Een boa constrictor met twee koppen, twee harten en twee afzonderlijke spijsverteringssystemen werd ontdekt in Florida. Wetenschappers beweren dat zoiets nog nooit is gezien en vergelijken een slang die is geboren als resultaat van een mutatie met 'twee tweelingen in een gewone huid'.
Een slangenkweker in Florida bracht een boa constrictor ter wereld met een uiterst zeldzaam genetisch defect. De slang heeft twee koppen, twee harten en twee spijsverteringssystemen. Volgens wetenschappers ziet ze eruit als twee tweelingen verenigd onder een gemeenschappelijke huid. Zulke dieren worden zelden oud, maar sommigen slagen erin om volwassen te worden.
Wetenschappers van het Center for Exotic Animals in Florida hebben een ongebruikelijke slang bestudeerd met behulp van röntgenfoto's en echo's. "Ik was geschokt toen ik het tweede hart zag", zegt dr. Loraine Tyler. "Meestal hebben deze dieren maar één set interne organen."
De eigenaar van de slang bracht haar naar de dierenarts zodra hij ontdekte dat ze twee hoofden had. De rest van de ontdekkingen zijn al tijdens het onderzoek gedaan. Tweekoppige slangen zijn niet zeldzaam, maar geen op zichzelf staand geval. Deze aandoening wordt polycefalie genoemd. Slangen met een dubbele set interne organen zijn echter uiterst zeldzaam.
Volgens dr. Thielen geeft de dubbele spijsvertering de slang een goede overlevingskans. "Typisch, tweekoppige slangen hebben slechts één spijsverteringssysteem en één set nieren, waardoor het onmogelijk is om voldoende voeding binnen te krijgen en afval volledig uit het lichaam te verwijderen", zegt ze. - Maar deze boa constrictor heeft niet zo'n probleem. Maar gezien het feit dat tweekoppige wezens zelden volwassen worden, kunnen we het lot van deze boa constrictor niet met zekerheid voorspellen en zullen we hem nauwlettend observeren."
Boa's behoren tot de levendbarende slangen. Volgens wetenschappers vond het genetische falen blijkbaar plaats in het stadium van de vorming van het embryo, dat zich in twee tweelingen begon te splitsen, maar om de een of andere reden werd de scheiding niet voltooid.
Promotie video: