Adolph Luetgert kwam in de jaren 1870 vanuit Duitsland naar de Verenigde Staten en vestigde zich in Chicago. Hij begon hier meteen zijn eigen worstbedrijf op te zetten, en deze worsten waren erg populair bij de lokale bevolking.
Adolf's eerste vrouw stierf in 1877, waardoor hij vier kinderen had, en een paar maanden later trouwde hij al met een Duitse vrouw genaamd Louise Biknez.
De vraag naar heerlijke worsten groeide, de winst van Luetgert steeg en in 1894 besloot hij een grote worstfabriek te bouwen. In 1897 werd hij al beschouwd als de "worstkoning" van Chicago, en zijn bedrijf droeg de solide naam "AL Luetgert Sausage & Packing Company".
Pal naast de worstfabriek van vier verdiepingen bouwde Luetgert een groot herenhuis van drie verdiepingen voor zichzelf, zijn vrouw en kinderen. Alles ging goed met hem, zowel in het zakenleven als in het gezinsleven.
Louise Biknez was een zeer aantrekkelijke vrouw die 10 jaar jonger was dan haar man. Ze was klein van stuk en erg gracieus van bouw, daarom leek ze naast Adolf meer op zijn dochter.
Voor de bruiloft schonk Adolf haar een zware gouden ring die speciaal voor Louise was gemaakt. De binnenkant van de ring was gegraveerd met "LL" (Louise en Louis). Toen wist Luetgart nog niet dat het deze ring was die zowel zijn werk als leven zou ruïneren.
Het gelukkige leven van de echtgenoten begon echter al snel te barsten, ze begonnen vaak ruzie te maken over elk klein ding, en alle buren en zelfs fabrieksarbeiders hoorden deze geschillen. Uiteindelijk was Luetgert dit zo beu dat hij verhuisde naar zijn kantoor in de fabriek.
En op 1 mei 1897 verdween Louise plotseling spoorloos. De oudste zoons begonnen hun moeder te zoeken en kwamen bij hun vader in de fabriek, maar Adolf vertelde hen dat zijn vrouw gisteren haar zus was gaan bezoeken.
Promotie video:
Enkele dagen gingen voorbij en Louise was nog steeds nergens te bekennen. De eerste die zijn geduld verloor was Didrich Biknez, de broer van Louise, die aangifte deed bij de politie over zijn vermiste zus. Kapitein Hermann Schutter, die werd omschreven als een wrede, maar eerlijke detective, nam het onderzoek naar haar zaak op zich.
Schutter en zijn assistenten begonnen hun zoektocht naar Louise door buren en familieleden te interviewen. Al snel werd duidelijk dat ze niet naar haar zus was gegaan en dat geen van haar familieleden haar de afgelopen dagen had gezien. En van de buren hoorde de kapitein over Louise's veelvuldige ruzies met haar man.
Toen vermoedde de kapitein een van de werknemers van de worstfabriek, Wilhelm Fulpeck genaamd, te ondervragen en hij zei dat hij op de vooravond van het verlies Louise de fabriek zag binnenkomen. Later bevestigde de nachtwaker dat hij Louise laat in de avond in de fabriek had gezien, die bij haar man Alfred was.
Toen dezelfde wachter zei dat Luetgert hem een bepaald bevel had gegeven om de fabriek de hele nacht te verlaten, slopen Schutters eerste vermoedens binnen. Ze werden versterkt toen hij hoorde dat voordat Louise verdween, de fabriek 10 weken gesloten was wegens reorganisatie, en de dag voordat Louise verdween, bestelde Luetgert 378 pond ruwe potas (kaliumcarbonaat) en 50 pond arseen.
Daarna kwam er een duidelijk plan in het hoofd van Schutter: de worstmaker vermoordde zijn vrouw en kookte haar vervolgens in zuur, waarna hij de overblijfselen verbrandde in de fabrieksoven. Met deze theorie in gedachten begonnen de mannen van Schutter te zoeken in de kelder van de fabriek, waar een enorm vat met geraspte kip vlakbij de ovens stond.
Het vlees werd uit het vat gehaald en de dikke resten op de bodem werden zorgvuldig gecontroleerd op botten of stukken stof van Louise's kleren. En al snel vond agent Walter Dean daar een stuk duidelijk van een menselijke schedel en een deel van een gouden ring gegraveerd met "LL" - de ringen van Louise.
Op 7 mei 1897 werd Adolf Lütgert formeel beschuldigd van de moord op zijn vrouw en gearresteerd, ondanks het feit dat hij zijn onschuld riep. De zoektocht naar de overblijfselen van Louise ging door, maar verder werd niets gevonden. Een stuk van de ring was echter voldoende voor de beschuldigingen.
Toen de details van de misdaad in de pers verschenen, begon een heel andere versie zich snel onder de lokale bewoners te verspreiden - Louise's lichaam werd niet verbrand in zuur en oven, maar in gehakt voor worst.
En aangezien er vele dagen zijn verstreken tussen haar moord en de arrestatie van haar echtgenoot, is de worst van haar lichaam waarschijnlijk al gekocht en opgegeten. Mensen waren geschokt door zulke gedachten.
Onnodig te zeggen dat daarna niemand anders de producten van Luetgert kocht.
Op 21 oktober 1897 vond een proces plaats tegen Luetgert en de jury kon de straf niet achterhalen. Iemand wilde de doodstraf voor hem, terwijl anderen hem leven wilden geven. De advocaat van Luetgert, Laurence Harmon, beschouwde hem als onschuldig en geloofde het vroom.
Na de tweede hoorzitting op 9 februari 1898 werd Adolph Luetgert veroordeeld tot levenslang in de gevangenis van Joliet, nabij Chicago. In de gevangenis raakte Adolf snel uitgemergeld, werd erg onrustig en bekende hij uiteindelijk aan de bewakers dat de geest van zijn vermoorde vrouw Louise naar hem toe kwam. Volgens hem wil ze wraak op hem nemen, hoewel hij haar niet heeft vermoord. Twee jaar later stierf Adolf aan nerveuze en fysieke uitputting.
Zijn advocaat Lawrence Harmon beschouwde zijn cliënt tot het laatst als onschuldig en gaf zelfs tweeduizend dollar van zijn geld uit om Louise te vinden. Maar hij vond haar nooit en eindigde zijn dagen in een psychiatrisch ziekenhuis, omdat hij gek werd van het zoeken.
Kort nadat Adolf Luetgert in de gevangenis stierf, begon men de geest van de vermoorde Louise te zien naast hun drie verdiepingen tellende herenhuis.
Nu op deze plek (op de zuidwestelijke hoek van Hermitage Avenue en Diversey Parkway) is er lange tijd geen fabriek (het werd in de latere jaren zwaar herbouwd), noch huizen die hier ooit stonden, maar een doorschijnende vrouw in een oude jurk wordt hier tot op de dag van vandaag soms gezien sinds. Ze zeggen dat de kans om haar te zien vooral groot is op 1 mei, de dag dat ze werd vermoord.
