendom zich vrijwel onmiddellijk na de dood van Christus in Groot-Brittannië verspreidde.
En Jozef zelf lijkt een heel veelbetekenende figuur te zijn: het is onwaarschijnlijk dat hij een soort verbindend centrum van deze legende zou zijn gebleken, als het niet voldoende authentiek was geweest.
Maar wie was Jozef? Gewoon een rijke handelaar? Of was hij echt de oom van Christus en reisde hij met een jonge neef? Zo ja, is hij na zijn kruisiging teruggekeerd naar Groot-Brittannië? En heb je de Graal meegenomen?
Hier betreden we een wankel terrein, en het grootste gevaar is het feit dat de katholieke kerk in Groot-Brittannië Jozef niet heilig verklaart. De biografie van St. Dunsten, geschreven rond 1000, en het boek Antiquity van William of Malmesbury (1125), spreken over de religieuze tradities van Glastonbury tijdens de vroegchristelijke periode, maar geen van hen noemt zelfs Joseph - een zeer ernstige omissie, vooral gezien het feit dat het naar verluidt Joseph was die daar de eerste kerk stichtte.
Maar in een latere editie, nadat de legendes over de ridders van de Ronde Tafel en hun ontdekking van de Heilige Graal populair werden in Frankrijk, bevat de tekst verwijzingen naar Jozef: het lijkt erop dat het destijds was dat de legende over Jozefs connectie met Christus en de Heilige Graal.
Het verhaal van de Graal kwam in de 15e eeuw in de Engelse folklore terecht, toen een boek van Thomas Malory over koning Arthur en zijn ridders werd gepubliceerd. De auteur werkte met Franse bronnen.
De exacte bron van Mallory is onbekend, maar het is mogelijk dat hij oude manuscripten gebruikte, in het bijzonder het werk van de Bourgondiër Robert de Boron. Dit boek is de sleutel tot het ontrafelen van het mysterie van de Graal. Hier wordt de legende zo verteld dat er niet de minste twijfel over bestaat: er is een verborgen occulte betekenis in de romantische christelijke sage.
De Graal was een voorchristelijk Keltisch symbool en wist te overleven omdat de beker vermomd was als een christelijk heiligdom. Zoals de auteur aangeeft, was de ware beschermer van de Graal helemaal niet Jozef, maar de almachtige heidense god Bran - volgens de oude Keltische mythe bezat Bran een magische ketel, waaruit hij dronk waaruit de doden werden opgewekt.
In het boek de Boron wordt Bran gefokt als Bron, de zwager van Joseph. Dit personage, dat in alle latere Graal-boeken voorkomt, heeft geen bijbeltype. Het is heel goed mogelijk dat hij met de beste bedoelingen is uitgevonden, wat aan het einde van het verhaal duidelijk wordt, wanneer Bron, ook wel de rijke visser genoemd, het stokje van de bewaarder van de heilige kelk van Jozef overneemt en in een belangrijkere figuur verandert dan Jozef zelf.
De Graal blijft in handen van de metgezellen van Bron totdat de zoektocht naar de ridders van koning Arthur met succes wordt bekroond. De analogieën tussen Bron (de rijke visser) en Bran (de Keltische god) werden vastgelegd door de wetenschapper Roger Sherman Loomis - deze analogieën zijn zo duidelijk dat we maar over één persoon kunnen praten.
Volgens verschillende bronnen raakte Bron tijdens de slag gewond met een speer in zijn been - dit gebeurde net op het moment dat Bran Ierland aanviel.
Beiden waren genereus jegens hun gasten, beiden leidden hun aanhangers naar het westen, waar het leven voorbijgaat in een rustige idylle, niet onderhevig aan de snel lopende tijd. Zelfs de bijnaam "Rich Fisherman" kan worden verklaard door het feit dat Bran ooit een zeegod was.
De Graal zelf is gehuld in mysterie. In vroegchristelijke documenten wordt het gewoonlijk beschreven als een grote schaal met daarin een gastheer voor een vreemde.
Men geloofde dat de Graal de sleutel tot veel geheimen bevat, en de jonge ridder van koning Arthur Sir Percival heeft veel energie gestoken in het ontdekken van het geheim van de beker. Pas later (maar voordat ze Jozef begonnen te noemen) ontstond er een legende dat het deze beker was die Christus bij het Laatste Avondmaal gebruikte.
Dit idee van de magische essentie van de Graal heeft veel gemeen met de vaten en bekers van Keltische mythen. Bran (weer die naam!) Bezat enige tijd zo'n vat, waarvan de essentie neerkwam op het volgende: "een krijger die in de strijd wordt neergestoken, wordt met vloeistof uit een pot gegoten en tegen de ochtend zal hij gezond zijn, maar hij zal sprakeloos zijn."
Volgens de legende had deze bolhoed het vermogen om de laffe en zwakke krijgers te onderscheiden van de dappere, om het voedsel te geven dat de dapperen willen. Al deze Keltische verhalen zijn precies wat Malory beschreef: toen de Graal in de kamers van koning Arthur werd gebracht, 'kregen alle ridders het eten en drinken waar ze het meest van hielden'.
Het lijkt veilig om te zeggen dat de legendes van de Heilige Graal die vandaag bekend zijn, tussen de 12e en 13e eeuw zijn uitgevonden. geestelijken en rondtrekkende minstrelen die Keltische thema's gebruikten voor hun liedgedichten, "ingelijst" in de christelijke esthetiek.
Er rijst echter nog een vraag: wat wilden de barden precies overbrengen aan de luisteraar en waarom namen ze hun toevlucht tot allegorieën - "vermomd" hiervoor? In zijn boek The White Goddess zegt Robert Graves dat het tijdens de romantisering van de Graal in Wales was dat de heropleving van het druïdisme werd waargenomen - deze heidense religie weerstond eerst de aanval van Caesars legers en overleefde vervolgens de terreur van de eerste christelijke missionarissen.
Bran, de magische bolhoed en het verhaal van een buitengewoon kind met geheime kennis - al deze attributen waren een integraal onderdeel van de heropleving van Druidry.
Op het moment dat de eerste werken van de barden over de Heilige Graal begonnen te klinken, ontstond en ontwikkelde zich een serieuze occulte organisatie in Europa, die haar activiteiten ook koppelde aan de Heilige Kelk: de Orde van de Tempeliers.
In Parsifal, de Duitse versie van de Graalroman, geschreven tussen 1200 en 1220. - er wordt vooral opgemerkt dat de Graal werd bewaakt door ridders zoals de Tempeliers.
De Tempeliers ontstonden in 1118 of 1119 als een soort gemilitariseerde politie die de pelgrims beschermde op weg naar Jeruzalem, dat onlangs was bevrijd van de Turken.
De ridders legden dezelfde eed af als de monniken - geen persoonlijk bezit, kuisheid, gehoorzaamheid - en vormden dus zowel een religieuze als een militaire orde.
Deze volgorde is altijd onafhankelijk geweest en omgeven door een mysterieuze halo. Ondanks het feit dat de orde in theorie ondergeschikt was aan de paus, oefende hij nooit zijn gezag over hem uit.
In verband met de Graal is het noodzakelijk om een andere vorm van ketterij op te merken die er direct mee verband houdt: de cultus van een idool genaamd Baphomet, die gewoonlijk wordt beschreven als een schedel, een mensenhoofd of drie hoofden.
Deze cultus is juist diep geworteld in de Keltische religie, waarvan de heropleving in Europa hierboven werd besproken - het is zeer waarschijnlijk dat de Tempeliers, die zogenaamd ijverig de paus dienden, in het geheim een andere vorm van religie steunden.
Aangezien de essentie van geheime sekten in hun mysterieuze aard ligt, is het niet nodig om over de grondige aard van deze religie te praten. Maar we kunnen aannemen dat het een rechte lijn vertegenwoordigt die sinds onheuglijke tijden leidt naar de Keltische druïden, die Julius Caesar ontdekte en die nooit konden onderdrukken tijdens de komst van het christendom.
Met andere woorden, de Tempeliers hebben misschien een verboden element van het ware katholicisme verdedigd of gepromoot: in de middeleeuwen was er geen duidelijke grens tussen "witte" magie, hekserij, voorchristelijke sekten en duistere christelijke ketterij.
De interpretatie van het bovenstaande leent zich het beste voor de mystieke en wazige symboliek van de Graalballads. Voor de Keltische barden, die de verborgen betekenis van de boodschap maskeerden en hun liederen zongen in alle koninklijke en aristocratische hoven van Europa, verpersoonlijkte de Heilige Graal de magische kracht van eeuwige jeugd en leven.
Naar hun mening kenden de oude goden en hun priesters dit geheim; stenen beelden van deze goden verbergen zich nog steeds op de hellingen van de bergen van West-Europa, en de nieuwe religie bleek machteloos tegen hen te zijn.
Misschien is dit niets meer dan toeval, maar de lijn van de zomerzonnewende loopt door het zuiden van Groot-Brittannië, waar Christus voor het eerst voet zette op dit land in Mounts Bay en zonder twijfel verder ging naar het oude heilige centrum van Glastonbury.
De Graal zelf is echt heilig - maar hij was heilig lang voor Christus …
