Er is een geweldig meer Elgygytgyn in Chukotka met kristalhelder, ongewoon helder water. Elgygytgyn, vertaald uit Chukchi, betekent "niet-ijskoud meer". Dit is overdreven, het vriest en slechts een paar maanden per jaar is het ijsvrij. Buurtbewoners beschouwen het meer als hekserij en vertellen er legendes over
Van hen kun je leren dat een sjamaan met een ijskop ooit op het meer leefde en dat ze daar eens een vreselijke vis vingen, waarvan de wervels bijna menselijke lengte hadden … Ze zeggen ook dat wanneer vreemde noordelijke luchtspiegelingen boven het meer oplichten, mensen degenen die bij hem in de buurt zijn, verdwijnen spoorloos. Onlangs zijn er geruchten dat er een groter monster van Loch Ness in het meer leeft …
Voor serieuze wetenschappers is Elgygytgyn echter een bron van de meest waardevolle wetenschappelijke gegevens. De eerste die het meer in de jaren 30 van de vorige eeuw beschreef, was de uitmuntende Sovjetwetenschapper Sergej Obruchev. In zijn werken heette dit meer Elgydkhyn. Dit unieke reservoir in zijn soort is ongeveer 3,5 à 5 miljoen jaar geleden ontstaan. In tegenstelling tot de rest van Tsjoekotka is het Elgygytgyn-meer nooit vergletsjerd, en daarom zijn de bodemsedimenten een echt archief van paleoklimatologische en biologische informatie. Maar wetenschappers hebben nog niet in de diepten van dit reservoir gekeken.
De oorsprong van Elgygytgyn is een mysterie. Het meer heeft een perfect ronde vorm. Aanvankelijk geloofden wetenschappers dat het bassin van het reservoir van vulkanische oorsprong is. Maar in de jaren 70 van de vorige eeuw, na het verschijnen van ruimtebeelden, bleek overtuigend bewijs dat Lake Elgygytgyn het resultaat was van een meteorietval. Er werden zelfs berekeningen uitgevoerd waaruit bleek dat de Elgygytgyn-meteoriet een massa had van 100-150 miljoen ton, een diameter van 400 meter had en met een snelheid van 15 kilometer per seconde in de aarde stortte.
De eerste geïnstrumenteerde expeditie arriveerde in 1998 bij het meer. Om dit te organiseren is een Russisch-Duits-Amerikaans project opgezet. Wetenschappers hebben radarwerk op het meer ingezet, echolood en seismisch onderzoek uitgevoerd. De eerste resultaten overtroffen alle verwachtingen. Het bleek dat er ongeveer 200 meter neerslag in het meer valt - schelpen, levende micro-organismen. Dit is een soort record: er is in geen enkel meer in het noordpoolgebied zo'n hoeveelheid sediment. Er zijn neerslagkolommen van twee, tien, twintig meter lang. En hier - bijna 200!
Als het meer echt niet is onderworpen aan ijstijd, kan de mogelijkheid dat er onbekende relictorganismen in leven niet worden uitgesloten, en kunnen de legendes van prehistorische monsters worden bevestigd. Toegegeven, wetenschappers praten nog steeds zeer voorzichtig over dit onderwerp, uit angst dat elke redenering over de "meermonsters" onmiddellijk een einde zal maken aan het geplande serieuze onderzoekswerk. En Lake Elgygytgyn is in staat om de meest onverwachte verrassingen te presenteren.
Om een volwaardige studie van het meer uit te voeren, is het noodzakelijk om diep te boren. De kosten van een dergelijk onderzoeksproject worden geschat op enkele miljoenen dollars. Maar de informatie die wetenschappers kunnen verkrijgen, kan niet worden overschat. Zelfs als er geen monster in wordt gevonden (wetenschappers hopen vooral niet de Chukchi Nessie in Elgygytgyn te vinden), zullen ze in staat zijn om, door een put van 550 meter diep te boren, rotsmonsters uit de bodem van het meer te halen. De kernen die met behulp van speciale boorplatforms zijn opgewekt, moeten goed worden bewaard om geen moderne bacteriën te introduceren. Nu al hopen de grootste instituten van de planeet diepe lacustriene afzettingen te verkrijgen voor onderzoek.
Dit zal de verandering in flora en fauna in deze regio reconstrueren en dienovereenkomstig het klimaat van het noordpoolgebied beoordelen. De oudste Arctische bodem, die vandaag de dag ter beschikking staat van wetenschappers, is slechts 300 duizend jaar oud. En als het Chukchi-experiment succesvol is, kunnen wetenschappers de geschiedenis van het klimaat in dit deel van de aarde gedurende een lange periode reconstrueren. Zo kan bijvoorbeeld de hypothese worden getoetst dat Europa 3,5 miljoen jaar geleden een subtropische zone was.
Promotie video: