Project 4.1 is een geheim medisch onderzoek door de Amerikaanse regering naar de inwoners van de Marshalleilanden, die werden blootgesteld aan straling na de nucleaire test op Bikini Atoll op 1 maart 1954. Amerikanen hadden een dergelijk effect niet verwacht van radioactieve besmetting: miskramen en doodgeboorten bij vrouwen verdubbelden in de eerste vijf jaar na de tests, en veel van degenen die het overleefden, ontwikkelden al snel kanker.
Het Amerikaanse ministerie van Energie gaf commentaar op de experimenten: "… Onderzoek naar de effecten van straling op mensen zou parallel met de behandeling van slachtoffers van straling kunnen worden uitgevoerd." En verder: "… De bevolking van de Marshalleilanden werd in het experiment gebruikt als proefkonijnen."
Laten we meer te weten komen over die evenementen
Meer dan 65 jaar geleden begonnen de Verenigde Staten met kernproeven op de Marshalleilanden in de Stille Oceaan.
Castle Bravo is een Amerikaanse test van een thermonucleair explosief op 1 maart 1954 op Bikini Atoll (Republiek van de Marshalleilanden, geassocieerd met de Verenigde Staten). De eerste van een serie van zeven Operation Castle-uitdagingen.
Tijdens deze test werd een tweetrapslading tot ontploffing gebracht waarbij lithiumdeuteride werd gebruikt als thermonucleaire brandstof. De energie die vrijkwam bij de explosie bereikte 15 megaton, waardoor de Castle Bravo de krachtigste van alle Amerikaanse kernproeven is. De explosie leidde tot een sterke stralingsverontreiniging van het milieu, wat wereldwijd zorgen baarde en leidde tot een serieuze herziening van de bestaande opvattingen over kernwapens.
Dit onderwerp is al decennia lang een soort taboe voor de westerse wereld, vooral voor de Verenigde Staten, die 'duivels', zoals de eilandbewoners het zelf noemden, wapens met goede bedoelingen testten 'in naam van vrede en veiligheid op aarde'. In 2006 werd echter tijdens internationale evenementen gewijd aan de 60ste verjaardag van de trieste datum op VN-niveau besloten om officieel alle omstandigheden en gevolgen van de Amerikaanse tests voor aboriginals en het milieu te onderzoeken.
Promotie video:
Gedurende deze tijd werden enkele tientallen expedities van wetenschappers, evenals activisten, leden van niet-gouvernementele milieuorganisaties en mensenrechtenactivisten naar de Marshalleilanden gestuurd. VN-functionarissen namen ook deel aan de studie van het probleem. De synthese, conclusies en aanbevelingen zullen door speciale rapporteur Kalin Gergescu worden gepresenteerd aan de Mensenrechtenraad op het hoofdkantoor van de Verenigde Naties in Genève.
Zoals u weet, testten de Amerikanen op 16 juli 1945 de eerste atoombom in de atmosfeer - op hun eigen grondgebied, nabij de stad Alamogordo, New Mexico. Dan - over de inwoners van Japan: de nucleaire apocalyps van Hiroshima en Nagasaki wordt sinds augustus 1945 jaarlijks gevierd. Daarna besloten de Amerikaanse autoriteiten om nieuwe wapens buiten hun eigen grondgebied te testen. De keuze viel op de dunbevolkte, verloren in de Stille Oceaan, de Marshalleilanden, die onmiddellijk na de Tweede Wereldoorlog onder VN-controle stonden, en na de explosie van twee Amerikaanse atoombommen op Bikini Island in 1946, werd de hechtenis over hen overgedragen aan de Verenigde Staten. Het Witte Huis heeft serieuze toezeggingen gedaan: "om de bewoners van de eilanden te beschermen tegen het verlies van hun land en hulpbronnen" en "om de gezondheid van de bewoners van het patronaat te beschermen".
Hoe de Amerikanen de mensen die aan hen waren toevertrouwd en hun land precies "verdedigden", werd duidelijk uit de vrijgave in 1994, evenals uit recentelijk officiële documenten. Het bleek dat deze "voogdij" mensen naar een internationaal tribunaal lokt. "Tussen 1946 en 1948", vertelde antropoloog Barbara Johnston, auteur van The Danger of Nuclear War: A Report on Rongelep Atoll, me: "De Verenigde Staten hebben 66 atoombommen getest op of nabij de Bikini en Enivitok Atolls, waarbij de eilanden van binnenuit werden verneveld en, volgens vrijgegeven documenten de lokale bevolking raken."
Het totale explosieve vermogen op de Marshalleilanden was 93 keer hoger dan alle Amerikaanse atmosferische kernproeven in de woestijn van Nevada. Het komt overeen met meer dan 7000 bommen die door de Verenigde Staten op Japans Hiroshima zijn afgeworpen.
In maart 1954 werd een geheime test met de codenaam "Bravo" uitgevoerd op Bikini, waarvan de resultaten zelfs het leger verbluften. Het eiland werd praktisch verwoest door een waterstofbom, die duizend keer krachtiger was dan die op Hiroshima. "Aan de vooravond van deze test", zeiden milieuactivisten Jane Goodall en Rick Esselta tegen verslaggevers, "verslechterden de weersomstandigheden, en op de ochtend van de test blies de wind rechtstreeks op Amerikaanse oorlogsschepen en op verschillende bewoonde eilanden, waaronder Rongilep en Utrik. Ondanks het feit dat een dergelijke windrichting een gevaar opleverde voor de mensen die op deze eilanden woonden, werd de bom tot ontploffing gebracht. Enorme wolken zand, witte as vestigden zich op verschillende atollen en troffen mensen, waaronder een klein aantal Amerikanen daar."
In het algemeen werden, volgens schattingen van vrijgegeven Amerikaans materiaal, als resultaat van kernproeven ongeveer 6,3 miljard curies radioactief jodium-131 in de atmosfeer vrijgelaten boven de Marshalleilanden. Dit is 42 keer meer dan de 150 miljoen curies die zijn vrijgegeven als resultaat van de tests in Nevada, en 150 keer meer dan 40 miljoen curies na het ongeluk in Tsjernobyl. (Volgens deskundigen variëren de emissies in de Japanse kerncentrale "Fukushima" vandaag van 2,4 tot 24 miljoen curies, en ze zijn nog steeds bezig.)
Juli 1946: Een paddestoelwolk vormt zich na de eerste atoombomtestexplosie voor de kust van Bikini Atoll, Marshalleilanden.
Uit documenten blijkt echter dat niet alleen de lokale bevolking leed onder de geheime kernproeven. In 1954 viel ook het Japanse vissersschip Daigo Fukuryu Maru (Lucky Dragon) onder de "distributie" bij het Bravo-eiland. Alle 23 bemanningsleden werden ernstig blootgesteld aan straling. Een van hen, Kuboyama Aikishi, stierf een paar weken later. (De Amerikanen daarentegen gaven de Japanse antibiotica om de bemanning die last had van de straling te behandelen.) Tegelijkertijd werden de bewoners van de eilanden niet gewaarschuwd voor testen, ze werden in ieder geval voor deze tijd niet naar een veilige plek gebracht. Ze ondervonden, zonder het te weten, de vrijwel dodelijke gezondheidseffecten van nucleaire explosies.
Volgens Barbara Johnston werden nietsvermoedende bestraalde aboriginals van Rongelep Island na tests hervestigd en werden ze objecten voor de Amerikanen om topgeheim onderzoek te doen naar de effecten van straling op de menselijke gezondheid (Project 4.1). Zelfs toen werden de gevolgen van het binnendringen van straling in het menselijk lichaam vastgesteld en gedocumenteerd, maar deze mensen kregen geen enkele behandeling. Ook werden de resultaten van de beweging en accumulatie van radio-isotopen in de mariene en terrestrische omgevingen van Rongelep en andere noordelijke atollen op dat moment niet openbaar gemaakt.
In 1957 kwamen de bestraalde inboorlingen, zoals gerapporteerd in de onlangs uitgebrachte Amerikaanse documentaire Nuclear Savagery. De eilanden van het geheime project 4.1 (door Adam Horowitz) werden met veel tamtam teruggebracht naar hun vaderland, waar ze nieuwe huizen bouwden in het getroffen gebied. Dit was, zeggen de filmmakers van de film die de Amerikaanse autoriteiten blootlegde, een gepland experiment. (In de USSR gebeurde iets soortgelijks in 1986 na het ongeval in de kerncentrale van Tsjernobyl - toen werden, op voorstel van het Politbureau van het Centraal Comité van de CPSU, huizen voor migranten gebouwd in de getroffen gebieden.) Amerikaanse medische wetenschappers observeerden een bestraalde populatie mensen in natuurlijke, om zo te zeggen omstandigheden van verworven radioactiviteit. Ambtenaren van het ministerie van Defensie en de Amerikaanse Commissie voor Atoomenergie waren verantwoordelijk voor dit alles.
Elk jaar landden dokters op de eilanden om de verslechterende gezondheid van de lokale bevolking te onderzoeken met behulp van röntgenfoto's, bloedonderzoeken en andere methoden. De resultaten werden grondig gedocumenteerd en bewaard in militaire en medische dossiers onder de noemer "Top Secret".
Mensen op de eilanden Rongilep en Utrik liepen brandwonden op en verloren hun haar. Maar toen zei een rapport van de Amerikaanse Atomic Energy Commission aan de pers dat verschillende Amerikanen en Marshalls “een kleine dosis straling ontvingen. Maar er werden geen brandwonden waargenomen. Alles is goed gegaan. In het afgesloten rapport van de autoriteiten werd aangegeven dat 18 eilanden en atollen besmet zouden kunnen zijn door radioactieve neerslag als resultaat van testen binnen het Bravo-project. Een paar jaar later meldde een rapport van het Amerikaanse ministerie van Energie dat, naast de 18 genoemde, ook andere eilanden besmet waren, waarvan er vijf bewoond waren.
In 1955 (op het hoogtepunt van kernproeven op de Marshalleilanden) werd op initiatief van een groep gerenommeerde kernfysici het Wetenschappelijk Comité van de VN voor de effecten van atoomstraling opgericht. Er was een golf van protesten in de Verenigde Staten zelf. Meer dan tweeduizend Amerikaanse wetenschappers eisten in 1957 dat de autoriteiten het testen van kernwapens onmiddellijk stopzetten. Ongeveer tienduizend onderzoekers uit meer dan vier dozijn landen stuurden een protestbrief naar de secretaris-generaal van de VN.
Echter, in reactie op een legitieme eis van de inwoners van de Marshalleilanden om te stoppen met kernproeven en vernietiging van de eilanden, stelden Groot-Brittannië, Frankrijk en België een overeengekomen ontwerpresolutie voor, waarin cynisch werd gesteld dat de Verenigde Staten het recht hebben om kernproeven uit te voeren op vertrouwensgebied "in het belang van wereldwijde vrede en veiligheid."
Niets vreemds echter. Tegen die tijd voerden zowel Groot-Brittannië als Frankrijk al hun eigen nucleaire tests met macht en kracht uit, en een verbod op dergelijke tests door de Verenigde Staten zou automatisch een einde maken aan hun eigen nucleaire ontwikkeling. Daarom gingen de Verenigde Staten, ondanks de protesten van de wereldgemeenschap, door met nucleaire explosies in de Stille Oceaan.
De Sovjet-Unie, die in augustus 1949 haar eigen atoombom testte, nam ook deel aan de campagne tegen kernproeven in de Stille Oceaan. In 1956 verklaarde de USSR een moratorium op testen, kennelijk in de overtuiging dat de nog weinige nucleaire landen dit voorbeeld zouden volgen. Maar in plaats van aan de onderhandelingstafel te gaan zitten en te beslissen of ze de tests zouden beëindigen of op zijn minst een tijdelijk moratorium daarop, voerden de Verenigde Staten en Groot-Brittannië 30 nieuwe explosies uit, ook op de Marshalleilanden. De laatste "paddestoelwolk" bedekte de zon boven hen in 1958.
De eerste tumoren van de schildklier verschenen in 1963 bij de inwoners van Rongelep, 9 jaar na het testen van een van de krachtigste waterstofbommen. Als gevolg van kernproeven zijn volgens onafhankelijke internationale experts ongeveer duizend inwoners van de Marshalleilanden overleden aan kanker en andere ziekten. Slechts 1.865 mensen werden officieel erkend door de Amerikaanse autoriteiten als slachtoffers van Amerikaanse kernproeven. Ze kregen een schadevergoeding van meer dan $ 80 miljoen. Meer dan 5.000 eilandbewoners hebben geen enkele vergoeding ontvangen, aangezien de Amerikaanse autoriteiten hen niet als slachtoffer van een nucleaire aanval of radioactieve besmetting beschouwden. Nu zal dit onrecht blijkbaar worden gecorrigeerd.
Maar de beproevingen, angstaanjagend in termen van gevolgen voor mens en milieu, waren misschien niet zo geweest. In het algemeen had de hele wereldgeschiedenis anders kunnen verlopen als de VN het Internationaal Verdrag inzake het verbod op de productie en het gebruik van wapens op basis van het gebruik van atoomenergie had aanvaard, voorgesteld door de USSR in juni 1946 (zelfs vóór de start van de eerste nucleaire test op de Marshalleilanden). met het oog op massavernietiging”. Maar dit document bleef een concept. Noch de Verenigde Staten, noch hun bondgenoten waren voorbereid op een dergelijke ommekeer. Ze versnelden hun andere ontwikkeling - een ongekende race van nieuwe wapens - nucleair - begon. En sommige eilanden en hun inwoners (overigens niet de Amerikanen) voor de autoriteiten van de opkomende grootmacht deden er niet toe.
Slechts vijf jaar later, in juli 1963, na uitputtende onderhandelingen tussen de USSR, de VS en Groot-Brittannië, werd het ongekende "Verdrag tegen het testen van kernwapens in de atmosfeer, in de ruimte en onder water" ondertekend. Volgens Russische experts, gepubliceerd in het Atomic Energy Bulletin, waren tegen die tijd al ongeveer 520 kernproeven in de atmosfeer op de planeet uitgevoerd. De VS en de USSR brachten meer dan 210 atoom- en waterstofbommen tot ontploffing, Groot-Brittannië - 21, Frankrijk - 50 en China - 23. Frankrijk ging door met testen in de atmosfeer tot 1974 en China tot 1980.
In 1994 werd de Bravo Avenue uit 1953 ontdekt, die een verwijzing naar concept 4.1 bevatte en duidelijk was geschreven voordat de inslag plaatsvond. De Amerikaanse regering antwoordde dat iemand zojuist terugging naar de lijst met projecten en daar concept 4.1 in plaatste; aldus waren volgens de Amerikaanse regering alle acties op de Marshalleilanden niet opzettelijk.
Hoewel de meeste bronnen niet geloven dat de blootstelling opzettelijk was, is er geen controverse over het feit dat de VS de proefpersonen die proeven hebben ondergaan nauwkeurig hebben onderzocht zonder hun toestemming hiervoor te verkrijgen. Deze Marshall-studie was in sommige gevallen nuttig voor hun behandeling en in andere gevallen niet.
In 2010 werd geschat dat, per subgroep, het verwachte aandeel van kankers als gevolg van fall-outstraling van alle kernproeven op de Marshalleilanden 55% bedraagt (met een onzekerheidsbereik van 28% -69%) onder 82 mensen die zijn blootgesteld aan 1954 jaar.