Alcatraz Island, of The Rock, was de thuisbasis van een federale maximaal beveiligde gevangenis die bekend staat als Alcatraz Federal Prison. Gelegen in de Baai van San Francisco, opereerde de gevangenis van 1934 tot 1963 en werd beschouwd als de ernstigste gevangenis in Amerika. Alcatraz wordt ook beschouwd als een van de meest bezochte sites in de Verenigde Staten.
In de jaren 1850 bouwden de militairen een fort op een klif, en het was de werkplek voor arbeiders die niet in de goudmijnen terechtkwamen. Veel arbeiders stierven tijdens de bouw. Aan het einde van de 19e en het begin van de 20e eeuw werd Alcatraz Island gebruikt om de stamhoofden van Arizona en Alaska te huisvesten. Uiteindelijk werd Alcatraz Island een gevangenis. Aanvankelijk was het een militaire gevangenis, maar in 1934 werd het een federale gevangenis - Alcatraz. Er werd gezegd dat het onmogelijk was om uit Alcatraz te ontsnappen. Degenen die probeerden te ontsnappen, werden ofwel neergeschoten of gedood in de koude en sterke stroming, of werden gedwongen zich over te geven. Door de jaren heen hebben in totaal 36 gevangenen 14 ontsnappingspogingen ondernomen:
- 23 werden teruggestuurd;
- 6 werden neergeschoten;
- 2 verdronken;
- 5 zijn als vermist opgegeven en vermoedelijk verdronken.
De meest opvallende ontsnappingspogingen waren de poging van mei 1946 die bekend werd als de Slag om Alcatraz, en de poging van juni 1962.
Promotie video:
Tijdens de slag om Alcatraz werden 2 correctionele officieren en 3 gevangenen gedood. Twee van de overlevende gevangenen die bij de ontsnappingspoging betrokken waren, werden later geëxecuteerd vanwege hun betrokkenheid.
Clarence Anglin, John Anglin, Frank Morris - degenen die uit hun cel wisten te ontsnappen.
In juni 1962 ontsnapten drie gevangenen uit hun cel. Noch de ontsnapte noch hun lichamen werden ooit gevonden, en de FBI stelde vast dat ze waren verdronken in het ijskoude water van de San Francisco Bay terwijl ze probeerden het eiland te verlaten.
Alcatraz is ontworpen om gevangenen op te sluiten die problemen veroorzaakten in andere gevangenissen, waaronder enkele van Amerika's ergste en meest meedogenloze criminelen. Het was de "gevangenis van laatste redmiddel" voor degenen die geen kans hadden op rehabilitatie. Het was de thuisbasis van 1.576 van de ergste van de ergste.
Een krant met aantekeningen over de gevangenen van Alcatraz.
Misschien wel de meest beruchte gevangene was Al Capone, die daar 4 jaar heeft doorgebracht. Andere opmerkelijke gevangenen waren onder meer Doc Barker, George "Machine Gun" Kelly, Robert "Birdman of Alcatraz" Stroud en Floyd Hamilton.
De beroemde gangster George "Machine Gun" Kelly. Hij verbleef 17 jaar in Alcatraz.
Hun tijd was vooral moeilijk omdat het stadsbeeld van San Francisco hen herinnerde aan de vrijheid die ze hadden verloren. George Devincensi, die van 1950 tot 1957 als bewaker in Alcatraz diende, zei dat gevangenen gek maken om dicht bij de felle lichten en het leven van San Francisco te zijn. "De jachten cirkelden rond het eiland en de mannen van de derde rij van blokken C en B zagen meisjes in bikini's cocktails drinken", zei hij. Het was zo dichtbij, en tegelijkertijd tot nu toe … Je kunt je alleen de teleurstelling voorstellen die de gevangene ervaart, kijkend naar de skyline van de stad of de zonsondergang over de legendarische Golden State Bridge. De gevangenis werd in maart 1963 gesloten vanwege hoge exploitatiekosten. Bovendien heeft deze plaats in de loop der jaren een slechte reputatie opgebouwd.
Alcatraz met uitzicht op de Golden State Bridge.
Tegenwoordig is Alcatraz een van de grootste reisbestemmingen in de Verenigde Staten geworden. Elk jaar reizen ongeveer 1,4 miljoen toeristen per veerboot om een van de ergste gevangenissen ter wereld te bezoeken. Sommigen bezoeken de gevangenis om meer te weten te komen over de geschiedenis van de gevangenis en zijn bewoners, terwijl anderen de gevangenis bezoeken in de hoop een glimp op te vangen van iets mysterieus. Met zo'n wrede en tragische geschiedenis is het gemakkelijk in te zien waarom Alcatraz naar verluidt wordt achtervolgd door geesten.
Boven: gevangenen die langs Broadway lopen, het middenpad van Alcatraz; onder: tal van toeristen vandaag.
De meest bezochte plaatsen in Alcatraz zijn het huis van de directeur, het ziekenhuis, de wasserij en het C-blok, waar in 1946 verschillende gevangenen stierven.
Volgens paranormale onderzoekers is blok D, dat eenzame cellen had, de plaats met de meest paranormale activiteit van de geesten van gevangenen en bewakers.
Gedode gevangenen, 1946
De lucht in Blok D zou beduidend kouder zijn dan in de rest van de gevangenis. Zodra de raamloze deur in deze cellen dichtsloeg, werd de gevangene in volledige duisternis en stilte gehuld. Een voormalige gevangenbewaarder zei dat wanneer gevangenen naar de cellen in Blok D werden gestuurd, ze ongecontroleerd schreeuwden zodra de deur achter hen dichtsloeg, en alles wat ze konden zien was pure duisternis. Veel gevangenen beweerden dat ze niet alleen waren in deze cellen en dat ze vaak de gloeiende ogen in de cel met hen zagen. Er was een gevangene die klaagde over het zien van gloeiende ogen en de hele nacht schreeuwde. 'S Morgens werd hij dood aangetroffen met sporen van verstikking in zijn nek.
John Banner, die vier jaar in Alcatraz vastzat, herinnert zich de nachtelijke wind die tot op de dag van vandaag giert.
Eenzame opsluitingscellen in Alcatraz.
De gevangenisbewakers lachten aanvankelijk om de aantijgingen van de aanwezigheid van geesten. Sommigen begonnen echter zelf paranormale activiteit te ervaren: ze hoorden vreemde geluiden en voelden dat onzichtbare vingers ze aanraakten. De eerste directeur zei zelfs dat hij tijdens het leiden van de tour een vrouw hoorde huilen, maar toen hij naar de bron van het huilen keek, was er niemand.
Velen praten over de aanwezigheid van geesten in Alcatraz.
Eric Novencido werkte 10 jaar als nachtwaker nadat Alcatraz zijn deuren sloot. Op een avond nam hij een foto in de elektroshocktherapiekamer om zijn vrienden te laten zien die geïnteresseerd waren in zijn werk. Toen hij de film uitrolde, toonde de foto een gezicht in de kamer dat hem recht aankeek. "Soms werd ik gewoon overweldigd door angst", zei hij.
Gregory Johnson, een andere nachtwaker van Alcatraz, zei: "Ik kon me hier 's nachts niet voorstellen zonder mijn pistool." Werken in Alcatraz is vooral 's nachts griezelig en kan overdag net zo eng zijn.
Mary McClure, die 12 jaar in de nachtploeg in Alcatraz werkte, zei: "Vaak had ik 's nachts in mijn cel het duidelijke gevoel geknepen te worden."
Gevangenen en bewakers zijn niet de enigen die iets onverklaarbaars hebben meegemaakt. Bezoekers beweren dat ze tijdens hun rondleiding door de gevangenis mysterieuze rinkelende geluiden, huilen en schreeuwen hebben gehoord. In 2014 beweerde de Britse toerist Sheila Sillery-Walsh een foto van de geest te hebben gemaakt tijdens een bezoek aan Alcatraz. Ze keek een van de kamers in en nam een foto.
Het haar en de kleding van de spookvrouw waren van 1930 tot 1940, maar geen van de Alcatraz-bewakers kon haar identificeren.
De foto toonde een spookachtige figuur die door een glazen raam naar een deur keek. “Toen ik de foto op mijn mobiel bekeek, zag ik deze donkere vrouwenfiguur op de foto. Ik keek weer uit het deurraam en er was niemand in de kamer, 'zei Sillery-Walsh. Vanaf dat moment was ze niet meer geïnteresseerd in excursies naar Alcatraz, ze keek gewoon steeds weer naar de foto.
Een andere toerist die Alcatraz in de jaren 90 bezocht, was er vast van overtuigd dat hij en zijn vrouw de geest van Robert Stroud, de volière van Alcatraz, zagen. "Toen Debra en ik bij de kooi kwamen, hoorden we de kanaries zingen", zei Walter Zahili. 'En toen zagen we een oude man op het bed zitten en een boek lezen.'
Misschien wel de meest beruchte geest van Alcatraz is de geest van Al Capone.
Al Capone.
Terwijl zijn lichaam in een bescheiden graf op een berg op Carmel Cemetery ligt, sluimert zijn geest nog steeds binnen de muren van Alcatraz.
Het bescheiden graf van een van Amerika's meest gewelddadige gangsters.
Tijdens zijn gevangenschap in Alcatraz bevond Al Capone zich in de laatste fase van syfilis. Hij beweerde vaak dat hij werd achtervolgd door de geesten van zijn slachtoffers en mompelde en huilde in zijn cel. Al Capone vond troost in de banjo en zat urenlang op het bed te spelen. Terwijl syfilis langzaam aan zijn hersenen begon te vreten en hij steeds irrationeler werd, hoorden gevangenisbewakers hem vaak om genade smeken voor de geest van James Clark, een van de slachtoffers van het bloedbad op Valentijnsdag. Hij bracht zijn laatste termijn in de gevangenis door in de ziekenboeg van Alcatraz. Bij zijn vrijlating zei zijn collega "in de winkel" Jake Guzik dat hij gek was.
In 1969 vertelde een parkwachter een paranormale onderzoeker dat er soms griezelige banjomuziek te horen is uit de oude cel van Al Capone.
Of je nu de paranormale verhalen uit Alcatraz of fictie gelooft, het lijdt geen twijfel dat het eiland een fascinerende geschiedenis heeft. Alcatraz biedt zelfs nachtelijke rondleidingen aan voor degenen die graag hun zenuwen prikkelen. Als u zich op deze onaangename plek bevond, deel dan uw gevoelens.
